树，花已经谢得差不多，只剩零星几朵挂在枝头。再往前是蜿蜒而过的流溪，以及对岸连绵的丘陵和广袤的星空。

屋檐下放了个矮桌和几个软垫，桌子上还放置着笔墨纸张，是萧岚平日里作画的地方。

但此时她没有画画，而是抱膝坐在台阶上，望着不远处奔流不息的流溪发呆。

看到秦渊过来，她犹豫了一下，往旁边挪了挪，腾了个位置给他。

“还疼吗？”

顿了一下，她才反应过来他说什么，下意识抚上手臂，“不疼了。”

他像是没听到，向她伸出手，“手给我。”

她这才看到他手里拿着药膏，坚持道，“真的不疼了。”

他没吭声，意思很明显。

她试探着去拿药膏，“那……我自己来……”

他没给，眉宇之中隐有不耐，直接拽过她的手臂。但这次力度控制得很小心，没有弄疼她。

衣袖掀高，瓷白藕臂上两处青痕看着十分突兀，可想而知他之前用了多大的力气。

眼里的懊恼一闪而过，他取了些药膏，在手心揉散，涂在那处青痕上。

冰凉的药膏接触肌肤的寒意冻得她一个激灵，又很快被他手心的温度驱散。他的手心有常年练剑留下的薄茧，摩挲在她光滑的肌肤上时有轻微的麻痒。

她别开目光，两个人细微的呼吸声交错，都没有说话。

秦渊慢吞吞地涂完药膏，听见她问：“你的眼睛怎么样了？”

这是今日以来第一个有关他的问题。

他神色稍霁，替她拉下衣袖，“你看我的眼睛像有什么问题吗？”

她飞快地看了一眼，又移开目光。

看着当然没什么问题，但以前孙太医说过，伤他眼睛的毒粉造成外伤不可怕，怕的是毒素会随血液流动，所以要坚持内服药清余毒才是。但依照她对他的了解，他多半是不会好好服药的。

秦渊也想到这回事，“你认识林倦？”

“认识。”她盯着前方粼粼波光的流溪，“他是司徒大人的朋友，帮春姐带了礼物给我，我又让他帮忙带了回礼而已。”

提起礼物，秦渊想起琢玉楼前纪寒春的那句“家中有个小妹喜欢这些”，迟疑着问：“司徒夫人带给你的礼物是不是一个步摇……镶着几片银杏叶的？”

她怔了怔，伸手从桌案上的小匣子里取出那一枚淡金的步摇，“春姐连这都告诉你了？”

秦渊的神色有些古怪，像是有点想笑，又有点感慨。

殊途同归，不得不让人相信冥冥之中的命中注定。

秦渊没解释什么，揉了揉她的头发，说了句：“收好。”

萧岚一脸莫名。

秦渊目光重新回到星空下，下弦月挂在天边，淡淡的清晖洒落大地，果然如她说的，江南连夜色都很温柔。

他们次日便动身回长安。

没有多少行李可收拾，最多的就是这几年画的画。萧岚清理了半天，没挑出几幅满意的，随意选了几张作数。反倒是秦渊过来把她扔下画的理了理，一股脑都带上了。

一连数日的阴雨终于彻底放晴，阳光照在柳溪书院门的那棵大柳树上，在地上落下大大小小的光斑。

山长带着孩子们来送她，年龄小的孩子还不知道离别的意义，围着她叽叽喳喳，像一群小麻雀。稍大些的孩子站在一旁抹眼泪，碧桃眼眶通红，萧岚哄了好久才把她眼泪给哄回去。

山长不知道她的身份，只当是她亲人找来了，抹了抹眼角，连连道：“好好，以后有人护着你就好！能回家是好事，可不许哭天抹泪啊！孩子，这几年也苦了你了……”

秦渊站在一旁等着。他不笑的时候是有些瘆人的，孩子们多多少少都有些畏惧，离他远远的不敢上前，只有山长跟嫁女儿似的絮絮叨叨地托付：“……念念她身子不好，老是着凉发烧，平日里多看着点，别让她贪凉……这孩子还挑食得很，遇上不爱吃的一天不吃饭都行，可不能让她这样了……”

这些事情秦渊比谁都清楚，可山长一一唠叨起来就停不住，萧岚几次想去截过话头，却被秦渊拦住，他认真听着，脸上没有一丝不耐。

终于说完，山长把他们轻轻一推，“走吧，走吧，以后若有机会，记得回来看看……”

长安江南，山高水远，哪里有那么多机会。

“山长是望溪县土生土长的人，年轻时也曾四处游学，后来奋发图强考上了秀才。却因得罪当时的县令，让人把他从秋闱的名单里划去了。他求告无门，从此看淡官场，回乡办了柳溪书院，教书育人几十年，再也没有离开过望溪县。”

