莫绾凝将头靠在牢门边，透过门框旁的缝隙，她看见有个醉醺醺的狱卒正扶着墙呕吐。

“……吏部那群杀才……”狱卒腰间的佩刀撞在石墙上，哐啷作响，“说什么莫司刑要升……呕……升个屁！这诏狱里还关着他姐姐……”

她的手指猛地蜷起，死死盯着不远处正在跳动的火光，直到脚步声彻底消失后，才贴着湿冷的墙壁滑坐在地。

“昭明元年，太后刚被稷帝册封为皇后，那年她亲自选拔了十八名女官，”司卿俯身拾起地上的青砖，用力塞了回去，直到与周围的墙壁严丝合缝，她才回过身子坐在莫绾凝身旁，继续道，“而到了昭明四十五年，最后一任女官——宋贞也被处以极刑。可那年死的不仅只有女官，还有掌管皇室印鉴的老嬷嬷。”

“咻——”

箭矢的破风声在耳畔猛地炸开，莫绾凝瞳孔骤缩，全然来不及做出任何反应，心脏怦怦跳至嗓子眼。

猝不及防间，她只觉手腕被用力一扯，紧接着同司卿一起滚至草垫下。

几乎同时，一支羽箭钉入她们方才坐着的位置，箭尾的那簇青羽在月光下散出若有若无的黑气。

“玄天宗的追魂箭。”司卿冷哼一声，劈手折断箭杆，指尖浮动的凝霜渐渐覆盖住淬了毒的箭头，“狼毒混鹤顶红，薛家二郎未免太小家子气。”

莫绾凝喘着气，从地上缓缓坐起，发丝凌乱地散落在脸颊旁，她舔了舔干涩的嘴唇，犹豫再三，终究还是忍不住开了口：“侍郎，绾凝知道此时问这个不合时宜，但私心作祟，不知侍郎从师何处？”

“莫小姐是说这个吗？”司卿展开手掌，掌中的幽蓝碎光正氤氲而生，她眼中闪过一丝难以捉摸的神色，“这灵力是从谢太常那里借来的，莫小姐要是想拜师求学，何不去问问他？”

莫绾凝闻言，眸光不自觉黯淡了几分，她突然想起除夕那夜，三人在水榭内的见面。

当谢忱神情冷肃地拒绝了她对殷公子的邀约时，她只觉背脊发凉，仿佛谢太常如鬼魅一般，能轻易窥伺她的内心。

“如此，便多谢侍郎解惑了。”莫绾凝朝司卿微微欠身，脚下步子移动时，突然碰到一个异物。

她下意识微微蹙眉，垂眸看去，只见脚边静静躺着一本泛黄的书册，封皮上的字迹古朴苍劲，正是此前司卿从石墙内取出来的东西。

“簪缨录？”莫绾凝轻轻捻起纸页，语气疑惑。

司卿慢条斯理地拍掉黏在衣襟上的枯草，悠悠开口：“这是自开国起，郯国历任女官的名册。”

“女官！”莫绾凝不由得惊呼出声，许是觉得自己发出的声音太过突兀，她立即用手捂住自己的嘴，压低音量道，“郯国不是不许女子入仕吗？怎会有女官？”

“莫小姐有所不知，昭玄年间，简帝曾颁下律令——男女皆可考取功名，凭才学入仕。”

司卿抬眸瞥过莫绾凝手中的册子，语气中不自觉带上了几分嘲弄，“不知是人的贪念作祟，还是因其他什么缘故，两百年后的郯国虽也有女子为官，却只有寥寥数位。直至昭明四十五年，当稷帝下令废除女官职位后，郯国的灵气也日渐消散。”

莫绾凝的目光定在‘簪缨录’三个字上，不禁喃喃出声：“所以圣上才会将侍郎关入诏狱……他想将世间女子永远囚在陈旧的礼教中。”

司卿微微仰头，深邃的眼眸中映着窄窗外的月色，清浅冷寂。

“可他囚不住的，”莫绾凝搭在《簪缨录》边缘的指尖顿了顿，忽然放慢动作沿着卷起的边角细细碾过，“去岁除夕，绾凝出宫时遇见了国师，他说我灵台清明，已生玉髓。”

可当父亲请国师为她和莫长瑜相看时，她分明听见国师说——他们两人的命格中没有仙缘。

既然没有仙缘，那她为何会生出灵根？

司卿伸手扣住莫绾凝微微颤抖的手腕，幽蓝色的灵力如丝线般顺着手臂内的经络游走，却在触及女子心脉时骤然震颤。

“国师所言不假，莫小姐体内生出的灵根——品阶上乘。”

