夜色如墨，候在殿外的孙公公远远瞧见个人影影影绰绰走过来，身形挺拔，步伐稳健。

孙公公眯起眼仔细瞧，想了半天也没能将这道身影和朝中大臣对号入座。若说像的话，和温大人像一些。但是比温大人高。

殿门开着，殿内烛光毫无阻拦地投在地上，形成一片亮区。一截红色衣摆荡了进来。

孙公公终于瞧见了来人的容貌。剑眉星目，气势凌人。能畅通无阻入宫必是重臣，但此人他确实没什么印象。

孙公公不禁面露迟疑：“大人是？”

“西南王萧彻。进去告诉皇上，本王会守在殿外，直至温大人回来。”萧彻冷漠的语气中没有丝毫对皇权的敬畏，只有“温大人”透着些许柔和。

孙公公顾不上惊诧，忙不迭转身进了殿内。

不多时，小太监搬出把椅子，颤巍巍道：“王……王爷请坐。”

萧彻撩开衣摆利落坐下。

孙公公双手托着一柄长剑走到萧彻跟前，毕恭毕敬道：“皇上说此剑名为定乾坤。今日赠予王爷，愿王爷踏凌霄，定乾坤。攻无不克，战无不胜。”

萧彻睨了一眼，抬手拿过来。交错有致的云纹包裹住整个剑鞘，古朴肃穆。长剑出鞘，剑身细长刚劲，薄如蝉翼。

见萧彻收了剑，孙公公心里松了口气：“王爷有任何事情都可以吩咐奴才。”

“他去北疆所为何事？”萧彻冷沉的声音沁在无边夜色里，听不出喜怒。

孙公公几乎没有停顿的答道：“去传旨。具体情况奴才也不知晓，当时皇上屏退左右，只留下了温大人。”

“只有他自己？”

“还有一支御林军跟随。”

孙公公边说边撩起眼皮偷瞄萧彻的反应。见他深吸一口气，像在克制什么，冷冷吐出两个字：“下去。”

孙公公麻溜走了。

纸包不住火，加之宫里数不清的眼线，纵然极力隐瞒，燕文帝性命垂危的消息还是走漏了。第一个坐不住的自然是李远，天一亮就火烧屁股似的进了宫。

看到坐在殿前的萧彻，李远心里不由一沉。御前佩剑，除非皇上特许，否则等同谋逆。萧彻如此堂而皇之，看来已经做了选择。

李远无视掉萧彻，对殿门口当值的小太监道：“你进去通报，就说本王来了。”

听到声音的孙公公从里面出来，恭敬道：“奴才给王爷请安。”

见到孙公公，李远态度和缓不少：“本王听闻皇兄病重，夜不能寐，特来探望。劳烦公公进去通报一声。”

孙公公端着一张不得罪人的笑脸，八风不动道：“劳王爷挂心，皇上刚喝完参汤，现下已经睡了。不如王爷先回去，若有情况，奴才一定差人禀告王爷。”

李远眯了眯眼：“皇兄这是连本王都要防吗？”

孙公公继续笑盈盈道：“哪里的话。皇上与王爷乃是手足，又一起由静太妃抚养，自是感情深厚。”

孙公公全名孙河，十二岁净身入宫，从皇上还是皇子时便在身边服侍。风风雨雨几十载，别的本事没有，就嘴皮子还算过得去。

果然，听到“静太妃”三个字，李远有一瞬失神。然而幼时的那点情谊犹如滴水掷于烈火，丝毫扑不灭李远对于皇权的渴望，转瞬便蒸发殆尽，再寻不到半点痕迹。

李远神色犹如寒冰，冰冷坚定：“若本王执意要进去呢。”

随着一声利落的破空音，定乾坤出鞘，锋利冰冷的剑刃横在李远身前，肃杀之气扑面而来。

萧彻执剑玉立，红衣淬着初旭：“无召擅入者，死。”

头一回被人用剑威胁的李远脸色铁青地偏头看向萧彻，咬牙切齿：“你敢？！”

萧彻语气放肆：“有何不敢？”

孙公公也不再客气，敛下神色道：“皇上有令，任何人无召不得面圣，若有违抗按谋逆处理。这把剑也是皇上赐给西南王的。王爷还是请回吧。”

李远后退一步，走到萧彻跟前，压低声音：“你当真觉得乳臭未干的太子能摆弄得了如今的朝堂？良禽择木而栖，西南王最好还是仔细考虑清楚。”

萧彻半垂着眼，冷冷吐出两个字：“聒噪。”

