冬日的寒意覆盖田野，万物归于沉寂。

秋水的身影如同夜色中的幽灵。

月光浸透八番队茶室的格栅，京乐将茶杯轻轻推向案几对面：“这次的目标是十番队的三席。”

茶烟在两人之间缭绕，案几上的卷宗，空白得如同初雪。

秋水已经记不清自己究竟接过多少次，没有任何文书档案的暗杀指令。

每一次，卷宗都是这样空白，仿佛那些生命从未存在过。

“前日流魂街六十三区暴动，护庭十三队折损十七人。”京乐指尖叩击着茶盅，“而我们的三席大人，恰好在暴动前夜神秘失踪，无法联系。”

她想起昨日路过十番队舍时，那位三席正与贵族们谈笑风生，他的笑容灿烂而虚伪。

实际上，当年京乐根本不在乎秋水到底选择了哪只队伍。

在这偌大的瀞灵庭里，她无论加入哪一方，都是被随意支配的棋子。

她的能力、她的存在，都只是权力博弈中的一枚筹码。

无疑，她成为了京乐手中最锐利的那枚。

当秋水越过十番队舍屋顶时，一束幽光从暗巷中亮起，浦原将监测器收进怀中。

她望着榻上沉睡的目标，指尖的药粉簌簌坠落，毒药像是夜空中无声的雪，混入了他枕边助眠的熏香中。

这种慢性死亡的优雅，比斩魄刀更契合瀞灵庭的虚伪。

三日后丧钟响起时，秋水正在餐馆里，往嘴里塞着团子。

甜腻的滋味在舌尖发酵，她望着四十六室方向冷笑。

即便瀞灵庭再怎么努力维持外表的光鲜亮丽，内部却早已腐朽不堪。

那些滥用职权以谋取私利者，犹如蛀虫一般侵蚀着瀞灵庭的根基，而自己的职责就是清除这些害虫。

那些腐败之徒或许从未料到，自己最终会败在一个曾身处同一泥沼的女子手里。

或许，这就是命运吧。

“这不是宫叶吗？这么巧。”

木屐声叩响时，秋水正用舌尖卷走拇指上的糖渍，她微微一顿，目光从手中的团子上抬起，望向对面坐下的浦原。

她擦了擦嘴角：“确实是巧，你怎么在这？”

浦原微微一笑，轻轻摩挲着桌上的茶杯边缘，仿佛在思考着如何开口。

“刚好路过，看到你在这里吃团子，就过来打个招呼。”他的语气轻松自然，仿佛真的只是偶遇一般，“宫叶真是大忙人啊……一边帮京乐队长做事，一边要顾及队里的工作。”

秋水像泄了气的气球，摊在椅子上：“说吧，跟踪我多久了？”

浦原没有否认：“自从你不喂野猫开始。”

“所以你现在把偷听的臭毛病换成跟踪了吗？”她坐直身子盯着浦原，“我真应该杀了你。”

“诶？宫叶忍心杀我吗？”他故作惊讶地捂住胸口，眼中却满是戏谑，“我们的交易还没结束呢~”

秋水眼角微微抽搐，浦原那不正经的样子，真的让她在考虑是否要给他一拳。

“你这个人...真是让人火大。”

“开个玩笑~”浦原笑得更开心了，仿佛秋水的无奈成了他最大的乐趣。

“最近瀞灵庭里风起云涌…”他顿了顿，“需要我的帮忙吗？”

秋水瞪了他一眼：“我的事情不用你管，做好你的本分就行。”

她可不想让他卷入自己的世界。

星辰隐匿，月光朦胧，秋水藏匿于树梢，紧咬着嘴唇沉思。

破败的屋檐下，四个浪人的剪影在窗棂上晃动，刀刃折射的寒光将她的耐心切成碎片。

“这次怎么会有四个人呢？”浦原嘴角勾起一抹玩味的笑，望向秋水，期待着她这次的应对。

“是五个。”秋水抬眼与他对视，“还有个拖后腿的。”

若是京乐得知浦原的存在，恐怕也会下令将他铲除吧……

“宫叶若是觉得棘手——”浦原忽然贴近她耳畔，“我倒有个有趣的提案。”

秋水后仰避开他温热的呼吸，枝桠在身下发出断裂的脆响。

浦原及时揽住她腰肢的刹那，监测器的曲线在袖中波动。

“放手！”秋水的指甲嵌进掌心，“你太失礼了。”

