船上，赵婉幽幽转醒，睁开湿漉漉的眼睛。楚昭手脚并用地扑了过去，头重重磕在地上，却在即将触碰到她时，又怯怯地停住了。他小心翼翼地问道：“母后，您没事吧？”

赵婉没有说话，那双异于常人的眸子却很温柔。

自从他软禁她，暴露了自己所有肮脏、恶臭、不堪于世的想法后，她就再也没有对他露出过这样的神情。

楚昭有些慌乱，断断续续、语无伦次道：“对不起，你听我解释……我只是想造一个梦，把我们留在里面。在那里，不会有人再来指责你，我们也可以永远在一起……这样不好吗？”

赵婉看向睡梦中的百姓和纷乱的场面，落下两行清泪。她沙哑着嗓音道：“承平，不好。”

楚昭，字承平。

她说：“还记得我说的吗，为君者，当以百姓为天。纵然得一时贪恋，却对不起江山黎民，如何立足于这天地。”

她的手落在楚昭的头上，道：“我不怪你，是我没有好好教好你。”

她说这话时，岸边无数柳树根须深深扎入水中，将那些百姓托起，叶片发出滢滢绿光，进入溺水者体内。

伤口不可思议地愈合，闭气昏迷的人猛地吐出污水，深吸一口气。而岸边的柳树叶却一片片发黄掉落，楚昭无措地哭起来，想起很多年前他第一次见到她。

他摘了父皇的宠妃最爱的牡丹花，冲撞了贵人，在御花园里罚跪三个时辰。

他跪得两腿麻木没有知觉。

那时，她还不是父皇的皇后。她从宫墙外翻进来，蹲下丨身，轻轻摸着他的头，柔声问道：“你怎么了？”

他仰头看她，只见她一身劲装，手握短刃，扮作男子模样，却掩不住那惊艳的容颜。在这深幽皇宫里显得那样特别，让他连疼痛都忘记了。

他后知后觉地开始哭，问她：“你来杀我的刺客吗？”

她那时温柔地摸摸自己的耳朵，道：“不哭不哭，我是戚国人，赵宰辅知道吗，我是他的女儿，赵婉。”

楚昭不认识赵宰辅，但他觉得那双眼睛似乎对自己没有恶意。她带自己坐在宫墙上，给他讲述宫外的故事，有胸口碎大石的、喷火的吞剑的、斗鸡斗蛐蛐的和说书唱戏猜灯谜耍无赖的。

他曾羡慕地问她：“你怎么能出去？”

赵婉：“我？告诉你也无妨，我的命早就结束了，现在的每一天都是我的朋友借给我的，自然要出去多走多看，才不负这大好河山。”

小小的他被她的故事迷住了眼，他知道她不属于他的世界，她就应该像天上高飞的鸟一样自由自在，可他的世界里，除了她的故事，其他却无半分色彩。

楚昭的生母不受宠爱，但毕竟生下了皇帝唯一的皇子，封为平妃。母妃对那位多情帝王没什么爱，也谈不上恨。但楚昭他却非常，非常厌恶自己的父皇。与风流成性的父皇不一样，他只愿一生一世一双人。

直到那日他看到父皇的新后。

老天爷怎么会那么荒唐可笑。

他的父皇懒惫疏于朝政，赵婉便为之代朱笔，开通河运，使之能广开商贸；制定官员巡察制度，以治贪污；创武举重武将，以能强兵。

终于某一个平凡的一天，父皇死在了自己某个最爱妃子的肚皮上，所有妃子在灵堂前哭着喊着，但她们身份低微，大多逃不过陪葬的宿命。

可看着赵婉也那样披麻戴孝地跪着，他发觉自己才是那个永失所爱，一生不得善终的人。

父皇死后，赵婉不顾众议，握紧他的手，为他开出了一条至尊之道。

她那般出色，可这些人呢，非但不感激她，还要诋毁她，将她描述成一个远比妖魔可怕的鬼怪。

他那么喜欢她。

可是他的喜欢，无法言说，不被人接受，也永远无法被人理解。

连她也不曾知道。

阿婉，如果你死了，我做这些又有什么意义。他蜷着身体伸出自己变形消瘦的手，终于握住了她的手。

另一边，失去了血肉气运供养的魇魔气势顿失，化作一团黑烟在符咒结界内乱窜，一团魔气顺着诛心向上，将钟玙也拉进结界里。

四处黑暗里，奶奶忽然带着光亮走出来，心疼地看着钟玙：“心肝宝贝崽，你怎么受了这么多伤？”

钟玙退了两步，冷静道：“这招对我而言没用。”

她话虽这么说，声线却在颤抖。

魇魔暗暗笑道：“我的乖乖，来奶奶这来。”

身后忽然有人拉住了她：“钟玙，别去。”

钟玙回头，发现季明知也进了魇魔的幻境，她歪头道：“季行渊？”

他对自己摇头，道：“钟玙，她是假的，跟我出去，师兄保护你。”

钟玙听话地点点头：“好。”

然而待他刚一转身，诛心便穿心而过，他诧异转身，眼神里带着一丝不可置信，道：“为什么？”

钟玙踹开他，语气烦躁不耐：“我最讨厌其他人顶着我师兄的脸，尤其让我这样对他，最讨厌了。”

