“你没说过。”

在沉默了一小会之后，海因茨再度开口，同时动作的还有他的另一只手。

Ignis的驻军指挥官以快到难以看清的速度卸下了对方腰上的枪，并且在一片瞄准的声音中将那把武器举起来，手指摁住蓄能槽。

“所以呢？”

苏莱曼没有动，也没有松手，只是冲严阵以待的部队摇摇头。

他就那样静静地看着对方。

直到绿眼睛的男人缓慢调转枪口，将口径对准了自己，把枪托递往相反的方向，哈默拉的掌控者终于皱起眉。

“我的朋友在你手上，我在你的地盘，你的部队用枪指着我的头，我们现在无法离开。所以你要对我开枪吗？安德烈·哈德森。”

海因茨的手臂纹丝不动，他逼近一步。

“我在问你是否要第二次选择对自己的长官开火。”

攥紧的手指终于缓慢放开。

苏莱曼没有去接枪，只是露出一个笑容。

他将双手举过头顶，表现出一个退让的姿态。

“我可不敢这么做，您上次的一拳捶得我够呛。”

对方掩饰得很好，但是在他的面前依然有点不够看。

猫一样的眼眸在睁大的时候带着点紧张的神色，但又没到性命相关的紧张程度，直直地盯着目标，根本不懂得回避。

就在Ignis的指挥官刚悄悄地松掉一口气的时候，苏莱曼再一次扯住对方的手腕。这回他抓的是拿枪的那只胳膊，并且把自己曾经的长官扯得整个人踉跄着往前倒。

“但是——”

有力的手掌强行按住对方的后腰，防止挣扎得太过激烈的猫蹿出去，他逼着男人稍微仰起头看向自己。

“正如您所说，你的朋友在我手上，你也在我的地盘，你们现在无法离开。”

“众所周知我非常喜欢做生意，只要利益足够大，哈默拉连功能性星球都可以买卖。您打算支付什么代价换取一个出路？代价不满意说不定我真的会选择杀人灭口，毕竟您的朋友连机体都被我拆散架了。”

海因茨愣了一下。

“你是不是一直把我当成傻子？所以什么鬼扯都说得出来。”

“我看起来像是智力发育低下？”

安德烈……苏莱曼的表情轻度扭曲一瞬，像是想笑但又忍了回去。

“当然没有，我只是搞不明白您深陷敌方大本营，却如此充满信心的缘故。是那些虚假的相处经历为您带去了某种天真的幻想吗？还是说您对人性怀带着过分充沛的期许与憧憬？”

这下海因茨是真的沉了脸。

“别把人当小猫小狗逗弄，安德烈。我有眼睛，我自己会去看，自己会做判断。”

“我自己的士兵是什么样的人，不需要你来做评判。我亲眼见到了现在的哈默拉是什么情形，也见到了那些在第一时间折返地面进行救援的船只。”

“你所叙述的故事，他人叙述的关于你的故事，我选择自己需要部分的听。”

“你偷偷溜进Ignis的军队蛰伏了近三年，又在听见猎犬监判队透露的污染物处理方式后悄然离去——你找到自己想要的答案了吗？”

比起死气沉沉的宝石，那双燃烧般的眼睛更富有生机。

“我要是相信你把金乌拆成这个样子，我才是真正的傻瓜。”

“为了这颗星球你能够忍受在看不惯的我手下换花肥，现在你告诉我，你在同科学院撕破脸之后，又把帮助哈默拉武装部队击退异种潮汐、封闭裂隙的外援搞瘫痪，亲手截断了自己的另一条后路，同时准备再得罪霍尔曼家族？”

“如果你有这种想法，我建议你同时去看心理医生和神经外科。”

对方在生气的时候，眼眸会变得明亮。眼角的血痕还未擦去，颜色更富于反差。

苏莱曼不置可否，他只是在欣赏这样的景色。

“那也不妨碍我将你们全数羁押，再慢慢榨取自己想要的合作或是更多的答案。你看，人总会低头，为了足够大的利益或是足够大的威慑。”

“你说得对。”

