就在毓琼忙着担忧棉场事宜的这段时间，市井坊间，流言正在悄然传播。

章华主要设计各式西式礼裙，大多都是采用欧罗巴洲巴洛克时代、洛可可时代及浪漫主义时代的典型元素，以紧身胸衣勾勒出女性胸脯和腰肢的曲线，再配上蓬松宽阔的大型裙摆，柔媚细腻、繁复华贵，作为出席正式场合尤其是日益风靡的西式酒会的礼裙，再合适不过。

可也不知道消息最早是从哪里传出来的，说是这般风格的衣裙太过于紧贴修身、曲线毕露，不仅与几千年来的正统审美背道而驰，悬殊之程度堪称离经叛道，而且就是在西洋，所谓的“传统宫廷风格”“文艺复兴繁盛时期”的衣裙，也并不是这样的。

真正的西洋衣裙领口开得更大，大半个肩膀和一大片胸脯都要露在外面，甚至可以直观比较谁人最波涛汹涌。女人们不仅毫无羞色，胜出之人还会引以为傲。

而与之相对应的，穿着这般衣裙的贵妇人们，也并不是如同国人认为的那般，高贵典雅、不可堪折。据闻，欧罗巴洲宫廷之中的男女关系极其混乱，不说有夫之妇明目张胆去做旁人情妇，还有诸多父女兄妹、公媳舅甥之间的不可言说，简直堪称惊世骇俗。

这谁还敢再穿这般的所谓的“西式礼裙”？不得被人戳着脊梁骨在背后议论。

章华公司的风评，便这般悄然转变，而向来最注重名声的大家小姐太太们，自然也就不愿再与之扯上关系。

毓琼听助理小温解释了来龙去脉，还是有些瞠目结舌。

虽说这些话并不算是全然胡说，可也是怎么听怎么奇怪，显然是有人刻意用这般似是而非的流言来抹黑章华。更让人如同吞了只苍蝇一般的是，这些传言并没有被摆在台面上肆意议论，而是只在太太小姐们的小范围中私下流传，让毓琼就算想解释，都没法开口。

毓琼一时很是无奈，让小温先去做事，自己撑着下巴靠在设计台上，想着下一步要怎么办。

渠殊同一定有办法，但毓琼首先排除的就是去找渠殊同求助。

且不说渠氏正在全面转向，他已经忙得脚不沾地了，就说戴望鸿的悉心教导和她自己的骄傲自尊，也不允许她成为一棵菟丝花，一遇到问题就去找他帮忙。

或许，还是得先从流言的源头下手……

毓琼正在认真思索，忽地，门被叩响了。一个戴着棕色贝雷帽的脑袋探了进来，一双明亮的眼珠子骨碌骨碌寻了一圈，看到毓琼，脸上立刻扯出个大大的笑容，露出一排歪歪斜斜的牙齿：

“婶子，我有事想找你，我可以进来吗？”

毓琼也露出个笑容，对他招手：“壮儿！快过来！”

壮儿穿了身衬衫配背带裤，脚上蹬了双小皮鞋，行止如风，已经是一个时髦挺拔的小少年。得了毓琼允许，他推开门，“蹬蹬蹬”跑过来，对着她的耳朵，低声嘟囔几句。

毓琼眼睛越瞪越大，等他说完，已经很是震惊：“真的？”

壮儿坚定点头：“绝对没问题。”

毓琼看着一脸自信的壮儿，迟疑道：“……你是从哪里知道的这事？”

短暂的沉默，壮儿的笑容有些挂不住了。他揉揉可疑地泛了红的耳朵，强撑着镇定：“我……我有我的消息渠道。婶子，你就别管我是怎么知道的了，你只要知道，这消息绝对保真，就行了！”

毓琼上下打量着壮儿，忽地福至心灵，想到了一个人。

“哦，”毓琼点头，表情带着几分与渠殊同神似的云淡风轻，“那麻烦你给你的消息渠道回个话，说我想见他一面，不知他可有时间？”

“他没时间。”

壮儿当即回复，然后才反应过来自己说了什么，懊恼地差点咬掉自己的舌头。

待抬头，对上毓琼似笑非笑的双眸，壮儿知道瞒不下去了，哭丧着脸：“他……他不让我跟你说是他的……”

“那他怎么跟你说的？”

壮儿一脸委屈:“他就说，让我把这件事告诉你，然后听你吩咐，你让我做什么就做什么。要是你的安排我做不到，也让我都答应下来，回去告诉他就成。”

毓琼实在很是意外。

她完全没想到，向来高调纨绔、看上去完全不靠谱的人，竟然还能低调做出如此周全、甚至称得上是贴心的安排，心中不由有些感动。

“既然他不让你说，那你就当我不知道吧。”毓琼揉揉壮儿的脑袋，很是有些感慨，“若是有机会，帮我谢谢三爷。”

