林弈踏入正院的时候，第一眼便看见梧桐树下悬吊着的少年。
“王爷可真教本宫好等。”冷洛娴噙着笑意缓步迎上前。
林弈的目光从面色苍白的少年身上挪开，看向了面前雍容华贵的长公主：“公主的手段，着实是教本王大开眼界。”
“王爷说笑了，这又算得什么手段？”冷洛娴笑语嫣然，“本宫的手段，王爷有的是时间慢慢欣赏。”
她伸手示意林弈落座，自己则是缓步走到少年面前：“从卯时至戌时，共计八个时辰，你可认？”
从卯末刻至戌初刻，算来不过六个时辰多一刻钟的样子。林墨轩抿了抿唇，低声道：“是。”
“那就好。”冷洛娴眉眼弯弯，抬手轻轻摩挲了一下少年完好的面颊，这才转回椅上坐下。
“公主有话不妨直言。”林弈冷声道。
“倒也不是大事。”冷洛娴言笑晏晏，“本宫今日瞧见这骰盅，便想起年少时曾与皇兄皇姐一同掷骰游戏的旧事。本宫虽有意重温旧梦，奈何皇兄皇姐皆已是泉下之人，本宫只好请了王爷来玩这游戏。”
林弈眉头一蹙：“倘若本王不肯呢？”
“王爷若是不肯，自然也由得王爷。”冷洛娴嫣然一笑，“只是为了等王爷，那奴隶已经在树下悬吊一日，倘若王爷不肯教本宫尽兴，那奴隶也只好继续在那里吊着。”
“你威胁本王？”
“怎么能说是威胁？”冷洛娴悠然自得地端起茶盏抿了一口，“本宫只是向来喜欢给人选择的机会。”
林弈面色铁青的看向冷洛娴，高贵典雅的长公主却只气定神闲地回视，眉眼中尽是胜券在握的自信从容。
“公主要如何才肯尽兴？”
听得林弈退让，冷洛娴微微一笑放下了茶盏：“本宫也不戏耍王爷，我们一共玩十局，十局结束后本宫便将那奴隶放下来，王爷以为如何？”
“就依你。”林弈一字一字地说道。
冷洛娴轻笑了一声，将面前的一只骰盅推到林弈面前：“每个骰盅里有三个骰子，我们只玩最简单的比大小，谁的点数大就算赢。”
“好。”
“王爷且慢。”冷洛娴伸出手，轻轻按在了林弈握上骰盅的那只手上，“方才只说了规则，接下来本宫与王爷说一说这彩头。”
林弈神色微微一变：“公主想如何？”
倘若小娴想赌些旁的，那倒也可随她，但若是涉及到政务军情……他身为大陵亲王，总不能做对不起大陵的事。
“王爷不必紧张。”冷洛娴轻轻一笑，“本宫与王爷玩的彩头，一不涉政事，二不涉军机，不过是……游戏罢了。”
她轻轻击掌，身边的荷衣便上前一步，将托盘呈到了林弈面前。托盘上，正放着那一支绞了钢丝的皮鞭。
林弈顿时眼神一凝。
“谁若是赢了，便去抽那奴隶一顿鞭子。”冷洛娴抬手，纤细的手指笔直地指向梧桐树下悬吊着的少年，“摇出了几点，便抽那奴隶几鞭。这个玩法，王爷以为如何？”
林弈神色大变。
只是还未等他说什么，便听冷洛娴幽幽道：“这鞭子在谁的手上，用出来的效果可是大不相同。王爷您说是不是这个道理？”
她抬眼看着林弈，语气中透出一股漫不经心的意味：“本宫今日，总归是要玩个尽兴的。”
*
林弈僵硬地握住面前的骰盅。
他二人新婚燕尔之际，也曾玩过摇骰子比点数的游戏，都称得上精于此道。如果他的王妃有心……这赌约，恐难善了。
看着冷洛娴不断地摇骰盅看点数适应着手感，林弈沉默片刻，也随之摇晃起骰盅来。
从三个一摇到三个六，再从三个六摇到三个一。林弈放下骰盅，询问道：“倘若你我摇出了同样大小……”
“那这一局便饶过这奴隶好了。”冷洛娴轻笑道。
林弈面色沉沉，丝毫不见悦色。
想摇出同样的点数，首先便得听得出对方摇的数目。会摇骰子便会听点数，这自不必说，可是要同时听出两只骰盅，还要控制着摇出的点数……这难度可非同小可。
“王爷可准备好了？”冷落娴莞尔一笑，“请。”
两只骰盅同时摇晃出清脆的响动。
梧桐树下悬吊着的林墨轩闭着眼眸，同样在听不远处两只骰盅传出的声响。身为九宫楼主，他对于种种歪门邪道也还算熟悉，纵使他的赌技并不高明，但掷骰子这等基础的手法他倒也还算精通。眼下他不必分神摇骰盅，同时听两个骰盅内的点数于他而言便容易许多。
母妃摇出来的是三个六……不，是六六五。父王的骰子，倒是停在了三个六上面。
