第二次谈判重启的地址被选择为矿场的原办公室，所有人不必站在露天的空地上持枪对峙。

这栋建筑崩塌了一小半，海因茨将大型异种从墙壁上扯下来的时候，差不多拽塌了一整面外墙，好在内里保存得还算完整。

藏匿其中的未感染人员早已得到转移安置，眼下勉强可以当成会谈场地使用。

猎犬领队的状态看起来依旧不佳，但已然迅速恢复了原本的冷静判断，看不出任何愤怒的痕迹。

她在移动之前蹲下身，试图拾起那颗破碎的头颅，却只捞起一手黑色的残渣。

它像大部分污染物的遗骸那样，酥脆崩解，最终簌簌滑落无迹可寻。好像一个人的一生就这样轻易地消失在了宇宙间，消失在了陌生而遥远的他乡。

而朗这边的情况则要复杂得多。

他发现他很难将卡兰再度从驾驶舱里带出来。

他的同伴只是勉强将自己捏出一个形状，但皮囊之下的血肉全是塌陷而空荡的。

当他的手臂穿过对方的身体，试图打横将朋友抱起，几乎感受不到一点重量，就好像起到支撑作用的骨骼完全融化了。

这本该是一个令人类惊骇的场景，但朗的脸颊紧紧绷住，沉默着试了一次又一次。

“你……”

星舰的主导者原本想说“你自己去吧”，然而他在看见对方的表情后，收回了后半句话，只是用手臂缓慢地环绕住男人的颈项。

“这次你真的要将我抱下去了。”

他甚至开了一个不是很好笑的玩笑，同时尽量将自己整合成型。

这一次，朗终于将同伴和那些链接栓注液分离开。

他的咬肌用力，仿佛在对抗什么激烈的情绪。

“别那么愁眉苦脸的，这样的表情不适合你。”

轻声笑着，卡兰的心情倒是比预想中的要轻松。他的身体状况不算太好，但意识比前一次清醒得多，让他有余力伸手按一按男人的眉心。

“你离长皱纹的年龄还有点远。”

“不远了。”

终于发出声音，朗解锁了金乌的驾驶舱。

不太明显的疲惫笼罩在人类的眉宇间：“我已经不算年轻了，卡兰。处于我这个年龄的人，不该是这种样子的。”

束手无策，面对命运时犹如在泥沼里挣扎的昆虫。

他希望能够保护对方，却一次又一次目睹了自己的无能为力。

“眼下人类的平均年龄是一百二十岁。你还没有真正抵达四十岁的分界线，人生仅仅走过了三分之一。”

星舰的主导者不太喜欢这样的神情，他更喜欢看花豹鲜活又热切的样子，也喜欢那些偶尔流露的意气风发。

所以他笑着抚摸对方的脸颊与眼睛，像是要抚平那些粗糙的伤疤和细纹、抚去眼尾不存在的泪水。

“倘若以旧地人类平均八十年的寿命来等比换算，你还是个不太成熟的年轻人。”

朗勉强露出一个苦笑。

他的嘴角扯动，仿佛回到了最初相遇时不懂得如何表达喜悦的样子。

这样事情不太好处理。

曾经的帝王兼新型人类得出一个结论，他没有多少类似的经验。但如果法赫纳宣称自己阅读过太多的人类小说，那么他可以按照这个建议试试。

或许之前他走入了一个思维误区，倘若对方需要的是一个能够给予安慰的情感表达，他也可以模仿普通人，作出一点回应。

他很难产生真正激烈的爱意，但却能够伪装得完美。他的同伴一生太过短暂，当谎言说了一百遍一千遍并且直到对方离去都不曾被戳破，那么在某种意义上它也能称之为是真实的。

人类追求虚无缥缈的灵魂和共鸣，而他阅读生者书写成文的轨迹。

朗是他所偏爱的那一个。

他愿意重复这样的一千遍。

黑暗里，苍白的手指扳过人类的头颅。

卡兰感受到对方的颈动脉在跳动时，带有截然不同的热度，沉稳又清晰，昭示着值得羡叹的生命力。

他轻轻地挨上了那抿成一线的嘴唇。

在寂静中，卡兰赐予自己所喜爱的人类一个意义明确的亲吻。

“这样会让你觉得好一点吗？”

贴合着男人的唇齿，融化了一半的怪诞温和地问，每一个音节都仿佛模糊的尾调。

“会令你不再难过吗？”

不是好一点。

是好炸了。

警惕地戍卫在金乌身侧的海因茨看见深黑重甲的舱门开启。

然后他那嘻嘻哈哈的老朋友踉踉跄跄地从里面迈步跨出，整个人仿佛喝了假酒，差点抱着手臂间的同伴一脚踩空，直接从胸甲处摔下来。

机械的手臂托举了对方一下，将步伐不稳的两人放到地上。

不知道为什么，Ignis的指挥官觉得那具冰冷可怖、没有自主意识的机体在沉默，仿佛表达出一种“算了你别自己走了”的意思。

“他……嗑了回路加速器和电子兴奋剂？”

不确定的表情难得出现在海因茨脸上，好像在看着什么难以理解的事物，他反复观察了许久都没在旧友的身上发现受伤痕迹，这也让对方的行为看上去更加无法理喻：“认真的？”

