与木果尔部和谈事关重大，不容拖延。三日之后定在了开宴府。这里离皇宫与木果尔部安置的地方都不算远。

宴饮之事由礼部全权操办，木果尔部十分挑剔，棘手之事频出。各系间暗流涌动，周文祥也在其中钻了空子。

他虽不知那木果尔部公主科尔兰究竟想做什么，但这场谋算里关乎谢识呈。两方还在和谈，若是事成之后，木尔汗承诺匀他一成银利。

周文祥不傻，小人的脑子都是聪明的，稍微一想便能明白其关键所在。那科尔兰是个跋扈的，无非是看上了谢识呈想将其收入囊中。毕竟她在木果尔便养了许多男宠。

可那大漠黄沙里出来的人怎比得上盛京城的风水养人，科尔兰这是钟情一付陷进去便一发不可收拾。

科尔兰是木果尔部的掌上明珠，任性且骄纵。骨子里生长着疯狂的占有欲。想要就必须得到。哪怕不择手段。

科尔兰对自己很有信心，她们有着木果尔部最强悍的士兵，可以帮助大燕王朝抵抗西狄的进攻。她们手上有着最丰厚的筹码，大燕没道理不答应他们的请求。

可是她看上的那个人已经有了妻子，即便是科尔兰也不得不承认，他的妻子是一个很美的女人，美貌并不在她之下。

可是那又如何，生活在大燕之都盛京的女人，怎么比得上他们大漠的儿女有魄力。

科尔兰丝毫没有将明念放在眼里，直到明念一眼不眨地放出那支擦着她脖颈而过的箭。

那次真的把科尔兰吓到了。

这个表面温软动人的女子，其实是一只不折不扣的笑面小狐狸。

圆眼之下让人猜不透深浅。

那支箭让科尔兰生出些忌惮，可在看见那个惊才绝艳的少年时心底的不甘又开始隐隐作祟。

科尔兰眼眸中冒出一丝亮光，更加衬得镜中的人表情势在必得。

如果忽略她身上穿着的那一身烟粉色缀柳云间裙，发饰一改之前的乌蒙头纱，从背影看，科尔兰的婢女兰音都觉得恍然。

公主与那位谢大人的妻子，背影未免太过相似。

看着婢女愣住，科尔兰唇角弯出一抹得意的弧度，也不枉她费心一场。

科尔兰摸着垂在肩侧的发丝：“东西都准备好了吗？”

另一婢女从门外进来回禀，为科尔兰进一步地整理衣裙：“回禀公主，一切都准备妥当。木尔汗大主一定会让公主如愿的。”

