姬盈望着谢明渊，眼神尽是心虚。
谢明渊望着姬盈，眼神不容置疑。
姬盈眨一下眼。
——讲得这么快吗谢师傅？
刚刚不还在大谈特谈地理风俗吗？
从风景欣赏到夷狄犯境，一刻钟内牙牙学语的幼儿就长成翰林学士了？
姬盈作冥思苦想状，像只强被赶上架的鸭子。她随便从脑海中翻个答案出来搪塞：“驻兵屯田，修建防御工事？”
室内静了许久，谢明渊不言不语，神色莫名。他望着姬盈，像是不放弃观察她表情的每一丝细微变化，专注得似乎要从姬盈脸上找出第二个答案。
见姬盈有些奇怪地朝他望来，谢明渊忽然又开口道——
“大黎国力强盛，若屡遭犯境、久攻不下，一为人祸，二为天灾。”
他起身，面朝姬盈侃侃而谈。
“若为人祸，或为军力不足，则有二策。第一策为谋略取之——亲友疏敌，扶持藩属，借力打力，以夷制夷，若无藩属国，可先取易攻者攻之；第二策为移民实边，使大黎军民移居西境，人口五倍、十倍于夷狄之数，便可以多击少，以强凌弱。”
“若为天灾，可知西境多天险巨峰，敌人易守难攻，关隘皆有重兵。可派人勘探别路，另辟蹊径，以五载十载之功，遇山开山，逢水建坞，终使大军压境，荡平夷狄。”
不知怎么，姬盈对这回答有种淡淡的熟悉感。
她无视那股违和，无奈朝谢明渊道：“……师傅这计谋是否武德忒丰沛了些。”
开场的口气便大得很，字字透着一股不可一世的气势——大黎国强，绝不可能有打不下的边境，如果久攻不成，一定是人祸和天灾。要是人祸，一是抓藩属国的壮丁，二是移民边境世代血战。要是天灾，无非就是西境那道天险——天险阻碍，他们可以另开道路，绕道而行，扩平新路，使得大黎军队可以从中通行，尽歼夷狄。
总结下来就是——和别人一起打、别人不想打就先把别人打下来、全家迁居一起打、把路推平再上去打……
怎一个打字了得——姬盈摇摇头。
“大黎京城离西境有万里之遥，只端坐在京城，谢公子又如何得知是否有其他道路可以通往西境？”
方才的敬称“师傅”已然不见，取而代之的是“谢公子”。
姬盈用笔在纸上画出两座旗帜，一座代表大黎，一座代表西境。她在两座间写写画画道：“若真有开山拓水的功夫，又怎么会没有修建防御工事的时间？据我……据聆春说，以往前代，代代续修连城壁垒烽火台，绵延数十里。烽火台间，若有要务，可以狼烟通传……”
谢明渊将书卷一合，道：“可知。”
姬盈看他动作，愣了一下。
谢明渊闭上眼睛。
不知怎的，他浑身透出一股萧索气息。
他睁开眼睛，那一身寂寥迅速褪去。
“陛下知道，大黎物产丰富，百姓自耕自种，产销皆足，民间贸易颇丰，”谢明渊娓娓道来，语气淡然，“然西境连年受犯，大黎长久严锁西境，东西两地早已不通贸易多年。西境入侵，也只尽劫掠之事，从不与我国交换物产。”
“然京内西市坊，曾有一种小吃，名曰生香汤油饼。因奇特味美，虽然价高，店家门前常常排起长队，一时风靡。”
听此，姬盈的眼神恍惚一瞬。
“……油饼不稀奇，真正重要的是那生香汤。据说每每熬汤前，厨师要在锅中撒一香料，只几粒便可将一大锅汤熬制得异香扑鼻，故此汤有唇齿生香之美名。若要吃时，便用油饼蘸满汤汁，味道鲜辣丰富，很是受人欢迎。”
“有人曾品尝此汤，因此味熟悉，故询问店主。照店主所言，那香料名为胡椒，为夹带货物，来历不明。”
“大黎不产胡椒，此名亦少有人知。西境几国却常以此物佐配其他香料，大量腌制牛羊肉品，贮藏过冬。”
“陛下以为，此胡椒，经何道传来京城？”
姬盈盯着面前立起的书册，眼神一动不动。
半晌，她笑道：“不愧是师傅，只从一碗小小的京城吃食，就能推断一条贯通西境的走私商路。若是有朝一日，朝廷要寻一条绕过西岭天险的道路，还得请师傅帮忙。”
谢明渊望她几眼，未曾接话，却拾了笔，在书案上笔走龙蛇。
短短几笔，西境天险便跃然纸上。
“确有此路，此为其一。其二，便是此计真正要紧之处——并非被动防御，而是以攻为守。陛下所言驻兵屯田、防御工事也都是镇守边关的良策，当然应当加以施行。”
谢明渊一转笔锋，连出一线，纸上大黎十万之师便一举轻巧跨越天险。
长长的墨痕刹那间贯通纸面，触目惊心。
