杜钧引铁蛋和锄头到了一个房间，二人看了看屋内，并未发现预想中的财宝，便开口问道：“杜大郎君，给我们的赏赐是什么，我们怎么没有看到呢？”

“给你们的赏赐便是——一人一刀。”话音未落，杜钧便掏出一把匕首，快速给了铁蛋和锄头一人一刀，见血封喉。

送立姜原后，谷阙便率领晋军返回晋国，姬瑄也一并返回。

这个姬瑄终于走了，楚钺松下一口气来，也回到驿馆继续住着。

韵节宫，姜云陵见到了她的贴身侍女麦冬，不禁惊喜地道：“麦冬，你回来了，真是太好了。”

“谢公主挂念婢子。”麦冬脸上浮现可爱的笑容。

“这段时间你都住在哪里，过得好不好？”姜云陵关心道。

“婢子回乡下老家躲了躲。”麦冬道。

临淄宫，姜原处置向姜士奕投降的齐臣，首当其冲的就是亚卿郭归，但郭氏一族在齐国的势力太大，姜原就没有杀他，而是选择了宽恕。

一部分归降姜士奕的人被斩首，以此立威。姜士奕所有的儿子都被抓住处斩，他唯一的女儿就留下，以后还有联姻的用处。

姜士任的鲁如夫人和她的女儿女婿们也被放出了大牢。

高婴与太子妇从陈国归来。姜慎也带着其妻季永之女，从鲁国返回了齐国。

天子停七个月后下葬，诸侯都来参加葬礼；诸侯五个月后下葬，同盟的诸侯参加葬礼；大夫三个月后下葬，官位相同的来参加葬礼；士一个月以后下葬，亲戚参加葬礼。

姜原按照周礼定好了姜士任的葬礼日期，通知同盟国参加。

晋国，绛宫。

姬绍召见三个弟弟，姬瑄、姬晟和姬良，问他们谁想去齐国参加姜士任的葬礼。之前姬瑄不在国内，姬晟也不想参加陈恭的葬礼，他就派了姬良去，这次不知谁想去。

“阿晟，你想去齐国参加先齐侯的丧礼吗？”姬绍出口问姬晟。

“去参加丧礼干嘛，那多晦气呀。”姬晟一脸不屑。

姬绍又道：“瑄弟，你可愿去参加先齐侯的丧礼？”

“臣弟愿往。”姬瑄道。

姬绍点头道：“近些时日，几位卿家都向寡人提出要和你们结亲，想把女儿嫁给你们，提的最多的就是胡卿了，你们可有此意？”如今除了二弟姬柳，其他三个弟弟都还未许婚。君父早逝，他作为长兄，该为兄弟们料理婚事，但晋国六卿的势力盘根错节，他一直努力维持平衡，不想打破。

“瑄弟，你也到了议婚的年纪，可有中意之人？”姬绍道。

“……不瞒君兄，臣弟已有心仪之人，并且此生只愿娶她一人。”姬瑄的脸颊泛起一层微红，宛如朝霞。

“是谁呀？”姬晟好奇道，他的瑄哥哥不仅容貌甚为俊美，也眼高于顶，他想知道是哪位女子能被瑄哥哥看上。

“是那位王姬吗？”姬绍对于姬媱喜欢姬瑄也有所耳闻。

“我从来只把王姬看做王姬，并无其他。”姬瑄坦然道。

“难道是那个齐国三公主？”姬绍听秦青蔓说齐国公主姜云陵容色出众，姬瑄还向他提出护送齐国公主回国，那瑄弟很有可能是喜欢她了。

姬瑄道眼中闪着莹光：“正是。”

姬绍心中讶然，齐国三公主竟有如此魅力，连瑄弟都为之沉迷，一如传闻中那般祸水。

但他转念一想，姬瑄与诸侯国联姻，倒是不会影响国内的形势。他不希望兄弟们再娶卿族的女子，因为娶卿族的女子，弟弟们便会扩大在国内的势力，晋国卿族势力较大，并不利于他的君位稳固。若是姬瑄娶了姜云陵，可以让齐国和晋国关系更密切。