同世子的灵根一般无二，都是极品！

司卿缓缓收回在莫绾凝体内游走的灵力，继续道，“再有三个月，灵霄峰上的长明派会招收新弟子，莫小姐何不去试试？若能过了入门前的考核，以你的天赋，日后仙途必定无量。”

“侍郎也是长明派的弟子吗？”莫绾凝不自觉攥紧了手中的书册，小心翼翼地问道。

司卿喉间突然一噎，神情变得有些不太自然，她下意识偏过头，避开莫绾凝探究的目光。

甬道墙上的烛火在夜风下晃动，昏黄的光影在她脸上跳跃不定，斟酌良久后，司卿才出声回道：“殷某不过是长明派的一个外门弟子……”

倏然间，莫绾凝伸手攥住她的衣摆，脆声打断：“外门弟子又怎样？待绾凝通过长明派的入门考核，若有幸成为内门弟子，定当日日搜罗最上乘的灵丹，助侍郎修行。”

司卿微微一怔，原本清冷的眼眸泛起波澜，她低低回了声——好。

牢房昏暗，莫绾凝嗅着司卿身上散发出来的馨香，耳尖悄然泛起一抹红晕，如同春日枝头初绽的桃花那般，娇艳欲滴。

次日卯初，地牢深处传来铁门开合声。

当日光透过云层洒落时，莫绾凝着一袭染血的素色襦裙静静立在邢台上，腰间系着的朱红绸带在晨风中飞舞。

她望着囚车里青丝散乱，神情恍惚的莫长瑜，突然接过身旁官差手中铜锣重重敲响。

“昭和三十年腊月初七，京兆伊莫明远私换北疆军粮二百三十七车。”

说着，她展开手中黄绫，当年被父亲逼着临摹的簪花小楷，此刻却成了莫家父子的催命符，“每车掺沙三斗，霉米中混入用噬魂虫卵特制的幻心散……”

“逆女！”莫明远突然大声斥责，随即大步跨上刑台，朝莫绾凝左脸狠狠扇去。

只听“啪”的一声，莫明远刚伸出右手，便被一身玄色劲装的殷季一脚踹落高台。

只见他脊背着地，在地上蠕动了许久，好半天没爬起来。

午门左侧的巷道内，忽然响起木轮轧过青石板的声响，悠悠传至刑台后方时，监刑位上坐着的二皇子权项忽地眯起眼，目光如利箭，裹挟着的凌厉杀意，转瞬即至。

那位身着青衫的俊秀男子，正推着辆堆满文册的板车朝刑台走来。只见他神情冷肃，径直朝前走去，全然不顾周遭百姓的议论。

“京兆尹莫明远！”司卿沙哑的嗓音劈开人群，“昭和三十五年强占城南百亩桑田，逼死佃户十余口；昭和三十八年借修堤之名贪墨白银二十万两……”

每说一句，司卿便抛出一卷文册，泛黄的纸页如枯叶般落在百姓脚下。

见事态愈发不可控制，权项微微蜷起的指尖猛地用力，生生掐断了扳指上的金丝扣。

他紧紧盯着板车上那条沾满血迹的玄铁链——那是前些日子用来束缚司卿的刑具，此刻却压着莫明远数不清的罪行。

“胡说！”莫明远连滚带爬地跑向刑台后方的棚屋，鬓边不停滚落大颗大颗的汗珠。

慌乱中，他紧紧攥着权项的蟒纹袍角：“殿下明鉴！这些……这些定是殷卯伪造，有意诬陷下官的，您可要救……”

“莫大人，”司卿抬首，目光直直看向像狗一样跪在二皇子身旁的中年男人，嘲讽的勾了勾唇，“莫小姐每日替您整理书房，想来，她手中的证据应该不会是假的，您说是吧？”

不等莫明远回答，人群之间轰然炸开。

卖饼的老汉抓起文册嘶吼：“这是我儿按过手印的田契！”

浣衣老妇人颤抖着捧起染血的诉状，突然朝着刑台重重叩首：“求官爷惩治凶手！”

随着越来越多的文册被抛掷人前，莫明远再没了往日的气势，只能紧紧攥着手边的救命浮木。

权项看着自己豢养的恶犬在地上蜷成肉球，忽然轻笑出声，他慢条斯理抽出被攥皱的袍角，视线落在刑台下方的青衫男子身上：“来人，给殷侍郎赐座。”

“殿下厚爱，下官惶恐，”司卿松开板车，朝刑台上的权项微微拱手行礼，“今日，下官同周围的百姓一样，要的只是公平二字，他莫明远干了多少恶事，合该押入诏狱，处以极刑！”

