处理完香兰一行人的伤势，杜槿便被商陆接走。那年轻守卫见着钦差手令，只当是要提审人证，未敢多问便放行。
齐肖从刑名司匆匆赶回，推门就问：“风信堂被封了？可查出些证据？那些被拐妇人可有新供词？”
屋里，商陆抱臂立于窗边，目光落在杜槿与红嫦对弈的棋盘上。方寒云正为赵风换药，见自家主子进门，顿时如惊弓之鸟般弹起身来。
杜槿搁下手中黑子：“齐大人这一连串问话，倒叫我们不知从何答起。”
齐肖面上掠过一丝窘色：“是我心急了……”
赵风和红嫦刚知晓齐肖身份，不敢随意答话。杜槿起身笑道：“风信堂那边是个姓赵的兵马都监在看管，方寒云虽狐假虎威闯了进去，搜到一半，还是被州府密令拦下了。”
方寒云忙接话：“所幸带回了四箱密件，那赵承宗倒未曾为难。”
齐肖冷笑：“风信堂藏污纳垢，洪帮自然不会坐视我们搜查。”他望向商陆，“可知密令出自何处？”
他以钦差身份临时持节，可节制地方三品以下官员。冯松元不过是五品知州，孙备则是个六品通判，洪州又有何人敢阻他查案？
“枢密院直下钧令，此案牵涉军需漕运，着由刑名司会同转运使共审。”
齐肖眼中寒光一闪：“江岸止狗急跳墙，倒把背后之人牵扯出来了。”
杜槿适时转开话题：“齐大人昨夜在刑名司进展如何？”
“琴棋书画四人俱已收押，观棋性命无虞。”齐肖正色道，“他虽助纣为虐，但也是受了胁迫，或可酌情宽宥。”
赵风面露哀求之色，却不敢多说什么。杜槿犹豫道：“观棋本是被拐受害者，更遭毒手毁了嗓子……”
“此事本官自有安排，你们放心便是。”齐肖挑眉。
赵风神色稍安，杜槿递去一个安抚的眼神。
齐肖又提到其余三人的情形。司琴拒不承认自己懂唇语，问讯无果，如今也只能先关着。至于侍书、描画二人，他们被洪帮各断一足，平日里被圈着替柳四做事，对帮中机密知之甚少。
“都是可怜之人，断不能轻饶了那柳四！”杜槿气鼓鼓道。
商陆轻抚她肩头，温声道：“别担心，江岸止已被逼到绝境，只能断尾求生，柳四逃不掉的。”
杜槿思索：“嘛贡品劫案一事可有眉目？”齐肖展颜：“连夜审讯下，韩青雄与吴兆俱已招供。”
吴兆果然是被柳四说服，欲将人证灭口，无奈韩青雄却一直不松口。三人僵持之下，吴兆便与柳四合谋，欲借船只失事之机除去证人。
杜槿轻笑：“原来是弄巧成拙，反倒被我们截了胡。”
齐肖笑得十分畅快：“若非如此，黑水崖一案岂能这般快水落石出？真乃意外之喜。说起来也巧，那人证竟然是……”
“打住！”杜槿笑着眨眼，“此人来历与我们无关，倒也不必细说。如今我们只关心青云寨情况。”
齐肖失笑：“你倒是懂得明哲保身。贡品失窃本与山匪无干，朝廷自不会追究青云寨，诸位尽可宽心。”
红嫦适时拱手：“多谢齐大人。”
杜槿另外想起一事：“凝香阁搜出的账本，后面可派上用场了？”齐肖意味深长道：“你连贡品一案都不愿深究，倒对账本这般上心？”
“不过好奇解法罢了！”杜槿指向案头厚厚一叠纸稿，“为破此谜，我们可也没少费心思。”
齐肖快步走到桌边，展开笔记：“你所料不差，这谜底确与二十四相关。州府在河畔码头立了漕运水则碑，记载各节气水文变化，账簿标记正与之对应。”
杜槿恍然：“原来玄机在碑文。”
“不错！依碑文可将文字译为数目。正是有了这铁证，这次才能给洪帮定罪。”
既知青云寨与赵火无碍，又解了账本之谜，杜槿便不再追问。此案牵涉朝堂博弈，洪帮背后之人也尚未浮出水面，过多涉入反而不妥。至于后续审讯定罪、押解入京，乃至漕运善后等事宜，自是齐肖该考虑的。
杜槿打定主意，可不能再沾染分毫。
这位看似温润的钦差大人，既能自北凛全身而退，又夺得洪州查案的机会，岂会是易与之辈？以他心性，难保何时又将别人当作棋子。
齐肖又笑着问了几句昨夜船上的经历，便赶回衙门办案。
天色渐晚，杜槿回到房中，唤丫鬟送来热水香膏并几套换洗衣裳。不多时，屋内已是水雾氤氲，暖意融融。
杜槿缓缓浸入水中，立刻被暖洋洋的惬意包围，仿佛全身毛孔都绽开了。她发出一声舒服的喟叹，忽闻身后传来熟悉的脚步声。
“我替你濯发。”商陆嗓音低沉。
杜槿也不拒绝，仰起头安然享受。温水浸润黑亮长发，细细抹上香膏，那双布满茧子的大手便轻轻按揉起来。
“发尾都焦了，待会儿替你修剪可好？”商陆声音微哑。
