一行人由裴魏二人领着，出了石室往深处去。

长靴落在积水的坑洼石路上，低头时见得到烛光微弱的反光。

吴翡琼本要紧跟着裴怀玉去，却被青桑拉住说了些什么，只得悻悻收过脚步。

但却在裴怀玉脚步放缓、略转过头的时候，自己炙热的目光被对上了。幸而裴怀玉只是微怔，随即礼貌地朝她颔首道：“地面湿滑，诸位当心脚下。”

吴翡琼又被他温和的笑意笑红了面庞，紧着同他搭话：“多谢。不知裴公子是如何结识我阿兄的？”

此言一出，连魏春羽也多分出些心神侧耳听着了。

“说来也是缘分使然。前些年吴公子扮作镖师，与我在那落拓山下的酒馆巧遇，我们一见如故。”

魏春羽默道：落拓山还真是裴怀玉处兄弟的好地方。

他正低头看路时，听裴怀玉不往下讲了，便抬头望过去，不料撞见了那人戏谑似的目光。

吴翡琼好奇催道：“怎么一见如故的？”

“都要靠我这好弟弟，”裴怀玉坦坦荡荡对上魏春羽诧异的目光，一副追忆往事的沉醉神情，“他不胜酒力，只喝了两小杯就倒了，我当时生着病，抬不动他回房，还是令兄帮的我们。”

魏春羽：......

如此熟悉的事，如此不要脸的人。

到底是谁喝两杯就不省人事，又是谁抬的谁啊！

那头裴怀玉还淡定往下编着：“我与令兄十分投缘，畅谈一夜。虽然次日早晨，我们便分别了，但我始终记得令兄不凡的谈吐，其远见卓识令我望尘莫及。我还赠了他些山楂糕与家师书画，他也留了我一块玉石。”

“不知令兄可有与小姐说起过我？”

见美人面怀期待地望向自己，吴翡琼摸了摸鼻子道句“自然”：“我哥哥早年的确闯荡江湖，结交游侠无数，也得了不少成家立业的秘宝。”随后又问道：“不知家兄留给公子的，是哪块玉石？能否给我过过眼？说不定我还知道它的来历。”

魏春羽呼吸一屏，只道裴怀玉这厮嘴上没个把门，谎言恐要被戳破。

转头却见裴怀玉欣然应允，自袖中掏出一柄无字扇，下坠一块玉石，底色青，是纯澈的上品，而内有一丝血色。

吴翡琼接过看了，接着烛光见得那玉上一角寥寥数笔，勾刻了只传神的鹤。

“的确是家兄手笔。青桑，玄梧，你们看看——”吴翡琼见着了哥哥的刻画，心内不由更亲近裴怀玉几分。

那随同的青桑、玄梧细细看了，心下也不由放松了几分。

只那嫪春厌“呀”了声，意有所指地笑道：“这雕刻的功力，似乎胜过现在家主的一些成品呢。”

裴怀玉只笑道：“那必是吴兄看重我，才寻了件得意之作予我。下次再见得吴兄，必回赠些物什道谢。”

见那头裴怀玉同吴翡琼聊得热切，魏春羽轻哼了声，心里只道裴怀玉鬼话连篇。

——那块玉料分明是自己送他的，字是裴怀玉在船上刻的，他还记着当时裴怀玉失手划伤了自己左手小指，难以置信般愣了许久。

嫪春厌听见他冷笑，奇道：“裴春羽——裴小公子，你可是不喜吴玉瀣？”

魏春羽愣了下，将“吴家家主”同“吴玉瀣”对上号，敷衍道：“并无。”

嫪春厌不依不饶，边绕着头发还边朝他抛了个媚眼，使得那张面目少了些瘆人，反倒有些别扭的可爱：“那你说说，你觉得吴玉瀣人怎么样？”

魏春羽心道：他怎么知道？

或许裴怀玉真的见过，但他又不知道。

“同他妹妹不像。”魏春羽嘴唇翕合，终于憋出句话来。

“如何不像？”

裴怀玉对他求助的目光视而不见，仿佛存心看他无措似的。

“他黑，而且有些北方口音。”魏春羽破罐子破摔，按赵清晏的模样依葫芦画瓢地将话说尽了。

嫪春厌“唔”了声，赞同地点头道：“你是说他长得丑喽？”

“......”

“这可不是我说的。”魏春羽被盯得心里发毛，不大自在地转过头去。

“哦？”嫪春厌脚步一错，转到他另一边，同他对视着调笑，“那你觉得我丑还是吴玉瀣那厮丑？”

魏春羽脚步一顿，眼神下意识往少女脸上瞟，又很快克制着滑到脚面。

他的教养不许他说出半句批判姑娘容貌的话来，况且他对着那张脸心中并无嫌恶，只有难以启齿的可怜。

他好不容易憋出一句：“姑娘家没有丑的。”

就见身侧的少女微微一愣，很快仰面笑开了：“裴春羽，你可真有趣。好心又胆小，这样不禁逗！”

前头同裴怀玉并肩的吴翡琼闻声转头：“阿嫪笑得这样开心，可是看上裴阿弟了？”

连裴怀玉也配合着转头，笑着用眼神问他。

“当然了，这样漂亮又好心的小公子，”嫪春厌边说话边自手心翻出一枝花，递向魏春羽，“谁不喜欢呢？”

