‘三、六、九，朝外走’。每月的“三六九”几日，是朝廷例行常朝的时间。

今日恰逢隆庆六年六月十六日，小皇帝朱翊钧登基第六天，第二次常朝。小皇帝在文华殿升座。

文武百官并非全部有资格入门的，只有凡四品以上官员，着素服分班侍立，入门行君臣大礼，分部议事。

至于品级较低的在鸿胪寺官员引导下，于午门外听候。国丧期间，官员上朝皆着素服，下朝后着成服，浅淡色官袍，乌纱帽，黑角带，穿戴斩縗丧服三年。

御门听政本是常事，只是本次的例朝气氛尤其凝重，自上次十三日常朝开始，首辅高拱与司礼监掌印冯保的交锋就甚嚣尘上，内相外相、宫府之间，几乎是短兵相接、刀光剑影。

高拱所挟科道言官，以程文、韩揖为首，联名弹劾冯保“四逆六罪”、“三大奸”，罪名骇人听闻，措辞毫不掩饰，欲置冯保于死地。

“不可赦”罪第一条，就是指责冯保身为内监，却精通房中术，将‘海淫之器’、‘邪燥之药’暗输先帝，致使先皇生病至死。显然是在指控冯保是害死先帝的元凶。仅凭这一条，冯保不但要死，还要不得好死。

冯保岂是容人的，面对此等指控，一时惊得眼口出火，口内流涎，想到：好歹这些措大也是读过圣贤书的，简直有辱斯文！

寻机朝两宫与皇帝哭诉道：“他们此等指控，于奴婢而言，就是粉身碎骨，不过小事。可是先帝爷一生声名岂不完了！亏那高拱还是先帝爷爷的师傅，圣恩待他何其厚哉，他岂能如此忘恩背义！奴婢微贱之躯，连累先帝声誉，就是百死也难赎万重之罪！”

一番唱念做打，感动得两宫涕泪涟涟，倒是不由赞他，“好奴婢！”

高拱在前廷明火执仗，不知冯保暗度陈仓断其后路，偏生一明一暗、一疏一近，得利的一方如锦衣夜行，哪里会通告其中法门，徒留一个不知底里，骤然起兵戈，东奔西撞，非要碰个头破血流不可。

昨日傍晚，张居正自天寿山回京，去内阁交割了事务，拖着倦怠的身体回到全楚会馆，一进门便见管家游七迎了上来，张居正见他欲言又止的模样，更觉烦躁：“什么事儿？”

游七见主人家脸色惨白一片，额角浸着密密的汗珠，眼底青黑一片，显然一副病体支离的样子，并不先答话，倒是关心了一句：“相爷，可是病了？”说着一把搀住了张居正。

此时从西厢房传来一阵郎朗读书声，张居正听出了这是三子懋修的声音，知道他终日闭门、手不释卷地用功读书，倒是略感欣慰。两人默契地停住话音，并不去打扰懋修，互相搀扶着走去书房。

游七将张居正安置在太师椅上，吩咐下人打水、看茶，亲自绞了块热帕子递给张居正，“相爷先落落汗水，观相爷气色，想来是中暑了，用热的擦擦，这时候轻易不可用凉的，小心镇着。”说着打开折扇，给张居正徐徐扇着风。

张居正嘴里应了句：“无妨。”依旧端端正正地坐着，后背也不肯瘫软靠着椅子。

游七见主人脸色渐舒，便将一封信笺呈上：“此是陆大人差人专程送来的。”

“哪个陆大人？”

“陆平泉陆大人。”游七谨慎地答道。

张居正有这一问也是正常。陆家两兄弟，长兄陆树声，字与吉，号平泉，原职掌詹事府事，负责教习庶吉士，隆庆四年称疾，皇帝赐告还家。因有德望，张居正亲自摆宴款待于他，不厌其烦地说了许多好话，希望他能出任礼部尚书一职。

幼弟陆树德，现任礼科给事中，上次常朝一本奏疏惊得冯保冷汗连连地就是此人，兄弟两人家境贫寒，少年时躬耕田亩，闲暇时则读书，同出为赘壻。

这封信笺上写了什么，张居正不用看就知道，以他的洞彻人心，明知陆树声是不肯回心转意的。

张居正心情颇有些悒郁不乐，在椅子上小憩了一会儿，才拿起这份信笺，看过后果然不出所料，他不由得一叹，问道：“你观陆家这两兄弟，是个什么样的人呢？”

游七嘿然一笑：“这小人哪里知道？只是听别人说，这两人都是清廉刚毅之人。”

张居正不由得站起身来，慢慢踱步到窗前，绿树阴浓夏日长，楼台倒影入池塘，“尧帝在位时，听说许由是个大贤，便去拜访，要把王位传给他。可是许由一口回绝了，还跑到河边洗耳朵，躲到深山中隐居一生。《晋书》对其评价道：‘昔许由让天子之贵，市道小人争半钱之利’。陆平原有效许由之志，你看呢？”

“陆大人如许由一样，是高洁之人。”游七不知张居正这话问得何意，只得照着众人的观点回答。

张居正摇摇头，“若我是尧帝，便斫许由头颅悬于世。这个天下不好么？阳光正好，乡间阡陌，草木萌新。万千黎庶辛勤耕耘供养着我们，读了书、学了礼，却屈身于山间与鸟兽为伍。人生一世，草木一秋，有治世之能，却为了名声不肯劳碌，这是什么高洁之士？这就是一个矫情沽誉的蠢材！吾二十年前曾有一宏愿，愿以其身为蓐荐，使人寝处其上，溲溺之，垢秽之，吾无间焉。”

“父亲！”一声仓皇的声音从门口出来，原来是懋修。他听下人说父亲回来了，只是脸色不好，心里担忧，忙过来看看，不想听到这样一篇话。

张居正听到儿子声音的异样，只好温声道：“晚膳用过了么？”

张懋修喃喃道：“爹。”只觉得刹那间红了眼眶。他的父亲——外庄内平，湛静沉默，柔澹春融，警敏疏彻。怎忍心使人寝处其上，溲溺之，垢秽之。他咬住牙，喃喃道：“父亲，可有难处？”

他不知为何会脱口而出这话，只是敏锐地察觉，今日的父亲很不寻常。

张居正随手拂过长髯，招手叫儿子到窗边来，指着远处金鳞暮色的层层滚云，“山雨欲来风满楼啊！”

张懋修眨眨眼，映着将要落下的冥冥薄暮，他的父亲，却如耀日，似将升腾于山岳潜形的大地。