踏上飞行器的男人周围空出了一米的真空带。

因为他身上的肥料味道实在是要多明显有多明显。

顶着乱糟糟棕色短发的家伙有一双同样是棕色的眼睛，在不笑的时候显得极富攻击性。

丝毫不觉得自己闻起来有什么问题的移动肥料包故意往指挥官身边挤，边挤还边伸出手臂，两边的人立刻如被摩西分开的海水般快速让路。

没人想挨他。

即便是对于日常能够忍受满身大汗睡一间寝室的士兵而言，这犹如生化武器般的气味也有些过分了。

伊莲娜毫不犹豫地倒退一步，将自己的长官扔给对方。

她的忠诚心就像擦完手的厨房纸，在这样的场景下不值一提。

“滚回你自己的座位，安德烈。”

海因茨几乎是从喉咙里挤出咆哮，同时将身体向后仰。

“不要让我再说第二遍！”

“我就是想问问，能不能把里昂他们几个划给我。”

男人的脸几乎怼到金发长官的面前，给花坛换了一晚上肥几乎令他被腌入味了，其本人倒是笑嘻嘻的不以为意，仿佛嗅觉系统失灵一般。

只要他不嫌臭，被臭到的就是其他人。

“您罚他们在一个月内不准进行机甲训练，但是眼下是特殊情况，通融一下呗？”

“不可能。”

对付这种死皮赖脸的东西，最好的方式就是不给对方眼神。

海因茨干脆拒绝后，转身点击了舰桥的操控屏，开启全队通知：“一刻钟后到达跃迁点，所有随行单位准备开启地面作战模式。矿星137未设置人工重力场，是标准重力的1.2倍，会对机甲性能起限制作用。”

“我们的主要任务是拉出隔离防线，等待猎犬监判队进行之后的清剿处理。”

猎犬小队跳票中。

首都星发来的轻飘飘的通知让Igins的驻军劳民伤财，但狗群自己却表示要“稍晚一些赶到”。

这和“你们先打着，我晚点来”的空头支票毫无区别。

苦都被Ignis的驻军吃了，论功行赏时功能分到多少不好说。

“他们的领队被罚了。”

伊莲娜冷淡地说，在自己的座位上坐下，认认真真地扣好安全装置。

“之前他们调动舰队，在K31星球围剿第五军的前任指挥官，结果无功而返。整支队伍被传唤回首都星接受进一步审理。”

“眼下从那么远的地方赶过来，要浪费大量的时间在路上。”

舰桥响起两声嗤笑。

其中一位是海因茨，他的手臂撑在主控台上，嘲讽的神情还没从脸上消失。当他回过头，发现另一声讥笑的发出者是仍旧杵在那里的肮脏野狗。

吊儿郎当的高大男人在提议被拒后没有听话地离开，而是靠着扶手，把玩着皱巴巴的帽子，仿佛自己是战舰控制系统的一部分，压根没有要回到座位上的意向。

注意到指挥官的目光，对方笑了笑。

“你们联邦还挺有意思的。”

他慢慢地说。

“时常让我觉得……荒谬。”

“注意你的措辞。”

海因茨的眉毛先一步皱起，手指敲了敲桌面：“以及回到你应该去的地方，安德烈下士。”

“别啊指挥官。”

千回百转的腔调让所有听众都开始掉鸡皮疙瘩，安德烈的身上有一种死狗不怕开水烫的特质，在任何场景下都能嬉皮笑脸地应付他人的冷脸。

“我还挺好奇这种花边新闻的，让我听听吧。”

“毕竟我相当喜欢那位前任舰长。”

说着他还将头转向伊莲娜：“美丽的长官，您说说看，K31上到底发生了什么？”

“你的恭维无法起到丝毫正向作用。”

副官仿佛是赞美绝缘体，对这样带着调侃的语气永远不会生气，但也不会松动：“尤其是在你闻起来像一大包化肥的当下。”

好狠毒的嘴。

大部分人都是不动声色地假装没发现这一事实，但伊莲娜完全不吃这一套。

她在首都星跟随于自己的长官身边时，见过太多皮笑肉不笑的难搞对象。

这些人面对海因茨时是一个表情，面对年轻女性时又是另一种表情，甚至会在背后嬉笑暗示她是走了不正当的攀升途径，才依附上霍尔曼家族的新一代旁系精英，让那位“脾气很大的少爷兵”将她带在身边。

然而实际上，她的十五份训考核成绩告以及零星的战役报告一度排开在海因茨的桌上，对方没什么情绪波动地点点头：“就她了。”

霍斯特也曾委婉劝阻：“一名男性副官在很多时候会更加方便。”

“大部分人觉得男性副官的能力更加出众，也可以避免一些闲言碎语。”

霍尔曼家族不搞绯闻。

倒不是因为他们的情操有多么的高尚，而是每一任家主几乎都爱钱爱权胜过性，更多的绯闻对象意味着更多的人来分抚养费和遗产，还要面临继承人和不知道从哪里冒出来的野种互相撕咬的难看场面，联邦在打财产官司的时候最喜欢刮这些老牌世家的底。

老霍尔曼夫妇宁愿收养一个明确没有血缘关系的艾琳给自己的儿子当助手，同时收获社会人士对于他们慈善壮举的赞美，也不愿意搞出什么意料之外的受精卵。

“但是那些男人全都输给了她。”

没遭到社会毒打的年轻人彼时还带着点不食人间烟火的傲慢，霍尔曼家族和霍斯特将他庇护得太好，加入军队以来没什么挫折的升迁经历让他同第五军那些流氓主义者互相看不惯。

“如果他们的能力出众，是建立在她的成绩被篡改的基础上，那么我不认为这些废物能够正确地发挥出应有的作用。”