李远气得咬了咬牙，拂袖离开。

萧彻坐回椅子上，抬手抚上胸口。怀里揣着温言川留的信。

这是第一次有人给他留信。

谁当皇上萧彻并不在乎。他只是选择了他的选择。

-

三天两夜后，温言川一行人终于抵达北疆军营。

远远望去，木栅栏绵延数里，栅栏内营帐林立，军旗飘扬，瞭望塔高耸。巡逻士兵穿梭于营帐之间。一副井井有条之相，半点看不出要举兵的样子。

到了军营门口，温言川翻身下马，对守营士兵出示了腰牌：“在下温言川，有要事求见卫将军。”

士兵检查完腰牌，而后上下打量了一遍温言川：“等着，我去通报。”

温言川颔首：“有劳。”

大约过了一刻钟，士兵去而复返：“跟我来。”

一行人被安置到了营帐。温言川独自一个帐子，外面有两名士兵把守。在帐子里待了一个时辰，温言川有些坐不住了。走到帐口掀开帘子，探出脑袋：“那个……”

把守士兵：“军营重地不许随意走动，回去待着。”

“那个”失败的温言川只能缩回脑袋。

卫征明这是摆明了不见他。京中情况紧急，他不能这样干等下去。温言川再次探出脑袋，先发制人：“我想如厕。”

温言川借着如厕之由出了帐子，不动声色观察周遭环境。

一军主帅的营帐自是不同于普通营帐，一眼便能认出。只是未免太远了些。想偷溜过去绝无可能。唯一的希望就这么破灭了。

温言川视线一转，忽然瞧见一片绿油油的白菜地，不禁惊讶道：“营中还种菜吗？”

前面带路的士兵答道：“现在无战事，军中都是自给自足，这样能省下不少开支。翻过南边的土坡，还有我们开垦的土地，掘的水井。”

“各位将士一心为民，实在令人敬佩。”温言川真诚道。

士兵语气坚定：“我的家乡距此处不足百里，若我不守，他日北羌铁蹄染指国土，第一个遭殃的就是我的家人。”

士兵将温言川带到了他刚刚看见的那片白菜地：“茅房太远，你就在此处解决，当施肥了。”

温言川眨了眨眼，干巴巴道：“好。”

瞧见士兵走远了，温言川背过身，双手放在身前做出如厕的样子，低头和地里的白菜面面相觑。别说，长得还挺好，水水灵灵的。

就这么站了一会，温言川走到士兵跟前：“好了。”

士兵带他往营帐走。

温言川继续同士兵闲聊：“在下久仰卫将军大名，今日借由公事终于能一睹真容了。”

此话并非假意奉承。卫征明驻守北疆多年，北羌秋毫无犯，凡大燕百姓皆受恩于他。温言川打心底敬佩，也是真想见一见这位骁勇善战的大将军。

“卫将军风采军中无二，你能见到是该觉得荣幸。”士兵话语中是毫不掩饰的骄傲，足见卫征明在军中声望之高。

这样的人想反，简直易如反掌。

回到营帐，温言川只能继续等。这是卫征明的地盘，主动权在他手上。

温言川在营帐里百无聊赖地泡了一天蘑菇，不抱希望正准备歇下时，帐帘从外面打开，白日里带他去如厕的士兵道：“将军让我带你过去。”

夜晚的军营比白日更加肃杀寂静，夜风卷起些许寒意。温言川跟在士兵身后往主账走，越走心跳得越快。等到了近前反倒出奇平静下来。

帐帘掀开，温言川躬身走进去，终于看到了人人敬仰的卫将军。五官周正，双眸深邃锐利。是塞北风沙中磨砺出的铁骨铮铮的汉子，是大燕最硬的脊梁。

此刻正眼含杀意地看着温言川：“朝廷当真是无人了，竟派你这么个文官千里迢迢过来送死。”

温言川挺直身体，不慌不忙道：“我是大燕百姓，绝不会死在大燕将士的兵刃之下。”

卫征明冷哼一声：“信不信我现在就杀了你。”

温言川没应声，摘下锦盒，拿出里面的诏书双手奉上：“此诏书请将军亲自过目。”

明黄色的诏书刺痛了卫征明的眼睛，一拳砸在桌子上，暴怒道：“他李昌算什么东西？！也配要求我？！畜生！畜生！！”

温言川捧着诏书半跪在地上：“这是皇上亲笔所书的罪己诏。请将军看在大燕百姓的份上，不要血染山河。”

“他死了！他已经死了！！”卫征明目眦尽裂，用尽全部力气怒吼，“死了知道是什么意思吗？！罪己诏能换回他的命吗？！能吗？！告诉我能吗？！！”

积压在心口的情绪撕碎身体喷涌而出。发泄过后，卫征明像是被抽干了所有力气，低声喃喃道：“死在了我的怀里……浑身都是血。他没想当皇帝，为什么要害他。为什么……”

流血不流泪的将军眼角泛着泪花，仿佛苍老了很多。眼里是无尽的思念。

这一瞬间，温言川忽然明白了“同塌而眠”的真正含义。

相爱之人才会同塌而眠。