回长安的马车上，萧岚提起山长的故事时还有些唏嘘。

她从早已看不见起点的来路上回过头，放下窗帘，低声道，“我以前不知道，贫苦人家的读书人想要出人头地，有这么难。”

是很难。而且即便能入得了仕，还会收到世家大族的打压，未必能有善终。

可她以前是不会去想这些的。

秦渊低头看着她的侧脸，最终没说什么，只道：“能够在家乡安稳一生，也未尝不好。”

知道他是在安慰，她笑了笑，不再开口。

江州离长安路途漫漫，两人走走停停，回到长安时已是暮春将尽。天际落日初落，长安城华灯初上，恰似姹紫嫣红开遍。长安城一如既往人声鼎沸，萧岚靠着马车壁，隔着一层门板，默默地听着外面的声色犬马。

马车内有些昏暗，秦渊转过头看着她沉默不语的侧脸，开口道：“下去看看？”

她动了动，犹豫了一下，点头。

今夜的长安月朗星稀，街市上依旧游人如织。风中传来清浅的桃花香，飘在街头巷尾热闹的空气里，驱散了三月末的倒春寒。

秦渊让马夫驾着车先回府，自己则和萧岚慢慢地随着人群向前走。

今夜长安坊市间有游龙灯，后面跟着太平鼓，一路且行且舞，激起一串行人欢笑与惊呼。

“你小时候最喜欢灯会，有时候白天玩的累，一听晚上有灯会立刻就不困了，说什么也要先出来看灯，然后才肯睡觉，还记不记得？”

萧岚眨了眨眼睛，小声道，“这么久的事了，谁还记得。”

秦渊笑了笑，在一旁的小摊上买了几盏红莲花灯，拉着她到曲江池畔。

曲江热闹非凡。湖心游船挂了灯笼，映在池水中胜过皎月清晖。盏盏莲灯从岸边顺着水流飘走，远远望去，似繁星入水。

曲江池畔已经聚了不少人，都是来放灯的世家贵女。有些正拿着小楷往纸条上写下心愿，塞进花灯，有些正小心翼翼探出身子，把灯轻轻放在水上。个个容颜娇美，衣着华丽，头上珠翠生辉，手里的团扇扬起香风阵阵，伴着银铃般的笑声飘扬在夜空里。

秦渊说：“不是说想年年都来放一次灯？”

他这么一说，她确实想起，似乎多年前，她在某一次看完灯回家的时候拉着他问过：“小叔叔，以后可不可以每年上元节你都陪我来曲江放灯呀？”

当时他是怎么回答的她忘了，多半是哄哄就完了。那时候战事频繁，他一两年回不了长安也是有的，怎么可能年年都来。

他这意思……是想把往年错过的都补上？

她觉得有些好笑，“上元早就过了。”

秦渊的声音有点僵，“过了就不能补吗？”

她看了一眼他的脸色，决定不再多说，从他手里拿过一盏灯，取出火折子点燃。

颤抖的火焰从莲心里升起，照亮了她的脸庞，光芒映在她的眼瞳里，也添了一抹摇晃的暖意。

“我们去——”

她话没说完，就听到身后一声轻柔的“王爷”。

只见依眉扶着池畔一颗垂柳的树干，走得急促，还有些微微气喘。她的目光从秦渊身上转到萧岚身上，怔住，“……公主？”

萧岚眼眸动了一瞬，随即笑意清浅：“依眉姑娘。”

依眉立刻明白过来，没有多说什么，笑道：“许久不见殿下，差点认不出了，这么巧，殿下也来曲江放灯？”

依眉话里句句不离萧岚，但萧岚总不会真以为她匆忙赶来是想和自己聊天的。

萧岚对她笑了一下，转身从秦渊手里拿过剩下的莲灯，“你们有事先聊，我先去池边放灯。”

她要走，却被秦渊抬手拦住，他蹙着眉，话也不知是在对谁说：“就在这儿说，都不是外人。”

依眉不是多事的人，会匆匆赶来，多半是有急事相报。但曲江畔人来人往，不是说话的地方。

萧岚挣了挣，没挣脱秦渊的手，于是举高手上已经点燃的莲灯给他看，“再拖下去，火都要灭了。”

秦渊还是没有放手的意思，她叹了口气，往池边指了指，“我就在那棵柳树下人少些的地方，你忙完了过来找我就行。”顿了顿，补上一句，“我不乱走，你早去早回，我就在那边等你。”

这次轻易便挣脱了他。

秦渊看着她的背影在不远处的柳树旁停下才收回目光，往僻静处走了几步，问道：“何事？”

“王爷先前让依眉留意冯简简，她今夜会陪着靖北商会的刘掌柜来曲江游湖。虽然仍未知晓她是否还有别的身份，但依眉偶然看到，她陪刘员外出门前，带上了匕首。”