接下来的半个月，艾瑟琳心里对霍格沃茨校园生活的憧憬简直像暴雨天前院的废弃喷泉池一样要溢出来了。就连菲比做了巴腾堡蛋糕她都忘记表扬它的手艺。

对此，菲比有点幽怨：“小姐对于离开家生活很期待，因为菲比没给小姐一个会被小姐喜欢的生活环境。”

“不是的，菲比。我很喜欢沙菲克庄园。但我现在要上学，要接触外界。”

菲比忽闪着大眼睛，看着艾瑟琳，还是有点失望的样子。

艾瑟琳想了想，也许麦格教授的提议值得考虑，开学以后她应该买一只猫头鹰：“菲比，我会给你写信的，到时候会有猫头鹰来找你哦。”

菲比惊讶地揪住自己的耳朵：“小姐会给菲比写信！”

但这个承诺并没有打消菲比对艾瑟琳的行李箱过于厚重的展望，他恨不得将整个庄园的东西都塞进去。可惜由于无痕伸展咒的专利问题，即使是菲比也不能随便使用类似的魔咒，而邮购这种东西需要身份登记，所以艾瑟琳暂时只能用普通的行李箱。

更坏的消息是，艾瑟琳现在能取出的钱只足够一个学年，没办法从那个房间支取其他学年的生活费。这笔钱当然不算少，足够艾瑟琳这个学年过得非常充裕。

这是亚希尔为了防止心智尚不成熟的艾瑟琳养成不良嗜好的主意。但对于终于能买东西却打不开金库也没法多支取些金加隆的艾瑟琳来讲真的很无奈。

艾瑟琳只能很遗憾地看菲比将自己的基本日常用品塞进行李，并偷偷抽出几件看起来暂时完全用不上的茶具，并祈祷自己不要拖着大包小裹爬进车站。

在艾瑟琳一次次的减免下，她的行李终于缩减到七件。艾瑟琳强笑着看了一眼满怀期待眨眼睛的菲比。

“菲比，这样吧，我只带一只箱子装录取清单的东西。”

菲比眼见着要哭，艾瑟琳赶紧开口：“我很需要你收拾的东西！但其他的等我在学校安顿下来以后，你可以邮寄给我，怎么样？”

菲比用力瞪着大眼睛：“真的吗？”

艾瑟琳用力点点头：“当然！我不是说还要给你写信吗？”

终于到了开学的日子，艾瑟琳拿着麦格教授上次留下的地图和麻瓜钱，自己坐地铁找到了国王十字车站。

她站在九号站台与十号站台之间，眼睛一眨不眨地盯着面前那堵看上去普普通通的墙壁。

理论上她只要像梦里那样一鼓作气扎过去就行了，但理论跟实践总是有些差距。要强迫自己做出撞墙的蠢事对艾瑟琳来讲实在有些困难。

就在艾瑟琳脚步踌躇的时候，身旁突然掠过的一大片醒目的红头发一下子抓住了她的视线。他们拖着着各式各样的行李，走在最前面的那对双胞胎尤其显眼，脑袋凑在一块儿小声嘀咕着什么，眼睛透着一股机灵劲儿。

艾瑟琳一眼就认出他们就是那个后来变成白胡子老头的两个人，虽然年轻些，但相貌基本没变。这是她难得能在梦里看清楚样子的人。

走到站台中间，双胞胎兄弟没有片刻停顿，推着堆满行李的推车，甚至带着点儿笑意朝着墙壁直直走去，艾瑟琳眯起双眼几乎不敢再看。

结果就在推车快要触碰到墙壁的瞬间，他们就像穿过一道透明的屏障，利落地穿墙而过，眨眼间消失在了墙壁后面。艾瑟琳惊讶得眼睛瞪得老大，嘴巴也不自觉地张开，这可比她从书里读到的那些描述要震撼得多。

“嘿，小姑娘，你是第一次来这儿吧？” 一个轻快的声音传来，艾瑟琳扭头望去，原来是其中一个双胞胎折返回来了，正站在墙壁边上，嘴角挂着友善的笑容看着她。那笑容实在温和又体贴，让她心头的紧张消散了一些。

艾瑟琳微微点了点头，有些不好意思地小声说：“我… 我是，我不太清楚该怎么做。”

“简单得很！” 另一个双胞胎似乎是发现兄弟回去，于是也凑过来，一边说着，一边手脚并用地示范起来，“你看，只要闭上眼睛，鼓起勇气，推着车大步往前走就行，千万别犹豫，就像这样！” 看着他有点夸张的动作，艾瑟琳忍不住轻轻笑出声来。

她深吸一口气，闭上眼睛，嘴里嘟嘟囔囔安抚自己：“我没有在做蠢事，撞墙这是上学必须做的。”双手稳稳地推着车，鼓起勇气向前走去。

刹那间，她感觉自己好像穿过了一层薄薄的轻纱，紧接着，一阵凉爽的微风拂过脸颊，嘈杂的人声、响亮的汽笛声，还有猫头鹰的叫声纷纷钻进耳朵里。

艾瑟琳缓缓睁开眼睛，那辆冒着蒸汽的霍格沃茨特快，正停在一旁的铁轨上。

“怎么样？一点儿也不难，对吧？”弗雷德看着霍格沃茨特快的窗户，随手递给艾瑟琳一颗糖果。

艾瑟琳正因为顺利通过满心欢喜，接过糖果顺手塞进嘴里，连连点头：“确实很顺利…唔！”

一股陌生且奇怪的恶心味道堵在艾瑟琳嘴里，糖果怎么会是这个味道？她好想吐出来，但这或许是不礼貌的…艾瑟琳闭上眼睛屏住呼吸将那颗糖直接吞下去，强压下反胃感，缓了一会儿才扯出一个实在算不上真诚的笑容：“很不错的糖果，谢谢你。”

弗雷德的笑容全消失了，和乔治两个人一起目瞪口呆。

“你咽下去了？”

艾瑟琳点点头，尽量忘记那个味道，保持礼仪。

乔治神情古怪：“味道怎么样？”

艾瑟琳不知道应不应该实话实说，但她实在不想让刚认识的人不高兴：“…还可以。”

弗雷德看了艾瑟琳半天，突然明白了什么似的笑出声来：“我说，你真应该把它吐出来，或者去圣芒戈检查一下味觉。”说着他顺手接过艾瑟琳的行李。

上了车以后，弗雷德把艾瑟琳跟她的行李一起塞进一间只坐着一个瘦小的、长着一头乱糟糟的黑发男孩的车厢里，连句介绍都没有就紧赶慢赶去找他的弟弟了。

艾瑟琳跟男孩面面相觑。

哈利几乎没跟达力以外的同龄人沟通过，而艾瑟琳更是没跟菲比以外的智慧生物有过什么深入交流，上一次还是麦格教授带她买东西。

两个人很尴尬地呼吸着同一片空气。

艾瑟琳看着车厢里的瘦小男孩感觉很面善，圆圆的眼镜片完全挡不住圆圆眼睛里的真诚。于是艾瑟琳回忆着启蒙读物里关于小朋友初次见面的话术，主动开口：“你好，我叫艾瑟琳.沙菲克。很高兴认识你。”

哈利直起腰板，尽量让自己看起来成熟一点：“你好，我叫哈利.波特。我…”哈利似乎想开口挑起点什么适合聊天的话题，但又不知道该怎么开口。

艾瑟琳坐到男孩对面，闻言有点惊讶地挑挑眉，这个名字跟她梦里那个杀死那个叫“伏地魔”的蛇男的清俊少年的名字一模一样。