离着除夕盛宴近了，太子安排段晲和江菱姝筹备膳食，尚食局几十个厨娘如火如荼地准备，各类菜式摆满了江菱姝面前的四方桌。
段晲似乎并不喜欢空气中弥漫的油烟味，因此也没什么胃口，道：“请娘娘试菜。”
说着，拿起银著递了过去。
自昨夜以后，一种共识就在两人之间达成，如今的气氛称得上融洽。
后面的厨娘早就听说了七皇子要来，今日脸上都细心打扮，眼睛偷偷地向座上的男人瞥去。
江菱姝接过银著，身侧的女官适时道：“娘娘可要尝尝这道螃蟹清羹，味道鲜香。”
她看向那女官，她旋即低下了头，但那双眼睛还是探着桌上的那道菜。
段晲在一旁坐着，顺着女官的目光看去，又回到江菱姝脸上，无甚表情，但眼底那一抹转瞬即逝的冷意被他捕捉的清清楚楚。
只见江菱姝夹起蟹肉送入口中，口感顺滑细腻，确是一道佳肴。
她挂上一抹淡笑，道：“你有心了，这菜不错。”
女官看窈妃吃下，瞬间心里的石头落地，真心实意地恭维起来，“能得窈妃娘娘夸赞，实属我尚食局的福分。”
段晲的手轻轻摩挲着拇指的玉戒，似笑非笑道：“既然娘娘喜欢，便算在宴席单子上。”
他笑的温和，实在俊美，引得厨娘们纷纷小声议论起来。
江菱姝垂眼，不知道他是不是故意的，昨夜抚摸她唇瓣的拇指带上了明晃晃的润白玉戒，让她想不注意也难。
索性抿直了嘴角，不搭理他。
——
一回玉芙阁，江菱姝便叫来采茗诊脉。
采茗仔细地探摸着脉象，良久，道：“主子，您体内无毒。”
江菱姝笑道：“明晃晃下毒，她们还不敢。怕是那菜肴中有别的东西。”
采茗低头道：“是奴婢技艺不精。”
“无妨。”江菱姝示意采茗起来说话，随即在皱着眉思考。
“我吃下那菜时，便知道无毒。这世间多的是怪奇之物，还需细细探查。”她道，
“你去查查那尚食局那位女官。”江菱姝道。
若是宋淳动的手，她怎好辜负这一番美意。
芳华宫。
宫女来报窈妃吃下那药时，宋淳正喂着鸟。
闻言，勾起得逞的笑容，眉毛挑起，扔下手中的鸟食，讽刺道：“一个小门小户出来的，也配跟本宫争。”
“主子您真是好计谋。”宫女也跟着嗤笑，“想必除夕宴会后，这宫中，提起窈妃，也都只有鄙视。”
宋淳听着，不禁想那日窈妃的丑态，忍不住大笑起来。
若非她曲枝挡她圣宠，她又怎会如此。说到底，还是她这个贱人该杀。
——
万物迎春送寒腊，新春嘉平。
整个太和殿金碧辉煌，百官身着朝服，携着家眷，恭恭敬敬走了进来，一时金鼓齐鸣，好不热闹。
为着好兆头，后宫妃子簪花以示众人。江菱姝穿着件鎏金石榴裙，乌发上簪着朵牡丹绢花，金丝攒珠步摇。
官员命妇们都忍不住侧目打量，宫中美人甚多，但有如窈妃这般容貌瑰丽，周遭也就黯然失色了起来。
段帝、皇后和众皇子还未出来，席面未开，因此众人都端坐着。
唯有一个褐色皮肤的男人有些歪斜地坐着，左脸上有一道小小的疤，周身戾气，看着那些江菱姝冷哼。
江菱姝的目光环视了一圈，对上这男人的目光。
正是宋廓。
他对她的厌恶毫不掩饰，想必是自家女儿没少告她状。
江菱姝想着，移开目光。对于一个将死之人，何必在乎他怎么想。
她更在乎的是任朗归，说来奇怪，任朗归极为畏寒，一到深冬便深居简出，今日缺席，连着振司卫府都不常去。她手下的暗卫蹲守在他府邸，也不见任何异常。
倒像是冬日要眠休的兽类，江菱姝的双眉淡淡皱了起来。
良久，太监尖细的声音响起。
满殿皆跪，整齐的行礼之声响彻殿宇。
段晲是跟在段帝身后走出来的，他一出场，算是将所有嫡女闺秀的目光夺了个干干净净。
京城女，无人不想嫁段晲。
比之段恪之粗犷，段铭之瘦弱。哪怕他并不是下一任帝王之椅强有力的竞争者，也有无数女子等着他的青睐。
段帝挥了挥手，道：“平身。”
他今日高兴，往日蜡黄的脸上显出几分红润，道：“看到众卿家，朕心甚慰啊。”
