宣城。

梅溪胡同临街，可到了正午，家家户户依旧大门紧闭。这是是闹市，一墙之隔的主街上人来人往，这条里弄却空无一人，地上的落叶厚厚铺了一层，砖板缝里都是尘土。

“药神就死在这院里。”陈青之一瘸一拐走在前面，指着第二户的门给傅仙儿看。

走到跟前，傅仙儿才看到门上官府贴的封纸。

吴霜儿道：“药神和德清郡王死得很惨，这附近的百姓大多数都吓得当晚就搬走了。”她扫了眼四周，叹了口气，“唉，看样子还没有搬回来。”

傅仙儿一跃翻过了墙头，跳进了院子。一阵阴风吹过，他望着几间门户紧闭黑漆漆的屋子，半边身子不由打了个冷颤。

吴霜儿紧跟着跳了进来，刚拍了拍手上的灰尘，就听到外头陈青之拍门的声音。

“我还在外面！”

“坏了，把他忘了。”吴霜儿赶忙翻了回去，勾着陈青之的腰运力把他一起带了进来。

陈青之幽怨地看着面前不止一次有了师兄就把他给忘了的吴霜儿，直想骂人。他余光瞥到远处，立刻轻喝一声：“别碰，那是药神和德清郡王最后躺着的地方。”

傅仙儿手一缩，从院子里的藤椅上挪开了手。

院子并不算大。两架藤椅并排摆着，上面撑着遮阳伞，中间石桌上摆着茶具。藤椅上仍残留着些许未曾擦干净的黑色血迹，下面石板缝里亦残留着星星点点的血污。除此之外，靠墙的墙角摆着一个药炉，一张桌子，已经空无一物。

这布置，和药神在上虞的农舍如出一辙。

傅仙儿又去屋里查看。三间屋子，空间都不算大，但是物件的摆放，就连正屋墙上挂着的“妙手回春”字画，侧屋诊室的一应布置，都别无二致。

傅仙儿不解道：“药神为何会在宣城置这样一个地方？”

吴霜儿和陈青之与药神素昧平生，这问题自然答不上来。

傅仙儿从诊室取了药神备药用的药瓶和小刀，从藤椅下方的砖缝里刮了几块血污装进瓶里，收入了怀里。陈青之看着不由皱眉：“你这是做什么？”

“回头给懂行的看看。”傅仙儿敷衍道。

陈青之鄙夷道：“连葛清潭都看不出名堂来。”

江湖上的名医又不止他二人，傅仙儿不愿和他掰扯，他见院子已被人收拾了干净，看不出什么，便问二人：“官府可有查到些什么？”

吴霜儿摆了摆手，陈青之道：“不必指望了。这宣城知府半月前病死了，新任知府还未到任，如今府衙只有一个县丞。此案牵扯通缉在案的德清郡王和江湖上声名斐然的药神，他根本不敢乱动。”

“那尸首呢？”

“暂在府衙放着。”

傅仙儿点了点头，跳上屋顶转了一圈，见不远处一户人家正升起炊烟。他撑着腰道：“看起来也不是所有人都搬走了嘛。”

三人绕到那户人家门前，傅仙儿脸皮厚，自来熟地敲响了门，口中喊道：“阿婆，开门！”

陈青之问：“你怎知是阿婆不是阿公，或是别的什么人？”

“做饭这么香，不是阿婆是谁？”傅仙儿打哈哈，见陈青之并不买账，他才道，“我在屋顶看见阿婆在厨房忙活呗。”

陈青之白了他一眼。傅仙儿觉得这人真无趣。

“来了，来了，是谁呀？”门内果然传来一个老婆婆的声音。

不一会便听门嘎吱一声打开，一个头发灰白的婆婆探出了头，她穿着洗得掉色的棉服，精神看起来不错，眯着眼睛辨认着门前的三人，确认都不认识才问：“你们是什么人啊？”

傅仙儿从怀里捣鼓出一块令牌，伸到婆婆面前，装出一副官腔：“御史台查案！”

陈青之与吴霜儿纷纷向他投来震惊的目光。那婆婆只看了一眼，低声嘀咕道：“怎么又来？”

傅仙儿“嗯？”了一声。

婆婆不满道：“是查那个老头子的案子的吧？之前都来问过了，怎么还来问？我知道的都已经告诉你们了。”

傅仙儿当然不知之前是谁来问的，那不重要，他和颜悦色地伸手搀扶着婆婆，就这么堂而皇之地进了门。吴霜儿立刻跟上，陈青之一向恪守规矩，内心挣扎了一番，终于还是一道跟了进去。

婆婆独居，院子里摆满了各式各样的手编竹筐、摆件、刺绣香囊等手工艺品。傅仙儿一路扶着婆婆走到正屋前的旧木桌前，才道：“那日来的小伙脑子笨，没记清楚，还麻烦阿婆再给我们讲讲。”

