沈冉回到五皇女府后不久，何齐派人就将青奴送到府上。
连同一起打包来的，还有青奴平日的吃食和喜欢的玩具。沈冉没有忘记第一次见到青奴时它的区别对待，狞笑着抓过它：
“没想到吧，你最终还是落到我手中了。”
青奴喉咙里发出低低怒吼，不断在沈冉手中挣扎，沈冉一时没抓住，直接让它跑掉了。
沈冉正去追，追着青奴到了花园，园里传来一阵琵琶声，青奴在那人脚边停下，蹭了蹭他的裤腿，熟稔地翻过肚皮。
沈冉视线上移，正是萧灵均。
……破案了。
这猫就是纯媚男。
沈冉嘴角抽了抽，萧灵均放下琵琶，弯下腰将青奴抱在怀中，看向沈冉：“哪来的猫？”
“父君的猫，叫青奴，送我们这养养。”
沈冉走到萧灵均身边，蹲下来颇有怨念地戳戳青奴的肚子：“我没惹到你吧，这么讨厌我做什么？”
青奴受不了沈冉的骚扰，恼羞成怒要咬她，幸好沈冉手指收回得够快，不然怕是要多几个血窟窿。
沈冉心有余悸地瞪它一眼，站起身看向萧灵均：“既然它这么喜欢你，就交给你了。”
萧灵均微微挑眉，不说答应也不说拒绝，似乎在等着什么。
沈冉看他这副模样一下就明白了，俯身在他唇畔落下一个蜻蜓点水一般的吻，鼓励道：“好好干，我相信你。”
萧灵均还没说什么，青奴先急了，发出一声尖锐的叫声，向沈冉挥舞爪子想要挠她，不许沈冉靠近萧灵均。
萧灵均一把抓住青奴的爪子，阻止了惨剧酿成。
青奴见萧灵均也不向着它，直接从萧灵均怀中跳下去，跑远了。
沈冉背着手感慨：“估计是只母猫，凶得很。”
萧灵均轻描淡写道：“多养养，养熟就好了。”
沈冉目光落在被萧灵均放在一边的琉璃琵琶上：“今天怎么有兴致弹起琵琶来了？”
“太久没弹怕忘了。”
萧灵均重新抱起琵琶，看着沈冉笑笑，“某人帮我修好的琵琶，不弹岂不是浪费了一片心意？”
说着萧灵均指尖在琵琶弦拨弄几下，沈冉余光瞥见一边的贵君榻，坐下来往后一靠舒服得喟叹一声。
忙里偷闲就是舒服。
夕阳西下，晚风轻拂脸庞，隐约能看见远处人家做饭的炊烟升起，在半空中被吹散，耳边琵琶弹着一曲轻柔和缓的不知名乐曲。
真好。
就停在这吧，别再往前走了。
沈冉忍不住闭上眼，她这些日子也很累，每天脑子里都在想一堆乱七八糟的事情，晚上根本睡不好。
一曲毕，耳边的琵琶声停止。
萧灵均放下琵琶坐到沈冉身侧，陪她享受着难得的静谧。
沈冉身子一倒，枕在萧灵均腿上抱怨道：“我昨晚丑时都还没睡着，今天起一大早就入宫去见父君了。好累，谁能心疼我一下？”
萧灵均替沈冉理碎发的手顿了顿，轻声道：“我心疼。”
“睡一会吧，我陪着你。”
沈冉懒懒翻了个身，双手抱住萧灵均的腰，嗅着他身上的味道，冷冷的，香香的，好安心。
不知不觉，沈冉意识渐渐遁入一片虚无。
听着沈冉浅浅的呼吸声，萧灵均落在沈冉侧脸的视线里满满温柔。
有侍从找来询问何时用膳，还没开口就被萧灵均抬手比出一个噤声手势堵回去。
萧灵均用极轻的声音嘱咐道：“殿下太累睡着了，有什么事情晚些再说。”
侍从微微点头，蹑手蹑脚地离开花园。
风中有隐隐的桂花香，原来已经是早秋。
*
乾清殿。
邶帝看着桌上的密奏，食指指尖有意无意叩击着桌板，发出沉闷声响。
王季清？
邶帝收回手双手抱臂，往后一靠整个人深深陷进椅背，看着密奏上的字眯了眯眼。
帝王自然不能做恶人，侍中表面上行监察一职，实际上就是帝王的喉舌。
因此侍中职位需要放一个纯臣，更需要她是一个孤臣。
王季清出身琅琊王氏，一直以来都是最合适的人选。
这么多年来，王季清到处弹劾将所有朝臣得罪了个遍，邶帝只需要故作为难，不得不处理那些被弹劾的臣子。长此以往，王季清陷入孤立无援之境，邶帝也得了重情重义之名。
这就是邶帝想要的。
但是王季清怎么就突然和云枢社扯上关系了？
云枢社、云枢社……
邶帝闭了闭眼，思绪一团乱麻。
虽说云枢社先前就拉了许多朝臣去授课，可她也只当云枢社借着出了个状元的名头招学生赚到了钱，用钱收买了那些朝臣。
可王季清出面就完全不一样了，她绝不是用钱就可以请动的。
看来云枢社这群人，绝不是好拿捏的角色，只是几个寒门出身的文人，真的能做到这个地步吗？
——不可能。
邶帝心知肚明，但是那又有什么关系呢？她现在和云枢社有着共同目标，不仅要让她们发展，还要在暗中扶持，确保她们能成长起来对抗世家。
邶帝睁开眼，目光沉沉。
有一个人倒是可以突破。
新科状元，张红。
该和她见面试探一下了。
邶帝站起身用烛火将密奏点燃，目光越发幽深，经略使一职不该存在，一直以来经略使与地方豪强相互勾结，促就一个个世家崛起。只要经略使倒台，世家也会随之覆灭。
