福瑞堂
宅内女主子齐聚林老夫人的福瑞堂等着那位心心念念的小小姐。
上首红木太师椅间头发花白的林老夫人焦急道:“怎地还未来?”
左下首林大夫人劝慰:“老夫人莫急……”
话未说完倏然插入一道欢乐的女童声,“莫急。”
右下首林二夫人拍拍怀里的大女儿,佯怒说:“别插嘴。”
与出声女童一个模子里刻出的另一女童也欢乐道:“别插嘴。”
林二夫人又怒瞪二女儿,两个女童顿时笑嘻嘻地看向母亲。
福瑞堂大丫鬟弄琴掀起湘妃竹帘,脆声说:“小小姐来了。”
林老夫人闻言起身手持金漆雕花拐杖向前走几步,一旁的林妙容忙不迭搀扶她。
李安意越过门槛,便见一位满头银丝,眼角皱纹遍布,身着松柏绿彩绣鹤纹绫裙,头戴富贵花纹眉勒的花甲老人眼含热泪地看着自己。
适才路上林管事和申嬷嬷均有提及林宅主子,故而她知晓面前人是林老夫人,俯身行礼柔声道:“外祖母日安。”
“好好好!”林老夫人慢慢走到李安意身前连声说好,伸手抚摸外孙女的脸庞,怀念说:“真像……月瑶。她以前……”
老人粗粝的指腹轻碾李安意白嫩的皮肤,留下浅红的印子。
一道爽朗的女声插入,“老夫人,还不为我们介绍介绍!”
林二夫人面带笑容地对李安意眨眼。她是见过李安意,这么说无非是担忧林老夫人因过度思念弄坏身体。
林老夫人牵着李安意的双手,为她介绍林宅众人,“这是你大舅母,姓邹。”
一名身穿藏蓝罗裙,朝云近香髻上插玲珑白玉钗,约莫三十五、六,气质温柔的妇人眼含笑意地看着李安意,“许久未见,安意模样大变。来,舅母给见面礼。”
邹氏的贴身大丫鬟翠竹将一个木盒递给桃芝。
李安意命桃芝将早已备好的礼品拿出,微微弯腰道:“这是安意一点心意。”
翠竹接过礼品放好。
林老夫人转身边走边对李安意说:“你大舅和二舅外出跑商,眼下不在家里,先来见见二舅母。”
“老夫人莫不是忘了,先头咱们是见过的。”林二夫人高声说。
林老夫人嗔怒,“就你多嘴,没个正经样。”
“哎呦,瞧您说的,我自个讲。”林二夫人搞怪似的对李安意挤眉弄眼,嘴里噼里啪啦吐出一堆话,“我是你的二舅母,姓莫,娘家在……喜欢……讨厌……”
“好了,再讲下去,午膳该凉了。”林老夫人出声制止。
“哎哎!还有见面礼。”莫氏唤婢女珠儿拿出木盒交给桃芝。
莫氏身着妃色燕纹短儒,配绯碧间裙,义髻上点缀朵朵金花钿,神神秘秘说:“回去看,好东西。”
林老夫人坐回太师椅,“你的表兄弟还在学堂随先生学习,先说说你的表妹。”她拉着身边一位妙龄少女的手对李安意说:“这是你的二表妹,名妙容。”
林妙容外貌秀雅,举止得体,模样十五、六岁,一袭樱草色齐胸衫裙,青丝间一支造型精致的蝶形金步摇,眉眼含笑道:“妙容见过安意表姐。”
语毕,她拿出一个碧蓝香袋递给李安意,羞涩说:“这是妙容亲手缝制,希望安意表姐喜欢。”
李安意接过针脚紧密、外形典雅的香袋,递给她一个长方形小木盒,“安意谢过表妹。”
两名梳丱发的女童见大伙忽视她们,一同大声说:“我们也要!”她们互相看向对方,尔后转头瞪大眼睛,“见面礼!”
林老夫人摇头笑骂,“这两捣蛋鬼,声音是要把屋顶掀开吗?”
