岑祾神色震惊。
“怎么，连投靠的主人名氏都不知道？就这你还来了？”簪花女子捂唇笑，又用手指了指长长的队伍，“看见那队伍没有？望青书院从不准女子进馆，今日一开，便有这么多人来碰运气。”
“据说入馆还有什么要求，可管它有什么要求呢！万一撞大运见到谢公子，哪怕只是要他写张字帖也好；或者天上掉了馅饼，谢公子突然瞎了眼看上自己，那可不就更好了吗！”
“坊间一直传闻谢公子再过不久就要登为皇夫，可又总有消息否认，说是女帝陛下和谢家公子其实什么都没有，一切都是误会。不管怎么，只要有一丝能接触到谢公子的机会，大家可不是想要试试吗？”
一名女子调笑向身旁人道：“望青书院若是五年前就开馆，保不齐姐姐就成了谢夫人了呢？”
“哎呀，就你这张嘴最甜。可教我家里那讨债的听到，说不定气得鼻子都要歪了！”
岑祾张了张嘴，腹中憋了许多话未说。他的脸胀得通红，半响才道：“诸位小姐若是想要嫁入谢家，为何不请媒人到左相府说媒？”
“怎么没说，”簪花女子挑眉道，“早些年前谢大人还不是左相的时候，谢家的门槛就要被各路家中有女的王孙大人的媒人踏破了。年少的谢公子提出一项极为苛刻的门槛，媒人们便逐渐消退。待到谢公子十三岁时，谢家突然宣布再也不接待媒人，于是这唯一一条路被堵死。”
“待到七年前，谢公子创立了望青书院；五年前，望青书院声名渐显，谢公子始有”大黎第一公子”之名，而后又被称为大黎明月。这样的风流人物，无疑是大黎京城最炙手可热的焦点，”女子望向书院前熙攘的人群道，“皇宫进不得，谢府进不得，这望青书院总还是可以试着进一进。往常望青书院谢绝女子入内，如今好不容易开放了，可不就吸引了大家来碰运气吗！”
“赶巧碰上小哥你来求学，真是不走运，”盘髻女子望了望队伍头部，安慰岑祾道，“不过就算望青书院向女子开馆，依那位大黎第一公子一贯脾性，也绝不是那么好进的。咱们且在这里观望一阵，说不准马上就知道他们打算做什么了。”
岑祾看着越来越拥挤的人群，勉强地笑了笑：“多谢姐姐。”
望青书院门口。
宣卿坐在长长的案几后，双手捧着一份新写的纸卷。他眼神向纸卷轻轻一扫，便轻叹口气，对站在他面前等待的仆役道：“抱歉，这份不能通过。”
“什么意思？”仆役不耐烦地看着这个一身青衣的年轻人，朝他身后一仰头，“你们书院搞的什么幺蛾子？既然你们主子都说了开放，你又在这里作什么势？我家小姐已经纡尊降贵，照你的要求写了什么策问的答案。不通过又是怎么回事？”
“意思就是，你家小姐今日、明日、此后都不能进望青书院的门，除非哪天能作出让我师兄点头的东西，”一道少年的声音不卑不亢地响起，少年随之上前一步，向宣卿道，“子卿师兄，我来晚了。”
宣卿卸了口气：“承颜。”
“你说什么？”仆役转向徐承颜，脸色立时难看到极点，“一个平民毛头小子，也敢这么大口气？你可知我家小姐是谁？虞部员外郎厉三恒厉大人，我家小姐可是厉大人的亲侄女……”
徐承颜大声一喝：“我管你家小姐是什么人！答不出来就是不行！望青书院是谁创立，你怎会不知！书院上下只听从公子的吩咐。公子说答过策问的女子可以破例踏进书院，若是没答出，别说你是什么虞部员外郎的侄女，就连公主殿下也不行！”
宣卿无奈道：“承颜。”公子并没说过最后一句。
徐承颜朝他挤挤眼睛。
——反正大黎唯一一位公主殿下已经登基为女帝。
听到谢明渊的名号，仆役的嚣张气焰削减了些，他忿忿不平地瞪着两人，咬着牙道：“那照你们书院的规矩，怎么样才能算过关？”
宣卿脸色赧然。
徐承颜瞥了瞥无言的宣卿，向仆役一笑：“简单。”
“——只要你家小姐的策问，写得比我大师兄宣卿还好就行。”
人群一片哗然。
“见人还要写策问？谁平时没事写这个？”
“那个有名的宣卿？和他比试策问，不是让人自取其辱？”
“原来不过是送了一道闭门羹，那又何必假惺惺地说什么允许女子入院参观！”
徐承颜端坐望青书院的牌匾之下，抓起镇纸朝木桌一敲。
“这里可是学馆，若非一心求学，倒来这做什么？无论男女，想进书院的规矩就是如此，要是没有信心比过子卿师兄，也可以去找轮值师傅请题，三道合格即成为望青书院学子。”
“书院提出这个要求，并非随便为难诸位，”宣卿看向连连抱怨的众人，正言道，“几天前，已经有人因此进入了书院。若是没有信心能够达成，各位还是请回吧。”
大半人都打起了退堂鼓，聚集着的人群渐渐散开。
