盛夏已过，秋色渐浓。

实际迎来这个时期才发现，学生会要做的工作并不多。

再加上今年并没有准备任何的展示或表演，于是就更加无拘无束了。

至于灯子对此有何看法，至少从表面上完全看不出端倪。

这时是高中第一年的文化祭。

司空见惯的校园有了各种装饰和校外游客的加入，氛围显得大不相同。看着各种华丽的手工装饰品，虽说时节不同，却还是不由得联想到了圣诞节。招徕顾客的店员与纷至沓来的脚步，杂乱无章地穿梭在走廊上。

「我们学校真的有这么多学生吗？」

「确实，平时他们都躲到哪里去了？」

一年级教室门前的人群尤为壮观，大概来了很多高年级的学生吧。

其中也有不少人是男女同行，总让人忍不住多看几眼。

「有这么稀奇吗？」灯子看着我说。

难道我一直都在左顾右盼吗？那还真有些难为情。

「因为初中时的文化祭没这么热闹……」

当时只是在各自的教室里陈列一些毫无新意的展品。除此之外，还在体育馆上映了一部过去的老电影。那地方阴暗闷热又布满尘埃，我只去看了一眼，就立刻逃掉了。所以在我的印象里，一直只觉得文化祭很无聊。

与之相比，高中的文化祭更像是一次真正的「祭典」。

不时有拿着印章收集卡的学生从身边经过，而灯子似乎对此十分好奇，视线被吸引了过去，并最终与我眼神相交。

于是她窥探着我的神色，并问道：

「我们也去收集吧？」

「唔……」

和灯子一起把校内逛个遍，似乎也蛮有趣的。

就在我犹豫不决时，灯子凑到了走廊旁边。

「啊，是芹泽。」

她望着窗外排成排的露天店铺，并指着其中的一家。那家店铺搭建在操场旁边，看版上画着大大的篮球和章鱼烧，以及商品名称。

「篮球烧……」

哪里像了？我不禁歪了歪头。荷叶舟形状的托盘上，摆着的全都是正常尺寸的章鱼烧。

「根本是夸大宣传嘛。」

店内站在铁板前的一男一女，正是过去遇到的那个告白的女生，和被告白的男生。

此时的他们，正面颊绯红地与对方相谈甚欢，似乎根本没打算对周围保密。

「这应该就叫做享受青春吧？」

灯子指着他们问我。这个，我该说什么才好。

「至少他们看上去确实蛮开心的。」

入学之后不到一个月就向对方告白，并且成功将关系维持到了现在。看来他们并不只是一时冲动，而是确实互相吸引着彼此吧。果然，相处的时间并不代表着一切。

远远眺望着他们开心的样子，我们离开了窗边。但没走出多远，就被认识的人高声拦了下来。

「啊，那边的两位客人，来瞧瞧不？」

只见爱果正站在教室门前，穿着制服，还将一块看板举在胸前。

「你在干嘛？」

「看了还不知道吗，在揽客啊。」

「你不是没加入社团吗？」

然后这里也明显不是我们班的教室。

「我在帮翠璃。」

她一边说一边把我们引到门前。我们朝屋里一看，发现穿着围裙的翠璃正无所事事地站在那边。

「欢迎来到英语对话社的字母饼甜品店！」

「真没想像力……」

「实话说除此之外，和一般的甜品店也没区别啦。啊，这里还写着如果有外国人来的话可以用英语接待，请尽管放心来着。」

说着，她指了指看板。我们一看，只见上面印刷着一个大大的「Heloo」。

这间社团真是前景堪忧。

「但这个我可做不到。」爱果摆了摆手，笑着如此补充道。

出于对朋友的关照，我们走进了店内。

前来迎客的翠璃笑着感叹道：「爱果总算是逮到客人了啊。」

说罢，翠璃把我们带到了号称特等座的靠窗位置，之后很快就端上了我们点的咖啡和小甜饼，扑鼻而来的香气与学生会室的咖啡十分相似。

「话说……这怎么看上去像是个『二』？」

在一整盘英文字母形状的小甜饼当中，看见一个貌似汉字的东西。

「哦，那个啊，那是我做的。」

翠璃过来看了看，并如此解释道。

「本来做好的时候是个Ｋ来着，结果断成了三截。剩下的Ｉ应该也在里面吧。」

说到这里，她露出了苦笑。

「这还挺难的呢，要是还有下次的话，我可要多练习一下了。」

「练习烤小甜饼吗……那英语对话练得怎么样了？」

「我们不是那种社团啦。」

说罢，翠璃「啊哈哈哈」地笑了起来。

……那你们究竟是做什么的社团啊？

「沙弥香，你那边有Ｙ吗？」

而灯子正用手指拨弄着盘里的小甜饼，同时问道。

「有啊。」

「可以给我吗？」

「哦……」

虽然不知道灯子要做什么，总之我把自己的Ｙ递给了她。于是，她将那个Ｙ放在了其他字母中间。

「完成了。」

她边说边将成果展示给我看，原来她在盘子里摆出了个『SAYAKA』。

「看到盘子里的Ａ很多，就想应该能拼出沙弥香的名字。」

「……啊哈、哈。」

我情不自禁地笑了起来。

不仅因为她这番可爱的童心，更是因为她在无数字母组合当中，选择了我的名字。

「那我也……」

为了回敬她，我也开始摆弄字母，将Ｔ放在了最前面。估计灯子立刻就看出我打算做什么了吧。

下一个字母也很快就找到了，但我盘子里只有一个断成了三截的Ｋ。

「你那边有Ｋ吗？」

「唔……没有。」

「哎呀呀……」

结果最后，只勉强拼出一个『TOUIO』。

「谁啊。」

「……灯了。」

「谁啊！」

灯子又吹胡子又瞪眼睛，表现得十分夸张。最终，我们都不禁哑然失笑。

虽然很幼稚，却也很开心。

离开甜品店后，继续和灯子在校内闲逛。灯子已经有了许多朋友，每次见面都会和彼此打招呼并闲聊几句，所以始终走得很慢。于是从结果来看，只能毫无明确目标地走到哪里是哪里。早知道的话，确实应该收集印章来着，明年就这么做吧。

