“好啊，”宵烛把鱼食塞进荷包里，起身拍了拍身上的灰，“说吧，这回是要我帮你洒扫回廊，还是整理书阁？”

“都不是，”繁露捏紧衣角，表情不太自然，“殿下养的那只金斑守宫跑出来了。我很怕它。你能不能、能不能帮我把它捉回来？”

？？？

听见“守宫”二字，宵烛脸色变了。

“不是说有琉璃罩拦着吗？那爬宠是怎么跑出来的？”

宵烛声音有点颤抖。他也怕守宫。

毕竟……那玩意儿是吃虫子的。

以前灵卜还在的时候，曾用开玩笑的口吻对宵烛说：

“金斑守宫娇贵得很，寻常虫子不吃，只肯吃/精心饲养的肥美灵虫。你说，宣湣养着你，不会是为了给他心爱的宠物弄点口粮吧？”

这个玩笑一点都不好笑。

即便变成了人，宵烛骨子里仍残存着某些属于萤火虫的天性，对天敌的恐惧一时半会也很难克服。

繁露别开眼，说：

“殿下太久没回来，琉璃罩无人维护，不知怎么就开了条裂缝。它是从裂缝里跑出去的。”

沉默一会儿后，宵烛叹了口气：

“罢了。我去把它捉回来，你别担心。”

宵烛已经想通了。横竖不过一只守宫而已，又不是什么吃人的猛兽，有什么好怕的？

倘若弄丢了主子的灵宠，他们谁都担不起责任。

繁露感激道：“实在抱歉，给你添麻烦了。”

宵烛说：“没事。我也是文琇宫里的仙侍，这本来就是我的分内之责。对了，那条守宫现在在哪儿？”

“在……”女孩的眼神飘忽不定，始终不敢和宵烛对视。她支支吾吾了好一会儿，才说：“我、我看见它爬到后院那座叠石假山上去了。”

宵烛忍不住想，繁露今天好生奇怪。

是被吓坏了吧？

他点点头，不再逗留，转身往假山的方向走去。

“宵烛！”

背后的繁露突然喊了一声。

宵烛疑惑问道：“怎么了？”

女孩似乎陷入了某种纠结的情绪里。她用手指绞着衣摆，将下唇咬得发白。

最后，她深深看了宵烛一眼，说：

“对不起……”

宵烛不明白她为什么要再三道歉，但还是安慰道：

“和我客气个啥？不是你的错。放心吧，我有办法把它抓回来。”

话虽如此，等真走到假山上，宵烛的牙关仍是止不住地颤了起来。

他警惕地盯着四周石壁，生怕从哪儿掉下一条肥硕的守宫，张嘴咬他一口。

这些担心显然是多余的。

因为，他绕着假山转了一大圈，却始终毫无所获。

——到底钻到哪里去了？

宵烛正发着愁，这时，一道金光突兀地从他眼前窜了过去。

定睛一看，可不就是那条金斑守宫！

它瞪着双圆溜溜的眼睛，长尾巴拖在身后晃啊晃，一副挑衅的姿态。

这下宵烛哪还顾得上害怕。他厉声喝道：“你给我站住！”

这畜生灵识未开，除了主人宣湣外谁都不认，自然不会听宵烛的话。

它在泥地上磨了磨爪子，“咻”地一下又窜走了。

宵烛拔腿便追。

一人一动物跟捉迷藏似的在假山里追逐了半天。那爬宠十分狡猾，仗着自己身形小、行动速度快，把宵烛耍得焦头烂额。

不知不觉，宵烛就追到了假山的另一头。

文琇宫只有东、南、西三面砌了宫墙，这座假山正好位于北面，起一个阻隔作用。

换言之……一旦翻过这座假山，就意味着离开了文琇宫，也离开了太子设下的结界。

可宵烛一心想着要捉回那只金斑守宫，对此毫无所觉。

等反应过来时，他就已经迷了路。

周围都是雪白肃穆的宫墙，再不见文琇宫里熟悉的山水花木。

宵烛呆呆望着它们，心中忽然涌起一丝恐慌。

——这是哪儿？

很早之前繁露就告诫过宵烛，文琇宫有太子设下的结界。除了深受太子信任的灵卜仙君外，其余仙人无法擅自闯入。

只要待在结界里面，他就是安全的。

彼时宵烛虽没有继续追问，但心里隐隐能明白，自己在仙界大概是见不得光的存在。

那些仙族不欢迎他，更不可能友善待他。

宵烛心里的不安越来越重。

他想原路折返，可绕来绕去绕了半天，怎么都无法回到原点。

就在这时，身后突然响起一个陌生的声音：

“你是新来的杂役吗？我怎么没见过你？”

