寻鸿斋的伙计们自得知聂鹤筠要做掌柜后，一开始私下还会窃窃私语。

毕竟聂鹤筠曾经做过逢家的媳妇，还执掌过时雅斋，两家于商于私都是敌对关系。聂鹤筠虽然热情大方又自来熟，短短的一两个月便跟行远街上大部分商户聊得有来有回，却很少来过寻鸿斋。

实际上有好多人并不看好她，觉得她该回家相夫教子，而不是抛头露面做生意。

他们一起抱团这么多年了，见不得有新人跟他们抢生意赚钱，这一点是最为重要的。

尤其是寻鸿斋里的吴账房，他自认为在寻鸿斋做了快二十年的账房，从资历到年龄，他都足以胜任掌柜。

原本吴账房见薛沛易迟迟不定下掌柜，心想这件事非他不可，还沾沾自喜地跟老婆炫耀。

可聂鹤筠一出现，吴掌柜啪啪打脸，他今天除了必要的时候，都避免跟聂鹤筠打照面。

而薛沛易掌管家族生意还不到半年，之前有意无意地曾表示说寻鸿斋是薛家的起点、是薛家的根，如果不是赵掌柜身体出了问题，他也不必为寻新掌柜的事操碎心。

于是就一直搁置到现在。

中间有牙人给薛沛易介绍过许多人，都被薛沛易以各种方式推掉了。

薛沛易自知寻鸿斋多年来一直都是薛家产业的中心，里面上至掌柜下到打杂的都不是省油的灯，在他还没有培养出自己的亲信之前，是不会轻易放出这个肥差的。

但是自从与聂鹤筠接触之后，薛沛易见识过聂鹤筠生意上的手段，对她越发欣赏了，就想以这个方式换取更多与她亲近的机会。

他知道聂鹤筠不会拒绝。

下午聂鹤筠回到寻鸿斋之后，与店里的伙计熟络不少。

薛沛易亲自给她细讲了许多店里的事，目前的合作还有正在发行的新书之类的，事无巨细。

聂鹤筠第一次听薛沛易讲这么多话，但两个人都很认真，并没有拘束别扭之态。

最后在聂鹤筠的房间里，薛沛易为她介绍了今晚上需要见的几位掌柜和生意上的重要合伙人。

“西菱街上的精科馆临近闹市街，以医书、生活百科等工具书为主，钱掌柜四十有五，和气又精明。”

“长裕街上的文房四宝店临着书院，一直都是孙掌柜管着，他脾气有些古怪，但人还不错，除了我爹以外对谁也不客气，他从小看着我长大，现在还总拿我当孩子看。”

薛沛易说到这里无奈地笑了笑。

聂鹤筠难以置信地问道：“居然还有把你当小孩看的人！”

薛沛易看着眼前的女孩，一双狭长的丹凤眼微微眯起，意味深长地说：“他总是讲些很冷的笑话，你到时候可别介意。”

聂鹤筠耸耸肩，表示自己什么样的玩笑话没见识过？

“还有蓉糕坊的李掌柜、清雅饭庄的周掌柜、万通钱庄的吴掌柜……”薛沛易一连说了好多，直到聂鹤筠打断他。

“你们家这是掺和了大半个泛城商业呀，这都不能仅仅用薛氏书业来概括了吧？”聂鹤筠大吃一惊，她以前只知道薛氏财大业大，但没想到居然有这么多。

就这薛沛易还没说他家参与出资的茶楼酒馆等等，今晚上看来一定很热闹。

薛沛易浅笑道：“其他都只是沾点边，还是以书业为主，毕竟是老太爷办起来的。”

聂鹤筠突然冒出一个疑问，但是又觉得不太好意思问，眼神闪躲之间被薛沛易敏锐的捕捉到：“你不必客气，有什么想说的尽管问。”

“一般来说，一个大家族有这么多产业，大多会有许多本家亲戚，”聂鹤筠顿了一下接着找补道：“不过近年来，找懂行的人做掌柜也是件越来越受欢迎的事，薛家向来是引领泛城商业的存在，可以理解。”

薛沛易坐在聂鹤筠对面，脸色未变，把身子往前凑了凑，从容说道：

“你是不是看了我爷爷的那本传记？其实自他去世以后，我爹就跟着我祖母回了娘家，书坊都被我叔祖父们夺走了。”

“后来我爹遇见了大哥的外祖父扶青云大人，娶了扶家之女，之后才回到泛城一步一步把家业拿回自己手上的。”

原来还有这么一段故事。

扶家是江南的望族，如今的扶青云更是官居三品，是朝中人人称赞的肱股之臣，官运亨通。

没想到薛玉山竟然做过他的女婿，只可惜扶楚文早逝，薛玉山又续娶了乔默辰，这才有了薛沛易。

聂鹤筠在心里默默盘算他们家里的复杂关系，心想这便能说得通了。

薛玉山跟薛家的人关系不好，自然不会把生意交给他们，妻子那边的关系又太杂，专业的事交给专业的人做最合适不过了。

“原来如此，不过今晚上，你爹不会给我下马威吧？”聂鹤筠终于问出这句话了。

薛沛易往后靠了靠，眼神复杂但语气毋庸置疑：“会。”

