仁王府里也是一片春景正好，只是不见人气。

仁王，这位先帝的长子，虽生在帝王家，亦不缺才华能力，却对权势毫无兴趣。

年少时只闷头读诗读文，到了封王立府的年纪，竟硬是辞别父亲兄弟，跑到京郊的山寺里躲着去了。

无论如何，只是不肯与兄弟们争皇储的位置，先帝没少为此头疼。明明是谁都想坐的位子，怎么倒像是谁逼着他了呢？

好在没愁多久，三皇子七皇子等一众就热热闹闹打起来了。

先帝也就不再纠结，顺势同意了大皇子出家修行的请求。

因着他为人宽厚，与兄弟仁爱，得了一个“仁”字的称号。

不过这仁王府却是自立成以来空度十几个春秋，一日也没有逢过其主。亭台楼阁都添了些岁月痕迹，愈发显得寂寥。

本朝之前，这里曾是荣宁大长公主康雪的宅邸。据说极尽奢华，金翠铺地，锦缎作障，一座院子可抵得上半个国库。

不过，谁也没真亲眼见过。

眼下所见景色也没那个意思，不过有些平常的楼台花树，不知是翻修的时候斫去了还是传闻有误。

府中提早清理好了，下人们都被打发回家去，休一天假，只留了个总管迎驾。这总管穿的很正式，看着却不像个有出息的，回话时磕磕巴巴，头几乎要低到地里去。

皇帝只顾领着帝师往前走，打发安芰去应付他。那人跟在后面，战战兢兢报着情况：

“也不知道陛下要找什么，奴才只是让人把各个地方都封上等着……”

安芰奉上当年施工时的图纸，沈厌卿接过来展开，隔着帷帽的纱帘看不大清楚。姜孚凑过来，帮他掀开一个小角：

“您以为我们应当先去哪呢？”

帝师本来对此事没报什么希望，想着早些放弃早些回去，不耽误皇帝做正事就是。乍被一问，更不知该怎么答。

他歪歪头，越过那白纱的底边看向姜孚：

“……臣也没什么头绪，不如先逛逛看看？仁王府的建筑有名，臣也是仰慕许久了。”

按说他做少傅时就没有去不得的地方，但因为某件事情，他对仁王相关的东西一直保持着一种微妙的敬而远之。

至于得知鹿慈英身世后对荣宁的旧宅产生的好奇，则又是另一件事了。

姜孚欣然应允，将图纸拿过去卷起来，好像真一点儿不在意了。沈厌卿兀自奇怪，却见姜孚收好了卷轴又向他伸出手。

“这路不平，隔着纱又不方便，我牵着您吧。”

沈厌卿往前看看，石板路扫得反光，就是闭着眼睛也未必摔得着，不禁失笑：

“那就多谢陛下——”

姜孚这睁着眼睛瞎编借口的能耐是越来越长进了，牵就牵，绕弄着做什么呢？但毕竟是自己的君主，不能戳破其心思。

二人挽着手向前，正是各样花都开放的季节，一时间竟像是回到了奉德十二年初见时。

一样的春日，一样的春景，故人仍在，旧情不改，不能不说是一件幸事。

白玉兰盛放到极致了，到处铺着袭人花香。紫玉兰还尚是骨朵儿，瘦棱棱地立在枝上。

桃李栽得不比披香苑多，不甚显眼；叶子树倒都是新绿嫩绿，一副万物生发的景象。

姜孚本以为会见着些佛堂之类的建筑，转来转去，竟连一个带释家印记的构件儿也没见着。

这下心中才信了长兄与家里一直不睦的说法。仁王府看起来体面，却是个无主的空架子，只这么立着等待更替主人罢了。

他又想起京郊那座空荡荡的明光寺。

当年他满怀希望爬上去，却一点儿人烟也没有见到，才懂了老师欲言又止的阻拦究竟是什么意思。

崇礼二年的分别或是那时就埋下伏笔了——因为他们开始有互相隐瞒的事情，再不是两个毫无间隙叠在一块儿的心。

他几乎能想象出帝师的语气：

事情就是如此了，请陛下自己看吧。

待他查清了那是件多荒唐的事情，有着多仓皇的结局，才明白了母妃宁可抛下所有也要挣出这囚笼的原因。

奉德崇礼两朝不过短短二十余年，见不得光的事情已堆满了仓储。

天子的居处一尘不染，却到处都溅着血腥。

他比母亲稍幸运些……他有老师。

姜孚握紧了帝师的手。

帝师轻声问他：

“怎么了？陛下。”

他不想隐瞒，低声回道：

“想起了些大哥的事情。”

沈厌卿叹了一口气，示意安芰把外人带下去，才稍稍回身，安抚似的捏了捏姜孚的手。

“求仁得仁而已。”

