清晨的阳光透过死灵森林稀疏的树冠，斑驳地洒在地上。夏延星睁开眼睛，第一眼看到的是三团白色毛球蜷缩在他身边——母狐和两只幼崽。两只幸存的小家伙正用湿漉漉的鼻子蹭他的手掌。

"早上了吗..."夏延星揉了揉眼睛，下意识想推眼镜却再次摸了个空。他轻轻叹了口气，小心地从狐狸堆里抽出手臂，生怕惊扰了它们。

母狐立刻抬起头，金色的眼睛警惕地环顾四周，发现没有危险后又放松下来。它轻轻"呜"了一声，像是在问候。

"睡得还好吗？"夏延星伸手摸了摸母狐的头，它没有躲闪，反而蹭了蹭他的掌心。这个动作让他嘴角不自觉地上扬。

站起身，夏延星伸了个懒腰，环视周围的环境。昨晚催生的十几株净化草看起来状态不错，但范围实在太小了。他蹲下来仔细观察最近的一棵树——树干呈现不健康的灰黑色，树皮上有奇怪的裂纹，叶子稀疏且发黄。

"系统，这些树怎么了？"

"检测到多重污染：土壤酸性过高，重金属含量超标，另有不明能量波动干扰植物生长。"系统的声音在脑海中响起。

夏延星皱起眉头，随手捡起一根树枝，拨开地面的腐殖层。下面的土壤呈现暗红色，散发着淡淡的硫磺味。"这地方简直像我们学校后门的化工厂排污区..."

母狐不知何时走到了他脚边，轻轻咬住他的裤脚往后拖，像是在阻止他接触那些土壤。

"放心，我不会乱碰的。"夏延星拍拍它的头，"不过我们得想办法把这片地方弄干净点，不然你们住着也不安全。"

他站起身，环顾四周，目光落在不远处的一片苔藓上。那些苔藓呈现出不正常的紫色。"苔藓对环境污染很敏感...也许可以用它们来测试不同区域的污染程度。"

夏延星走回狐狸窝棚，找来几片干净的树皮和藤蔓，简单编了几个小容器。然后他小心翼翼地采集了几种不同的植物样本和土壤样本，分别放在不同的容器里。

"首先得搞清楚污染的类型和分布..."他自言自语道，完全进入了工作状态，那双死鱼眼此刻竟有了些神采。

母狐跟在他身后，好奇地嗅着那些容器。幼崽们也跌跌撞撞地跑过来，其中一只差点打翻一个样本，被夏延星及时拦住。

"嘿，小家伙，这个可不能玩。"他轻轻把幼崽推开，想了想又补充道，"等会儿给你们找吃的。"

接下来的几个小时里，夏延星在周围划出了几个区域，分别催生苔藓和蕨类作为生物指标。他很快发现，越靠近西边的区域，植物病变越严重——不仅颜色异常，生长速度也明显变慢。

"西边的土壤里肯定有什么东西..."夏延星蹲在那里，盯着刚催生出来就迅速枯萎的蕨类。他伸手摸了摸地面，一种刺痛感立刻从指尖传来。"酸性太强了...而且不止是自然形成的酸性。"

就在这时，系统突然出声："检测到魔法污染痕迹，与自然毒素混合后形成复合型污染。"

"魔法污染？"夏延星挑眉，"所以这地方真的是被'魔法'搞成这样的？"

"数据不足，无法确定污染来源。建议宿主尝试催生深根系植物吸收并封存污染物。柳树为推荐选择。"

夏延星叹了口气，走向一片相对空旷的区域。这次他有了些经验，不再刻意"想象"如何催生植物，而是单纯地感受与土地的联系。他蹲下身，双手按在地面上，闭上眼睛。

一种奇异的温暖感从掌心扩散开来。夏延星能感觉到——不是想象，而是真切地感觉到——地下的水流、矿物质分布，甚至那些不健康的污染物。他引导着自己的能量向下延伸，寻找着适合植物生长的路径。

地面开始微微震动，一株嫩芽破土而出，迅速生长。但与昨天的小草不同，这次是一棵柳树苗，它以肉眼可见的速度抽枝长叶。夏延星的额头渗出汗水，呼吸变得急促。他感到有什么东西正从体内被抽走，但他没有停下。

柳树越长越高，枝条垂落。夏延星的视线开始模糊，耳边嗡嗡作响。他模糊地意识到自己可能透支了，但树根已经深入污染最严重的土层，开始吸收那些毒素。

"宿主生命体征下降，建议立即停止..."

