在四下安静的室内，唐前掌门出口的每一个字都如脱手掷出的飞蝗石般，又冷又硬，况且他站着，云倾半坐半靠着，不仅劈头盖脸，还居高临下。

云倾大怒，然而随即又是一阵头晕目眩，回想起适才一根根银针变成黑色的情景，也晓得自己应该是余毒未清病倒了。

此刻力不从心，他只得强行按捺火气：“在左家庄时，唐秋公子可没说不能行路。”

“是么？”唐斐冷笑，“他好像也说过，七天之内不得妄动真气吧？你为什么不遵守？”

“我当然照着做了！”云倾气道，“怎么可能明知故犯？”

话是这么说，他随即又有点不确定。自己记着唐秋的嘱咐，确实着意克制不用内力，但是多年以来，每逢伤病都是运功调息，早已习惯成自然，难保没有在睡梦中或者难受昏沉时犯了忌讳。

如是一想，唐斐会当面冷言冷语，必定是抓住了把柄。

“我一直小心在意，”他仍旧强调，但底气已略显不足，“只是身为习武之人，偶有疏神闪失也未可知。”

“哦，那云堡主知道疏神闪失是什么后果么？”唐斐见他神情变幻，略一转念已然明了，继续冷笑，“躺三天算什么，今日没有我施针，你再昏三五天也未必醒得过来，十天半月都休想能好转。”

说着，又闲闲踱了两步：“碧落遗珠之毒，拖延越久越是缠绵不去。到了这份上，奉劝堡主还是莫要折腾，倘若再有差失，就算不至于丢命，也非得大病一场不可。届时可别怪我没提醒在先！”

其实一味顶撞针对，于他自己也无甚好处，但是不知为什么，或许是初次见面时，云倾那副气定神闲又目下无尘，仿佛天然就俯瞰众生的样子，令他第一眼就觉得不舒服，不由得想看这位美人保主多吃几回瘪。

云倾听出他语气中除了嘲讽，还有一种傲然之意，情知所言不虚。但同样地，他目前对唐前掌门也严重欠缺好感。当唐秋讲解毒蒺藜品类时，他可以毫不在意甚至兴致盎然，面前换做了唐斐，却是气不打一处来，当下也冷冷道：“碧落遗珠，果然够雅致，够高级，可惜所托非人。若不是有人连随身暗器都保管不住，云某又何须带病兼程，连停下喘口气都顾不上？”

卧房内，又是一阵短暂的寂静，恰似冷风飒飒吹过，两人目光相接，噼里啪啦地电闪雷鸣里夹杂着飞刀和冰雹。

过了好一会儿，唐斐才开口：“你到底得罪了哪路仇家，非得火烧眉毛地往回赶？”

他的口气仍然谈不上好，但是比之先前已经收敛多了，罕有地用上了谈论正事的态度。

他既然主动休战，云倾也没精力追究，沉默了一会儿，才淡淡答道：“万花谷、鹰鹫帮。”

“又是万花谷？”唐斐皱眉，这个柳无影怎地阴魂不散？况且，如果双方已经约战，先前一干人在潇湘伏击云倾岂非坏了江湖规矩？他心中忽而有些了然，难怪当日所见，那位柳谷主举止间鬼鬼祟祟、藏头露尾，放着自家招式和兵刃不用，宁可花重金购买唐门暗器。

他对北方武林门派的了解不及南方详细，只隐约记得一些传闻，万花谷的前身乃沧州万柳庄，擅使软鞭，一套自创的柳叶游丝掌颇为独到。原庄主柳万春曾在比武中先后重伤过云倾的祖父云霆和父亲云冉，云霆更因此不治而亡；但柳万春也没能讨得便宜，才刚取胜就碰上了艺成归来的云堡总管秦深，被当场毙于掌下，万柳庄也随之覆灭，双方结下了世仇。

柳无影身为柳万春的独子，其时还是个十几岁的少年，在墙倒众人推之际带着几名手下趁乱逃逸，去向不明。也不知此人得到什么际遇，多年后再度露面，不仅家传武功练到十分火候，似乎还掌握一些说不清道不明的诡异门道，将过往仇敌和与他作对之人一一清除，不出数载便重振家声，在沧州北郊依山之处再建万柳庄，更名万花谷。传闻柳无影为人阴狠，睚眦必报，云堡这些年想必没少头疼。

至于鹰鹫帮，那是什么玩意？

“鹰鹫帮位于苍山东北百里外，原先是个不起眼的小帮派，”云倾看出他的疑问，简要地解释，“但是前年千叶万壑门内讧，掌门的师叔禇石道人带着弟子拥簇叛离，投靠了鹰鹫帮，先是夺下帮主之位，而后又吸纳了一股外番人，势力发展很快。”