“恭喜王爷。”冷洛娴的笑意愈发鲜明，她将面前的刑鞭向林弈的方向一推，“请。”
林弈看着面前的刑鞭，久久不言。冷洛娴见状，只微微一笑：“倘若王爷不擅此道，本宫也可代劳。”
“不必。”林弈冷声道出两个字，提起刑鞭走到了林墨轩面前。
少年一夜未眠，又悬吊一日水米未进，此刻神情憔悴不堪。林弈看着这样的儿子，只觉得手上刑鞭重逾千钧，如何还提得起、落得下？
何况……儿子本就无辜，他如何能对无辜之人动刑？
林弈迟迟未动，冷洛娴也不催他，反而饶有兴致地欣赏着林弈的左右为难。倒是林墨轩睁开了眼，轻轻唤了一声：“父王。”
“儿子忤逆犯上，给父王下毒在先，胁迫母妃在后，更遑论这其中还牵扯了阿莲。”林墨轩苍白着面容缓缓道，“如儿子这等为子不孝为兄不友之人，合该重罚才是。”
“墨轩……”
“即使没有母妃这一节，只凭儿子犯下的错，难道父王不该罚儿子么？”林墨轩抿了抿唇，“儿子有过在先，知罪，认罪，甘愿受罚。”
其实……
如果没有小娴令儿子为奴一事，单凭墨轩做下的事，他定然是要重罚的。可是……教训儿子理当是教为先训在后，与眼下情形如何能相提并论？
儿子明明受尽委屈，却还想方设法地安慰他，这教他如何能不心疼？
“君子一诺千金，言出必践。”身后，冷洛娴的声音幽幽传来，“王爷乃是一国亲王，总不会做出言而无信的事罢？”
林弈握着刑鞭的手猛然一紧。
言而无信又如何！他当真想就这般不管不顾地带了儿子离去。只是面前的少年望着他，眼底一片哀求之意：“父王，求您……”
——“是墨轩对不住母妃，情愿给母妃赔罪。求父王成全。”
——“若能教母妃怒气稍平，墨轩便不委屈。”
儿子一心要向母亲道歉，哪怕拼着一身伤也不肯放弃。他如何能不顾儿子的意愿，一意孤行地做下决定？
刑鞭骤起，挥落在悬吊着的少年身上。
*
林弈下手并不重，奈何这毕竟是特质的刑鞭，沾身便是一道血痕。
鞭梢落在林墨轩身上，少年不自觉微微一颤，旋即又止住，安静地闭上眼。
不可以出声。
不可以哭喊，不可以求饶，不可以发出一点声音。
这是年少的时候，父王一鞭一鞭给他定下的规矩。纵然他至今仍不解这条家规的意义，但是在九宫楼这些年，他凭着这份从小练出来的本事，委实避免了许多麻烦。
何况，父王说的并没有错。戴罪之人，有什么脸面哭闹讨饶？
即使……即使这样的鞭子，并不会用于训诫，而常作为刑讯的工具。可是，这毕竟是父王亲手所赐的责罚，这毕竟是母妃对他的惩戒。
无论用什么手段，无论用什么工具，他都诚心领受，绝无怨言。
*
十八鞭转瞬即逝，不过略一停息，骰盅声便随之响起。
三个四……不，母妃摇出的是四五六。
“承让。”冷洛娴轻笑声传来。林墨轩睁开眼，正看见端庄优雅的长公主手持刑鞭，缓步而来。
“殿下。”少年低声道。
冷洛娴带着几分玩味的笑意，倏然扬起刑鞭，挟雷霆之势击落。
疼！
长鞭在空中发出一声悲鸣，缠上了少年半边身子，钢丝割入皮肉，勾出无数血渠。只一鞭，便已是皮开肉绽。
林墨轩的身体猛然绷紧，不受控地痉挛。
他仓促地闭上了眼。
冷洛娴仍是面上带笑，心底却发了狠。她情知林弈心慈手软，即使用了这银丝鞭，但于九宫楼主而言也未必不能忍耐。可是方才那一鞭，下手有多重她再清楚不过，然而林墨轩却依然没有发出一点声音。
怎么，因为他父王在旁边，怕他父王听见会心疼？
可她偏要看！她偏要看看这十五鞭，能不能让林墨轩哭着求饶出声！
第二鞭挥下，抽上了少年人另外半边的皮肉。冷洛娴清楚地看到了少年控制不住的颤抖，双手也不自觉攥紧压抑出没有血色的青白。
可是，依然没有声音。
第三鞭。
紧闭的眼帘也没能挡住疼痛的泪水溢出眼眶。少年额前冷汗淋漓，眼下泪水蜿蜒，苍白的面容颇显狼狈。
可即使如此，他依然没有发出半点声响。
第四鞭。
第五鞭。
……
十五鞭不紧不慢地落下来，少年的喘息声急促而沉重，落在冷洛娴耳中分外明显，可她依然没有听到一声哭腔、一句求饶。
“你可真是你父王的孝顺儿子。”
冷洛娴冷笑一声，甩了甩沾满血肉的银丝鞭，径自回身落座。
“王爷，请。”