聂鹤筠一幅“我就知道”的表情，笑了笑表示让他尽管放马过来。

“但你是我的人，我不会让他动你的。”薛沛易表情严肃，眼眸里的那股劲尤其像重阳宴那天初见时的神情，占有欲激增。

聂鹤筠听的时候脸色微动，转过眼没接这话茬，反倒又问了一些鸡零狗碎的事，并不敢直视他。

薛沛易看出她的心思并不在此，并未挑明，就顺着她的话来。

还未到酉时，他们二人便一齐从店里出发去了清雅饭庄。

薛沛易走在他身边，脸上挂着若有似无的微笑，但眉间却时不时蹙一下。

两人走到清雅饭庄时，跑堂的小二立刻认出薛沛易来，忙哈着腰请几位进来。

他们径直去了二楼雅间，此时屋内已经有了钱掌柜、李掌柜、周掌柜和吴掌柜，而屋内一角的桌上则已经摆好了聂鹤筠提前准备的礼物。

她只瞥了一眼，并未去仔细查看，反正都是些平日升职加薪宴请时该送的礼，她提前嘱咐好店小二摆好的。

屋内几人看见薛沛易领着人到了，纷纷站起来迎客：“二公子，聂掌柜，有礼了。”

“聂某见过各位掌柜。”聂鹤筠大方地回礼，随后便与薛沛易一起落座。

他二人分别坐在主座的左手边，吴账房和王江陪坐在末席，对面则是另四位掌柜。

“早听闻聂掌柜的名声，今日一见果真不是平庸之辈，二公子得此助力，祝贺祝贺！”周掌柜作为清雅饭庄的掌柜首先笑着庆贺道。

聂鹤筠紧接着便回了许多场面话，彼此之间商业互吹她得心应手。

薛沛易反而极少说话，不经意地看着身边的人你来我往，场子未曾有一刻冷下来。

他们正谈到宁渝女史的书发行在即，钱掌柜有些迫不及待地想先借一本看看，聂鹤筠还没来得及说话，就听见一句掉尖嗓传进屋内：

“你有那心不如多看几本《伤寒录》，顺便能抵上隔壁大夫的空缺。”

聂鹤筠一转头便看见一个提着鸟笼进来径直坐下的男人，鱼尾纹随着他那不屑的眼神扬上去，平添一丝滑稽之感。

钱掌柜听出他的话是在嘲讽自己，暗暗翻了个白眼不理会他。

薛沛易立刻介绍道：“孙叔今日兴致高昂，这位便是我之前介绍过的聂掌柜。”

聂鹤筠客客气气地打招呼，只是对方依旧很平淡，心思完全不在宴席上，只是自顾自地逗鸟。

聂鹤筠知道他脾气怪，没放在心上，只是都这个点了，薛玉山怎么还不来？

此时一位小二来到薛沛易耳边说了句话，随后便立刻退了下去，不一会儿便端上来许多酒菜。

其中一个小厮弓着腰死板地跟背书似的说：“老爷说今天日子好，适合与各位掌柜相聚，大家不要拘束，二公子在就如同他在。”随后便低着头退了出去。

屋内有一瞬间的安静，周掌柜率先打破了这个气氛：“大家也好久没聚了，聂掌柜以后若是有什么需要的，尽管来找我老周。”

聂鹤筠回他一个笑，并未去看薛沛易。

她不知薛沛易此时虽然表面平静，但微僵的手证明他心里并不是这样。

薛沛易知道自己父亲对待他总是出尔反尔，从来都把自己的话当做可以随意许诺的东西给他。

他闷闷地吃完了这顿饭，席间聂鹤筠曾注意到薛沛易的不对劲，但只是有些疑惑地看了他一眼。

聂鹤筠明明已经提前猜到了这种结果，还旁敲侧击地暗示过他，薛沛易平时那么聪明的人怎么会看不出来？

自她跟逢家沾上关系之后，薛玉山必定不会那么容易接纳她，不来又如何？

反正合同也签了，我就是寻鸿斋的掌柜，他自称退居幕后，难不成还当众弗了他儿子的面子不成？

薛沛易送聂鹤筠回家，两个人坐在宽大的轿子里，面对面。

“今日本不该这样的。”薛沛易过了许久才缓缓说道。

“我不在乎，真的。他既然把生意交给了你，就该信任你。”聂鹤筠平静地说，并没有生气和委屈。

薛沛易摇摇头，眸子里闪出一丝复杂的情绪：“他向来会用这种方法骗人，我就不该抱有期待。”

越说越有些咬牙切齿的味道。

聂鹤筠觉得不对劲：“你很在乎你父亲的评价吗？”

薛沛易立刻否定：“不，我跟他的交流仅限于生意上的事，而很多时候并不需要他。”

他心里其实在意的与聂鹤筠有关。

昨夜薛沛易去了薛玉山的书房，薛玉山立刻看出来他的意图，却只说了一句话：“答应你的事我会做，但是我只做胜券在握的事。我看不出来她更心悦于你。”

薛玉山怎么不知道薛沛易每日往聂家跑的事，又怎么不会注意到逢惊越的行迹？

薛玉山的探子告诉他，原先和离之后从来没进过聂家门的逢惊越，自岳鹰山回来之后，几乎每日都与聂鹤筠相见。

而聂鹤筠上午见了逢惊越，下午对薛沛易的来访亦是不拒。