“呀，阿嫪，你有花都不送给我，不同我天下第一好了？”吴翡琼笑着打趣她，凉薄的面相都顺眼了不少。

裴怀玉配合地奇道：“春羽，平日里也不见你害羞，怎么今儿个对着姑娘，这副新鲜做派？”

话抛出来，却只得了魏春羽凉凉一眼。

这是江鹤要他来的地方，一个陌生的连裴怀玉的话都不能全信的地方，难道还指望他如同在大夜城一般，分心去哄小姑娘？

魏春羽在心里将“多一事不如少一事”翻来覆去念了几遍，正要将那花接过来，视线里却突然横插过来一只手——

“阿嫪姑娘，”裴怀玉捻着那花在手里转了两圈，话里话外浑像个争风吃醋的毛头小子：“怎么不喜欢我，我们不长得一样吗？”

嫪春厌顶着吴翡琼凉凉的目光，咽下那句“自然都喜欢”，面上勾唇笑得真心：“年纪大了，不爱你这种温柔公子挂的了，反倒是有活力的毛头小子更有趣。”

裴怀玉笑着轻哼一声，转过身去走路了。

无人说话时，顶上石壁便滴落些水来，落地声在幽长的石路中荡开了。

那条脚下的似乎无止境的路，终于有了变化——前头逐渐宽敞了去，又见着一堵栖满枯藤的石门。

魏春羽下意识转头，但还未张口问一问看起来熟悉此地的裴怀玉，便见那噙着笑的吴小姐挤进他们二人之间，攀着裴怀玉的一只手臂，兴趣盎然地问道：“裴哥哥，这又是什么机关？”

魏春羽面无表情地眨了下眼，而后向前一步，将手附上一截被斩断尾巴的枝藤——摸起来很粗糙，像是龙布满风霜痕迹的皮肤。

他忽然记起母亲曾同自己讲的故事。

那时的母亲有时发了疯病，会不识人，也会念着许多他从未听过的人名，仿佛平日里淡忘的那些人又浮出了水面，而掠过他的眼神却如见生人。

魏春羽总是刻意不去想，那些母亲癔症发作时，对他冒出的不明缘由的怨恨。

江鹤发病最厉害的一次，是一个雪夜。

小小的魏春羽被母亲扔在屋外雪地。那时的风雪很细很密，落到地上同雨的分别也不大，很快就消失无踪了。于是下了半夜的雪，也就只覆了薄薄一层。

唯一少些风雪的地方，是院中那棵被雷劈空的老树后。小魏春羽就顺着风雪的方向，往树干后一藏，抱着膝盖蜷缩着，像是出生前在娘胎里的动作。

他是可以去旁边的暗楼的，里头好心的姊姊会收留他，尤其是晴乐姐姐的母亲，会用拍了香粉的温暖的手，揉一揉他的头发，叹息般唤他一声“小含玉啊”，而后很怜惜地请他吃些糕点。

只是，他怕母亲要找他时找不到。

那母亲会不会认为他出走了，或是被拐卖了，甚至被悄无声息杀掉了？

于是魏春羽没有走，他在树后低头看着脚边的晶雪。

连风向变了，卷着雪又刺在他面上、身上，他也失了挪动的心思。

他可能是冻僵了。就像深冬里常常冻死在屋前的绒鸟，被冻得同一块石头，或是一抹阴影，毫无区别。

虽然屋内也被风雪贯通，但小魏春羽还是觉得，外头比里边冷上一千倍、一万倍，而且是不可用□□抗衡的寒冷。

后来他被捡回去了，尚且年轻的秦烛带了工具来修补破屋，还同窗前呆呆坐着的母亲劝说着些什么。

母亲没有回应。

是秦烛走到他跟前，用生了冻疮的手掌蹭了蹭他的额头，就像一只狼蹭蹭自己受伤的幼崽那样。

他听见秦烛叹息般道了句“这又关孩子什么事呢？”便走了。

而后魏春羽睁开眼，看见江鹤哭了——很平静地，如同雕刻的石像，碰巧般落下两行陈年的积水。她隔着半个屋子望向他，喃喃道：“我知道不是你的错。”

但难道是她的错吗？

为什么苦难总向她倾斜。

或许是愧疚，江鹤很难得地同他讲了些故事。

里头就有龙的故事。是说一条被死亡诅咒的龙，需要至亲的血，才能从枯藤变回游龙，才能获得生机。

对着眼前的枯藤，魏春羽的心似乎从坚实的地面飘起来了，被深不可测的山洪拖着，与真相隔着很远的距离，但又似乎向下一瞪眼，就能看清它。

裴怀玉回答少女的声音在身后响起，却如同隔着水波般朦朦胧胧的：“不是什么机关，只是一扇等着人打开的门。”

锋利的钥匙划破结了薄痂的指尖，用指甲使劲挤一挤，那鲜血就落在枯藤上。

众人只看得见魏春羽微微发颤的肩头，那不是因为疼痛，只是因为他要使很大的劲，才能禁锢住身体里苏醒的东西。

他沉默着将指尖摁在棕黑的藤蔓上，但血很快就不流了。于是他自掌间割开一道口子，把手掌完全附上去。他几乎感受到了藤蔓的心跳——又或许那是他的。

昏暗中似乎有什么被进一步唤醒了。

这整个巨大的地窟，似乎都是有生命的——魏春羽被心里冒出的想法惊了一惊。