纵然除去郑濯春祖上传下来的这个小宅子，二人存不下多少钱财，但又似乎只要看见彼此，他们就忍不住要朝命运叩首、感谢它的恩德。

郑濯春因着是读书人，去年十九岁时又中了秀才，邻里乡亲甚至几个大户人家都很乐意同他交好，平日里常照拂于他，他帮人写信或是卖些字联的都不错。

阿鹤姑娘也做着些手艺活，自她手下出来的织品与竹编的小玩意称不上十分精巧，但也各有各的有趣之处——譬如那织品常常将些吉利的字锈进图案里，而那些竹编的小动物常常能抽动一根竹条变换形态。

姑娘家喜欢，那些孩童也喜欢，平日早晨由郑濯春带出去，晚间回来便不剩几个了。

二人补贴着家用，虽顾不得大修运转滞涩的院门，但被磕坏的汤婆子往往次日就能换了新的，新出的糕点饰品或是笔墨，也能置购些回来。

郑濯春带了外头整个白昼的风尘回来，轻轻抱一抱阿鹤，便觉得日子已算得上美满了。

只是阿鹤不便外出，郑濯春心里常觉亏欠，那檐下绑了一串玲珑的紫花的风铃听了千百次他的叹息——

“阿鹤，我会出人头地，然后教你不必提心吊胆地度日，可以去城东，或是挑其他你想去的地方出游。到时无论是什么魏府还是江府的人，都不能将你如何。”

阿鹤将手指错进爱人的指间、扣紧了，天然下垂的眼尾令她带上几分忧愁，她的话却是轻快的，仿佛是现实与幻想的割裂：“那我要去有很多竹子的地方走一走，你去作画，我可以编很多东西送给你，还有我们的孩子玩。”

听到“孩子”，热气便将郑濯春熏蒸得呆住了，他被调戏得狠了，涨红着张俊脸，一边抽手，一边低嗔道：“阿鹤！”

阿鹤微微挑眉，促狭地朝他笑：“诶，在呢。”

待人被自己逗成了只气鼓鼓的河豚，她还凑上去盯着他的眼睛：“小白，难道你就未想过么？”

郑濯春又怎会没想过，他心里头那样喜爱、珍视的姑娘，在某一日他经过的墙头上轻声唤他的名字——

“小白，我们私奔好不好？”

彼时他惊得一个趔趄，却在看见她脖颈上鲜红的勒痕时说不出半句劝阻的话来。

“他们都想我死，想我嫁到魏府去，谁不知道那大夫人磋磨死了好几任偏房了？况且，阿白，你知道吗......我不想嫁给别人。”

见郑濯春怔怔注视着自己，阿鹤举起一小坛酒，那腕上的衣物滑落至手肘，露出横纵的伤痕，而她浑然不觉，冲他笑得真心实意：“拒了我也没事，你能再陪我喝一回吗？就当是交杯酒。”

少女说着惊世骇俗的话，上吊伤到的嗓子如含了沙砾般粗哑：“我不逼你，但我要你记得我。往后你娶旁人时......”她话锋一转，低低苦笑起来，“我同你青梅竹马，我们一起熬过那样苦的日子......你凭什么娶别人？”

郑濯春终于察觉到：“阿鹤，你喝醉了？”

少女不搭理她，自顾自说着：“我要下些穿肠烂肚的毒药在里头，我自己喝了，就死在你面前，教你永远忘不了我！你这个......骗子。”

她颠三倒四地说着，眼角沁出泪光，却听见墙下人无奈叹气，轻声道：“你且下来。”

“我......我同你走。”

但凡是她所求，他无不应。

小到替她学刺绣应付绣娘，大到帮她逃婚——也不尽是帮她，如若他自己不心动，无人可动摇他的明理守礼。

他想着，熬过这一阵风口浪尖，他或许会将她送回去。

毕竟跟着他难有好日子过。她那些新生的冻疮，他都记得。

郑濯春听见自己说：“我一直在想，我今生今世都要同你在一起。”

阿鹤嘴角生出笑来，爱怜地揉了揉他苦恼的脸：“嗯？”

“可是阿鹤，我不想有人说你的坏话，我想堂堂正正地娶你。你能明白吗？”

要是有一天他榜上有名，一定骑着高头大马，威风地领着一条街长的聘礼，到江府说一句：“在下郑濯春，求娶江鹤。”

他要告诉所有人，江鹤不是一件物品，可以被随意送去讨好别人。

江鹤是最好的。永远在他心尖尖上的姑娘。她挑中的人，他郑濯春，也是个有出息的。

江鹤嘴角的笑意隐下去，静静眨了眨眼：“为什么要在意旁人呢？我不觉得委屈，也不要你为我好。能同你在一起我就是顶顶高兴的了。”

她越往下说，蹙起的眉头越明显：“要是一直有刻薄的人，难道你就一直不写婚书么？小白，你不是要娶旁的不相干的人，也不是要嫁你的功名。”

“我没有要苛责你的意思......我只是希望你能多看一看我。”

