深夜，吊脚楼西屋烛光阑珊。

桌上摆着侍卫送来的草药、膏油和纱布，宸夙帮江冉冉处理伤口，听着旁边桑小北连珠炮似的一顿输出。

“我俩一开始确实被封死在里面了，”桑小北吃着点心盘里的桂花糕说，“谁知道它过一会儿突然冒出条地洞，又过一会儿地洞消失了，旁边移过来一条隧道，大概换了有六七八回，我俩就发现，那空间好像一直都在变。”

草药涂得差不多了，宸夙取来纱布卷，绕着伤口处轻轻缠了起来。

“那之后呢？”宸夙问。

桑小北嚼着满嘴点心，含含糊糊说，“当时也不知道还会变多少次，机不可失，我俩就随便挑了条隧道进去。不过还算幸运，没想到真摸回来了。”

伤口包扎好，宸夙轻放下江冉冉小腿，浅浅松口气。

“你这两天少走动，好好休息，混沌石的事交给我和桑小北。”宸夙说。

“手法比上次有进步啊。”江冉冉欣赏着包扎好的伤口，忽然假装闷闷不乐，“说来我可真是霉运缠身哟，每次跟你在一起，受伤的总是我，唉。”

说者无心，听者有意，宸夙低了低头，脸色有点黯然难堪。

“抱歉，我……”

“嗐呀你看看你！”瞧见宸夙这反应，江冉冉哭笑不得，慢慢把裤腿放下来道，“我就随口开个玩笑，至于这么认真嘛，我又不是什么娇贵小姐。这不叫伤口，这叫荣耀懂吗，荣耀！”

“对，荣耀！我们冉姐姐可是宇宙第一女战士！”桑小北拍手附和。

宸夙跟着淡淡笑了笑。

“行啦，”江冉冉困意袭卷，打着哈欠道，“那本姑娘就正式把小命托付给二位先生了，混沌石得找但安全更重要，咱顺顺利利来也得平平安安走！”

宸夙点点头，收拾好桌上东西，叫上桑小北跟他回隔壁房间。

江冉冉这人是半点憋不住话，刚才回来的路上硬是滔滔不绝跟他讲了一路，桑小北也在旁边捧哏似的插嘴补充，俩人你一句我一句叨叨得热火朝天。

说来，混沌石的影响着实不小，周围错乱的不仅是空间，还有时间。山穴里，时间线扭曲交错，竟让江冉冉两人意外看到了混沌石被盗的情景。

听江冉冉刚才说，错乱的时空画面里，有一对男女站在古祠堂里被封印着的混沌石前，那女子一袭红袍、轻纱掩面，管身旁的男子叫“卫少主”。

接着，那两人交谈几句，听不清说了什么，却见那卫少主竟一刀划下，利落地在自己小臂上切出道血口，以血献祭封印阵法，破开封印强取混沌石。

封印被破，随着混沌石被他一点一点拿起，巨大的力量骇浪般铺天盖地席卷而来，将两人吞没……

到这里，错乱的时空画面便消失了，他们也没再看到后来发生了什么。

“你留下看好江冉冉，”宸夙说，“我先去卫珑那边看看情况。”

“放心吧宸哥！”桑小北窝在躺椅里，朝宸夙比了个OK。

·

夜色正浓，空谷幽寂，虫鸣凄凄。

寨子里，几队稀稀落落的侍卫正举着火把背着弯刀，四处巡逻游荡。

卫珑和玉素的住处在寨子西北一座四合吊脚楼围院里，宸夙一路躲闪着避开守卫，翻墙而过潜入小庭院，躲在暗处观望着二楼透出烛光的房间。

纸糊的窗子里，卫珑玉素二人的影子在烛光中缠绵悱恻，还能看见玉素伸出两根纤纤玉指，勾起了卫珑下巴。

“少主，夫人，该服药了。”