人群中黑纱覆面的瘦弱女子，看着宣卿提笔作文的身影，静静压低帽檐。
转眼间，女子的身影消失不见。
“刚才这儿是不是有个人来着？”一名男子恍惚道。
“哪有什么人，”他身旁的妇人四下轻瞥，“我看你是见了这么多年轻小姐，不知所谓了。”
“夫人，说了我是来求学的……”
黎京西市某一宏伟建筑内，方才骤然消失的女子，正边扯兜帽和边跑上楼梯。兜帽褪下，女子的样貌逐渐显露，黑中带棕的绑发从她的头顶滑落肩膀，发丝微微蜷曲。
楼梯渐尽，女子拉下面上黑纱，露出常年藏于黑纱之下的异域面孔。
将兜帽和纱巾叠好放在厅中架子上，她向这最高层的一处房间走去。
楼下忽然传来低婉的丝竹管弦之乐，隐隐夹杂男女的欢笑声。房门紧闭，门上挂着缭乱书法写就的“啼秀阁”牌匾。
女子略用力地敲门四下。
房门向内侧打开。
轻手轻脚地步入房中，她向开门的侍女点点头，迈步上前，半跪在富丽堂皇的房间正中。女子微低着头，那双清澈如琉璃的眼睛暂且敛起神光，她对红鸾锦帐后的人影道：“主人。”
锦帘后，沙哑媚人的女子声线响起，流转低吟如古琴嗡鸣。
“阿佑。”
阿佑面色微红。
“探到了什么消息？”那道女声继续道。
“回主人，”阿佑红脸低着头，“阿佑去时，谢明渊并不在场，只有几个学子在主持入馆事宜。据说这次向女子开馆，无论何人都必须答出一道策问题目，还要比过那号称望青书院策问第一的宣卿。”
帘后模糊的人影动了动，传来窸窣的声响。
“策问？”
望青书院素来以策问一道闻名。当代学子中，宣卿作为望青书院首席，又堪称策问中的佼佼者。若是比得过宣卿，已经能称得上才学绝顶。此番望青书院面向女子开馆，却又提出如此严苛的条件，着实让人摸不清意图。
帘后女子似乎刚刚翻了个身，又轻轻吐出一口气。
啼秀阁中，杳杳熏香愈加浓郁厚重。
“你觉得如何，阿佑？”
阿佑的神情期待地紧张。她清清嗓子，仰首向红帘后的人道：“回主人，阿佑觉得，此事定然与那天阿佑遇到的那个陈敏脱不了干系。”
“哦？”
阿佑似被鼓舞一般，细细叙说那日在市坊巧遇一位陈敏姑娘的事情。
粗沙的声音说得缓慢，阿佑边说边思考着。
现在想来，那天她将陈敏带到望青书院门前，的确见到陈敏与门房纠缠了一阵。她料定陈敏进不去书院，便懒得再费观望的工夫。
半个时辰后，她再想起陈敏与望青书院时，果不其然，望青书院的门口已经没有陈敏的影子。
可她怎么就忘了——她同样未见陈敏回程的脚印。
望青书院平日少有人烟，那日之前又刚下过雪，无论脚印或是车辙都明显得很。她观那陈敏的身手，必然没有踏雪无痕的轻功。
只有进入书院一种可能。
“从那时算起，不过数日，望青书院就对女子开放了，”阿佑眼神笃定，“定是那个陈敏进入望青书院后，与院中之人发生了什么，促使望青书院对外开馆。阿佑这就去寻那个陈敏，找她问清楚……”
“不必，”帘后女子沉默片晌，轻笑一声，“此人若有消息，望青书院不会如此大肆开馆。你现在去找，一时半会也只是大海捞针。”
“我有一计……”
阿佑专注地听着。
“拿去吧。”绣帘中伸出一只优美的裸臂。
若有旁人见到这一光景，必然惊呼出声。只因那伸出的裸臂之上，竟看不见任何一点肤色，只有大片大片层叠的鲜艳花瓣。丛丛簇簇的大丽花不知从何而起，只看得臂窝而下团团蔓延，浓艳绚烂、瑰丽妖冶，真如朵朵鲜而欲滴的花朵在纤秾合度的□□上肆意开放。
这样大幅的纹身，不知刺绣之时废了多少苦工，纹身主人又曾经历如何一番针刺苦楚。
阿佑的神情毫无变化，显然对此十分熟悉。
她从那只手臂中接过一封信笺，仔细地收在怀中。刚要转身出门，便听得帘内再度响起一道略带关怀的柔媚嗓音：
“阿佑，天寒了，注意保暖。”
“大事，也以身体为重。”
阿佑眼中闪过浓厚情绪。
她裹紧衣袖：“是，主人。”
…
雁晴殿内。
“诏令已经备好，只待大印，”侍官讨好地向姬子焕道，“殿下在此处盖印即可。”
姬子焕眉头紧皱，似乎并没有听进侍官的话。大印只在他手边安放，监国辅政殿下本人则心事重重。
“等啥呢，焕儿，”姬盈之前专门叫人搬了贵妃榻来，如今正舒舒服服地躺在塌上，“一会其他人要来了。”
姬子焕罕见地没有玩笑：“皇姐，我真的盖了？”
姬盈望着天花板：“盖。”
姬子焕深吸一口气，拿起手边大印，端正地盖下。
诏令上首霎时出现永凤御印的红字。
侍官觍笑将诏令收好，从雁晴殿中飞快地跑了出去。