然大笑，震得梁上积雪簌簌而落。她倾身越过茶盏，鼻尖几乎要碰到萧婉仪，呼出的热气在冷空气中凝成白雾：“娘娘可知，臣妾为何总穿红色？”未等回答，她已扯下腰间玉佩砸在金砖上，羊脂玉碎成两半，露出里层刻着的“婉”字——那是用她自己的血填的色。

“因为红色最衬您的眼睛，”她抓起桌上朱砂笔，在萧婉仪掌心画了朵滴血的玫瑰，“也最衬这满地白骨。娘娘尽管去要万里河山，”她握住那只沾了朱砂的手按在自己心口，“臣妾替您守着这副臭皮囊，若有人要夺您天下，便先从我的骨血里踏过去。”

雪越下越大，窗纸上的冰花结了一层又一层。萧婉仪望着掌心渐渐干涸的朱砂，忽然想起今早看见的雪景——梁静淑晨起练剑时，红衣在白雪中翻飞，像极了她第一次见她时，那支插在鬓边的、滴血的红梅。她忽然轻笑出声，用染了朱砂的指尖勾住对方下巴：“傻话。”说罢却倾身，将那句未出口的“可本宫偏要你活”，轻轻揉进了对方唇齿间。

时光流转，太子妃江凌芸的身孕日渐显怀。这日，皇后萧婉仪携皇贵妃梁静淑一同前来探望。

殿内熏着温和的安胎香，江凌芸扶着腰从软榻上起身，锦缎鞋面刚沾地，便见萧婉仪携着梁静淑款步而入。皇后手中捧着鎏金食盒，盒盖掀开时露出琥珀色的蜜渍樱桃，而皇贵妃指尖晃着串晶莹剔透的鲛人泪手串，珠子相撞发出细碎声响。

“快躺下，别拘着礼。”萧婉仪快步上前按住她肩膀，目光落在她高高隆起的小腹上，指尖轻轻拂过绣着莲蓬纹样的缎面肚兜，“本宫叫膳房新制了栗子糕，你尝尝可合胃口？”话音未落，梁静淑已斜倚在贵妃榻上，用银簪挑起颗樱桃抛进嘴里，眼尾微挑：“太子妃这肚子……倒比上个月圆了不少。”

江凌芸脸颊发烫，下意识摸向腰间玉佩——那是太子临出征前所赐，双面刻着“平安”二字。梁静淑望着玉佩轻笑，腕间翡翠镯子撞在紫檀木桌上：“前儿个本宫见太子递折子，字里行间全是惦记你。”她忽然凑近，红宝石护甲划过对方袖口，“只是这战场上刀剑无眼，太子妃独守空房……可要当心别叫什么‘意外’扰了安胎。”

殿中气氛骤然冷凝。萧婉仪轻咳一声，打开食盒替江凌芸布了块糕点：“皇贵妃心直口快，你别放在心上。”说着又从袖中取出个锦盒，里面躺着支羊脂玉簪子，“这是本宫当年怀公主时用过的，你戴着压压惊。”江凌芸刚要谢恩，却见梁静淑忽然伸手握住她手腕，指尖按在寸关尺上闭目凝神。

“胎位倒是稳当。”片刻后她松开手，从腰间扯下枚鎏金护身符塞进对方掌心，“这是臣妾去年在感业寺求得，太子妃收着——若遇着什么不干净的东西，捏碎了便能辟邪。”江凌芸望着掌心泛着冷光的符篆，忽然想起近日宫中流言：皇贵妃善巫蛊之术，掌心常染朱砂……

“时候不早了，别扰着太子妃歇着。”萧婉仪起身替她掖好被子，目光扫过屋内摆满的补品，“若缺什么只管告诉本宫，莫要委屈了自己和皇孙。”临出门时，梁静淑忽然回头，嘴角勾起抹意味不明的笑：“对了，太子妃窗边那盆茉莉该挪挪地儿——这花太香，容易招些……不该来的人。”

两人离去后，江凌芸望着案头摆放的鲛人泪手串和羊脂玉簪，指尖忽然触到护身符背面凹凸的刻痕。借了烛火细看，才发现是行细如蚊足的小字：“敢伤吾侄者，血债血偿。”窗外夜风骤起，吹得檐下铜铃叮咚作响，她忽然打了个寒颤，忙将护身符紧紧攥进手心——原以为这后宫最可怕的是吃人不吐骨的算计，却忘了，还有人会把杀意，明明白白刻在送给你的礼物上。