姚勖谦让壮儿送来的消息，正巧就是毓琼在烦恼的问题：

他已查出了章华公司流言的源头。他让壮儿告诉她，这一切的症结，都在江阳鼎鼎大名的虹漾书寓。

而他能查到这件事情，其实也算偶然。

姚家的小三爷向来流连花丛，是江阳各红楼书寓的常客，红颜知己更是不可枚数。近些时间，他也许久不在江阳，好不容易回来一次，自然又去光临虹漾书寓玩耍作乐。

这一次，在与诸多红粉佳人熟稔招呼时，他敏锐察觉到，书寓姑娘们的衣着打扮与之前相比，有了极大的变化。

大概是为了适应社会上的新风气，她们俱都换上了西式衣裙，设计风格倒是与毓琼的章华公司非常相似，不过，又被她们做了些符合书寓风格的“改良”。

诸如将领口开得更大，露出雪白的肩膀和胸脯、以及隐隐绰绰的胸前沟壑；又或者，将裙子的内衬和底布统统撕去，只留下一层轻纱，甚至直接将裙子前摆裁至膝盖之上，露出两条纤细长腿。

来往之间，姑娘们眼波流转，动作大胆，东方面孔配上分外暴露的西方衣饰，别有一番风味，比巴黎的风月场Le Monbanais都要火辣勾人，让男人们摇神酥骨，欲念噬心，有那猴急的，甚至当众就动手动脚起来。

姚勖谦笑容满面，神情沉醉，给一位视线炙热、紧紧盯着他的姑娘一个飞吻作为回应，刚进了包厢，他的笑容就沉了下来。

很不巧的是，他是这里的常客，对这里熟稔得很，就连细微的变化都难逃他的视线。

更不巧的是，他虽然从没去过毓琼的章华公司，似乎也对那些女人衣裙不甚感兴趣，可她陈列出售的每一件衣裙，他都眼熟。

姚勖谦可以确定，虹漾书寓的姑娘们身上的这些衣服，全都出自章华。

他立刻就察觉到了不对：章华的衣服并不便宜，这些姑娘们虽然手头宽裕，也舍得买这些东西装扮自己，但这般人手一件的豪横规模，显然不是巧合能解释的通的。

有人为这些姑娘提供章华的衣服，默许甚至是指示她们肆意“改良”“炫耀”。

这样下去，那些富太太贵小姐们，谁愿意自己与书寓姑娘们穿同家衣裳？

章华公司定是会受到影响，甚至可以说，幕后之人花了如此大手笔，就是冲着章华去的，一定要搞垮它才肯罢休。

姚勖谦心绪飞转，当即请了几位狐朋狗友一起过来，又让虹漾书寓的妈妈将最有名的姑娘们统统喊来。

一群人笙竹不停、彻夜狂欢，到了天边泛白时，大家都醉醉醺醺的，横七竖八躺了一地，而姚勖谦也已不动声色打听出来，姑娘们的衣裙都是书寓妈妈发的，说是用来加些新鲜玩意儿，更好地吸引招待客人。

姚勖谦在硬邦邦的地板上躺了一晚上，被手下和姑娘们扶着出了书寓时，脚步踉踉跄跄的，整个人仰靠在汽车后座上，脱力似的，双眸紧闭，睡得很沉。

可待车子驶出书寓大门，姚勖谦缓缓睁开双眼，眸光清明，哪里有一分喝多了的迷糊模样。

他开口，嗓音还带着彻夜饮酒后的嘶哑，一字一句却极有条理：“两件事。第一，把壮儿喊过来，我有事要与他说。第二……”

他看向车窗外飞速倒退的景色，眸光冰冷：“警告岛津先生一声，我们之间的合作，并不包括这项。如果他继续这样肆意妄为，之前谈好的所有事项，便就此罢休，还请他务必小心，谨慎行事，不要去动他不该动的人。”

毓琼虽然并不知道姚勖谦是怎么查到虹漾书寓的，但听闻她精心设计的礼裙竟成了书寓姑娘们勾人的“战袍”，总不是一件让人愉快的事情。

更让她无奈的是，就算现在知道了问题在哪儿，她似乎依然无计可施：章华开门做生意，人家来买了回去穿，就是做些所谓的“改良”，她也实在没法说些什么，更不能打上门去，要求她们将衣服统统还回来。

简直是哑巴吃黄连，有口说不出。

毓琼很是郁闷，也没心情继续画图了，干脆将本子丢开，一个人出了门，在街上漫无目的游荡了一会儿，忽地闻到一股咖啡的香味。

竟是走到了和逊饭店的咖啡馆外。

毓琼口味偏甜，平时其实不太喜欢喝咖啡。但她对于章华遭遇的这般下三滥的手段实在愤懑，干脆推门进去，寻了一个角落的位置，点了一杯咖啡和一块蛋糕，自己生着闷气。

正在烦恼间，隔着一扇屏风，旁边的位置忽然传来一道很是熟悉的声音。

“快别提了，我家那个侄子啊，真真是鬼迷了心窍。我自家的外甥女，我还能不了解吗？真是要容貌有容貌，要才华有才华，还与他青梅竹马，当年就定了亲上加亲的婚事的！”

女人的语气很是生气，声音也越来越高，愤愤的：“不过是看他独自支撑着渠氏辛苦，我那个傻外甥女想要帮他的忙，这才执意要推迟婚事去日本留学学经济，可结果呢？却别个不知哪里跑出来的狐狸精给趁虚而入了！你们说说，这叫什么事儿啊？”