“我因着在宫中十分孤寂苦闷，又思念家中亲朋，这才央求了祖母将你送入宫来，也多谢妹妹全了我的一片私心。”林昭若一下又一下用手顺着怀中猫儿，笑着开口问道：“妹妹可要好好同我说说，家中一切都还好吧？祖母身子如何了？”

林晚霁放下手中的茶盏，恭敬起身，颔首道：“回娘娘的话，家中一切都好。祖母身子骨还硬朗，自我去岁来时，并未有过抱恙。因着不喜喧闹，祖母平日在寿安堂礼佛，大家每月只十五、三十两日前去请安。”

“快些坐下，可莫要再唤我娘娘了，人后咱们闲聊家常时，你唤我一声姐姐便是。”林昭若连忙招呼连翘，又欣慰开口：“祖母还是老样子。如今家中添了喜事，她定当是开怀的。”

说起新进府的世子夫人，林昭若抚着怀中猫儿的手顿了顿，“前阵子淮殊娶亲时，我因着月份大了，行动不便，并未出宫去观礼。妹妹快些同我讲讲，那谢家妹妹如何？可还相处得惯？”

林晚霁双手交叉扣在一处，说句实话，要说宫里的这位大姐姐对侯府之事一概不知，自是不可能的，林谢两家的婚事本就是侧妃娘娘一手操办促成，自然是有耳目往宫中通传。只是为何如今她要这般询问自己？

林晚霁略一思忖，到底谢氏是林昭若亲自择选的弟媳，她什么样的性格品行，只怕林昭若比起自己要更为清楚。既然是侧妃娘娘亲自指婚，想必她定是十分满意了，于是斟酌着开口道：“回姐姐的话，大嫂嫂为人和善，性子极好，如今掌管府中事宜，将阖府上下打理得井井有条。我瞧着，大哥哥虽不常归家，但与嫂嫂是极为恩爱和睦的。”

林昭若闻言，微微向后仰着身子，笑着回应道：“既是如此，本宫也就放下心来了。你方才是说，如今家里头是谢妹妹在管家？”

林晚霁见她问话，不敢掉以轻心，这些事情想必早就传到了侧妃娘娘的耳朵里，于是认真道：“正是呢。往日里是二伯母执掌中馈，等到大嫂嫂嫁了进来，才堪堪第二日，二伯母便迫不及待地要将管家的一应钥匙账簿交予了嫂嫂。”

“二婶婶也真是的。”林昭若掩袖嗔怪一声，嘴角似是弯起一丝愉悦的弧度：“不过这般也好，二房的几个弟弟妹妹也都长大了，可少不得二婶婶操心。早早地放掉那等子繁杂的庶务，二婶婶倒是落得一身轻松了。”

林晚霁不敢多言，想必自己方才的一番话定是取悦了这位侧妃娘娘，谢氏一个新妇敢如此与二伯母叫板，背后少不得有宫里头的默许与助力。只是到底与大姐姐有过节的是大房的那对母女，与二房素来和睦，为何要这般急不可耐地抢回管家的事宜呢？

也许在这其间，还有些不为人道的往事吧。

林晚霁正思忖着，忽得又听上首的女子开口道：“妹妹是扬州人士？早先在闺中时便常常听祖母提起过三叔父的书院，如今得见妹妹真容，果真是风流气度，一瞧便是通身的书卷气，与咱们这些俗人不同。”

“大姐姐谬赞了。妹妹蒲柳之姿，不过读过几本闲书……”林晚霁见话头突然对向自己，不免又是颔首谦恭一番。

话音未落，只见从殿外跑进来一个梳着两绺辫子的小人儿，仍穿着冬装，圆圆滚滚地跑到林昭若的面前，很是顽皮可爱。

身后的侍女忙着追赶上前：“郡主殿下！您快等等奴婢，可莫要跑急了！”

小丫头面上两朵酡红，正喘着气儿站定在上首。林昭若笑着摸了摸她红扑扑的小脸蛋：“今日的早膳可用过了？怎么跑得这样急？”

小丫头忙不迭点头，说起话来奶声奶气的，还有些磕绊：“娘亲，吃过了，吃……吃的，牛乳糕……”

“真乖。”林昭若笑眯眯地捏了捏她的脸颊，又将怀中的猫儿放在地上。小丫头见状，随即欢欣地拍手跳了起来，小小的人儿将白猫抱住，仍旧有些吃力，但还是咯咯笑道：“雪团子！是雪团子！”

“好了，福安。”林昭若俯下身来，牵过小丫头的小手，用手指着示意她往下首看去：“你瞧瞧，那位漂亮的姐姐是谁？”

小福安闻言，随即丢下怀中的雪团子，跌跌撞撞地往林晚霁的身边跑去。林晚霁生怕她磕着碰着了，赶忙蹲下身来接住她。二人扑了个满怀，小福安似乎很是喜欢她，主动朝她的脸颊上亲了一口，一时间堂中的众人都忍俊不禁起来。

这便是林昭若头胎生的女儿，太子的长女福安郡主了，如今年方三岁，正是牙牙学语的年纪。听闻福安郡主玉雪可爱，就连当今圣上也颇为喜爱这个孙女，常常带在身边，亲赐了“福安”之名，并封赏了诸多封地，恩宠之盛堪比公主。