“陛下圣明，人人敬重，这南朝必会在您的治理下更加昌盛。”宋廓开口道，声音粗犷。
段帝被哄得大笑起来，“说得好啊，宋廓，不愧是朕的平宁将军。”
江菱姝的嘴角微不可察地抽搐了几下，一个早被蛀虫啃噬坏树根的巨树，却偏偏表面依旧枝繁叶茂，而凋敝是必然之事。
“爱妃，想什么呢？”段帝笑着看向走神的江菱姝。
江菱姝收起心思，笑道：“今日共欢新故岁，不由感慨如此热闹。”
段帝点点头，还未说话，就听见旁边的婉妃道：“今日之景，也多亏了窈妃妹妹，听闻在膳食上也尽了心。”
江菱姝闻言，一双眼看向她，那眼神通透，似能洞察。
于是她低下头，努力维持一派温柔之色。
“婉妃说得对，窈妃辛苦了。”段帝道，看着江菱姝的表情更加痴迷几分。
编钟声缓缓入耳，宫女舞姬鱼贯而入，各类珍馐一一呈上。宴席热闹起来。
麒麟鸭子丝、鹅蛋烹鸽肉……还有那道螃蟹清羹。
江菱姝的目光定在那道菜上，脸色不变分毫。
宋淳坐在下面，眼睁睁看着她。
父亲带来的奇毒，第一次服下并无任何反应，待过几日后，第二次服下，便会面红体热，神志不清，不受控制地说出些淫语，自脱衣物。
今日就是江菱姝身败名裂之日！宋淳的指甲狠狠扣着手心，以防止自己笑出声来。
江菱姝自然感受到她热烈的目光，她压住那抹淡笑，随即拿起银著，施施然夹起蟹黄送入口中。
没过多时，江菱姝便脸色不对，身形摇晃。
宋淳和宋廓对上视线，父女俩暗笑出声。
这边，江菱姝揉了揉吃痛的眉心，招手向身后的湖雀耳语几句。随即向段帝开口道：“陛下，今日起了风，臣妾体弱，有些不适，可否移至后殿休息片刻。”
段帝瞧江菱姝的神色，心疼道：“好，爱妃不若下去好好休息。”
宋淳一听，瞬间慌神：好不容易要看她出丑！怎能让她全身而退。
来不及多想，她站起身道：“窈妃娘娘，今日是百官同贺新年，谁不都是在这风中坐着，怎得就娘娘要走。”
段帝看见宋淳这样说，刚要斥责她，另一旁的宋廓就紧跟其后说到：“老臣好不容易回了京，窈妃娘娘还要早早离开，莫不是对老臣这种粗人心生嫌弃？”
一句话，算是将江菱姝架在火上。
“大将军此言差矣。”
一直未开口的段晲抬眼，此时却勾起一抹讽刺的笑意，开口道：“窈妃娘娘乃千金之躯，若是真出了什么事，你们谁能担待得起？”
段帝闻言，也以心上宠的身体为重，便朝宋廓招招手，“莫要说了。”
江菱姝柔柔靠在湖雀身上，故意轻扯了一下衣领，委屈道：“陛下，大将军劳苦功高，臣妾算得了什么呢。”
说着，就别过头坐了下去，将一个即使身体不适还顾全大局的模样演的淋漓尽致。
那下轻扯别人不清楚，宋廓和宋淳便知道，药效开始了，更不能放她走。
段帝却是心疼，有些埋怨地看着宋廓，“窈妃是朕的妃子，你这是要逼着朕的妃子，给你作陪吗？
江菱姝垂眼，宋廓多年横行霸道，连着养出的女儿同样如此，天不怕地不怕，又头脑简单。二人如今见事情要成，哪里会放手。
宋廓心一横，昂着头向段帝道：“老臣为南朝冲锋陷阵，到如今陛下却因一个女人与臣生了嫌隙，当真让老臣寒心。”
那语气算不上友善，再加上宋廓声音大，便听着挑衅之意甚足。
段帝被一个臣子当着众人的面下了脸，也有些生气。
一时之间，没有一个人敢再动筷，纷纷屏息看着他们。
又一阵寒风吹过，如小针刺肉般，凝重的气氛更加冰冷。
正在此时，一句声音划破天际，颤抖又恐慌。
“来人啊，娘娘！娘娘晕了。”
台上离得近的皇上和皇后一行人纷纷看去：江菱姝倒在湖雀的怀里，眉头紧锁，再细看，裙下竟还有一片触目惊心的红。
皇后大惊失色，女子见红，岂不是……
大家登时乱作一团，段帝慌得从龙椅上弹了起来，哪里还顾得别的，开口道：“来，来人，太医呢，传太医！”
大家纷纷簇拥着被宫人抬起的窈妃朝后殿走去。
只留下一脸茫然的宋家父女和满殿官员家眷。
怎么这药物还有这种反应？没听说过啊……