“嘘——”浦原用折扇抵住她的唇，“只是保护实验对象罢了。”

当秋水踉跄着撞开破屋木门时，身上的衣裳已换成了简朴的平民装扮。

她的发丝凌乱，脸上带着几分惊恐与无助，声音中夹杂着哀求与凄楚：“求求各位……救救我……”

她瑟缩着脖颈，仿佛一只受惊的小兽，但指尖却在袖中悄悄地缠绕着银丝。

浪人迅速警觉起来，其中一人拔刀出鞘，厉声质问道：“你是什么人？到这里来干什么？”

刀刃抵上她喉咙的刹那，袖中银光乍现。

特制的飞刀划出弧光，血珠尚未坠地，丝线已穿透第二个浪人的太阳穴。

这是浦原刚塞给她的“改良暗器”，轻巧而致命。

灵压割裂空气的尖啸惊起栖鸟，浦原冲进屋内时，秋水正蹲在血泊中翻找证物。

他望着满地残肢，忽然明白为何京乐要将这头野兽锁进瀞灵庭。

并非所有死神都能适应暗杀的任务，他们或许能够对虚挥下手中的刀刃，但面对同样身为人的对手时，却难以挥刀。

而秋水好像不会对此类情感有所顾虑。

“宫叶，你的任务不是暗杀吗？”

月光透过屋顶破洞，将秋水沾满血渍的侧脸切割成光暗两面。

“都死了就不算暴露。”她把证物塞进衣襟，“你这种把戏...简直恶趣味。”

“嘛，你不觉得这样，比起单调无味的直接暗杀，要来得更加刺激吗？”浦原的眸子里闪过狡黠的光，“而且...你演戏时的模样，相当有趣。”

下一秒，浦原脸上结结实实挨了一拳。

他揉了揉脸颊，嘴角勾起一抹苦笑：“好吧，下次我换个剧本，总行了吧？”

秋水没有回应，只是默默地调整了一下面罩，确保它完美地贴合在脸上。

之后的暗杀化作荒诞的戏剧。

当秋水伪装成伤患时，浦原掌心的温暖，他呼吸轻拂耳畔带来的痒意，都无时无刻的让她感到渴望。

在浦原搀着她跌入目标怀中的瞬间，她的指尖悄然划过对方的咽喉，一击致命。

即便秋水嘴上抱怨着浦原的种种不是，但她开始意识到，有浦原在，那些一成不变的暗杀任务，要来得更加有趣一些。

他总能在不经意间找到最恰当的时机，给予自己必要的帮助。

无论是递上一把特制的飞刀，还是在关键时刻为她制造混乱，他的存在让任务变得轻松而高效。

尽管他的行为时常令人捉摸不透，但那份关键时刻的可靠，却是无可替代的。

风雪渐息时，秋水望着流魂街的方向出神，那些被篡改过的任务报告正躺在京乐案头。

她不知道这样的生活何时会结束，是对生命的漠视感到厌倦？是对他们感到同情？抑或是圣母心泛滥的慈悲？

可同情这种情感，本质上是一种恐惧。

恐惧有朝一日自己也会沦落至此，恐惧一切的不幸会降临在自己头上。而真正的慈悲则需要无畏，无畏插手他人因果的危险，无畏承担后果的勇气。

每一次的思考都会让她更加清晰地意识到自己的无力与渺小。

她不敢再深究。

她只能默默期望自己某天能摆脱这种被操纵的命运。

现在的她没有选择的余地，只能默默接受，默默执行。

她没有资格去怜悯任何人，包括自己。

樱花盛开的那晚，秋水径直前往了浦原的研究室。

她摘下那沾满血迹的面罩，望向他调试仪器的背影：“我做的这些事，真的有意义吗？”

浦原手中的镊子微微停顿。

她刚刚杀了下级贵族的情妇和他们的私生子，她觉得自己做这些事如此可笑，如此荒唐。

她知道瀞灵庭的本质远非她所想象的那样光明正大，但也没有想到如此恶劣。

所谓的公平公正不过是高层贵族们编织的谎言。

“贵族们需要暗处的清道夫。”浦原转身时白大褂擦过实验台，“就像京乐需要你。”

秋水突然抓住他的手腕，力道大得让他感到疼痛：“那你需要什么？”

他轻轻拂开秋水额前被血黏住的碎发：“需要你……活着。”

浦原只是在陈述一件再简单不过的事实。

但她忽然觉得这样的日子，似乎没那么难熬了。