却说魏春羽的绳子才松了松，那两个绑他们的壮汉便骂骂咧咧地回来了，他们一脚踹开门，见他二人自行挣脱，更是愤怒：“不识好歹！本来还想给你们个痛快，结果你们害我兄弟，那就别怪我们将你们扔下去喂鱼了！”

裴怀玉咳嗽一声，避开高个壮汉刺来的一刀，又扭身按住那壮汉的腕子，略一使力，便教那大刀脱手，他一脚踹开那高个壮汉，于大刀落地前接稳了，又劈向那个矮子。

那矮个子见同伴不敌，朝那病秧子模样的人投去惊恐一眼，提刀一挡，震开刀刃，转身便要逃走。

但却被一刀劈在肩膀，痛得他龇牙跌了跤，也顾不得与裴怀玉缠斗的同伴，他便再次强撑起身，要往外逃，但忽而听得那持刀的白面青年冷喝一声“到哪里去！”，旋即脖颈一凉，而后一阵天旋地转，见得一具无头的身子迟滞一瞬，鲜血成柱喷涌，而后轰然倒下——那是，他的身体？

两颗狰狞的头颅滚到一起，将那地上洇得都是血迹，像粗壮的树根那样交错在一起。

这一切发生在几息之间，魏春羽甚至没来得及解开脚上的麻绳，听得人头落地声，他怔愣得抬头，望向那个握着滴血成线的刀刃的人，那人缓缓侧目看他，面上还溅了几滴鲜血，其中一滴自眉心滚落，堪堪贴着眼角落下去，引得那人不适地眨了眨眼睛。

好冷的目光，看得魏春羽心里一寒。

而一边已经醒来但被震慑住的姑娘，弱弱地道了声：“裴......裴公子？”声音里也是惊惧。

裴怀玉伸手抹去面上血珠，将那夺来的刀丢在高个壮汉身体的旁边，而后沉默着用浓黑的眼睫掩去了森冷的眸光。

随即在众人吃惊的目光下，跌跌撞撞呕出一口粘稠的血，双膝一弯，倒压下来。

“裴、裴怀玉？”魏春羽连滚带爬地扶人起来，把药瓶口对准了他的嘴，一股脑儿都倒了进去，也不怕他噎死。

裴怀玉一边吞咽一边吐血，还得抽空气息不稳地安慰魏春羽：“咳，我没事。”

他只是好久没砍去人的脑袋了。

这样的滋味太过熟悉，但就算千百遍后，仍然不太好受。

矮个贼人的头颅碍了他的路，裴怀玉便屈尊似的抬起脚，踹在那上边，将它踢远了，又将几人都松了绑。

一行人都从那勒索绑架的惊惧中回过神来，最晚醒的是仓松年，他醒来便被姐姐告知了经过，而后在船行至江中，借着夜色将那几个强盗沉重的身体都抛入水中，也包括他们带血的大刀，和下了绝命散的茶具。

那姐弟二人自事发后仓促道过谢，便不大同裴魏二人搭话了，约莫是被那惨烈的场面吓住了。而魏春羽也有些不自在似的。

一股又一股小水流撞在船身上，像是记忆里的人乐此不疲地循环着最后的嘱托。裴怀玉同魏春羽站在船头消食，那要去的对岸已经能很轻易地望见。

“明早醒来，应该就到了。”裴怀玉道。

白纱似的月光笼在裴怀玉面上，衬得他神色恍有几分温和：“你是不是......怕我？”

这话问得突然，但二人都心知肚明，这说的是哪回事。

魏春羽摇了摇头，他在就地坐了下来：“没有。我只是没见过这么彻底的......惊心动魄的现场。”他将“杀戮”二字咽了回去，“我有些怕他们的头和身子。”

“其实最开始，我以为你下的是蒙汗药，但后来知道了，也觉得没什么。毕竟不是他们死，就迟早得是我们死——这些杀人越货的。”

裴怀玉仍然站着，他沉默地听着。

魏春羽感到喉咙有些干涩，他抿了抿嘴，在那道存在感极强的注视下，弱弱道：“好吧，我当时的确是有些怕，但现在没有。如果我是你，我也会希望自己胆子大点，把他们都解决了。”

话毕，他抬头看了眼站成木桩子的人，夜色里难辨神色，但魏春羽莫名觉得那人在很认真地听他说话，他思忖着小心翼翼问道：“那你呢——裴怀玉，第一次杀人你怕吗？”

嘈杂的虫鸣织成一张大网，铺天盖地朝他们涌过来。

在很久之后，魏春羽都以为裴怀玉不会出声了，他却突然听见那个平静的声音：“怕的。”