自化出人形以来，除了繁露和灵卜，宵烛已经很久没有和其他人打过交道了。

他不知该如何应对，浑浑噩噩地转身，脑海中竟一片空白。

叫住宵烛的是一名面色严肃的仙娥，衣着打扮和繁露迥然不同。

看清她面容的那一刻，宵烛呼吸滞了一瞬。

刹那间无数破碎的画面如雪片般涌进他脑海。沉香宝辇、琉璃盅、九曜星舆图、傀儡丝……

该说是天意弄人，还是冤家路窄？

——此时此刻，站在宵烛面前的这位仙娥，赫然就是当初听命于溯时星君、并导致九千只萤火虫丧命的刽子手之一！

仙娥蹙眉望着落单的少年，训斥道：

“琼阆天宫里不允许随意走动，你是哪个仙人宫里的，怎么一点规矩也不懂？”

“我……”

宵烛浑身难以抑制地颤抖起来。刻在骨子里的恐惧令他丧失了语言能力，加上他对文琇宫以外的情况知之甚少，连个谎都没法扯。

见他支支吾吾半天都说不出个所以然，仙娥的耐心逐渐告罄。

她秀眉一凛，正要开口，幸而这时，一只传讯灵鸟匆匆飞来，张嘴吐出一段话：

“青阑仙子！陛下传了急令，所有仙人必须即刻赶至主殿，溯时星君也还在等您！”

仙娥听罢，忙道：

“我这就过去！对了，这名杂役行踪鬼祟可疑，你帮我把他带走，晚点我会单独审问。”

“是。”

传讯灵鸟飞到地上，化作一位蓝衣仙娥。她抬手掐了道咒诀，宵烛顿时动弹不得，只能听她命令行事。

青阑仙子离开了。蓝衣仙娥用咒诀控制着宵烛，押着他往另一个方向走去。

前所未有的绝望如潮水般漫上宵烛的心。

他想逃，却根本逃脱不了。落到这种境地里，只能任人宰割。

谁会来救他？宣湣不在、灵卜不在、繁露……

等等……繁露？

冥冥中似乎真的有一股力量听到了他的呼救。走到某处转角，宵烛和蓝衣仙娥迎面撞见了一个女孩。

正是繁露。

瞧见宵烛，她面露惊诧：

“你怎么跑这里来了？四处寻不见你的人，我都要急死了！”

蓝衣仙娥愣了愣：

“方才青阑仙子见他行踪可疑，命我押他回宫。你认识他？”

繁露急道：

“都是误会！这孩子是我们文琇宫里的仙侍，平日就呆头傻脑的，不太会说话。如若冲撞了青阑仙子，我代他赔罪！您看可否行个方便放了他？也算是给我文琇宫一个面子。”

蓝衣仙娥犹豫了。

她平日效忠于溯时宫，按理说只能听从溯时星君和青阑仙子的命令。

但架不住繁露各种软磨硬泡，甚至搬出了太子的名号，最后，她只能妥协道：

“既然是你们宫里的人，就带回去管好了，下不为例。”

繁露连连赔礼道歉。

蓝衣仙娥走后，繁露解了宵烛身上的控制咒。

“吓死我了！你怎么回事？”

“我本来在追那只守宫，没想到追着追着就离开了文琇宫……”

听完事情的经过后，繁露叹气：

“算了，总归是虚惊一场，你赶紧跟我回去。”

她拉着一脸懵的宵烛往回走。宵烛劫后余生，自然全心全意信任着她。

“繁露……”宵烛小声道，“谢谢你救我。你是我最好的朋友。”