早知林二夫人生了一对双胞胎,李安意怎会忘记,吩咐桃芝拿出一模一样的玩具,对仅到她膝盖高度的双胞胎道:“安意送给璇表妹、玑表妹的见面礼。”
林宅众人见李安意赠送毫无二致的礼物俱松口气,天知道若这对姐妹看见不一样的赠礼会吵多久。
前世李安意的朋友生了对双胞胎,故知晓如何送双胞胎礼物,当然她也见过双胞胎吵架,那场面无异于天崩地裂。
一番换礼交谈,李安意与林宅各人熟悉,坐下闲聊片刻后离开放置行李。
弄琴带李安意主仆穿过一道拱门,停在一座名叫揽月阁的院前。
“此院原先是月瑶小姐的闺阁,她出嫁后老夫人命人锁起,东西皆原封不动的保存。小小姐传信来的当天就开始收拾,保准干净、整洁。”弄琴细致地为李安意讲述,“小小姐若有什么需要,只管遣人来福瑞堂,其他事物无用担心,这位是老夫人身边的丫鬟弄棋,得令来服侍您,望小小姐莫推拒。”
弄棋眉眼灵动,气质清爽,她弯腰行礼,口齿伶俐说:“奴婢弄棋拜见小小姐,望您莫嫌弃弄棋。”
李安意直脊朝福瑞堂方向俯身柔声道:“外祖母一片好心,安意感激不尽。”
弄琴转身离开回福瑞堂复命。
李安意跨进院子,细细打量,揽月阁是一座两楼的屋子,左右两边各一间耳房。从院门到屋前是由青石板铺成的小径,小径的左边是一棵柿子树,满树的碧叶将圆滚滚的未成熟小柿子保护起来,右边是一个用粗绳、木板搭起的秋千。秋千的前面是供人闲谈的石凳和石桌。其余的地方皆被生机盎然的绿草占据。
走过青石路,推开阁门,跃入眼帘的是一间正厅,内里规规矩矩摆放四五把玫瑰椅,靠近主位的墙上挂幅山水画,整体布局典雅、干净。
向右走去是女子寝室,挑开竹青纱帘,入眼是花梨木架子床,挂个浅粉缠枝纹帐子,靠院门的芙蓉纹木窗边是个贵妃榻,榻上摆一宗小案,棋盘搁在案上,几个圆凳摆在角落。架子床右前方是个梳妆台,左前方立个衣柜,后侧方是扇闭合的木窗,打开窗望去,几朵不知名小花晃荡。
退回正厅,向左走是放杂物的小室,里面有闲置的桌椅及些衣物,一架木梯放在室内,踩着结实的木梯向上走,来到二楼。
二楼是书房加画室,视野开阔,光线明亮,一侧搁放画案和颜料,几排书架占据绝大空间,一张书桌立在房间正中央,走到窗户边向外眺望是翠绿的青山,低头是条清澈的河,边上几位妇女在洗衣。
揽月阁整体格局宽敞明亮、通风透气,足以见林老夫妇对林月瑶的喜爱与用心。
弄棋和桃芝一并去整理行囊,忙得热火朝天。李安意独自坐在二楼书房思索,看林宅各人的态度,他们应该是不知李安宸尚且活着。
李安宸为何急急将自己唤来扬州?
又为何向林宅众人隐瞒自己存活的事实?
他现在人又在哪里?
盛京又有多少人知晓他幸存的消息?
李安意着急赶路加上后来生病卧床,沿途未收集信息,因此眼下众多事一头雾水,需细细深究。但是既然她人已到扬州,那么李安宸总会见面,眼下要紧之事是先与林宅的人打好关系。
林宅中仅有林二夫人在去年见过原身,瞧她那副大大咧咧的模样,应当未注意到自己的变化,其余人最后一次见原身皆是在七八年前威武侯葬礼上,时间久远,就算心细发现些异常,只会当是女大十八变。
李安意的处境暂时是安全的,接下来与李安宸会面才是真正考验演技的时候,他是这世间与李安意相处最多的亲人,倘若他发现出她的变化又会做什么?
午时,弄琴唤李安意去福瑞堂用膳,一大家子人挤在加长的八仙桌边欢乐聊天、吃饭。
桌上是扬州特色菜蟹粉狮子头、清蒸鳜鱼、豆腐葵菜汤,及用鸡汤熬制的莼菜羹,并些时令蔬菜,饭后还有蜜饯和糕点,总体来说豪华程度不输承恩伯府。
用完膳,饭后娱乐活动开始,林大夫人、二夫人、林妙容和李安意四人打叶子牌。
李安意本欲拒绝,后被莫氏直言快语劝下。
现代逢年过节逃脱不了上牌桌的李安意很快熟悉如何打叶子牌,随后四人有说有笑地打牌。
牌桌上的较量不仅加深李安意对其余三人的了解,而且增进了与她们的关系,同时通过邹氏与莫氏故意透露出的信息,她亦对扬州官场与商场有了初步了解。
半个时辰后,逐渐上手叶子牌的李安意不着痕迹的让自己保持不输不赢的状态。
一个时辰后,醒来的双胞胎跑来搅局,牌局迫不得已散场。
莫氏抚摸女人的脸庞囔囔,“明个再来,不信自己手气能差到令人发指的地步。”
李安意返回揽月阁,拆开外祖家送的见面礼。
林大夫人送的是一条珠缨,以八十一颗水晶珠串起,下坠三粒小巧的金珠。其娘家营生与海上运货有关。
林二夫人礼物简单粗暴,木盒里装的是耀目的金子,听闻她娘家营生是与贩盐相关,一个一本万利的行业。
至于林老夫人赠礼早就搬来揽月阁。
一座珊瑚盆景。