镜中人笑意更甚。

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另一边，木尔汗却有些棘手。

这次的和谈没有他想象中的那般顺利，木尔汗向大燕索要的军费张口就被谢识呈压了个底朝天。理由是现在大燕有自己的军队要养，除开虎啸军以外已经在开始招募新兵。

这是大燕新的筹码，被谢识呈物尽其用。

局面捉摸不透，隐约间变成一场赌局，木尔汗拿不准大燕究竟养了多少的新军。这是一支他完全陌生的队伍，实力未知人数成迷。

木尔汗从来不会高看他人，因为木果尔部的军队生来就是强悍。他们是大漠里孤戾的狼，西狄人也打不到他们。

虎啸军是个强劲的对手，可是多方的周旋已经拖住了他们，虎啸军不会和木果尔部交手。

木尔汗对自己的军队很有信心，可是抵不过谢识呈太气定神闲。他好像全然不在意木尔汗会用怎样的筹码来和他谈判。

木尔汗一时拿捏不准，两方周旋时他没占到上峰，从议事厅出来脸色有些不太好看。

木尔汗的下属也跟着小心翼翼，伺候他去前厅用宴。一碗烈酒下肚，木尔汗面色依旧沉闷。直到科尔兰身边的婢女红玲儿前来倒酒，附在木尔汗身边稍作耳语，男人才面色稍霁。

他不着痕迹往主位的男人看去一眼，油盐不进又如何。美色当前，没有几个男人能把持住的。纵然谢识呈现在已经有了一位美丽的妻子，木尔汗还不知道妹妹私下已经招惹过对方。

只觉得那模样温软明艳，如何能是他们大漠女郎的对手。

即便是大燕的皇帝亲自赐婚，木尔汗也有把握让科尔兰成为谢识呈的平妻。届时作为他的妹婿，这些东西自然好谈。

木尔汗想着又恻恻饮下一坛，只可怜那明艳独绝的美人，只怕是要伤心了。

他们这次过来也给大燕带了礼物，木果尔部产的红色玛瑙作为手串，送给大燕从四品以上诸多官员。

谢识呈接手和谈，自然也不例外。和木尔汗站在一处时，他已将那串红玉玛瑙挂在了腰间。

晃动的玛瑙闪出明亮的光泽，红玲儿为木尔汗斟下一杯美酒，委身掩下神色褪去了。宴饮过半，大漠的酒量不是大燕能比的。

木尔汗今日却逮着他们不放，一碗又一碗地饮。

刘普在稍后一排落座，与陪同木尔汗的官员一起。方才段恒也在，此刻却因着事宜缠身先行离去。

刘普与同座对了个眼色，双双看出对方眼里的忧心。

木果尔部这是想喝醉了再谈？

这般想着，他们又纷纷望向前方坐着的谢识呈。后者淡笑寡言，对木尔汗的酒敬来者不拒。

仰头之际，脖颈线条略微滚动起伏。

将杯子里喝了个干净。

木尔汗见状愈发来劲儿，到后面已然分不清东西南北，率先醉倒在席桌上。包括那几个得力的下属也一并瘫倒在地。

得益于父亲此前对他的悉心教导，一门心思把他往沙场培养。谢识呈酒量好得离奇，即便是与木尔汗有来有往地喝眼里也没有真的醉态。

但他注意到对面那道去而复返的身影，脚步踉跄着让居山扶他去休息。

红玲儿和周文祥对了个眼色，连忙跟过去。见着居山扶着谢识呈进了书房侧间休息，刚要往前走却被看守的侍卫拦住。

这边是议事堂苑内，闲杂人等不得入内。

侍卫们见红玲儿是外族装扮，便只呵斥一声。这边是议事重地，无关人等赶紧离开。

红玲儿咬牙，却又别无他法，只好悻悻离开。

她走之前并未注意到，另一道男子的身影迈了进来。

九皇子醉意沾身，意识半清半醒。自从明景帝南巡回来以后，京城的变故就数不胜数。先是十一弟不知哪儿来的胆子着人行刺，偏偏手底下不干净被人逮住了活口。

又落在那段恒手上，直接被咬死翻了船。男丁一律抄斩，女眷流放。消息来得又急又快，跟着便是丞相府赐婚。

桩桩件件都砸在九皇子谢元唤的心上，心境如履薄冰，行事浑浑噩噩。差事一连办错了几件，被言官弹劾。

九皇子跪在大殿之上，战战兢兢地接受来自于他父皇的威压。

谢元唤被暂时撤了职，在家休养生息了一段时日。幕僚们从一开始的惶恐也渐渐缓过劲儿来。

却也是这段时日，谢识呈在朝堂如日中天。

九皇子攥紧了拳，凭什么，这个江南来的小辈。朝夕之间便可以得到父皇的青眼，还能迎娶明念。

明念出嫁那日，九皇子在高楼上眼神阴鸷。

如今他谋算之后得以再回朝堂，局势已经打乱重组。谢识呈能力了得，几次升迁，就连这次与木果尔部的和谈都落在他身上。

当真是羡煞旁人啊，连他都得笑着道一句恭喜。

可那又如何？当年六哥那般被人簇拥，任其在朝中如何得势，不照样被父亲一朝所厌，避去了江南吗？

六哥当如此，他的儿子如此不掩锋芒，也是迟早的事。

谢元唤想着又仰头饮下一壶酒，不知怎么就走到了这议事堂，想来是他一直关注着谢识呈。

见着人醉意匪浅，多少起了点心思。

谢元唤到底是皇子，曾经在朝中也算得势。虽然一朝冷落但如今也有了复起之势。如今谢元唤在礼部任职，此次和谈也身在其中。

侍卫们见着他，自然不好再拦。

谢元唤背着手走进去，在里间绕了一圈，却没有看见人。

这只是议事时临时休憩的书房，没放此次的要案。虽然知道，但谢元唤还是四处搜寻了一番，并无所获。

也未见着谢识呈和他身边的居山，倒是在桌上看见了一串红玛瑙的坠子，应是随手脱下的。

这东西并不陌生，谢元唤身上也有一条。是此次木果尔部带来送给他们的礼物。只是比之成色与样式，高下立见。

谢元唤目光愈发冷鸷，视线停留在那一串红玛瑙上，拿捏起来把玩。

不过是一串珠子而已，他随意地将其扔在地上，又走过去用脚碾了碾。

做完这一切，谢元唤见屋里没什么东西。这便理了理衣襟背着手道貌岸然地走出去。

步子没往前迈几步，也不知是酒意上头还是别的什么。谢元唤猛地往旁边一晃，脸上也跟着起了一层热意，身体摇摇晃晃。

好在他也是练过武的，也算有两分本事。对此并不怎么在意，只用手撑着脸，步伐略显虚浮地走了出去。

门外的侍卫见着他这般，以为是喝醉了。过来搀扶被谢元唤斥开，什么东西也敢碰他。

侍卫们见状又悻悻退了回去。

红玲儿在外面等了半天，不见人出来。好不容易找了块能看见的假山，见着一人，看不清脸但身形大差不差。掌心捂着脸步伐微虚，红玲儿来不及多想，紧忙就有了动作。