杜槿被按得十分舒服，在水中晃了晃腿：“多剪些也无妨，估计是在船上被火燎到的。”
粼粼水面在烛火下泛着蜜光，透过漂浮花瓣的缝隙，隐约可见水下一片莹白。商陆耳尖泛红，只低头专注揉洗乌发，屋内一时只有潺潺的水声。
“我想着，咱们过两日便回青山村罢。”杜槿闭目道，“一来槐花巷的铺子已置办妥当，离家两月也该回去看看。二来也能去青杏谷报个喜，青云寨既已洗清冤屈，往后便无后顾之忧了。”
若在平日，商陆定会道“都听你的”，但直到头发洗完，他仍沉默不语。
杜槿转身趴在浴桶边缘，托腮道：“说吧，藏着什么心事？”
她早不是当年黑瘦模样，如今肌肤如雪，眉眼含情，别有一番介于少女与妇人之间的美丽。
商陆别开眼，艰难道：“没、没什么。”
“到底是多大的事，还想要瞒着我。”杜槿嗔道，“让我猜猜，是不愿回青山村？”商陆泄了气：“总归要被你看穿。”
“陆哥的心思都写在脸上呢。”杜槿笑道，“可是齐肖同你说了什么？”
商陆斟酌半晌：“方才……他送来了风信堂密件与侍书口供，竟解了我多年疑惑。”
“侍书有口供？齐肖还说他不曾牵扯帮中机密呢，果然没说实话。”
“当年我被定罪，关键物证便是书房中搜出的通敌信件，还在夏国奸细身上寻到了我的私印。”商陆舀起温水淋在她肩头，“加上前线接连几场溃败，连失数城，那颜部百口莫辩。”
杜槿神情严肃：“同风信堂有关？”
商陆颔首：“风信堂多年来一直做着伪造文书的勾当，那侍书尤擅摹仿笔迹。”
“当年伪造我私印和书信之人，就是他。”
哗啦一声，杜槿忍不住从水里窜出：“竟又是洪帮作祟？”
“与其说是洪帮，倒不如说是背后之人。”商陆摇头，“同知枢密院事正是太子舅父，洪帮果然与太子牵扯极深。”
“如今事已分明，既然南霁霄与太子形同水火，我与他倒是有了共同之敌。”
杜槿低头道：“你要随他去邺都吗？”
商陆眼中闪过一丝迟疑：“嗯。他在朝中孤立无援，我又需要个没有破绽的身份入朝。”
“那我也去京城开间铺子……”“不可！”商陆立刻打断，“此事凶险，你万不可牵扯其中。”
杜槿轻哼一声，转头埋进水里，水面上咕嘟咕嘟起了一串泡泡。
“别闹。”商陆哭笑不得将她捞起，“你不是还想去北边开铺子吗？可带上阿息保与乌萨，他们熟悉北境情况。”
杜槿斜睨他一眼：“倒显得是我无理取闹，横竖我这闲人是不敢耽误哥哥正事的。”
商陆已习惯她生气时这般作态，笑道：“岂敢，是我无理取闹才是！”
两人又在屋内说笑一会儿，直到水温渐凉，方起身回到内室。
商陆拿来布巾替她擦拭头发：“槿娘，等邺都事了，我便回青山村……”
“停！”杜槿赶紧捂住他嘴，“临别前说这等话，可不吉利。”商陆虽不解其意，但唇畔一片温软，忍不住轻轻舔了舔。
杜槿倏地缩回手：“呀！你是犬儿不成？”
“汪！”男人冰蓝眼眸中漾着温柔笑意，恍若星河倾泻。
又在洪州休整几日，杜槿将槐花巷诸事安排妥当，便与青山村众人启程返乡。商陆则带着连曷及四名胡骑，于某个深夜悄然离去。
启程时赵方平等人问起，杜槿还笑着替他遮掩，说是去邺都寻一位朋友。
洪帮众人陆续被缉拿归案，镖局更是被连根拔起。这几日洪州城内戒备森严，城门守卫十分严苛，进出皆需仔细查验路引。
出城的队伍排得老长，莫大岭在前头与城门守卫交涉。赵风因伤势未愈，便留在马车内休养。
“阿火昨日特意捎信来，让我莫告诉爹娘。”少年神色黯然，“他在狱中不知何时能脱身，怕他们空欢喜一场。”
杜槿给他伤口换药：“他担心自己受牵连？”
赵风沮丧点头：“明明阿火就在洪州，我却不能告诉爹。爹娘这么多年一直念着阿火，若是他出事，我真不知道怎么同爹娘交待。”
“四殿下既已许诺保他，定能办到。”杜槿拍拍他的脑袋。
赵风突然扇了自己一个耳光：“我真没用！”“你这是做什么！”杜槿忙抓住他手，“好事多磨，有些波折也是常理。况且此事牵连甚广，岂是你我能左右的？”
“细想起来，当年若非我贪玩，阿火也不会被拐。初到青山村时，又因我与阿荆争执，才害得你们进山寻人，险些丧命。”他狠狠揉着眼睛，“这次若不是我摔下来，也不会被洪帮的人抓。”
“愚钝、莽撞、武艺不精，难怪师父不肯收我为徒。”他满脸悔恨，眼眶都红了。
杜槿正要开解，车窗外突然有人唤她名字。
“敢问可是杜娘子的商队？”