倏然，一个声音隐隐从那屋里传出，与此同时窗子里多了个人影。

是服侍的下人来送药了。

宸夙本以为，只有染了疯病的卫珑要喝药，却不想卫珑和玉素各自捧过一个药碗，竟像饮合卺酒般，手臂缠在一起你侬我侬地把两碗药喝下了。

玉素为何也要服药？

片刻后，只见那侍卫走下楼，端着只小锅出现在院中间那棵树下，把锅里熬剩的药渣尽数倾倒干净。

侍卫离开不久，二楼烛光便熄了。

许久，确定周围没了动静，再无旁人，宸夙借着夜色掩护走到那棵树下，抽出一块手帕，从还在冒热气的药渣堆里取了点样本，包好后塞进兜里。

回来后，桑小北和隔壁江冉冉都已入睡。宸夙找来一个香座，从随身携带的那只木香盒里抽出一支黑色短香，在外面小院里的石桌上点了起来。

香燃须臾，只见石桌旁边地上倏然涌起一团半人高的黑气，刚开始越积越浓，随后渐渐消散。

片刻，待黑气散尽。

一个两耳垂肩鼻穿铜环、皮糙肉厚身壮如牛的大块头蓦然现身，两手作揖，单膝跪地朝宸夙行礼：

“末将臧佑，拜见死神大人！”

这还是宸夙第一次在外面召臧佑来，从前都是直接在家。印象里二十年前，五六岁的小乔治第一次在家看见臧佑，幼小心灵受到巨大恐吓，当场被这褐色的庞然大怪吓得哇一声哭了出来。

小孩眼里，这副长相就是专门吃小孩的。

“大人有何吩咐？”臧佑呼哧呼哧吐出两口壮气，端了端强健的身板，义正词严，“您尽管下令，末将定率所有冥兵，为您赴汤蹈火在所不辞！”

“有样东西你帮我查一下。”

宸夙把那包药渣递给臧佑，说，“我有点事，不方便离开，你替我把这些药送去冥界，找罗汉街上乔姑的诊所，请她帮我看看这药的效用。”

“好嘞大人，”臧佑信誓旦旦捶两下胸口，“末将这就去办！”

“有劳了。”

说完，宸夙两指掐灭燃了一半的黑色香支，臧佑随即消失在一团黑气里。

依丹族习俗，明晚便是丹族每三月一度的祈阳节，祭拜兽神以祈祷福禄寿康。眼下，家家户户房檐外已挂出彩幡条，备好了明日的节庆酒菜和祭品。

·

翌日早。

炽日高照，天朗风清。

白天，又正值节庆，寨子上下熙攘喧闹人多眼杂。江冉冉伤还没好，宸夙不敢走开太远，只借着找线索的名义绕寨子外圈走了走。今日寨中忙碌，他穿行在往来人流里，倒也无人在意。

今晚的篝火出奇地亮，整座寨子仿佛在沸沸扬扬的火热里燃烧。

晚八时，中央广场上筵席大开，锣鼓喧天载歌载舞，玉盘珍馐觥筹交错，一派隆隆气象胜似人间除夕夜。

“哟，大人！”

漫天热闹里，丹王端着酒壶从后面拍了下宸夙肩膀，脸蛋通红醉醺醺笑道，“可算让我找着您了！待会儿您赏个脸，随我去祠堂，也在兽神面前替我们丹族人求个福呗，您看成不？”

宸夙敛下目光想了想，随即抬头，似笑非笑着给丹王敬酒，“没问题。”

周围人群热闹哄哄，丹王叫上卫珑和玉素，悄无声息离了席，带上宸夙一同去往祠堂。

篝火高燃，彩幡飞扬，钟鼓敲响。

筵席进行到一半，人们纷纷戴起兽神面具，跳起了古老的祈福舞。

突然，远处一道破空的嘶吼。

吼声如锋利的玻璃片，蓦地划破了广场上其乐融融呼天嗨地的氛围。广场中央人群乍然安静，纷纷定格在原地，整座寨子瞬间如同死了般陷入沉寂。

所有人，同时转头望向声音传出的地方——寨南那座祠堂。

“不好了乡亲们！”

“不好了！”

远处夜色里，忽见一个侍卫大喊大叫着慌慌张张往这边跑来，中途急得脚一滑差点栽倒。

“少主，少主他……”

“他把混沌石给生吞了！”

人群骇然大惊。

广场上霎时间疯了般躁动起来，人们在一片七嘴八舌的惊恐讶异声里推推搡搡四下窜跑，胆子大的往祠堂那边冲去，怕事的避之不及慌忙逃跑回家。

而祠堂里，此刻正混乱一片。

负伤的侍卫横七竖八凌乱躺了一地，老丹王已经吓得缩在墙角瑟瑟发抖。那假扮玉素的女人暴露了山妖真容，正被宸夙用往生剑一剑穿腹钉在墙上。

却见山妖体内黑流暴涨，冲破血脉迸发而出。她野兽般咆哮着，想脱开往生剑束缚于她的枷锁，可在死神的力量面前，她这点挣扎不过是螳臂当车。

“你还不信吗，玉素早就死了！”