这绝不是一朝一夕就可以实现。
现在能做的只有一件事——
“等。”
二皇女府内，沈昭与左丞相等人围坐在桌前。
沈昭冷静道：“云枢社将寒门学女联合起来，又拉了那么多朝臣坐镇，她们要与世家斗，就让她们去斗。母皇有心助力她们，她们会得偿所愿的。”
“世家是沈冉的势力，若是母皇真的能和云枢社一同斗垮世家，我们就是最大的赢家。”
“我们现在什么都不需要做，只要静静隔山观虎斗。”
左丞相悠悠开口：“殿下查到云枢社背后的人是谁了吗？”
“还没有。”
沈昭道，“那人狡猾，一直没有露面。”
左丞相顿了顿：“陛下那边一定也在查，最好在陛下查到之前找到那人，收到麾下。”
沈昭抿了抿唇，“我已经安排了探子进入云枢社，只要那人在云枢社露面，消息立马就会传回来。”
**
梧山往南十里，有一座莲巫山。
莲巫山比起梧山矮得多。
沈冉来到莲巫山脚下，低下头看着手中信纸，不由疑惑。
陶文君怎么突然约她来莲巫山，有什么事情不能约她在云枢社见面吗？
“殿下！”
不远处传来一声呼唤，沈冉抬眼看去，陶文君和李芷若向沈冉跑来。
“约我到这里，是有什么事吗？”
陶文君和李芷若在沈冉面前站定，正了正神色，两人对视一眼，陶文君开口道：
“殿下，最近云枢社附近人多了起来，我们留意了一下，发现她们每日注意着云枢社来往的人。”
李芷若点点头：“没错，我们猜她们应该是想暗中观察云枢社动态，找到云枢社真正的话事人。”
沈冉不动声色地蹙了蹙眉，云枢社现在树大招风，被人盯梢也是很正常的事情。
她并没有暴露的打算，看来还得小心一些。
沈冉点点头示意自己知道了，“只是这件事情吗？”
“还有，”陶文君道，“云枢社现在的学生太多，书不够用了，我们打算进一批新书这笔钱价格不菲，所以要问问殿下的意见。”
沈冉沉吟片刻，大邶的书籍之所以贵，很大一部分原因就是需要人来手抄，速度慢耗时长。
若是能将后世的活字印刷术搬过来，可以让书本的价格降低，让更多的人买得起书。
“我有一个想法，不过还要再试一试，过些日子给你们传信。”
沈冉突然发现少了个人，“张红呢？”
还没等陶文君和李芷若开口，远处又传来呼唤：“殿下！殿下！”
沈冉远远地瞧见一个身影，拄着拐杖一瘸一拐地往这边来，还不停地向三人招手。
沈冉：“……那好像是张红吧？”
陶文君施施然站到沈冉身边，展开扇子搭在额前挡着太阳，惋惜道：“哎呀，差点把她给忘了。”
沈冉嘴角抽了抽，陶文君就是故意的吧。
李芷若补充道：“前些日子陛下私下见了张红一面，被翰林院的人知道了，那些出身世家的编修本来就看她不爽，又见陛下召见张红心生嫉妒，刺了她几句。”
“张红咽不下这口气，就和人家打起来了。”
沈冉看着张红这一瘸一拐的惨样：“打输了？”
陶文君：“打赢了。”
沈冉：“那她这腿怎么回事？”
陶文君：“得意忘形，散衙的时候从翰林院门前的台阶上滚下来摔的。”
沈冉：……
一时竟不知道该说什么。
终于张红一瘸一拐地走到沈冉面前，兴奋道：“殿下！前些日子陛下召见我，你知道她问了我什么吗？”
“什么？”
“她问我觉得现在科举文试有什么问题，我说文试录取的考生太少，只有武试的十分之一，陛下突然就笑了，让我侍笔亲手写了一道圣旨，扩大文试录取人数。”
“想来今年秋闱就能推行了！”
“真的吗！”
陶文君和李芷若十分激动，上前一把勾住张红的脖子，陶文君用扇子轻点张红的肩膀：
“好你个张红，前些日子我们问你陛下唤你去说什么了还不告诉我们，这么好的消息，原来是等着来向殿下邀功啊！”
文试录取人数扩增是必然的事情，只是没想到张红会在其中推波助澜了一把，确实是好事情。
沈冉抬头看看澄澈的天空，正是秋高气爽的时节。
“好事好天气，都到莲巫山了，不如爬爬山放松一下吧。”
陶文君和李芷若很爽快地答应了，张红看着自己的腿有些为难，陶文君抢过她拐杖一把扔给李芷若。
张红一惊：“干什么啊你？”
“背你啊。”陶文君弯下腰道，“快上来！”
张红不情不愿地趴在陶文君背上，沈冉看着这一幕忍不住勾勾唇，转身率先走上了登山小径。
身后传来一阵打闹声：
“张红你是一天吃八顿吗？怎么这么重！”
“你自己说要背我的，还怪起我重来了。”
“别闹了，当心等下摔了。”
“芷若你也向着她是吧！”
“殿下你慢点走啊，我们要追不上了！”
……
少女们脸上满是热情洋溢，满满青春气息，是寂寥秋日里难得的生命力。
沈冉忍不住笑笑。