唐斐点了点头，作为同样曾野心勃勃的过来人，他已经大致有数了，鹰鹫帮要扩张势力范围，多半是盯上了云堡的地盘。柳无影则欲报复杀父之仇，是以两方联手，各取所需。

“比武的条件是什么？”他再问道。

云倾蹙眉，很不愿多提烦心事，但是他想如期返程就需要唐斐出力疗毒，而且看样子对方是打算跟回去做客卿了，那么有关情况迟早会知晓。

“这些年每逢七月十五，姓柳的都会到云堡叫阵挑衅。我实在烦得很了，今年提出彻底了结仇怨，生死各安天命。”他慢慢说道，“他拉了赭石道人助阵，我也邀请朋友帮忙。”

只是柳无影诡计多端，既然能对自己忽施偷袭，未必就不会给答应前来援手的铁剑门故交下绊子，形势不容乐观。

他顿了一下，看着方才还满口风凉的唐大夫脸色渐转冷凝，却又油然产生了几分戏谑：“此事委实难办，万一云某不能如期赴约，对头岂会放过良机？云堡处境危急也就罢了，疗伤灵泉保不准也会落入鹰鹫门手中，唐前掌门以为如何？”

唐斐哼了一声，他对云堡自然没多少关心，但对于能疗愈经脉的泉水却是志在必得，基本上已经视为自己的东西。虽然明知云倾是在激将，但想到居然有人意图染指他的泉水，也是大为不快。

如是一来，行程倒确实不容耽搁，自己还得加倍用心，让眼前病恹恹的云堡主彻底痊愈，才好击退强敌。再说这也不是坏事，早一日抵达苍山，他就距离恢复内力更近了一步，何乐而不为？

“今日必须卧床，最快明早出发。”他在脑海中将自潇湘初见时起，到左家庄宴客厅疗伤，再到两三日来途中见闻都过了一遍，确定云倾不可能虚言相欺，才冷声说道，“此外，你若是不想再半途病倒，必须做到一个条件。”

“什么条件？”云倾问道。他现在神困气促，其实也提不起力气立即动身，想到一天功夫还耽得起，心下一松，只想立即躺倒。

“很简单。”唐斐抬起右手，毫不客气地在他身上连连点了几下，“每天休息临睡时，叫你的属下将这几处穴位封住，白天再解开。”

他辨学精准，出指又稳又快，云倾疏神间竟然不及避开，即便对方指上并无内力，被点中的位置仅一阵酸麻，也够突兀兼冒犯了。他方自一愕，只闻唐斐接着淡淡说道：“否则，毒性拔干净之前，再在睡梦中胡乱运功，你急着赶回去就不是为了应敌，而是送死投胎了。”

* * * *

云桐和柔云等在客院中，房内隐隐传来语声交谈，两人辨出堡主已然醒转，俱是又惊又喜。不愧是唐门翘楚，不光有淬毒暗器，解毒也是得心应手。

然而医患之间的对话好像不怎么和谐，很快就透出一丝火药味道，待到她们放轻脚步来到门边，里间已经剑拔弩张，隐约入耳的不是“没长耳朵”、“听不懂人话”，就是“所托非人”、“连随身暗器都保管不住”。

二人相视无语，再度感觉进退两难，不知该快快入内问候服侍堡主，还是等到里面争执完毕再说。

柔云转身去耳房看汤药熬好没有，将倒霉的云桐丢在门边继续杵着，等她端着药碗回来，一起鼓起勇气进门，恰恰看见唐斐伸手在云倾身上点戳摸索，甚是肆意嚣张，而堡主乌发散落，衣着凌乱，雪白脸庞气得一片嫣红。

…………

次日清晨，云堡一行在短暂休整后再度踏上旅途，一路向北，归心似箭。

云倾日间躺在马车里养病，晚上接受针灸；每天早午晚三次，当侍从在客栈里或行进中熬煮汤药，浓郁的药气就在江南潮湿的风里悠悠飘散。云桐更领到一项苦命差事，晚间歇息前，遵照医嘱给堡主点穴，晨起后再解开。云倾积微甚重，加上那冰封三尺的不悦神情，弄得她每次都战战兢兢，压力巨大。

至于那位身着蓝衣的年轻大夫，几天下来，众人已经知道他是唐门中人，也是堡主新近延请的客卿。你问他在左家庄为何擅闯客院？还有再之前为什么暗中跟着我们车队？堡主都说了是误会，不打不相识，何必寻根究底。