周遭围观的人群突然骚动起来，纷纷握拳大喊。

“押入诏狱！”

“处以极刑！”

“……”

一阵惊呼声中，刑部尚书崔慕鸿策马而来，只是还未到刑台便从马背上滚落，随即匆匆爬上了石阶。

他双手颤抖着向监斩官——二皇子权项呈上宗卷，泛黄纸页间夹着丞相的密信。

莫明远见权项的脸色越来越难看，心头猝然咯噔了一下，他步伐凌乱，在转身离开刑台的刹那，只觉眼前一阵寒光闪过。

殷季手中的短戟正抵着他的咽喉，仿佛他若敢动一下，闪着寒光的戟尖便能刺破颈间的经脉，血渐当场。

“莫大人，”莫绾凝冷声开口，盈步行至两人跟前，却将抵在莫明远咽喉处的短戟轻轻推开，从怀中取出半枚摔碎的紫檀官印：“绾凝今日，便还您多年来的教诲之恩。”

说罢，她扬手将官印砸向刑台正前方的铜鼎，碎屑纷飞中，当年盖有鲜红官印的赈灾文书被狂风卷上天际。

三百张罪状如雪片纷飞，每张都沾着抹不去的血迹，上面盖着的除了京兆伊府的官印还有吏部、户部、工部……多的是各州县衙门乃至诸位官吏的私印。

“那些被烧毁的文书，女儿替您补全了。”

“父亲可还记得死在你手下的亡魂？被抛尸荒野的账房先生，被毒哑的粮仓守卫，被挖去双眼的北疆驿使……还有，你的发妻，我的母亲。”

她轻轻取下发髻间的翡翠步摇，慢条斯理地挑开腰间的红绸带：“女儿多年来临摹您的字迹，久而久之，倒叫父亲也辨不出真假。”

当莫绾凝将布帛整条取出时，莫明远不禁往后退了一步，瞳孔骤然紧缩，“你，你怎会有……”

“莫大人忘了？绾凝从十岁开始便替您整理书房，许是你以为我年纪小，不懂朝政，随意将文书册子摆在书架上。”

莫绾凝捋了捋随风飘扬的布帛，轻扯嘴角，露出一抹苦笑，“那时的我，也确实不懂，但你久居高位，忽略了一件事，绾凝虽为女儿身，却也知是非善恶。自母亲去世后，我便以整理书房为由，将你所有的罪证一一抄录了下来，这些真迹都被藏在祠堂的神龛下。”

闻言，刑台上莫明远忽然双腿一软，重重地半跪在地上。

殷季见状向旁边招了招手，下一刻，两个身披铠甲禁军将瘫在地上的莫明远押了起来。

“今日请列祖列宗，以及在场的各位作证。”莫绾凝扫了一眼面色惨白的莫明远，缓缓打开手中的檀木匣子，取出早已泛黄的莫氏族谱，“莫氏第三十七代女莫绾凝，自请除名——”

莫明远眼睁睁看着莫绾凝将最后一页撕下，碎成飞雪洒满刑台，他浑浊的眼珠猛地暴突，直直盯着莫绾凝：“养不熟的狗东西，真早该将你沉塘！”

不等他继续，刑台旁的锣声骤然响起，巨大的“铛铛”声，止住了周遭嘈杂的议论声。

日头愈加强烈，将刑台晒出淡淡的血腥气，莫绾凝下意识轻蹙眉心，抬眸望向刑台后方棚屋下的蟒袍男子。

权项漫不经心地摩挲着指节上的翡翠扳指，视线落在跪在铡刀前的莫长瑜身上——玄铁刑具压得他如一滩烂泥，脊背几乎折断，嘴里却在呜呜地说些什么。

“午时三刻到——”

刽子手的鬼头刀随即悬在莫长瑜头顶，莫明远欲挣脱身后禁军的挟制，刚一张嘴便被权项甩来的眼神给制止住了。

当莫长瑜身首异处时，权项冷厉的嗓音悠悠响起：“京兆尹莫明远置黎庶福祉于不顾，行苛敛之事，上任后大肆搜刮民脂民膏，致使民生疾苦。并于君前巧言令色，蒙蔽圣听，同诸臣沆瀣一气，以权谋私，蠹国害民。即刻押入诏狱候审！”

“殿下圣明，如此决断实乃社稷之福！” 说罢，司卿带着刑台下的百姓朝着棚屋内的蟒袍男子磕头行礼。

西风卷起满地状纸，莫绾凝在百姓的欢呼声里往一旁的巷子里走去，她转身前最后看到的画面，是莫明远被押走时，二皇子看向司卿的目光——阴森可怖，令人胆寒。