一生精明能干的鄂国夫人，病倒了。

在宴会上时，她只是如常将小孙女给乳娘，说自己有些头晕，要去后堂歇一下。

等黄昏赵缃去和母亲问安时，才发现不对劲。

她呆呆地靠在枕上，双目无神，谁说话也不理，只是一遍遍喃喃道：“我把我的宝宜弄丢了……我把我的宝宜弄丢了……”

赵缃守在母亲床边，一遍遍道：“母亲，赵缭好着呢，她在漠北打仗，等班师回朝，就回来了。”

鄂国夫人眼泪就下来了，双手比划着襁褓的大小，声泪俱焚：“她还那么小……她还那么小……”

赵缃只当母亲在说话话，一旁抱着孩子的赵缘，却侧过头，暗暗红了眼眶。

做了母亲的赵缘，才懂鄂国夫人在说什么。

。。。

宝宜城城墙上，赵缭和隋云期并肩站着，远眺不过二十里外的敌营。

“还在增兵。”隋云期双臂搭在城墙上，身形懒散，目光却是沉着。“保守估计，现在围城的漠索大军超过十万。”

“差不多就是漠索的全部家底儿了。”赵缭不加面具的清面，在北境的风沙中，别有一种苍凉又厚重的美感，“家底儿掏完，就该打决战了。”

“怎么了，现在才怕了？”隋云期笑眼转来。

“来看这边。”赵缭转身，向城墙的另一半走去。城门口的征兵点，成了全城最热闹的地方，从十岁多的孩童，到将近古稀的大爷，排得整整齐齐的。

“大！爷！您！年！纪！太！大！了！不—能—参—军—了！”征兵点的兵士扯足了嗓门，脖子喊得抻出二里地。

然而，大爷都要把耳朵喂他嘴里了，仍是喊道：“啥？小伙你说啥！”

兵士已经嗓子哑得喊不出声来，指了指大爷，又指了指登记簿，疯狂摆手。

大爷一见，手摆得比他更厉害，声音洪亮得城外都能听见。

“我要参军！十几年前，我就想跟着赵大将军打仗去，但是要照看孙子，走不开，现在孙子也大了，我要参军！”

而在他身后，长出白发的人，换牙还没长齐的人，戴着头巾的女子比比皆是。更别提城里几乎所有青壮年，都在队伍中排着。

“如果只是我一个人，那我不怕。可是，老隋我才发现，战争不是一个人逞英雄。”

隋云期看看城下，又看看赵缭的背影，目光五味杂陈，但嘴唇几次动动，最终还是没有说出话来。

赵缭走下城墙的时候，几乎每个人都在热情地和她打招呼，就连搬运沙袋去城墙边加固城防的人们，腾不开手，也要远远喊一句：“赵将军！”

“多沉啊，你去背一袋少一点的吧，这袋我扛过去。”赵缭看见一个小娘子，背着一个快赶上她半个人大的沙袋，摇摇晃晃走得艰难，连忙迎上去，想接过她手里的沙袋。

然而，小娘子灵敏地一侧，避开赵缭的手，边说话的时候，脚下的脚步一点没停。

“将军，不用！我家里的米袋子，我也常扛，这点还是能扛动的。”

“那你一定当心，累了就歇一歇。”

“哎！”小娘子走出去半天，还回头招呼赵缭：“将军，我家在北街，从东往西数第七户，你有空来，我给你做热汤饼！”

“好！”赵缭也远远挥手。

就这样一路走回军营，赵缭站回地图前的第一件事，就是拔掉上面插着的好几面旗子，只拿出其中一面，重重插进一个地点。

“各部听命！”赵缭转身，面向大帐中的诸将，“即日起，整饬所部兵马、清点军备粮草、加紧城防工事。

五日后，我们打决战！目标是，一战止戈！”