新来的客卿身手平平，应是没修习过上乘武功，好在有一手精湛医术，全赖他看顾治疗之功，堡主的病情才能缓和稳定下来。因此尽管唐斐总是冷冰冰地少言寡语，大家仍然对他礼待有加，有的如柔云一般称呼先生，有的就直接叫唐大夫。

不高兴的只有云倾本人，他有洁癖，旅途加生病本就受罪，还得喝苦药，还得除下衣衫让不顺眼的人扎针，这些他都勉为其难地忍了，竟然还得天天被下属点穴，身为堡主的面子往哪里搁？

看唐斐面上严肃，时而却流露出的嘲笑看好戏表情，云倾已经气得在心里的小本本上记了无数笔，如果不是确实因为妄动真气昏迷不醒过，他简直怀疑此人是故意整自己。

云堡主不知道的是，下属从人中近来还流传起了一种奇怪的议论：那位客卿唐先生，与堡主之间总透着那么一丝暧昧，莫非关系菲浅？

不止是云桐和柔云当日撞见的一幕容易引起误解，云倾是何等冷清又拒人千里之外的性格，一个武功低微的外人屡屡言行无礼，堡主竟然都容忍了，就算为了治病也是前所未有，实在让人很难不朝其他方向想啊。

侍女们私下里谈起的次数更多，唐大夫虽说不太好接近，但是长相当真是无可挑剔，冷峻英秀里带一丝不符年龄的沉郁，令姑娘们禁不住悄悄注意，莫名心动。

这些小小的波澜，即使偶然有一言半语飘进云倾耳中，也被他自动忽略，当作不存在。长途漫漫，下面的人难免要找些不着边的话题打发时间，他正在养病，最在意的是赶紧根除毒性、复原如初，何况世上总有生也生不完的闲气，若是每次都当真，他早就气死了。

云倾只想息事宁人，最好一路无话，但他低估了唐斐招惹事端的能力，治疗还没结束，麻烦就冒出了头。

离开润州的第四天，一行人马在江畔登船，改行水路。而后，柔云禀告了一件昨晚刚发生的事。

事情不大，，但是从她的角度和职责所在，不告知堡主又不行。

“你是说，俏云？”宽敞清雅的舱房里，云倾有些意外地抬头，“她送荷包给唐斐？”

柔云点头，有些为难：“就在昨天傍晚，不少人都瞧见了。”

俏云是云堡最漂亮的侍女，雪肤花貌，杏眼桃腮。堡内一众尚未婚娶的管事护卫们对她心动的，近年来没有一百，也有五十。偏偏俏云眼界高得很，对献殷勤的男子统统不假辞色，她又是自小跟从堡主的四婢之一，身份非是一般侍女可比。

惹不起，碰不得，几个敢于纠缠的追求者相继落得没脸之后，年轻俊才们也唯有收起心思，远远观望了。

谁也没想到，就在昨天傍晚，云堡车队停下准备歇宿之际，俏云走到才下马车的唐大夫面前，含羞带怯地送给他一只亲手做的荷包。

而唐斐，接过那只精致的绣花荷包，随意看了几眼，又交还回少女手里，干脆地拒绝了。

俏云甜美的笑意瞬间转为失落，泫然地低下头，用手帕擦着眼睛，黯然离去。

过程极短暂，但瞩目程度相当高。柔云当时隔着三辆马车，等她赶过去时，场面已经结束，她只来得及看到众护卫一脸的羡慕嫉妒恨，听到一片窃窃私语、长吁短叹，以及众多下巴掉在地上还未来得及捡起的声音。

“她在想什么，你问过没有？”云倾问道，眉峰已不觉拧了起来。

柔云点了点头，又摇头：“您是知道俏云的，她不肯说，婢子也没法子。”

云堡四婢情同姐妹，俏云的反应的确很像刚被意中人拒绝，因为伤心不愿提起，但是以柔云对她的了解，总觉得有哪里不对劲，又不好多言。

云倾沉吟，自古以来，女子将荷包送给男子，毋庸置疑是在表达倾慕。他并不想干预侍女钟情于谁，但是俏云管着云堡账目，重要性不在协助总管打理中馈的柔云之下；唐斐初来乍到，表面上虽顶着客卿的名分，尽力为自己治病，但彼此都心知肚明，那不过是利益一致，交换条件而已。

不事先禀明，贸然给一个认识最多六七天的男子送荷包，就算他承认唐斐对姑娘们很有吸引力，俏云的举动也未免太轻率了。

他叹了口气，这几日好容易高热退下去，但