宸夙朝侧倒在旁边地上、已然被这山妖女击出重伤的卫珑冷冷道。

卫珑身下是他刚吐出的血。

他紧捂着胸口挣扎站起，指节因过度用力已然泛白，眼和唇也因混沌石中魇气的侵蚀而愈发变黑。

活生生像个怪物。

“是不是你！”

卫珑暴怒，张牙舞爪嘶吼着扑向宸夙，“是不是你换了我和玉素的药？”

“是我俩换的，别冤枉我宸哥！”

桑小北突然带着江冉冉闯进祠堂，冲卫珑道，“你口中的玉素一直都在害你，你是个普通人类，这种药再喝下去你只有死路一条，你还不明白吗？”

宸夙见势松开把山妖钉入墙的往生剑，侧身斜错半步，卫珑扑了个空。

“好啊，你们几个合伙算计我！”山妖面色狰狞，口含血沫挣扎着说。

往生剑释放出流动红光，绳索般缠缚起山妖女全身，连带着数道翻涌的黑色魔息像钢环一样，一圈圈把她紧紧锢在墙上，两股力量交织成黑红光阵，任她本事通天，也挣不脱也逃不掉。

蓦地，卫珑左眼里忽冒出一簇诡异的黑色凶芒。

下一秒，无穷无尽的魇气从卫珑身体里滔滔窜出，如条条疯狂的黑暗幽灵，杂乱无章地四下冲撞穿梭回还，震碎祠堂四壁朝天涌去，在夜空之上形成一个巨大的黑色漩涡，恍若末日。

周遭一时间阴霾滚滚，风卷残云。

“宸夙，左眼！”

山摇地动的混乱里，江冉冉大喊了声，“混沌石在他左眼里！”

此时，刚才得到消息的寨民们也已经接连赶到，举着火把站在远处观望，亲眼看着卫珑少主被魇气层层包裹、侵蚀，骇人瘆目的黑纹自他左眼生出并蔓延至全身，脸也跟着扭曲变形。

真成了活怪物。

“宸哥，就是现在，快动手！”桑小北也大喊了声。

宸夙隔空收回往生剑，燃烧着烈烈血光的三尺魔剑顷刻在他手上变换回戒指。他一个箭步闪身而上，疾风般从背后擒住卫珑将他猛按在了地上。

紧接着，他左手对上卫珑左眼，魔戒瞬时泛起赤色光芒，将藏在卫珑左眼里的混沌石一点一点往外吸出——

混沌石已同卫珑的血脉相融，强劲的反作用力让宸夙拔得有些吃力。

红与黑两股力量灵流在两人间对串相抗，混沌石力量异动，致使朗朗夜空竟顿时掀起了狂暴的电闪雷鸣。

“求求大人放过我儿吧！”

旁边，老丹王急得双膝跪地叩首苦苦哀求，“没了这石头他会死啊！”

“混沌石不取出来他才会死！”

宸夙按紧卫珑，边用力吸出混沌石边说，“事到如今你难道还打算包庇他吗？你明知道是他盗了混沌石，还想设计害我朋友，阻止我们查清真相。”

就在昨夜，还是那个十四五岁的小侍卫发现状况，来跟宸夙告了密。

其实，有人发现了他潜入卫珑宅院偷取药渣，报给了卫珑和玉素。于是后半夜，为了阻止他查清混沌石的事，那两人叫来了老丹王一起商量对策，计划趁祈阳节晚上将他们三人分开，假玉素和卫珑以混沌石的力量拖住宸夙，并安排其他人对江冉冉和桑小北动手。

而后，冥将臧佑也传回消息，说那种药是可以掩盖人身上异力气息的。

掩盖气息——

十有八九就是为了掩盖混沌石的气息。宸夙想着将计就计，就让江冉冉和桑小北提前换上了侍卫的衣服混进厨房，偷换掉卫珑和假玉素的药。

他要当众揭穿这场卫珑、玉素、老丹王三人暗中勾结蒙骗外人的戏码。

片刻，混沌石终于在往生魔戒强大引力下彻底脱开卫珑，到了宸夙手上。

背后却忽然一道破裂声响。

却见那山妖身上竟燃起熊熊黑火，轰然冲破了宸夙设下的禁锢，身影登时化作一道疾风般的黑气迅速穿梭而过。等宸夙反应过来时，黑气已圈圈缠绕住江冉冉，将她拎至半空。

“冉姐姐！”

桑小北抬头惊慌大喊。