烈斗在梦中看到了熊熊的火光，一个高大的身影站在他身前。

有尖利的声音高声喊叫着：“你难道想要谋反吗？快下来束手就擒。”

“他们收拢流民这件事本来就同忍者无关，何苦要为这些人和军队对上。”又有人的声音模糊传来。

再接着，众人的哭喊声，烈火焚烧房子，士兵的笑声传来。这哪里是收拢流民征兵的样子，分明是强盗在放火作乐。

城中原本聚拢的忍者一个一个离开，原本也就是浪忍，在对上官府后自然不敢出头。烈斗呲目欲裂看着那些人一个个远去，他听到自己愤怒的声音：“你们怎么能在这时候离开？”

紧接着，高大的身影拉住他的手臂，那双眼睛依旧像往常一样包容沉静：“烈斗，不要追。这很正常，他们来此原本就是寻求庇护，如今对上官差离开也是自然而然的。”

烈斗看着城中的惨状，哭的不能自已：“可是，城里的大家都在求助。我们真的不能插手么，这明明是我们一手建立的小城。”

“嘘，不可以这样说。”宽大的怀抱拥住了烈斗，风谷的声音从头顶响起，“我们是忍者，忍者没有资格建立城池，也没有资格管理城池。如果真的因此插手，不但我们会被击杀，城民也会遭殃，其他忍者恐怕都要被提防。”

为什么为什么为什么？烈斗在梦中想愤怒的嘶吼出声，凭什么，谁规定的，他有什么资格规定忍者不能拥有自己的城池？

但梦境一转，风谷将他交给了之前建立了合作的商人。他抓住风谷的袖子想和风谷一起走。然而被风谷扯开了：“烈斗，我要引开那些人，这是我的责任。他们将性命交托给我，我起码要让他们一部分人能顺利逃脱。”

烈斗拼命摇头，他想说什么，但说不出，明明他知道这是必死的结局。

风谷的表情没有任何恐惧和彷徨，他只是充满期待地看向烈斗：“假如，假如你以后成为了很优秀的忍者。那么试试重建这一切吧，我的城池被毁了，但你依旧未来可期。”

说完，他义无反顾地走向了远处的喧嚣中。

不要，不要！极度惊惧中，烈斗从梦魇中醒来。入目的是下午的夕阳映入窗口，他躺在榻榻米上，被褥洁白。远处的矮案上放着一卷书册，书册的主人似乎才刚刚离开不久。

这座木质的房屋和沙城是完全不同的风格，让烈斗想起风谷之前把他打晕交给了来自川之国的商人。

门被拉开，那个眼熟的商人出现。

石太郎好歹是被风谷亲手托付的人，所以在他的据理力争之下，烈斗还是暂时由他照看。就短暂地离开了一小会儿，他就看到烈斗就此醒来。一时间也松了口气，毕竟烈斗已经昏迷了将近一天一夜，再不醒他都要怀疑风谷当时下手太重把人打伤了。

“你醒了，睡了好久了，幸好没继续睡，饿了吗？我带了吃的来。”石太郎拿出饭盒，将里面温热的饭菜端出来。

吃饭的时候，不谈别的。无论是烈斗还是石太郎都没有在吃饭的时候说话。大概也是为了给烈斗一个缓冲的时间。

饭菜温热也美味，但烈斗有些食不知味。好不容易吃完饭，他对上石太郎的眼睛问：“你们有看到师父回来吗？他逃出来了没有？”

他带着一些微不可察的希望，只要没有得到对方的死讯，对方就相当于没有死。

“烈斗，我们没有再回去看了。只是风谷阁下确实没有再出现，无论如何，你被风谷大人托付给我，我会照顾你的。”换做从前。石太郎估计没办法大发善心，毕竟他年到中年，有父母有妻子还有两个孩子要养活，勤恳种地也就保证饿不死，如何能再养个孩子呢？但现在，衣食充足后，人们也容易滋生出些善心。

烈斗眼中隐约的期待彻底熄灭，他扣了扣手指，还是抬起头礼貌地对石太郎道谢。抿了抿唇，他想起了跟着一起来的村民，刚要问，石太郎就将村子里的安排一一说给他听。

“现在，他们都有了住处，虽然现在还没有田，但是可以选择开垦荒地或者租其他人的土地耕种。现在是收获的季节，很多人出门行商顾不上收割，那些人只要愿意帮忙收获总会得到报酬。能度过这个冬天。”这是石太郎的自信，也是这几个村子联盟的自信。