郡主金尊玉贵，乃是皇家血脉，按照品级来说，自己应当是要给她行礼的。林晚霁将小福安稳稳放下，又起身屈膝行了一礼：“见过福安郡主。”

“哎唷，她才多大的人儿呀，可别折煞了她，妹妹快些起来才是。”林昭若掩帕笑了起来，看见自己的女儿时，神色变得柔和了许多：“福安，这是娘亲的妹妹，你当唤一声三姨才是。”

小福安懵懵懂懂地点头，一双葡萄大似的眼睛滴溜转了转，奶声奶气地开口：“姨……姨姨……”

林晚霁也被这可爱的小人儿逗乐了，不禁“诶”了一声，见小福安张开双手要抱抱，便俯身将她抱起。

“这孩子顽皮，可千万别累着妹妹。”林昭若朝那照顾郡主的宫女使了使眼色，那宫女随即会意，走到林晚霁的身旁，稳稳接过小福安，朝侧妃行了一礼便退下。

“妹妹且坐吧。”林昭若拿起案上的茶盏，轻抿了口茶水，叹了口气道：“如今我还有一月有余便要生产，本不该劳烦妹妹，只是偏又逢上半月后太子殿下去岭南剿匪，这山高水远的，还不知何时才能回来。加之福安年幼，宫中险恶，我唯恐生产时无暇顾及福安，所以千万拜托妹妹……”

林晚霁见林昭若有正事托付，忙正色道：“姐姐放心，妹妹一定会护好郡主殿下周全，若是姐姐有需要的地方，妹妹一定竭尽全力，照护姐姐平安诞下皇孙。”

“如此，那我便在这先谢过妹妹了。”林昭若朝她感激地点了点头，“早先便听祖母说，妹妹是家中几个姊妹里最为聪慧的，如今瞧来倒是所言非虚。妹妹既入了宫，便大可放心，若是有人存心刁难，只管来找本宫就是，有我在后头替你撑腰呢，谁也不敢欺负了你去。我有些事要同妹妹交代……”

林晚霁闻言，忙神色认真道：“姐姐请说，妹妹定当牢记在心。”

林昭若轻轻将手中捧着的茶盏放在案上，幽幽开口：“妹妹平日里便待在凤眠阁，有我护着，谅别人也不敢生了事端去。若是觉得烦闷了，也可去宫中的御花园走走，碰上皇子公主或后妃也无妨，只是若是碰上梁王……”

林昭若拖长了尾音，叹了口气：“若是碰上梁王一脉人等，妹妹千万要避着些，莫要同他们起了争执才是。”

林晚霁早先便听闻太子与梁王水火不容，在朝中也是势力两派林立，又听林昭若这么一番叮嘱，深知事态严峻，于是正色颔首道：“姐姐放心，妹妹都记下了。”

“如此便好。不过妹妹放心，宫中事务虽繁杂，倒也无需妹妹严阵以待，平日里待在东宫，也不敢有人惹了你去，只当是同家中一般便好。”

“菘蓝，过来。”林昭若笑着朝后头招了招手，随即便从内室走出一个身着浅黛色宫装的小姑娘，脸颊圆圆，瞧着很是喜庆。

“菘蓝是我从府里头带过来的家生子，这些日子便随侍在妹妹身边吧，妹妹放心用着。”

名唤菘蓝的宫女盈盈朝她施了一礼：“奴婢见过三姑娘。”

林晚霁朝她和善地点了点头，又见上首的林昭若揉了揉眉心，被两个宫女搀扶着下了座：“妹妹今日初到宫中，想必一路颠簸，很是劳累，不妨先同菘蓝去西厢房休息一番？我如今也乏了，芳姑姑着人安置的一应行李，想必也已经送到西厢了。”

林晚霁见状连忙起身，道了声好，又屈膝行了一礼：“既如此，妹妹便不打扰姐姐休养了。”

待到林昭若离了正殿，菘蓝带着林晚霁往西厢走去。凤眠阁胜在精致华贵，雕栏画栋间俱是江南园林的造设。二人穿过抄手游廊，走过正院，便是到了西厢房。

林晚霁环顾四周，院中载着几株桂树，只是如今花期未到，只瞧得见一片绿意葱葱。迈入内室时，房中虽未有人住，但仍打理得干干净净，案几之间摆着几樽青玉花瓶，瞧着很是古朴雅致。

“姑娘，这些摆设都是侧妃娘娘吩咐奴婢备下的，姑娘可还喜欢？若是有哪里用不惯的，尽管告诉奴婢。”菘蓝将林晚霁扶到内室的梨花椅上坐下，又取来一套崭新的汝窑茶具，为她沏了一杯茶，端送到她的面前：“这是娘娘吩咐备下的花茶，娘娘想着姑娘年纪轻，喝不惯那些茶叶，便择了四时季令的花茶来供上。”

“多谢。”林晚霁接过茶盏，轻嗅了一口，果然是芳香扑鼻，别有一番沁甜。再看这房中诸多造景摆设，相得益彰，雅致非常，便知她这大姐姐确实如京中传言所说一般，是个心思剔透、蕙质兰心之人。