金发的男人本能地侧头对着伊莲娜吐槽，然后再一次想起自己的副官正带着Ignis的驻军在不远处压阵，同刚刚落下的中型舰遥遥相对、互相监视。

当他脑袋偏转，只看见了牛皮糖一样跟在自己身后、裹成木乃伊的腐烂西兰花。

原本因为那散发出怪异气息的“人类”而皱眉的安德烈，在听到这带着怀疑的自言自语后沉默了一会，然后对着那望向自己的疑惑目光爆发出难以抑制的嗤嗤笑声。

“长官，您谈过恋爱吗？”

得到一个残暴又冰冷的扫视，他慢慢地凑近一些，攻击性的情态被很好地掩藏再眼窝深处：“真的假的？这个宇宙间居然有活到三十多岁还没坠入爱河的人？这会让我觉得霍尔曼家族的成员全部笃信旧地的宗教，提倡禁欲和守身，就连婚后都宣扬禁戒性/生活的那种。”

“您比我大一轮，却连和人牵手的经验都没有？”

下一秒，嘴欠的家伙收获了一个极端狠辣的肘击，被撞得差点咳出血来。

一边后退一边举手的男人硬是笑着将话说完。

“另一位我不知道，但您的朋友看起来红得像只火烈鸟，您先瞧瞧他的脸色吧。”

这样的话语让准备抬腿再补一脚的海因茨停住动作，下意识地扭头看过去。

然后绿眼睛的指挥官意识到，他的部下说得可能是对的。

自从相识以来，他还从未见过朗如此颠三倒四的样子。

对方整个人都木了，走过来的时候步伐僵硬，一脚深一脚浅。那些意味不明的红沿着脖颈一直蔓延到衣领遮蔽住的胸口，如果不是怀里抱着另一个人，很可能前任指挥官要走出S形的效果。

对此，卡兰流露出不太明显的笑音。

曾经的帝王觉得这样的景象很好玩，也很新奇。他的花豹展露出了意外的一面，他之前不曾见过的一面。

只是一个微不可察的触碰式亲吻，就令朗的手臂都在发抖，同时又强撑着不将惊慌失措显现在表情上。

乍一看男人仿佛淡定又冷静，却在踏出驾驶舱时直接一脚踩到空气中。

“你不喜欢吗？”

卡兰问，突然有些愉悦于自己所作的荒唐决定。全然陌生的体验对他而言也是第一次。

那种有些恶劣的天真神态在这种时刻，化作了大剂量的肾上腺素，直接给对方的心脏戳上一针，硬是逼迫着陷入假死状态的一方回神。

他的手指还要摸一摸那金棕色的眼睛：“你讨厌这样的事情吗？”

“讨厌没有不是我。”

男人秃噜出了一句语序支离破碎的话，完全超出了正常人类的理解范围。

话语刚落对方就闭紧了嘴巴。

深呼吸了三次，朗再度开口。

这回他学聪明了，根本没再使用任何多音节的复杂句式。

“我喜欢。”

人类说。

去他的直男。

一度坚信自己走在笔直道路上的男人，在这一刻完成了整个精神世界的重组。

那突如其来的冰冷触感残留在他的唇畔，轻盈而柔软，令他的心脏泵出超越负荷量的血液，冲击着大脑和太阳穴，连灵魂深处都在回荡着破碎的语句。

如同一盆沸腾的冷水兜头浇下，那些寻找不到出口的表达欲和犹豫忐忑全都得到了合理的解释。

他确实是喜欢对方的。

人类像是从亚伦的身侧蛮横地抢走献品的恶徒，也像是打碎了亚伯拉罕祭坛的亵渎者。

他要将自己的同伴从毫无道理的牺牲谕旨的手里夺过来，让那皮毛洁白的山羊枕着自己的手臂，睡在自己的怀中。

他弯得斩钉截铁当机立断，甚至想将科学院连同命运摁在一起揍。

这令他金棕色的眼睛里泛着冷酷的情绪，步伐变得比之前更大，从同手同脚到健步如飞。

“我喜欢，卡兰。”

他重复了一遍。

然后是又一遍。

“很喜欢。”

已经靠近的海因茨被迫连续听到两遍“喜欢”。

以塔娜和B07为首的猎犬小队冷漠地看着这边，而被注视的一方顶着这样的场景与压力甚至还能笑出来。

朗完全没打算放开自己的同伴。

海因茨的目光在卡兰和朗之间来回扫动好几次。

他突然发现了一个惊天大秘密。

“等等。”

Ignis驻军基地的最高负责人慢慢地说，上前一步拦在对方面前。打量自己朋友的眼神，仿佛正在看着笔直的停机坪跑道扭曲成一枚回形针。

“你的……恋人……”

他的声音在吐出最后那个词时变得有些含混。

“他……”

后知后觉、总感到哪里不太对的指挥官终于回过神。

海因茨明白违和感出在哪了，他之前拿自己和小罗纳德举例的时候就在掉鸡皮疙瘩，但是久别重逢的情绪冲击让他没来得及进一步深思。

性别不对，大大的不对。

第五军和第二军的纪律相对严格，不会搞出任何花边丑闻，而霍尔曼家的培养方式在某种意义上而言又过于守旧严谨，根本不给他们所看好的接班人选体验文化冲击的机会。

绿色的眼睛里带着一点震惊的神色。

“你喜欢男性？”

没什么厌恶，就是看起来如同一只见到陌生事物的猫。

朗沉默了一下，然后真诚地开口。

“抱歉。”

他说。

“刚弯的。”