“一旦推平此路，大黎军队便不受困于千百年来的地势劣境，长矛一支势如破竹，直穿夷狄腹心。此计便是先发制人、以攻为守之策，不仅一举解决西境后患，且有为大黎开疆拓土的万世之功。无论要花费五载、十载、二十载，与大黎国祚绵延相比，天险通途的花费消耗都只是弹指一瞬……”
姬盈笑笑，只说了六个字：“多谢师傅赐教。”
谢明渊的眼睫闪动一下。
他很快地望回姬盈，口中轻声道：“陛下不必言谢。此番谋划，并非出自于臣。”
“无论出自谁，是师傅教我，”姬盈微笑，“师傅用策有方，屈居于此实在可惜。”
谢明渊低下眼：“陛下已经忘了。”
姬盈哑然。
谢明渊语调平静，微低着头。
“此问并非心血来潮，而是出自十二年前的国子监课堂。提问者正是时任国子监祭酒的现当朝左相——即是家父。”
——当朝左相，谢衍臻。
“对于问题答案，自古以来并无万全之法，学子们也众说纷纭。驻兵屯田、修建防御工事正是提出最多的良方，彼时，臣也持有同等看法。以夷制夷之计，也有臣在内的两三人提出。”
“而众口同声之中，方才那份答案，却如春雷般裂空出世，石破天惊。”
“看似穷兵黩武，实为一石二鸟。若非有大气魄，则无‘大黎强盛，久攻不下，一为人祸、二为天灾’，若无见微知著之才干、泽延万世之心怀，不会有移山填水、以攻为守之谋。”
“只是此后十二年间，边境骤变。西燎陨落，鲜罗朝我大黎，西境渐无强攻之必要。”
“但十二年前臣亲耳听到的这份谋略，时至今日，依然在心中浩荡如江河。”
谢明渊向姬盈望过去，字句掷地有声。
“彼时臣初为皇女伴读，也不过刚入舞勺之年。而皇女殿下并非储君，年仅十岁。”
“——这便是陛下十二年前初入国子监时，当庭所作的答案。”
姬盈听罢，默默地将头埋进书里。
…
听完谢明渊的例子，姬盈本就十分不愿学习的心，更加地不愿学习。
谢明渊没有催促她勤奋用功，只是从始至终用那双眼睛淡淡地望着她，像是在说“皇女殿下当年十岁便有如此惊撼之语，陛下如今二十有二，可不能输给过去的自己”，然后将一众学习任务堂皇地塞过来，行径之恶劣堪称罗刹恶鬼。
她已为一国之君，谢明渊也不再是当日国子监中的皇女伴读。她姬盈学习与否，怎能以谢明渊为转移？
失忆以来，姬盈从未被拿捏得如此彻底。
“这真是我当年说的？”她看着桌面上堆积如山的书册奏折，嘶嘶吸气。
“臣绝无虚言。”谢明渊轻飘飘地道，又翻开一卷书。
姬盈见谢明渊一副与她共苦的架势，只好继续与眼前文山书海较劲。
十岁之龄，既非储君，仅凭公主之身倒如此锋芒毕露，甚至被人一字一句地记了下来——姬盈如今只想回去关照那位公主殿下：少说话，多做事，否则会被身边那个谢姓伴读记十二年。
姬盈憋屈地在御案上写字，歪七扭八的生涩书写一字字在纸上飘摇。
“谢公子。”
“臣在。”
“谢公子整日待在御书房中，不嫌无趣吗？”
“不嫌。”
“方才午膳汤水颇多，公子可要解手？”
谢明渊无奈望她一眼：“不需。陛下可是有事？”
“无事，”姬盈转了转笔，信口胡编道，“长久写字，手冷。”
谢明渊起身：“臣去外间找宫人加炭。”
"哎，我陪你一起去吧，"姬盈啪地一声扔笔站起，“总坐在这里也没意思，我也一起出去看看。”
“陛下来御书房，定是因为向学之心。”谢明渊回道。
姬盈：不，那确实一点没有。
“都学了这么久了，停一下又没什么，”像是为了证实自己的话，姬盈又加上许多理由，“不仅手冷，而且腰酸，头痛，目浑。师傅总不能期盼学生一日学成个千古名君吧？严松适度，有张有弛，反正今日学得差不多了，就歇了吧。”
谢明渊好笑道：“陛下这样说了，今日便到此为止。”
“这才对嘛。”姬盈煞有其事地点头，顺手提了外袍，渐渐步出甘露殿。
甘露殿阶上，姬盈脚步骤然一停。
不知何时起，殿外天色竟悄然变暗，由灰青转为黛蓝。轻盈的鹅毛雪纷纷扬扬地自高空飘落，背负着暗淡的天光，一片片白得微明。
恍然之间，甘露殿前已经霜色满盈，满地琉璃白雪映着朱红宫墙，庭中木叶尽褪的枯树杈头积了雪，越发显得枝柯洁曲，苍劲虬结。
姬盈呼一口气息，三两步轻快下了台阶，抬手便去接从天而降的白雪。
她望着天，表情松快，对周遭冷意浑然不觉，语中满是欣悦笑意。
“明渊，快看。”
“下雪了。”
谢明渊突兀一顿。
他没有看雪，只是握了手指，嘴唇抿得死紧。
片晌，他极轻地答道：“……嗯。”