海因茨活动了一下手腕。

“但是你知道我之前同朗保证了些什么吗？就在你登出内网模拟战的那个晚上。”

对面的家伙露出一个神定气闲的好奇神色，微微挑起眉，以表情示意他“请说”。

这种游刃有余的俯视态度过于令人火大，他很不喜欢。

被朗按在地上打了十次已经是忍耐的极限。

下一秒，海因茨能动的那只手一拳揍在对方的小腹处。

这一记攻击丝毫没有留情，紧接着的一脚更是踹向哈默拉最高掌控者的小腿迎面骨，直接把恶劣的野兽踹得向后退了整整两步，身体半跪下去，搭在他腰上的手也完全松开。

“我对朗说，我的手底下或许有一群不服管教的家伙，但还从来没有出过逃兵。”

海因茨居高临下地看着琥珀色眼睛的男人。

“我会把他亲手抓回来，然后抽到他再也没力气对自己用鞭子。”

然而他没有继续动手、令事态进一步恶化升级。

海因茨站了片刻，最终走近一点。面对着表情似笑非笑的前下士，他以相同的姿态慢慢地蹲下身，坐在地上。

手里攥着那把抢来的枪，Ignis的指挥官强忍着没有回头，没有再次将目光移回支离破碎的机甲之上。实际上他的指关节用力到发白，血液几乎无法流通。

“但是在那之前，你得告诉我——朗怎么样，他是否还活着？卡兰是否还活着？”

那双绿眼睛里难得露出一丝紧张，像是害怕听到什么不好的答案。

苏莱曼啧了一声。

他厌恶这种紧张。他确实需要和那位第五军的前任舰长做点生意，这笔生意还挺急，否则也不会这么好说话地接收了金乌，但是他同样厌恶看到霍尔曼家族出身的军官因此而动摇。

上一刻揍过来的拳头相当用力，每一回的相处都充分佐证了眼前的人吃软不吃硬的底线。然而眼下因为朋友的缘故，对方的火没有完全发出来，甚至是带着点谨慎地强行忍了回去。

可见这位指挥官也没那么傻，怀抱莫名其妙的信心是一回事，但是理解到身处他人的地盘又是另一回事。很多时候他搞不清对方是真的迟钝还是太过敏锐。

天生坏种的男人做了个“过来些”的手势。

“靠近点，我告诉你发生了什么。”

事实证明，从未被人真正伤害过的名种猫会在同一个地方重复犯错，被逮了两次后，居然还敢有恃无恐地往前凑，像是相信他不会真的做出什么野蛮行径。

这一次苏莱曼没有留情，也不再遮掩。

他将自己的猎物整个扯进怀里、牢牢地禁锢在有力的双臂间，近距离欣赏那双睁大的眼睛。

低劣、恶毒又缺乏道德的野兽因为对方震惊的神态而心情愉悦，粗糙的手指再度抚摸过Ignis指挥官的眼尾。

“活着。”

他说。那一点接触的皮肤很热，也很柔软，只是被擦过，干掉的血痕就化作簌簌染开的深红细粉。

“你的朋友们都还活着。法赫纳将金乌转交给我，因为它需要休整时间。”

下一秒，他感受到那具强撑着的身体慢慢地放松下来，无法控制般地卸掉了所有的力气，在他的怀抱中因为后怕而难以觉察地细细发着抖。

苏莱曼愣了一下。

所以判断是错误的。

对方在见到那具碎得不成形状的机甲后其实恐惧得要死，担心听见任何关于朋友的死讯突然降临，也害怕他翻脸不认人，但仍旧装出一种毫不露怯的样子来，因为知道退缩只会带来更糟的结果。

谁再说Ignis的指挥官不会演戏，他就一枪崩了那些胡说八道的人。

琥珀色的眼睛看着天空，看着穹顶之上同样破碎的轨道环。

苏莱曼的手指没入对方柔软的头发，轻轻地揉一揉自己的长官，就像仍旧身处于内网模拟战的旧梦中那样。

他没再吓唬海因茨。

“哈默拉接收了他们，他们不会有事。”