系统的声音似乎从很远的地方传来。夏延星想回答，却发现自己发不出声音。他的手臂开始颤抖，然后整个人向前栽去。

在意识消失前的最后一刻，他感觉到有什么柔软温暖的东西接住了自己。

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温暖。这是夏延星恢复意识时的第一感觉。他慢慢睁开眼睛，发现自己被白色毛团包围——母狐和两只幼崽紧紧贴着他，形成一个温暖的保护圈。更奇怪的是，他感到一种奇特的能量正从它们身上流入自己体内，那种透支后的空虚感正在迅速消退。

"你们..."夏延星惊讶地看着它们。母狐抬起头，金色的眼睛里满是关切。它轻轻舔了舔夏延星的脸，然后发出一声短促的叫声，像是在责备他不爱惜自己。

夏延星伸手抱住母狐，把脸埋在它柔软的毛发里。"对不起，让你们担心了。"他闷闷地说，声音有些哽咽。

幼崽们立刻凑过来，用湿漉漉的鼻子蹭他的脖子和耳朵，弄得他忍不住笑出声。这种被关心的感觉让他胸口发紧，他已经很久没有体验过了。

坐起身，夏延星惊讶地发现那棵柳树已经长得相当高大，垂下的枝条形成了一片小小的绿洲。更令人惊喜的是，柳树周围的土壤颜色明显变浅了，几株野花甚至自发地冒出了头。

"真的有效..."他喃喃自语，伸手抚摸柳树的树干。一种健康的脉动从树皮传来，与之前土地的感觉完全不同。

母狐用头拱了拱他的手，然后叼来一根藤蔓放在他面前。

"你想让我用这个？"夏延星拿起藤蔓，突然明白了什么。"对啊，可以用有净化功能的藤蔓编织一个屏障，防止净化后的区域再次被污染。"

他站起身，感觉精神已经完全恢复，甚至比之前更好。夏延星看向狐狸一家，认真地说："谢谢你们。现在，让我们把这里变得更好吧。"

这一次，他没有急于行动，而是先收集了大量藤蔓和柔韧的树枝。然后他沿着净化区域的边缘，开始编织一道篱笆。每编织一段，他就将自己的能量注入其中，让藤蔓自然生长缠绕，形成一道活的屏障。

母狐和幼崽们跟在他身后，时不时帮忙叼来材料或是在他休息时蹭蹭他。夏延星发现自己越来越习惯和它们交流，甚至能大致理解它们不同叫声的含义。

太阳西斜时，一道一人高的藤蔓结界终于完成，环绕着大约半个篮球场大小的区域。夏延星站在中央，看着自己的成果——净化草点缀其间，柳树的枝条随风轻摆，结界内的空气明显清新了许多。

"宿主任务完成度：100%。奖励已发放：食物包放置在柳树下。"系统宣布道。

夏延星走到柳树下，果然发现了一个粗布包裹，里面装着面包、干肉和一些水果。他立刻把肉干分给狐狸一家，看着它们欢快地进食。

"我们做到了。"夏延星咬了一口苹果，靠着柳树坐下。母狐吃完自己的那份，走过来靠在他腿边。夏延星自然地抚摸着它的背毛，感受着它平稳的呼吸。

幼崽们玩累了，蜷在一起睡着了。夏延星看着它们，突然意识到自己已经很久没有这种平静满足的感觉了。

在原来的世界，他总是在赶论文、争项目，身边只有一个朋友，每天的生活两点一线。而现在，尽管身处这个危险的森林，尽管失去了原来的身份和地位，他却感到一种奇怪的踏实。

夏延星努力地想了想在原来的世界，当双亲都已经离去后他过着的看似充实但实则浑浑噩噩的日子，惊觉撇去繁重的科研任务后，他也没有任何一个留恋那个世界的原因，只不过是有些对不住和他相处这么久的一位老朋友而已。

想通了一些事情后，夏延星觉得自己的肩膀忽然松了，而事实也是——精灵的身体不但比他人类时年轻，还更敏捷、灵活。

"明天我们再把结界扩大一些，"夏延星对母狐说，"然后也许可以试着种点蔬菜？我记得精灵应该擅长这个..."

母狐抬起头，金色的眼睛在夕阳下闪闪发亮。它轻轻"呜"了一声，像是在表示赞同。

夏延星笑了，那双标志性的死鱼眼此刻竟有了几分生气。他靠在柳树上，看着结界内新生的植物，听着狐狸们平稳的呼吸声，

也许这个世界并没有那么糟糕，至少不需要为了所谓的社会责任而变得身不由己。