裴怀玉不是什么好人，他不只杀过强盗、叛徒、敌人，还杀过无辜的人——他们上一瞬还充满依赖地看着自己，下一刻却人头落地，死于他手。

他从来、从来不是什么好人。

有时候他会想，自己每一次杀人后的忧惧，是不是什么神佛施诸于他的谴责，是不是什么鬼神的降罪。

在过去某些耗伤神思的夜晚，他也问自己：真的非杀不可吗？

可是，可是，他从来不是什么好人。

哪怕忧惧，也从未后悔。

他只要自己能长长久久地走下去。

浩浩汤汤的江水奔流不息，它不在意终途在哪，只是拼命地涌动以逃脱死水的宿命。它也不在意在一生中，有多少船只搭了它的顺风船，抑或葬身其中。

裴魏二人的小船，也在这一条相伴多日的江水里，被护到了对岸。

裴怀玉留的酬金比原先谈成的多了一倍，他对着推辞的船家道：“这几日也算得共度艰险，落水那晚，在下更是承了二位救命恩情。这里的钱不多，只聊表心意，还请二位不要再客气，便当是结个善缘了。”

那船家姐弟谢过了便也不再推辞，待又将船撑离江岸，摇杆十数下，忽听得那阔气的裴公子又高声唤他们——“船家阿弟，可是叫仓松年？”

仓松年有些疑惑似的：“正是。客人有何事？”

却见那两位客人似说了些什么，但相隔太远，除却“平安”二字，旁的已听不清了。

终究只是过路人，便是再多出几日同路，最后也不过是道一句：“山高水远，各自珍重。”

雨停了。

过江岸东行五六里路，就到了山前。

竹娘的墓就在山间。

他们是在山脚的小客栈停下的。

约莫是所有小成本的山下老客栈都长得差不多，这令魏春羽想到落拓山下的那间小酒馆，这个念头将对未知的无措都冲淡了几分。

二人开了间房，将累赘的东西寄存好了，便上山去了。

“你真的认识路吗？”

山间难走，不似落拓山因着寺庙而来访者众多，他们面前的，是座实打实的荒山。行至半山腰，连人踏出的模糊小径也彻底没入荒芜了。

魏春羽不由得发了问。

裴怀玉领先他半人距离，衣摆上沾了些半湿润的杂草和细小的种子，但身姿却显出几分矫健之态来。他唇边溢出口叹气，道：“我来祭拜过她。”

“什么时候？”

“年年。”

答完话，裴怀玉似乎走得更急了，魏春羽有些跟不上，只好拽了下他宽大的袖沿。

待前头那人放缓了脚步，魏春羽又道：“是你娘嘱托的么？这样看来，你娘和我娘关系还真是好。”甚至胜过秦烛。

似乎除了关系好，也没有旁的可以解释了——毕竟连那封信和物件也是裴怀玉转交给他的。

裴怀玉没有答话，他长睫上沾了山间水汽，回看他时眼里也雾蒙蒙的，仿佛因出神而显出些茫然之色，简直让人想到围猎场中迷茫的幼鹿。

“怎么了？”半晌没听到回复，魏春羽奇怪地问他。

裴怀玉眨了下眼，掩去异色：“没什么，跟紧我，前面路滑。”

山上本就湿气重，更何况前两日阴雨延绵，那小溪流上的石块更是滑不溜秋，总教人以意想不到的角度稳不住身。

最后两块石头，更是没入了冰凉的山水里，一脚踩在上面，鞋袜都湿尽了。

魏春羽也不敢再踮着脚管他的鞋子，一脚结结实实踩上那水里的石头，但因着同前一块远了些，身形晃了一晃。

正当时，一道冰凉却有劲的力量托起了他的手肘——他愕然抬头，却见那人抿了抿唇，眼里恍若有怜惜的情绪：“当心。”

魏春羽：“......!”

视线交错，魏春羽不太自在地别开了眼睛。

“阿魏，往后再有这样难走的路怎么办呢？”

魏春羽大约知道他想听自己说什么，但还是从心道：“总不能为了安稳地过一个坎，教我去寻千千万万个坎，一直自讨苦吃吧。”

竹娘的坟墓在一片竹林里。

编了小半辈子竹物，最后还是和竹子在一块儿了。

自踏入这片不见天空的粗壮竹林，魏春羽就松开了裴怀玉的袖子。

他觉得他应当要独立地走进去的，同任何人一道都会为他的情绪添上杂色。但同时，他又感到一丝意外的恐惧，这丝恐惧像一只巨大的八爪鱼，扒在那份与母亲联结的熟悉之上，将他有种恍置梦中的割裂感。

裴怀玉住了脚。

魏春羽甚至没有问一句“到了否”，而裴怀玉也没有主动同他说什么。

二人都没有出声，只有魏春羽踩过枯叶的簌簌声。

他越过裴怀玉，山风灌进他们的领口与袖子，像是一场不明内容的游说。