婆婆在他的服侍下落了座，心里舒坦了许多。

傅仙儿给她倒了茶，问：“婆婆认识那个老头子？”

“认识。”婆婆喝了茶，看了三人两眼，才叹口气道，“那老头子是这两年搬过来的，是个大夫，不常住这里，但一旦来了就成日里熬煮一些乱七八糟的药剂，还曾毒倒过隔壁的一家老小。他的主顾都是些贵人，所以左邻右舍也不敢去闹，只能忍着。”

傅仙儿打断问：“贵人？什么样的贵人？”

婆婆摇头：“不知道。只知道凶得很，那隔壁被毒倒的一家上门去闹，都被打了出来，官府也不敢管。老婆子我哪敢凑上前去看啊。”

傅仙儿皱眉沉思着，陈青之忍不住问道：“阿婆可还记得，那些人坐的是什么车，车上有什么标记，穿得又是什么样式的衣服？”

婆婆回忆道：“是两匹大马拉的四轮马车。车顶是金色的，有花纹，左边杆子上挂着一个灯笼，是黄色的，上面写了两个字，可是老婆子我不认识字。”

陈青之道：“阿婆想想，还有什么特别的。”

婆婆努力回忆着：“出事前几天，这些人来得特别勤，闹出很大的动静。”

这可算不上什么有用的信息。傅仙儿有些失望。

又闲聊几句，三人便准备走。傅仙儿从院子里挑走了一个绣着竹叶的普通香囊，给了婆婆二两银子。临出门，婆婆捏着银子又叫住他们：“我想起来，有次赶车的大汉子说过一句，他们从山上来。”

陈青之眼眸一动：“多谢阿婆。”

三人便往闹市回。傅仙儿边走边问：“你知道些什么。”

陈青之难得露出几分得意的笑，他道：“不错。我家里供着皖南许多富贵人家家里的海货，所以知道得多一些。宣城这个地界，达官贵人不少。但是住在山上，又有官府的势力，只有一家，姓林，乃是征北将军袁庭的姻亲。”

吴霜儿道：“我听说过这个征北将军的故事。据说他是从小兵做起，经历了大大小小无数的战事，才一步步坐到大将军的位置的。他常年驻扎在北境，就连妻子难产而死都没回得来。”

陈青之道：“不错。这个林家，便是他第二任妻子的娘家。”

傅仙儿满脑子疑惑，一个一辈子守在北境的将军，他的姻亲为什么会掺合到江湖事中来。

三人摸不着头绪，里弄路短，不一会便走到了主街。街上的热闹冲淡了梅溪胡同的冷清，傅仙儿摸着肚皮道：“先去找个酒楼吃饭去。”

三人摸到宣城最大的酒楼跟前。五层小楼，建得气派又豪华，往来之人，男男女女，无不是绫罗绸缎穿金戴银的富贵闲人。

正是中午饭点，酒菜的香气飘得满街都是。傅仙儿肚子饿得咕咕叫，正要当先冲进门去，突然闻得两三间商铺之外一阵密集的锣声，便听呼啦啦地脚步从四面八方传来，也不知多少蓬头垢面的乞丐，手里都拿着不知哪里拣来的破铜烂铁，就往一家叫钱记米铺的商铺前冲过去。

傅仙儿停下脚步驻足旁观。

只见那米铺里先走出来一个魁梧的伙计，身后跟着几对搬着几个半旧木桶的壮士，那木桶看起来颇重，冒着腾腾的热气。

那伙计对着争先恐后围上来的乞丐又敲了几声锣，大声喝道：“大家别往前抢，排好队排好队，每个人都有的不要急喽，也不要往前挤啊！”

乞丐们迅速你争我抢地排起队来，那伙计像是同样的事已做过千百遍，有条不紊地吩咐着手下，每个上前的乞丐都能分到满满一碗热气腾腾的米粥。

傅仙儿不由赞道：“这米店的老板倒是心善。”

陈青之不是第一次来宣城，对此多少有些了解，三人进了酒楼点了酒菜，他才道：“这里有个故事，在宣城是无人不知的。这米店从前的老板是如今家主的父亲，富起来以后娶了小妾，当个宝贝养着，而原配人老珠黄，不是打就是骂。原配的儿子那时候年幼，被父亲和那小妾教的是非不分，以至于原配心灰意冷离家出走再也没回来。十年后，那父亲死了，小妾跟别人跑了，儿子渐渐懂事才悔不当初。儿子便去山上的佛寺求神拜佛，祈祷他老娘没有在外面受苦。大概是被住持点化，他下山后就置了这个粥棚，每月逢五逢十施粥救济这些穷苦百姓，如今已坚持了三年之久。”

傅仙儿心头道：这儿子倒也知回头是岸，只可惜悔之已晚。他不由想起了郁恕君，他如今也是风光无限，也有个老娘漂泊在外。只是他满心往高处爬，不管是至亲还是旁的都不放在心上。