“都过去了，陛下万莫为此太过忧心。”

……

先帝的大皇子，姜齐姜采薇，其实早死在了奉德十三年。

那也是所有蜉蝣卿最后一次齐聚。

他们私下把这件事做了些诗意的美化，起了一个名字，叫做——

“明光泄”。

一个“泄”字，是在说：

有人识出了他们这些草木的命。

因此这人虽死了，尸首也不知埋在何处，他们却依然愿意在心里留一个位子。给这不识好歹，竟肯为他们说两句话的“知己”，作一份小小的纪念。

……

灯明明很亮，他们却好像都被阴影没了顶。帷幔后两个人影，一立一跪，又传来先帝压着怒气的声音：

“你把他们一个个搜罗来，是要教我些什么吗！”

帘外跪着的少男少女们互相看看，都是及冠上下的年纪，面对这样紧张的情景却沉稳得很。不过是没料到同门能再聚的这么齐，眉间带着些讶异之色：

怎么回事？谁说的呢？

跟着大皇子那位是最先出师的，做事竟这样不仔细么？

跪着的那道人影伏下身去，叩头不起，刚发了一个音节，却被另一人打断：

“与夷哥无关，儿臣也绝无冒犯父皇的意思。”

“儿臣只是觉得，此计有悖人伦，万不可行。”

先帝中气十足的声音又从帘后传来：

“你若是肯接这位子，管着你那些弟弟们，我又何必做这些多余的事！”

这就不是他们该听的了。

蜉蝣们都把头低下去，看着地板装聋。

姜齐却摇头：

“儿臣背不起这些人命。”

“无论所为何事，而今最要紧的是将他们撤回去。”

“即使不能照着清白人家的模样生活，至少也该有个体面的安排。”

“………………”

沈厌卿觉着，先帝该喊那句“大胆”了。不过他耐心听了半晌，先帝竟什么都没有说。

帘里跪着那人抬起头，打破了这死一样的沉默：

“都是草民的错！请陛下、殿下降罪！”

罚他什么都行，只是不能让他死。他若是死了，外头跪着那些同门便都会即刻扑上来，把他的主子撕的一片儿都不剩。

他们这些人，互相最是了解……

先帝疲倦地揉了揉眉心：

“姜齐，我不明白，你是怎么想我的？你是皇子，是我的儿子，何必做这些事？”

大皇子平静答道：

“便请父皇当儿臣是自私吧。”

“天生黄鸟，一巢数卵，为的是保全天性伦理，同胞间可相互翼蔽。而今父皇要弃却其他，仅留一子，这恐怕不是长久之计。”

“争的是他们，与你们兄弟何干？”

“如此为事，唇亡齿寒。傍身护卫的客卿死了，皇子又岂能孑然独存？父皇明明清楚。”

他只差说，皇帝是有心养蛊，挑起儿子们之间的争斗。

看着他们互相残害，只留最为优秀的一个，再赏他无聊的位置。

分明都是骨肉相连的亲人，怎能如此无情？

姜齐撩起衣摆，笔直跪下：

“请父皇三思。”

“你大胆！！”

先帝摔了杯子，从座位上起身，颤着手指向地上并肩跪着的两人。

“你讲的不错，我是如此想的。那怎么样！你想不想活！”

这世道下，想活着本来就是要争取的。只有生来衣食不愁的人，才会多做这些矫情。

这年十八岁，未来将要被冠以“采薇”的字的皇子，面对天颜震怒竟屏住了神情，冷声答道：

“若是要以兄弟手足作代价，齐也未必要如此爱惜这条命！”

帘外许多少年都猛抬头，满眼不可置信地望向里面。

这可是他们最大的对手，最难取胜的对局……

难不成，难不成……

“……好，很好。”

武器落地的声音。

他们的耳朵都特意磨练过，听得出那是先帝的佩剑，扔到了姜齐面前。

“你该清楚，你什么也改不了。”

“便是你死了，最多也就是给你的兄弟们让一个位置，其他的还是要被淘汰下去。”

“他们可都高兴等着呢。不像你，只要自己干净。”

“你要如何选？”

姜齐竟直接拾起了剑，声音中不带一点犹疑。

“儿臣自当向这天地证一个‘仁’字。”

杏白的纱幕上喷过一道殷红。

起先是碎点，而后很快流动起来，垂成一条条血痕。

血渍最是难以清洗……这样的人的血，会不会在百年后凝成碧玉呢？

可惜现在只是泥浆似的淌出来，濡湿了垂地的锦帷。

新丧亲子的先帝一点也不见悲怮的颜色，只是站在帘后，沉默半晌，冷哼了一声：

“一点也不肖我。”