烈斗松了口气，他走出门外，看到了看守他的忍者。出于忍者的直觉，他第一时间就警惕了起来。

门外的忍者并不吭声，只是跟在石太郎身边。石太郎急忙解释：“这是和我们合作的忍者阁下，他只是来确认你不会伤害我们。”

烈斗抬起眼，温柔的夕阳下笼罩着和谐的村庄。陆陆续续有村民从田地里回家，路过一些巡查的忍者时也会点头示意，偶有说笑。像极了他曾经的沙城。他又有些泪意，强行压下，只低低地对石太郎说没关系。

忍者很快离开，烈斗也不知道对方是隐藏起来还是真的离开。但对他来说都无所谓了，他能被放入这个村子已经很意外了。

石太郎犹豫了一会儿，开口问：“烈斗，你以后有什么打算吗？”

烈斗现在没有家了，他是一个确确实实的浪忍了，那么他将接受属于浪忍的命运：“过几天我大概就会离开了，去接一些小委托，然后努力修炼，做一位强大的忍者吧！”

石太郎大概有些磕磕绊绊：“嗯，烈斗，风谷阁下把你交付给了我。虽然我和风谷阁下才见过几次，但他最后的风采令人动容。我不希望你在外面流浪，不如你暂住我家。你可以跟着商队经商或者村里忍者修行都行。等以后你说不定能和我一样为月生大人效力。”

烈斗没有想到，只有几面之缘的商人能够为他做到这个地步，不过看对方的模样确实是家境殷实。他摇了摇头：“不，我有我要做的事，我希望有朝一日重建沙城。”至于报仇什么的，他不做多想，风谷离开前的话一直在他耳中回响。或许他该合乎情理的建立属于他的村子或者小城，忍者是无法同上层对抗的，只会害人害己。他压下心中对忍者境遇的不甘，像一个真正的忍者一样。

石太郎想到风谷最后的话，也知晓这个少年的愿望。他组织了一下措辞：“或许你该留下来看看我们的村子，我们六个村子当初是被月生大人组织联合起来，建成了现在的样子。如果你想重建沙城，可以先留在这里看看。”

年轻人刚刚失去了一切就被放到外面去，让石太郎担心对方会出事，无论如何，他希望等烈斗彻底平静下来再去做他想做的事。

烈斗犹豫再三还是答应了，无论如何参考别人经验的机会总是珍贵而又稀少的。

“对了，你们的月生大人呢？你们这几次行商都没看到他。”烈斗突然想到了一个问题。

“月生大人有要事要做，我们这些人自然要接替重任帮助月生大人分忧。”石太郎带上了些骄傲却又有些担忧。

骄傲在于他确实被月生认可，认为他拥有独自带领商队的能力。担忧在于，他才做了几次，商路就彻底毁了，或许他该找个机会回去再探探。

一边思索，他一边带领着烈斗往外走观察村庄。村里的路平坦又开阔，烈斗看到了远处有一座十分庞大的宅邸坐落，一群孩子在那里玩耍。他还看到了那只让他眼熟的忍兽。

“那是？月生阁下的宅邸么？”烈斗忍不住问，毕竟像月生那种大商人，有这样一个宅邸很正常。

“不，那是村里的学堂。”很快，石太郎看到一群孩子带着忍兽往村子外围跑。他有些紧张地带着烈斗跟着那群孩子，万一出事就不好了。

等跟着孩子们到了地方后，石太郎松了口气。那是月生阁下给神兽大人建的训练场。是他将村子外围临山的部分买下来，再由神兽大人自行沙化建立的场地。一直有忍者巡逻。

只见忍兽在沙地边缘剁了剁脚，一堵半人高的沙墙升起，将一群孩子隔绝在一小片沙地里，随后自己变大在另一片分割出来的大沙地玩耍。

一群孩子在小沙地中玩沙子，变大的忍兽则利用查克拉将沙子组成各种形状，引来孩子们的阵阵惊呼。孩子们大笑着喊着想要看什么，忍兽根据心情随便捏。有时也就地打滚将所有沙子捏成的塑像全部打碎。一举一动都能惹来孩子们的惊呼和艳羡。