如今周天子只剩下天下共主的虚名，而姬绍更想要实在的势力，所以姬瑄娶姜云陵比娶王姬更好。

“你娶齐国三公主也可以，不过需要等她过了孝期再看看情况。”姬绍便如此道。

姬晟的眸子睁得变圆，内心仿佛打了个寒战，这个齐女可是克夫亡国的，对晋国也不知会怎样呢！

至于亡国，郑国和卫国都没有亡，那晋国更不会的。但是克夫，姬晟感觉这是真的，卫太子冲就是和齐女订婚后被狄人杀死的，瑄哥哥可不能死。

不过，这件事还没定下来，瑄哥哥不一定娶她，如果晋国再占卜出她克夫，就去退婚好了。

“晟弟，你有意与诸卿结亲吗？”姬绍开口将姬晟的思绪拉回来。

姬晟此时想起来舅父祁彰曾叮嘱过他，不可以和晋国内部的诸卿联姻，然后还说了些他听不懂的话。但舅父说那些话时的神情格外严肃，所以姬晟便听进去了。

姬晟道：“君兄，这些我得问问舅父的主意。”

姬绍又看向最小的弟弟姬良，问他可否愿意和诸卿结亲。

“君兄，我还小，过几年再说吧。”姬良才十三岁，声音带着些稚嫩。

姬绍看着这三个弟弟，他对这三个人的反应还挺满意，如此他便可以回绝诸卿了，特别是正卿胡奚。

胡奚一直想把他的女儿嫁给晋国公子，以此在晋国谋取更大的利益。

这胡奚花花肠子还不少，仗着是君父的母族人动些歪心思，姬绍对此颇为反感，想将胡奚的正卿之位撤下来。

姬绍二弟姬柳的妻子出身晋国卿族林氏，是下军将林奉的妹妹，她和祁彰的妻子以及谷阙的妻子都是姐妹，而姬柳的母亲与何复的母亲是姐妹。因为这些姻亲关系，姬柳有多位卿大夫的支持，并且野心勃勃，明里暗里都和他作对，已经对他的君位构成了威胁。

当初立太子之时，姬瑄他们年纪都还小，而姬柳是个有力的竞争者，令姬绍甚为不满。

姬绍的眸子愈加晦暗不明，如今姬柳已经病重多时，他得尽快下手了。

齐国，临淄城。

二月，春寒料峭，风中尚且带着些寒意，但是已有了春日的温柔和清新。

满城缟素，姜士任的葬礼开始举行。

姬瑄站在外宾的队伍中，代表晋国参加。

楚国和齐国早年签订盟约还是在姜原的祖父姜颢时期，早就作废了，所以楚国不算是齐国的盟国，楚雄便没有派人来参加丧礼。

楚钺经过一番思索，决定代表楚国去参加姜士任的葬礼。

在盛大的葬礼上，姜士任的子女站在前排。姜原走在最前面，先是叩拜，而后号哭顿足，姜原之妻陈玉鸾也是如此。

姜云陵浑身缟素，仿佛堆雪的玉树琼葩，又似月下的洁白梨花，面上泪痕晶莹，眸子哭的红肿，分外楚楚可怜。而那盈盈的眸中，又透着水般的刚柔并济。

姬瑄远远地看见了走在前面的姜云陵，想过去宽慰她受伤的心。但是姬瑄从姜云陵如水般的双眸间看到了其中的坚韧。姬瑄觉得她外柔内刚，如今奸佞已除，她的心上不会留下伤痕了，想必能很快走出阴影。