之后两个人都走得累了，打算找个地方休息一下。

「有能坐的地方吗？」

我不太想回到那间无人问津的甜品店，虽然是朋友，但毕竟不能免单。

「能坐的地方……啊，确实有个好去处。」

说罢，灯子走出了教学楼。一看她面朝的方向，我立刻猜出了她的目的地。

「哦，是那里啊。」

现在已经不会再迷路，但我依然默默地紧随在灯子身后。

果然，灯子把我带到了学生会室后面的长椅。

这附近平时就人迹罕至，今天更是静得出奇，连虫鸣都比人的气息更为活跃。

「正好想放松一下，这里正合适。」

说罢，灯子将身子靠在椅背上伸了个懒腰。不知不觉间，已经习惯了两个人坐在这里的感觉。过去被书包占据的空间也已被稍稍填补，如今只要伸出手，就可以触摸到她。

但我却极为克制地，不肯向灯子伸出自己的手。

现在还不是时候。

这时，灯子一脸严肃地找我商量。

「哦——这次的信还挺可爱的嘛，哦哦…是这么一回事。」

「女生向我告白这确实还是头一遭……我一时不知道该如何拒绝她才好。」

灯子有些难为情地说道，这样神情的灯子确实蛮少见的。

「你要拒绝啊…」

「啊，嗯……」

「是因为，女生不行？」我小心翼翼地试探着问道。

「不是这个原因，也不对…要说能不能接受跟女生交往我自己也不太清楚……但有个更关键的原因：不论是男是女，我都不打算与其交往 。呃……这样的说法可以吗？」

「就这样传达给她应该就行了。」

「是嘛…沙弥香，谢谢你跟我一起商量。」

灯子终于不再是之前那副严肃的神情。

「嗯。」

灯子不会属于任何人。

如若灯子将自己的一切都展露出来，我还会对她感兴趣吗……怎么会存在既不会对灯子抱有好感又不会对她失望的……这样没有感情的人呢？

这样就好，就保持现状吧。

只要保持这样的状态，我就能继续靠她最近。

「文化节真热闹啊……」灯子感慨道。

「到了明年……」

我无意识间张开了口，却一不留神忘记了接下来想说的话。

「……要是有优秀的学弟学妹加入进来就好了。」

「嗯。」

不知灯子想象中的优秀晚辈，会是怎样的人呢？

对我而言，只要勤奋肯干就好。

不过，我原本究竟是想说什么呢？

明年……要努力了？不对，必须从现在就开始努力才行。

明年，要更加坦率？

坦率地……做什么呢？

答案明明呼之欲出，却执拗地躲藏在脑海一隅，让人识不清它的真面目。

这令我有些焦虑。

时光缓缓地流逝，在温润闲适的空气当中，我们一言不发，享受着如同浅眠一般的休憩。

之后，我拿出手机看了看时间。

「听说下午吹奏乐社团要在体育馆进行演奏。」

我复述着刚刚在教学楼前看到的海报上写的内容，时间似乎也刚刚合适。

「要去看看吗？」

虽然今年我们不会站上那个舞台，但正因如此——

「嗯。」

灯子站起身来，但没有立刻走开，而是眯起眼睛凝视着远方。

「明年，还好遥远啊……」

我假装没有听到灯子的这句自言自语，向前迈出了脚步。

走出树林，穿越最为喧嚣的校园中心，来到了体育馆。摆放在馆内的椅子上已经坐了不少人，我和灯子选择了中央偏后的一排，并肩坐了下来。

灯光聚集在舞台上，观众席变得愈发阴暗。

不久后幕布被拉起，演出就此开始。

我对音乐并未了解到可以品头论足的程度，但各种音色交织在一起，确实充满了魄力。同时，不禁想起了合唱社的活动。最近即使回忆起当时的事，似乎也并不觉得有多么酸楚。

默默聆听着演奏的灯子，忽然如同祈祷一般说道：

「明年，我们也一定会——」

「……嗯。」

当我们站在舞台上时，会做出怎样的表演，又会从中获得什么？

我看了看灯子，发现她正目不转睛地凝视着舞台。或许在她眼中，看到的是已不在人世的姐姐吧。她想要把自己改造成姐姐的模样，就如同一把钥匙想要插入与其并不吻合的锁孔般，以一种畸形的方式寻找着出路，显得义无反顾。

对于让灯子这般殷殷思慕的姐姐，我不禁心生妒意。

我并不认为在自己身上，拥有着值得让灯子如此痴迷的潜质。

这时，吹奏社的演出曲风发生了变化，激烈的打击乐器消偃了声息，主旋律换成了悠扬的木管乐器，灯光也随之变得朦胧且暗淡。

在这明暗的变化当中，我低下头，看着灯子漫无目的地低垂在身边的手。

灯子将自己束缚在了对姐姐的爱意当中，强行为自己树立了必须达成的目标。

不仅为了回应周围的期待，更是为了自己心爱的人。

她的这份心意，除了强烈程度之外，都与当初的我完全相同。

「……………………………………」

只要心