听闻此言，女孩的步伐微不可查地一顿。

宵烛还在一旁碎碎念：

“我刚刚真的很害怕。你知道吗？那个青阑仙子，当初就是她把我们抓到天上来的。溯时星君还让她还在我们身上穿了傀儡丝，好疼好疼……我都快要忘记那种疼痛了，但一看见她，就全部都想起来了。”

繁露说：

“没事，都过去了，你现在是文琇宫的仙侍，是太子殿下身边的人，溯时星君不能再要你的性命。”

“嗯。”宵烛点头。

繁露又道：

“宵烛，你要记住，我今天之所以能救你，并非她们卖我人情，而是仰仗太子殿下的恩威。当初也是殿下在灵卜司救了你，给了你活下来的机会。他对你有天大的恩情，所以，你一定要好好报答他，知道吗？哪怕付出一切，也在所不辞。”

付出一切，也，在所不辞……

那种奇怪的感觉又浮现在了宵烛脑海里。他隐隐觉得女孩的话有问题，却不知问题到底出在哪。

默了半晌，宵烛开口道：

“殿下对我有恩，我会把他的守宫找回来的。这是我唯一能做的了。”

谁知繁露摇头道：

“不用再去管那条守宫了。殿下现在危在旦夕，溯时星君使用魂晷，已经找到了他另一半魂魄的所在之处。”

宵烛被这个消息砸得一怔：

“在哪里？”

“人界。当今天下，旧王朝日渐衰微，九州已隐隐呈现割据动荡之势，很快战火便会席卷大地。合久必分分久必合，王朝更替是历史的铁律，无人可挡。而根据预言，多年后，这一切动荡将会由一位新帝终结。太子殿下是紫薇帝格，如无意外，他遗失的那一半魂魄便将担此重责，投胎成为未来的九州之主。”

“既然已有眉目，就好找多了，”宵烛松了口气，“等那位凡人帝王死后，再去取回他的魂魄，与太子殿下的神魂合二为一，殿下是不是就有救了？”

“没那么简单，”繁露的声音带着疲惫，“殿下缺失的那一半魂魄，是主掌恶欲杀伐的邪魂，天生带着极重的凶戾之气。换言之，即便他拥有一统天下的雄才谋略，也注定因杀业过重而成为一个暴君。死后业障缠身化作厉鬼，魂魄无法进入轮回，只能消散在天劫之下。”

宵烛听后，茫然道：

“那……该怎么办呢？”

“此局也并非全然无可解。凡人皆有善恶双魂，二者合二为一，方能成为一个完整的人，”繁露说，“待那名帝王降生之时，将善魂也送入他体内，便能制衡恶魂，使其不至于犯下杀业。”

“所以，是要将太子殿下的魂魄剥离出来，送入人界重新投胎吗？”宵烛问。

繁露点了点头。

宵烛说：“殿下是福泽深厚的贵人，一定能成功的。”

繁露盯着宵烛，片刻后缓缓道：

“我当然信任殿下，可此行实在凶险，无论如何……都要确保万无一失。”

女孩的目光紧锁在宵烛身上，犹如织开了一张密不透风的网，愈缠愈紧，勒得他几乎喘不过气来。

“你……”

这样的目光令宵烛害怕。他下意识后退了一步。

繁露却不打算放过他。

她用力按住宵烛的肩膀，不顾他的挣扎，继续道：

“——投胎转世亦是历劫，仙界不能直接干涉，更无法左右其结果。因此，仙帝陛下想为太子挑选一名陪同历劫的随侍，以增添成功的筹码。可选来选去始终找不到合适的人，今日将召开最后一场擢选大会。”

“——多年前你撞过殿下的命网，从此与他因果相连，所以你才是最合适的人选。你不会令我们失望的，对不对？宵烛，他救过你，你就应该还了这份恩情！”

她的话如同一把把淬毒的利刃，一字一句割在耳畔，鲜血淋漓、触目惊心。

宵烛终于明白了她身上那种不对劲的感觉从何而来。

可已经迟了。

——这根本就不是