郑濯春任由她托着自己的面颊，垂下眼睛不作声了。

冰凉的阳光照亮打着旋的粉尘，魏春羽就遁形其中。

他无法出声，也无法动作，仿佛是回归了天地的玄物，只能作旁观态。

郑濯春是谁？那同江家有干系的阿鹤，是否就是他的母亲呢？

那他的父亲又扮演了什么角色？

或者说，他真的是魏祯的亲儿子吗？

正被塞入脑中的猜想涨的头昏，耳边却突然传来凉凉的问询——

“小兄弟，你可知这是哪里？”

魏春羽震惊转头，却见方才空无一人的角落忽然显出个人影来，而那人竟同自己长得一模一样！

一个裴怀玉也就罢了，现在又来另一张相同的脸，魏春羽默了默：他总不至于真是大众脸吧？还是他娘一胎怀俩，这是他素未蒙面的弟弟？

那怪人见了他的面孔，当下也是一惊：“你是何人？”

魏春羽也心道，这样相像，莫不是梦中的另一个自己？

“这话应当我问你吧？你是什么，是精怪，幻象，还是......也是魏春羽？”念自己名字时，魏春羽有些微的别扭。

怪人顶着满头鲜血，眼神阴冷：“休要再装疯卖傻。是你设计我到此处来的？你为什么要扮作我的模样？你又究竟想教我看什么戏，又或者，魏蘅景想让我怎么死？”

“你认得魏蘅景？”

怪人裂开一抹笑，但又因扯到嘴角的伤口微微抽搐着：“自是知道，那狼心狗肺的东西。又要装好人，又对他的好弟弟痛下杀手，怪不得同魏祯那个畜生是亲父子......”

一个诡奇又大胆的想法自魏春羽心头冒了出来，但他听见“魏祯”的名字，那个问题便率先从唇齿间滑了出来：“魏祯他......又怎么了？”

怪人缓缓收了笑，很新奇的将他打量一通：“你是给谁当狗的？怎么什么都不知道，天阁何时有这种废物了？”

“我不是什么天阁的，我是魏春羽，也就是......你，”看着刺猬似的少年，魏春羽迟疑地把指尖从自己转向少年，“这里或许是我的一个梦？我自进了石室的祭坛，就昏过去了，你不要怕我。在我的梦里，我不会害你。”

“或许，你能让我唤你含玉？”

怪人咬了咬唇瓣，朝他走近时，腿脚跛着：“你真是......信口开河。”

魏春羽顾自道：“我晓得，你爱咬嘴唇是因为小时候被楼里阿妹说牙齿像狗，气出的习惯。”

“你早就学成了编会动的竹蝴蝶，你还给第一只取名叫......小白，”念到这个名字，魏春羽念及方才撞破的旧事，唇齿绊了一下，“因为你母亲有时候这么叫你......”

“但你总是骗江鹤说你不会，因为这样她就会一遍遍耐心地教你，你喜欢那样的江鹤。”

“后来母亲病死了，你跑出去找大夫时磕坏了一条腿，后来要治的时候，大夫说要重接骨头，你趴在魏蘅景身上哭，哭坏了他最喜欢的震州丝绸。”

“别说了！”怪人恼怒地打断，额上的一线血缓缓浸过眉毛，而后滴挂在睫毛尖尖上，他不适地眨了眨眼。

魏春羽沉默片刻，盯着他问：“你还爱吃山楂糕吗？”

虽然你看起来很痛苦，像个被殴打得半死的疯子。

但是——

“你想尝尝山楂糕吗？我带来了。”他又问了一遍。

怪人仿佛被“山楂糕”三个字浇了一桶冷水，在片刻的恍惚中，连窗外的鸟鸣也被掐断，他们陷入了一片死寂，

“我从来不爱吃。它很难吃。”怪人声音沙哑，拼凑出的语句太笨重，要用舌头使劲才能费力拖动。

“很难吃。你不知道么？”怪人又喃喃重复道。

魏春羽朝他走了一步，朝他的额头伸了手，但他下意识扭头避开了，又有些别扭似的回看魏春羽。

“你现在相信我了吧？”魏春羽微微歪头，朝他善意地笑笑，当他再伸手时，那别扭的少年没有避开，“我能叫你......含玉吗？”

冰凉的手拨开被血浸湿的额发，肌肤接触的一瞬间，二人都愣了愣——对面的人，确是真实存在的。

含玉额上暴露出的一道划痕，很深，横亘在右边眉上半指，似是一条栖息的血蜈蚣。

“这里，”魏春羽拿里衣的袖子点了点伤处，碰到时自己的额头也有了幻痛，“是怎么弄的？”

含玉面庞未动，只眼珠朝他转了转：“那祭坛外头，邪门的枯藤咬的——你不会没见到吧？”

“你砍它了？”

“不砍怎么进来？”

“裴怀玉没拦你？”

见含玉微微眯眼，似是真心疑惑的模样，魏春羽忽然升起个奇异的想法，而含玉的回应更是将它证实了——

“那是谁？裴......怀玉？”