隋云期看着赵缭眼中，所有曾让她畏惧不前的阴云，都已散尽。

他知道，赵缭出征漠北的初衷，是借战争之机，培植自己的势力，建立自己的军队。

这么多年，赵缭虽然也上过战场，但被宣平帝防贼一样防着，除去不到千人的观明台，没有一点自己的军事势力。

所以她紧握这次久违的大战，为的就是要重建丽水军。

因此，赵缭原本的计划，是拉长战线、扩大战局，吊着漠索人打。这样，她就可以绵绵不绝在北境招兵买马。

阵斩射摩之后，赵缭的计划比预期更加顺利，仅仅在宝宜一城，就召集出将近一万人。更别提北境、西境想要参军的青年数不胜数，只是被漠索的包围圈挡在外面。

可赵缭，却改变主意了。

人们信她，愿意把自己的命交到她手里，是因为他们相信，她会给他们带来不用打仗的日子。

而她，也想给他们不用打仗的日子的。

。。。

三月十七，是宝宜城独有的节日——武圣节。

十八年前，赵岘就是在这一天大破敌军。

今日，武圣人殿的香火比往日更旺。袅袅香火中，已半月严守不出的赵缭，大开城门，率全军迎敌。

而漠索大军，一直在等这一天。

几乎没有任何的试探和周旋，都身负血仇的两军在阵前遭遇的刹那，就战在一起。

为这一战，赵缭多日未眠，只为做最严密的部署，竭力以战略的高低，弥补战力的悬殊。

赵缭将仅有的一万两千兵马分成三部。其中，各五千人马的两翼，或马尾拖枝奔跑扬尘，或小队突袭，在两侧只迂回牵制，突袭冲撞，却不正面迎战，拖住漠索的主力大军。

以赵缭的估计，最好的情况下，两翼至多能拖住半个时辰。

而她，亲率两千兵马，要用这珍贵的半个时辰，一战打碎漠索铁骑的信心。

她选择的目标，是漠索大军中，当之无愧的核心——木勒克。

木勒克在漠索语中，代表无畏之人。

这支三千人的队伍，由大汗直接统领，每个勇士都是从各个部族里千挑万选而出。

他们的装备，也是极尽精良，连马掌都是以铜镶之。据说，木勒克里一个人装备的造价，顶得上普通士兵一百人的还多。

在漠索就是英勇的象征，是每一个漠索少年的梦想。

几个月前，就是他们第一个冲下乌图卓应山，冲向天勉城，只用一个时辰，就使其沦陷。

当时的天勉城因是边境之城，足有守军一万。可面对只有两千人的木勒克时，丁点儿还手之力都没有。

这一战让木勒克名声大噪，也击垮了陇朝军队所有抵抗的决心。大江南北、朝野内外，纷纷认定木勒克为天下第一骑兵。

赵缭知道，漠索的十万大军里，将近小半都是穷兵黩武的可汗在近半年来，强征而来的百姓，战力微乎其微，只是壮个声势。

还有几万人，是普通的士兵，不可小觑，也无需畏惧。她真正的敌人，就是木勒克这支绝对的精锐。

用两千兵马，对上本就人数更胜一筹，又各个以一当十的强旅，实在看不出胜算来。

可赵缭这两千人马里，有倾巢出动的观明越骑。

贺利具坐阵中军，四周是严防死守护卫他的木勒克。

他咬牙切齿盯着战局，他要他的军队像决堤的洪流一样，将赵缭的区区一万余兵马冲垮。

在今日之前，他想过无数个赵缭可能进攻的思路，做了所有能做的部署。但他怎么也没想到，赵缭会从战局开端，就对十倍于己方的强敌，开展决斗式的强攻。

一万陇军从两侧袭来时，带着以卵击石的悲壮，左突右围，也只将战场撕开一个小裂缝。

就是在这个微不足道的裂缝里，一只队伍像是一枚钉子，死死钉了进来，直奔贺利具所在的中军，直插巨人的心脏。

当贺利具得知，有一小股兵马冲杀入阵的时候，并没有过多的担忧。在他前面，尚有上万人马，如坚不可摧的长城一样抵挡。

可是很快，贺利具就震惊地发现，他的长城在向后收缩。

这时的贺利具，已经想到这一股队伍是谁了，立刻喝道：“木勒克！迎敌！”

大漠最强骑兵的出动，威慑力不亚于晴空万里上，骤然风云突变的黑云压城。

当杀气腾腾的木勒克加入战局时，战线上有所松动的长城，忽然就有了强大的支撑，以无解的强大，强硬得抵住来者的突袭。

贺利具远眺自己最得意的强兵，心中只有一声冷笑。

在大漠的铁骑面前，陇朝所谓的骑兵，不过是一群骑驴卖首的猴狗之流。

他们奔马的速度是那么慢，冲击力是那么弱，骑射的准头是那么差，出剑的手是那么迟钝。

这是中原人较大漠人本就体魄弱一些的缘故，也更因为陇帝的多疑，造成陇朝十年无将、骑兵十年未练的局面。

总之骑兵的战场，只属于大漠。

一阵风沙归来，裹挟着浓重的血腥味，对贺利具而言，是那么的甘甜。

儿子被斩后的这半个月里，他以怎样的悲愤备战，今日就将报以怎样的怒火。

手握木勒克这样足以横扫大陆的铁骑，他有理由自信，今晚就能喝干赵缭的血。

此时也正如贺利具所想，铁骑铸就的长城，按部就班又不容抵挡地向前推进着。

可这坚不可摧的屏障，铸就时需要不断地累积叠加。崩坏时，只需要一个突破口。

对危险从来敏感的贺利具，就是因为这样的能力，能够看见他最引以为傲的铁骑，被突围。

为首之人突围而出的时候，好像云层之中，撞出来的一颗流星。

以她为针，在她身后，拉起长长一道线，直到缝隙越来越大。屏障，轰然倒塌。

这时，贺利具第一次直面号称陇朝第一骑兵的，观明越骑。

明光铠，九梨枪，俱覆黑甲的战马，整齐划一的军容，像是一颗天降巨石，扑面砸来。

他们显然接受过最严苛的训练，才能在机动性和打击力之中，达成惊人的平衡。

他们中的每一个人，单拎出来都是勇猛无比的勇士，这已经不足以让漠索人吃惊。

真正震撼到漠索人的，是他们真正能被成为一支队伍的默契。

混乱的战局之中，观明越骑的每一个人，都像铺天盖地大网之中的一个节点，清醒地知道自己应该出现在哪里、应该扮演怎样的角色，任敌人如何砍杀，都无法将他们打散。

面对可独自的抵抗的敌人，他们毫不留情地单挑；判断出对方的实力不俗后，根本无需召集，便有三两人同时包抄而来，一齐剿杀。

所以，当两股强横得不相上下的力量，正面撞在一起的时候，明明不该很快分出高下。可几乎是立刻，擅长单打独斗的木勒克被打散，而观明越骑却越聚越拢。

除此之外，战场之上，其实真正完全出乎贺利具意料的，是赵缭本人。