前方一片漆黑，钟玙深知被魇魔缠上是件极其麻烦的事。若想快速脱身，虽非不可能，却难免杀敌一千自损八百。就在她思索之际，眼前的黑烟忽然化为金光，逐渐散去。钟玙诧异地望着眼前逐渐清明的景象，只见叶依依双手结印，盘坐在地，周身笼罩着一层淡淡的佛光。

钟玙喃喃道：“那是……灭魂佛法？”

九筒同样震惊：“她怎么会知道？”

下一秒，叶依依因灵力耗尽，昏迷了过去。

没有人注意到，在阴暗的船舱角落里，上一秒还惊慌失措的阿芜正手握着一团黑气悄然离开。

-

魇魔一除，戚国重新恢复了生机。钟玙躲在书房里偷偷看画本子，季明知歪头凑过去想看，却被她迅速遮住。

“这是什么？”季明知真诚地问道。

“是柳妖画的赵婉，但它不会写字，托我配文。我想那样传奇的女子，总该让所有人都看到她的故事。”

“为什么不让我看？”

钟玙不好意思道：“因为卡文了，而且我的文辞矫揉造作，不想让你看到。”

“卡文？卡住的文章？是没有思路的意思吗？”季明知艰难理解，思忖片刻认真道，“师妹，不然我带你去看看思路呢？”

“？”钟玙常常因为季明知进化得太快而开始怀疑自我。

热闹纷扰的集市里，钟玙和季明知并肩而行。

真奇怪，他们刚刚来此时还是一对吵架拌嘴的夫妇，这才过了不到两个月，摇身一变成了一对新婚宴尔的佳偶，并排走在街道里，满心满眼都是对方。

夫妇？佳偶？九筒唾弃自己肮脏的思想。他们太过分了呜呜呜。

钟玙把每一个发钗、发带、手镯、璎珞都试戴一遍，一个不买。却将一路上卖的酥饼、饆饠、水晶糕和冰酥酪每样都买了八份。

就连见到了偷工减料酸到龇牙的冰糖葫芦，也让季明知买了八串。

“果酿果酿，鲜甜可口的果酿。”胖胖的大娘在叫卖。

钟玙又被新鲜的东西夺取了目光，她尝了一口，是桂花的清香味，带了一丝发酵后的甜味。没错，是她之前喜欢的那款。

“季明知，买！”

季明知给她提着七罐，她自己又抱着一罐，才乐颠颠地走在前头。然而她一回头，发现季明知没有跟在她后面，又回来走到季明知面前，伸着脖子盯着他。

“季明知，你在干什么？”

“季明知，你为什么买这么多首饰？”

“季明知，你很败家你自己知道吗？”

季明知把一个珠钗小心地插进她发间，道：“可是我看你很喜欢这些。”

看她醉眼眯着笑的表情，季明知想，他总算把自家的小姑娘哄好了。

只是他这么想的时候，没注意前面的钟玙已经摇摇晃晃，一个趔趄就要摔倒。

季明知连忙上去扶住她，但钟玙摆摆手，自己又站直了。他才看到她通红的脸蛋和满身的酒气，不由得抿了抿唇。

她不会把一罐果酿一口气全吃吧？

好在已经走到一条空旷的小巷，季明知四下看了看，把她冗沉的吃食迅速收到芥子袋里。

阴暗的角落里，忽然传来两声微弱的嘤嘤声，季明知不由得走近，竟然是一只嗷嗷待哺的小狗崽。

于是他把钟玙吃剩下的酥饼抿了一点点，小狗哼哼唧唧地跑过来吃。

他开心地回头看钟玙，却看见站地笔直的钟玙幽怨地盯着自己。

钟玙笑得很难看，像是把自己撕开将阴暗全都暴露在他面前，又带了些委屈道：“季明知，你为什么这么讨厌，你是菩萨吗？”

季明知有被喜怒无常的钟玙吓到，他想要扶住她可又被她避开，只是一个劲问他是不是菩萨，好像不给回答就不听话一样。

他终究顺着她的意思说道：“师妹，我不是。”

钟玙眼里已经有了浅浅的雾气，揪着他的衣尾说：“那你为什么要保护那么多人，就好像每一个人在你眼里都是一样的。你就说，我和那只狗，谁重要！”

季明知总是这样的讨厌，哪怕连只狗也要对它那么好。女的就算了，男的也喜欢他，现在这都跨物种了，怎么还喜欢他？

季明知是这个世上她最讨厌的人，没有之一。

被讨厌的某人反而笑起来，他总算抱住了自己的小姑娘，没有让她摇摇晃晃地躺下赖皮。他不懂钟玙为什么生气，毕竟她自己不也是这样的，连买吃的都要给人参精带一份，永远都不会忘记身边的每一个人。于是他低着头，满眼都是她，颇为郑重：“不是的，不一样，你就不一样。”

“哪里……不一样？”

“天下万物皆重要，可你是我最喜欢的人，所以于我而言，这世上没有人比你更重要。”

钟玙也跟着笑起来，搂住季明知脖颈笑。她明明是在笑，温热的眼泪却滴落进季明知的颈间，顺流往下，那样奇异的触觉令季明知脊背不由得绷紧。

“师兄，那你要一直喜欢我，我会保护你，不会让你死得那么惨的。”

没办法，钟玙轻易地原谅了季明知。因为季明知也是这个世上她最喜欢的人，没有之一。

季明知哑然失笑，摸了摸她柔顺的发，有些无奈地任由她胡闹。这个小姑娘怎么总是不明白，明明他已经喜欢她很久了。