*********

相较于外界情势的瞬息万变、以及阿拉穆特主城区广场上所发生的争锋相对，梦境之内呈现出更为跳跃安逸的状态。

它们不受惊扰，以甜美的姿态包裹住未曾醒来的人。

大部分场景闪回以乱序的形式播放，从一张椅子转到一片旷野，切换只在瞬间。

最开始朗搞不清楚自己身在何处。

直到他看见了那个眼熟的小书橱。

一个摆放在房间角落的、堆满童话书籍的小橱柜，里面放着难得一见的纸质印刷本。

在光屏和智脑取代一切的现如今，想要寻找一本纸质书籍相当困难，大部分时间它们只会出现在贵族的藏书室内，成为收藏展示品的一部分。

这并非星舰内的场景。因为星舰捏出来的小柜子里空空荡荡，原本塞满的书本全都消失不见。

仿佛法赫纳只是构建出了一个大致的雏形，却没有添加上关键的细节，以此来区分旧日和现实。

但此刻，那些书本全都好好地装在里面。

通往阳台的门也是真实的，当它被推开，夹杂着植物气息的风吹拂进来。

朗看着远方，许多建筑物以熟悉但又不完全一样的姿态展现在眼前，他曾见过它们焦黑崩塌、化作灰烬的模样。

他身处沙瓦勒的赫舍丽宫、那间属于卡兰的小小卧室。

人类所能回忆起的最后一个场景没什么用处，在金乌冲进祂的本体后，千万道声音抓挠着大脑，仿佛指甲在铁板上划出长长的痕迹；又仿佛是烧红的钢刀在搅动，把所有的脑髓和意识切割成碎片。

金乌的外甲发出遭到碾压的咯吱声，系统在发出装备老化警告后迅速断线。

然后他沉入黑暗。

等他再一次醒来，正身处赫舍丽皇宫。

或许阿卡夏裂隙内的时间能够倒流，又或许这只是一场短暂的梦境，但朗的身体已经先于理性而行动。

“卡兰？”

通往外界的门紧紧地关闭着，他搜寻了所有的衣柜和壁橱，最后在床底找到了自己想要找的那一个。

年幼的人类——还活着的人类蜷缩在角落里，没有睡在柔软的床上，而是像兽类那样躲在床铺之下。仿佛黑暗的裂隙能够带来一些安全感。

男人不得不俯下身，同样趴在地面上，向着对方伸出手去。

“卡兰？”

没有回答。

于是朗往床底下爬一点，不得不说这种事情从他十岁以后就再没干过。

十岁之前他倒是经常做这种事情，为了吓唬自己的兄弟，又或是为了逗笑自己的父母。

好在赫舍丽宫的床够高，否则以他高大的身材真的很难钻进去。

等到他最终挤到对方身边，谨慎地碰了碰那孩子的肩膀，一声不吭的新型人类终于抬起头来。

那是一双野兽般的眼睛。

“观察，时间？”

声音很平静，听不出什么语调的起伏。

“卡兰”只是看着他。

“现在，就去换实验服。”

朗明白了对方为什么会藏在床下。

他的伴侣在躲避那些研究员。

但床下的小空间并不能带来实质性的安全，也无法拖延下一次观测的到来，所以被找到的新型人类呈现出一种习惯的姿态，冷淡又漠然。

他轻轻地将对方抱在怀里，并且因为狭窄而差点将床拱跑。

“卡兰”愣了一会，悉悉索索地侧过头去看着他。

“你是谁？”

他听见年幼的孩子问。

“你不该，出现，在我的梦里。”

所以这并非过去。

这只是一场短暂的旧梦，一截意识的碎片——不知为何他们的梦境连在一处，但这并非难以理解的事情。

在刚认识不久时，阿卡夏的同源者捧住他的脸颊，询问人类是否需要一场永不醒来的美梦，对方可以将那些记录的长轨编织成型，送给他另一个没有丝毫悲伤的人生。

朗在伴侣面前从不保留自己的思想，他知道卡兰偶尔可以阅读那些余波，对方大部分时候并非故意那么做，只是一种附加本能。