“你啊……”

霍斯特没办法像老朋友劳伦斯那样，对自己看好的继承人疾言厉色、甚至是上手殴打得对方满操场跑，最终也只能叹息着摇摇头。

于是走了大运的伊莲娜成功留下。她一路撞得头破血流，一次又一次体会到晋升的艰难与不公平，最后因为她那不太会看人脸色的长官轻飘飘的一句话，而站上和其他人一样的平坦大路上。

结果她发现自己的长官在带兵打仗方面没什么问题，但在人情世故方面堪称……失败人士。

并且走到一半这条路就开始急转直下。

“我也建议你回到自己的座位上，安德烈下士。”

在必要的时候她勉强也会维护一下自己的上级，这两年的经历已经让她明白，安德烈是海因茨最难搞定的那一类人。

礼仪规范遇上野蛮粗俗，总会以鸡蛋碰石头的架势碎得溃不成军。

对方有点像第五军的前任指挥官，有一种不太服管教的野性藏在身上，但是明显更加寡廉鲜耻，也更加不在意道德，起码金乌舰队的舰长在年轻时搞不出来站岗时聚众酗酒这样的荒唐闹剧。

这种长期盘踞在边境星球的地痞尤其难搞，丝毫不吃首都星秩序森严的那一套。

“第五军和猎犬监判队之间的事情与你无关。”

“行行，你们这些大人物说得都对。”

不以为意地甩了甩手里的帽子，安德烈站姿松垮的身体挺直，一下子让这具高大的身躯显出一点压迫感。

对方的嘴里哼着歌，那笑容看起来有些奇异。

“可怜的小金乌，哦，倒霉的小金乌，遇上了恶毒的狗群，整个被撕碎~”

“闭嘴！”

这下子海因茨是真的变了脸色。

金发的指挥官在伊莲娜反应过来之前，已经一把扯住了男人的衣领，把安德烈拽得猛然踉跄，淡橄榄绿的眼睛里几乎喷出火：“如果你管不住自己的嘴，我会帮你换一口假牙！”

“我的错。”

笑着举起双手，对方依旧是那种皮糙肉厚的恼人态度，双眼中带着奇怪的兴味。

“那名舰队长是您的旧友吧？您这么害怕猎犬监判队，害怕到远远听到他们的消息就会闭紧嘴巴发抖，害怕到甚至没办法说出叛逃者的名字。”

“在自己的战舰上您都不敢大声谈论这件事，可真是令人……意外。”

“第五军没有……”

最后的尾音被勉力压下，伊莲娜通过对方的口型判断，自己的长官想说的是“第五军没有背叛”，但硬生生地将话语塞回了嗓子里。

从脑袋发热的状况中冷静下来，海因茨松开对方的衣服，脸上带着嫌恶地寻找擦手工具。

“滚回去，事后记两百个深蹲，因为你挑衅长官的行为。”

置身事外的副官叹了口气。

她非常理解为何自己的顶头上司一路走来会得罪那么多人。

“激怒他人的做法毫无意义。”

伊莲娜说，她没什么表情地看着龇牙咧嘴的野犬。

“以及他是为了保住你的头，而不是他自己的。毕竟猎犬小队想要摁死一位无名无姓的下士太过轻松——如果你勇气超群，觉得自己足够特立独行，我会给他们的领队写一封推荐信。”

“第二军不适合你，狗群或许是一个更好的归宿。”

“否则的话。”

她合上了手里的光屏。

“你最好立刻道歉，就像你毫无道理地指责他人时一样英勇无畏。”

*********

卡特在工厂负责人的豪华办公室里喝了半小时的茶。

这是相当惬意的半小时，时时刻刻注视着他的智脑偃旗息鼓，难得令他感受到一点自由的味道。

受到马普兹科学院严格监管的星核能源提炼厂，自由。

一对堪称地狱笑话般的组合。

直到新的客人走进了办公室的大门。

那是一位瘦高的年轻人，穿着科学院很常见的白色制服，整个外套看起来空空荡荡的，眼底带着乌青，像是连续一周都没睡成好觉。

面对这位来访者，工厂管理员的态度比对待卡特时谨慎得多。

“整套流程没什么问题，后续我会出一份改进报告。”

对方缓缓点头，说话声音有气无力，表情看上去也没什么精神：“部分现有设施存在老化问题，我会向科学院申请更换。”

“我们将随时、全力配合您的要求。”

科学院直派技术员的身份活像一枚地雷，哪怕是最低阶的技术员，也已经一脚踏入了和普通人截然不同的领域。

经常因为上级的整顿手段而做噩梦的工厂管理者笑着表明立场，不再带有任何轻慢。

下一秒，那名研究员将头转向坐在一边喝茶的卡特，像是反应迟钝地刚刚发现这位意料之外的访客。

“他是谁？”

“他是……霍尔曼家的卡特。”

管理者在内心疯狂叹气，不得不为其介绍：“他就是过来……看看。”

事后又得写报告。

“霍尔曼家……”

不得不说，这位年轻研究员的气场很像树懒，仿佛别人说了什么后，他需要两三秒的延迟才能反应过来。

而态度温和的绿眼睛男人已经先一步站起了身，自来熟地伸出右手。

“您好，我是卡特·霍尔曼。很高兴见到您。”

“我在同管理员先生聊这个季度的产能与分红，您是科学院的研究员吗？很难想象身居高位的您居然如此年轻，如此的前途不可限量。”

这客气又热络的语调令还没回过神的白大褂年轻人愣了一下，然后条件反射地同对方握了握手。

“你好。”

下一秒，什么东西被贴在了卡特的手心。

绿眼睛的男人没有再说任何话。

他握着对方的手尚未放开，热情又礼貌地笑了起来。