德米特里并不喜欢他的外公。但当他真的如愿以偿地让那个傲慢、愚蠢的退伍军官无法看见第二天的太阳时，心里却没有任何幸存者的侥幸。
死亡其实是好东西。他昏沉地想到。多数时候，死只会让人想起另一个人的好，而不会让人数落他生前的错误。你看，他的女儿们已经不再提起他生前酗酒如命、暴虐成性的脾气，甚至罔顾事实，说他是一个很伟大的父亲。她们甚至为此自作多情地买了很多鲜花。
父亲与外公的逝去算不上什么巨大的打击，但所有人都隐约预感幸福已经不会再光临尼古拉耶维奇一家的大门，或许这支充满憎恶的家族注定会在短短一百年内便会从特维尔的土地上消失殆尽。
他忽然意识到能在睡梦中平静死去是怎样的一件弥足珍贵的好事。但人的嗅觉对于尸体和鲜血过于敏锐，哪怕他并没有揭开布看一看，也知道此时那里躺着的是怎样的一副硬邦邦的尸体。最后他仍然没有克制住自己，哪怕母亲和姨妈们正在一旁发泄一般动情地哭着，他也仍在外公面前失态地呕了出来。
一条不知道从哪来的、饿急了眼的狗忽然扑了上去，人们不得不驱赶它，却眼睁睁地看着狗爪把脏东西踩得到处都是。最后死者的女儿们不得不停止了哀悼，手忙脚乱地打扫起混乱的地板。
德米特里忽然想起了父亲倒在枪口下的样子。他去找父亲的时机太不凑巧，海因里希·尼古拉耶维奇倒在距离他只有几俄尺的地方。有一颗子弹恰好射偏打进了他的眼眶，秽物险些溅在亲生儿子的身上……
不过比起与生父的永别，现在他还是更愿意承认把地板弄脏是一件使别人难以接受的事。他感到很愧疚。
母亲让他提前离开了，于是他牵着弟弟叶甫盖尼的手走到了河边。穿城而过的伏尔加河如同往常一般静默不言。长兄默不作声地看着……他忽然很想走进那片河水里。
“我很孤独，热尼亚。刚刚我甚至有些羡慕死去的外公了……你还恨他吗，小热尼亚？他曾经失控踩死了你心爱的小猫……我作为你的哥哥，一定也做过许多让你怀恨在心的错事——但愿你不像不再记恨外公一般不去记恨我吧！”
说着，他就狠心地撇下弟弟的手，头也不回地往那片河水里走去。
叶甫盖尼无知而稚嫩的身体本能地向他的兄长追去，他甚至试着抓住哥哥的手……他并不知道德米特里打算要去哪。只是他也有预感，如果不追上去的话，他大概就要永远失去这个年长的兄弟了。
谁能忍心把这个善良、幼小的兄弟独自留在河岸边呢？再铁石心肠的人也做不到的。这大概是德米特里第一次真心实意地眷恋起自己卑贱的生命来，可惜似乎太迟了些。
仅有六岁的德米特里·尼古拉耶维奇忽然狂热地握住他温热的手，一声不吭地拖着他继续向河水的方向走去……他的动作是如此粗鲁，几乎不似一个仅有六岁的男孩子。直到叶甫盖尼惊惶的哭声惊醒了他。
德米特里猝然清醒，意识到自己试图做什么——他险些就让无辜的热尼亚跟自己一同葬身鱼腹。可怜的弟弟的手腕已经被他勒出红印，正在他的手里无力地挣扎着。他刚刚是在拉着弟弟跳河吗？哥哥的力气是胜过弟弟的。只要他想，一定是能做得到的。
何况他四岁的弟弟还不会游泳。倘若真的掉进冬天的伏尔加河里，不出意外……旁人绝不会将溺水定性为谋杀。他们大概以为这只是一场不幸的意外。
他在弟弟哀求的眼神里看到了和被外公杀死的小猫“拿破仑”相似的神情，那几乎就在一瞬间把他镇定而脆弱的伪装击得粉碎——他果然做了和外公相似的残忍的事情，毫无道理地拿一个弱小的、温和的、无害的，还无条件信任自己的生物出气，只是因为自己的生活过得太不如意。
不，其实早在他毫不犹豫地选择毒杀自己的外公时，他就已经跟自己的外公拥有了别无二致的残忍灵魂。德米特里·尼古拉耶维奇不知道幸福应该是什么样的。然而他很清楚憎恶是什么样。即便完全明白那是完全错误的，带不来什么好结果，人也无法像铲除一棵小草一样将它从自己的脑海里连根拔出。仇恨比爱更难压抑，更难忘却。
我知道那是不对的，从理性与感性、道德与法律上全都是不合理的。我并不想伤害他，我甚至同情他，后悔……时至今日也想为他大哭一场！
但我想要外公得偿所愿，不想再看到他痛苦、堕落、无度下去。但他亲自阻断了自己唯一一条得到幸福的道路，因而只有喝毒药死去才是那个可怜人唯一得到拯救的道路了。我明白父亲和外公的离世在自己心里其实都是那么可怕。其实我宁愿他们都活着，宁愿他们都幸福！
但德米特里承认自己有些羡慕自己的外公。外公此刻安睡着的那张床很柔软，也很宽敞，身边摆满蔫坏但仍旧芬芳的鲜花（冬季里的鲜花可是很昂贵的。可是，也不长久），比任何人睡觉的那张都要舒服得多。他看起来果然很幸福。如果我躺到那张床上去，一定会因为德不配位受到母亲与姨妈的责备。做个前所未有的好梦吧，亲爱的外公。世界上除了坟墓，再没有可以一块能让人永远安睡的好去处。
可是刚刚死了父亲和丈夫的卡捷琳娜·尼古拉耶维奇还能再承担起两块墓地、两副棺柩的费用吗？他太幼小了，也许不应该拥有一块跟大人一样宽阔的墓地。但是倘若死者的墓地竟要比活人的床榻愈发狭小，那死亡就不是真正意义上的解脱，自尽也没什么意思。以后他可以被毒死、饿死、醉死、冷死、杀死，但现在还必须活下去，至少活到一个真正配得上睡进墓地的岁数……
真可惜。这年头，连死后的安睡都是要花钱的了。
叶甫盖尼的哭声忽然就像钉子一样将德米特里狠狠钉回了现实的十字架上，使得他痛苦不堪。他沉默地往回退了几步——带着弟弟离死亡更远了些，重又沉默地蹲下身子。
也许当小叶甫盖尼长到哥哥、父亲、外公的这个年纪时，也会像他们一样陷入致命的忧郁之中。但好在现在，他暂且仅与一个普通的男孩子相像……那就是被吓坏了时便会哭闹不休。
其实好办法也不止一个。我可以把他这样推下去，自己留在岸上。德米特里鬼迷心窍地想着。这样，母亲就可以只付一块墓地的钱。