被叮嘱过不能满地打滚的孩子们只能羡慕地看着肆意妄为的忍兽，让守鹤十分得意。

石太郎看着眼前这一幕也被感染露出了微笑，而烈斗看着那巨大的身影，喃喃自语：“我就说，我好像见过它。”

巨大的模样与控沙的能力，让烈斗想起了自己被风谷带着修行时，遇见的沙兽。风谷带着他偷偷观察那只巨兽，举手投足都能操控查克拉毁灭一切模样给他带来了深深的印象。

风谷说，这样的忍兽是很好的学习对象，他甚至通过学习忍兽，创造了很多的沙遁法。只要不靠太近被发现，就可以了。

只是后来，他就再也没有遇到那只沙兽。风谷说，对方可能是去沙漠深处沉睡了，没想到对方居然被商队带到了川之国来，而且看样子玩得很开心。

“真是不可思议。”烈斗喃喃道，一个村子能做到平民和忍者以及忍兽共存，真是太不可思议了。他以后能否也建立一个这样的村子呢？

“是吧，神兽大人一开始变大的时候我们也吓了一跳呢！不过那时候刚好是金太郎和神兽大人犯错的时候，那么大的神兽大人手足无措的站在那里，明明很大一个却让人生不起害怕的心思。”村里人基本都是他这样的想法，或许从月生将他们三番两次从苛捐杂税中拯救出来，并手把手带领他们合作找到生路时，月生在他们心中就已经被神化了。这一点在西江村中最明显。

所以，无论如何，他们信任着月生的决定。无论是感情还是利益，他们都和月生牢牢的绑在一起，他们必须全身心的信任下去，也心甘情愿。

“它也会犯错么？犯了什么错？”这么大一个忍兽不出岔子才是奇怪的吧！

“在月生大人家里堆沙堡结果沙化了一部分地基，导致大人的房屋有点塌陷。”

“听上去像小孩子会犯的错。”

“哈哈哈哈哈，神兽大人还在上学呢，怎么不算小孩子。”

“忍兽也能上学么？”烈斗疑惑。

“我们和忍兽生活在一起，就必须互相了解。月生大人为了让神兽大人更快适应，所以派了老师教导它。想要好好的一起生活，互相理解是必不可少的吧！”总有些人害怕忍兽巨大的体型，但像从小就和忍兽一起生活的孩子们，他们只是将忍兽作为一个小伙伴，等他们长大时，忍兽才是真正完全融入了村子。石太郎很理解月生的做法，也信任对方的选择。

“互相了解，才能更好的一起生活啊。”烈斗感觉有什么堵在心里的东西慢慢消失，说到底想要拥有更好的生活，只能互相理解。平民与忍者互相理解时，他们就能组成一个村子，忍者和官员不能互相理解，所以沙城出了意外。这世间，能否拥有一个人人互相理解的时刻呢？

很快，他发现忍兽变小，双方似乎交流了什么东西，马上划分出了两个阵营，两堵沙墙将巨大的沙地分成三块，一个阵营在左边的沙墙后，一个阵营在右边。开始互搓沙球扔沙球。

“那里面有忍者的孩子吗？”他亲眼看到，两个阵营都有孩子低头用查克拉快速制造可以扔出去的沙球。而忍兽站在中间计算哪个阵营被砸了几下。

“对，今年新来的忍者的孩子。不过融入的很快啊，可能就是因为这个吧。”石太郎笑眯眯地看着眼前这一幕，真是和月生大人待久了自己也有点爱看孩子们的热闹了。

两边阵营都尖叫着打闹。“松菜，快快，我被砸到了，你帮我砸回去。”

“鹿平，你不要偷懒啊，我们的分数要被赶超了。”

“神兽大人，你是不是记错数了？我们刚刚明明砸到了对方好几下，我要去问竹照老师你上次算数拿了多少分。”

“臭小子，我说了，没算错。”

如果说一开始是因为石太郎的善意以及自己的愿望所以答应留在这里，那么此刻，烈斗真正相信自己留在这里一定可以找到完成他和风谷愿望的答案：“多谢您，如果您下次往风之国去，可以带我一起吗？”

“当然了，很欢迎你，烈斗。”