楚钺走在后面，先看到了姜云陵，又看到了姬瑄。他心中有些不悦，姬瑄怎么老出现，之前送他们回齐国，现在又来参加姜士任的葬礼。

姬瑄的目光似乎一直黏在姜云陵身上，楚钺心头生出一股子无名火，这姬瑄跑过来参加葬礼就是在打姜云陵的主意。若不是姜云陵还在孝期，姬瑄怕是现在就要向齐国提亲了。

葬礼结束后，姬瑄离开齐国返回晋国，楚钺则回到驿馆。

天气转暖，春和景明，又到了紫丁香开放的时节，楚钺看着烂漫华灿的紫丁香，不禁想起了和姜云陵初遇时的模样，先前他还对姜云陵抱有偏见，这真是个错误。

风吹来袅袅的花香，芳香袭人，春风仿佛一双温柔的手，轻柔地抚摸过楚钺的面容。

楚钺今日猎到了一只野鸡，烤好后边吃边想今后应该做的事情，他大口地咬着鸡肉，起劲地嚼着，这烤鸡肉鲜嫩香滑，其中掺杂着的烟火气分外诱人。

近来，楚王楚雄有再和楚钺通信，其中有楚国近来频繁和郑国以及卫国来往的事情。

卫仲作为卫冲的弟弟，需要给卫冲服丧一年，信中说楚国打算等卫仲服完丧后去商议卫仲和楚宁的婚事。

楚雄最近还有和郑伯隆见面。但在信中，楚雄并没有告诉楚钺，他和郑隆商议了把一个郑国宗室女嫁给楚钺做妾的事情。

楚钺心道这姜士任和郑、卫两国联姻不成，反而得罪了两国，恰好利于楚国将这两国拉拢走。楚国此番很有可能将晋国的两大盟国郑国卫国都变成楚国的盟国。

如此一来，楚国的势力便能更加深入中原腹地，和晋国争夺霸主之位。

楚钺想想就觉得兴奋，但是看到信的最后说，今年楚国就要将他从齐国接回楚国了，回到楚国后他便要迎娶秦国公主。

看到这里时，楚钺顿时觉得自己烤的鸡肉都失去了滋味，垂头丧气地将剩下的鸡肉吃完。

楚钺躺在驿馆的床上，想等自己回去后，要对父王说和秦国公主退婚，然后等姜云陵出了孝期迎娶她为妻。

韵节宫中，姜云陵身着素衣，看着院中的兰花，想到如今不但雪球不在了，连君父也去了。

幽兰葳蕤，芬芳馥郁，枝叶繁茂。散了一会步后，姜云陵便返回宫殿内，弹奏起表达哀思的曲子。

到了用膳的时辰，麦冬便为她端上素食，这次是春笋羹汤。

鲜美的竹笋汤，汤水清澈透明，清新的香味扑面而来。姜云陵用勺子饮了一口，此汤口感细腻独特，既不寡淡也不腻口。姜云陵又尝了汤中的竹笋，觉得这春笋吃起来鲜嫩爽脆，别有一番风味。

一碗春笋羹汤下肚，姜云陵心中暖和了不少，告诉自己一定要振作起来，君父希望自己过得好，她也要好好地生活，不畏惧前路上的荆棘。

数月后，姜原服丧期满，准备举办即位大典。

国君死后，太子要为其父守孝一年。但国不可一日无君，太子便在灵前即位成国君，再守孝一年后才能正式举办即位大典，宣布改元。

为了庆祝姜原的即位大典，姜云陵打算酿一些酒送给他。

眼下正是桑葚成熟之时，深紫色的桑葚，颗粒饱满又泛着光泽，沉甸甸地挂在枝头，恍若耀眼的宝石。

姜云陵摘了一篮新鲜的的桑葚酿酒，几日后韵节宫的庭院中便飘满了桑葚酒的诱人香味。

这些时日，楚钺都来宫外的树上，爬上最高的枝头，便可以看到姜云陵所居的韵节宫。

楚钺还常在树上看见杜钧来韵节宫附近，用一些财物贿赂麦冬，让麦冬告诉他姜云陵的近况。

“君上就快要正式举行即位大典了，公主近日在酿桑葚酒准备庆祝君上即位。”麦冬收了杜钧给的财物后，才透露出这一点消息。

在树上的楚钺也听见了，姜云陵真是蕙质兰心，还会酿酒，她酿的桑葚酒，想必味道不错。

终于，楚钺再次爬上了枝头。和其他几次不同，这次韵节宫的庭院中出现了姜云陵的身影，姜云陵手中还抱着几壶酒，应当就是麦冬说的桑葚酒了。

楚钺的黑眸瞬间亮了起来，连忙挥手，并大声地喊道：“公主，公主！”