就吓得心肝儿颤、腿肚儿软，我又哪敢在他们问话之时，答非所问，擅自胡言乱语呢？”

魏王氏的丝娟在空中划过一道曼妙的轨迹，擦着宋旌的肌肤而过，最终轻飘飘地搭在宋旌身旁那张空无一人的木椅之上，仿佛有意留下一缕余韵。

魏王氏的双手分别撑在空椅椅背的两端，她的身子微微前倾，眼中闪过一丝若有若无的挑衅：“再者说，那大理寺的诸位爷，要是能像两位郎君一样，对此事尽心尽力、心存疑虑，多来这小院里仔细瞧上两眼，他们又怎会觉察不出其中的蹊跷？”

说罢，魏王氏轻抬莲步，似要朝椅子前方的宋旌靠近。

就在魏王氏行至宋旌身侧时，柳悬那清冷且略带质疑与警示的声音冷不防地响起，打断了魏王氏接下来的举动：“夫人何以断言，魏子谦的体魄异于常人？”

柳悬的介入并未让魏王氏放弃一探究竟的念头，反而更加强烈地激发了她的好奇心。

“那自然是……”魏王氏一边不紧不慢地回应着柳悬的问话，一边倾身相靠，仿若一只依偎在花枝上的娇莺，试图将玉软花柔的身子靠在宋旌的臂膀上，那弱柳扶风的模样活脱脱就是那日她靠在魏凡怀里时的小鸟依人状。

然而，宋旌才刚刚感觉到一丝陌生的气息，他便像是被蛇蝎蛰咬了一般，脸色霎时变得惨白，陡然间撤出一大步，动作迅捷，身形矫健，如同躲避一只穷凶极恶的洪水猛兽般，闪身至柳悬身后，双眼圆睁，一脸惊恐地望向魏王氏，那眼神中分明写满了厌恶与排斥。

魏王氏彻底扑了个空，可她却丝毫未显羞恼之色，她勾起一抹玩味的笑意，别有深意地瞧了宋旌一眼，又柔情蜜意地望着柳悬，弯了弯眉眼。

随后，她踏着细碎的步伐，朝着刚刚向她发问的柳悬行去。

宋旌见状，心弦紧绷，又下意识地上前一步，整个人紧张得像是一张被拉至极限的弓。

他硬着头皮，身体僵硬地挡在柳悬的前方，那略显笨拙的姿态中带有一股不容置疑的坚决。

他曾试图在与魏王氏保持距离的前提下，阻拦魏王氏的靠近。

可在魏王氏的眼中，宋旌那克己复礼的阻拦实在是构不成任何的威胁。

她灵巧地穿过宋旌这道防线，一步步向柳悬逼近，在柳悬的身前停下脚步，俯身向前。

“妾身未离闺阁时，曾于家父军中偶闻亡夫随阿翁出征伐鳖，左胸中箭，却犹能安然无恙一事。”

魏王氏的声音是一如既往的平稳，她毫不在意宋旌与轻红用那满是不安与警惕的眼神去打量她，她从容地从柳悬的手中接过那个凉透了的茶碗。

此刻，魏王氏的心中已然有了计较。

她收敛起与宋旌玩闹的心思，变得异常爽快。

她不再与柳悬兜圈子、打哑迷，而是选择直截了当地亮明底牌。

她的眼神坚定而明亮，仿佛在说：我笃定你柳悬即便是得到了这一条至关重要的线索，你也依然会有求于我。

魏王氏端着茶碗，不慌不忙地踱步至风炉旁。

那风炉上的炭火烧得正旺，金鍑中的沸水不停地翻滚着，散发出阵阵热气，与这炎热的夏日显得格格不入。

魏王氏微微弯下腰，她手握茶勺，慢悠悠地从金鍑中舀出几勺沸水，那沸水如飞泉般稳稳落入柳悬的茶碗中，激起一圈圈细腻的涟漪。

“依妾身之拙见，郎君若真想查个真相大白、水落石出，何不将眼光放在含春那贱种与他那不知所踪的‘小媳妇’身上。”

魏王氏一边说着，一边悠然自得地盖上茶盖，手法娴熟地轻轻一摇，瞬间茶香四溢。

“虽说他与含光同属贱籍，但有主的东西与无主的东西，那东西对主子的心思可是大相径庭。”魏王氏顾自说着。

柳悬则默不作声，细细聆听。

柳悬心中明了，魏王氏的言外之意实在是再清楚不过了。

据连松所得的供词所述：含春本是歌舞戏戏班的一名乐伎，去年夏季与妹妹含烟一同被魏凡强行掳入院中。然而，妹妹含烟在年前腊月间突然不知所踪，如今只剩下含春一人在院中伺候魏凡。由于含春与含烟至今仍未到官府中去办理相应的改籍手续，因此含春目前并不属于任何一个特定的主人。尽管他赖以谋生的技艺让他难以被当作良民去看待，仍然被视为贱籍中的乐籍，但他实际上却保持着一具完好的“自由”身。

“常言道，戏中情深戏外薄。”魏王氏笑靥如花，春风得意地绕过宋旌，款款行至柳悬身前。

魏王氏在柳悬的身前盈盈下蹲，动作优雅，行了一个标准的蹲安礼。

她用双手小心翼翼、无比虔诚地捧着那温烫的茶碗，将茶碗高举过额顶，恭恭敬敬地递至柳悬的眼前，仿佛那茶碗中盛得不是普通的茶水，而是她那至诚至真的心意。

“说不定，这背后就藏有那佛口蛇心之人，精心编织了这一场好戏，也犹未可知呢～”魏王氏的声音沉静而轻柔，却带有一丝难以捉摸的韵味，令人不禁心生遐想。

她保持着下蹲的姿势，一动不动，低垂的眉眼间流露出乖巧与驯顺，仿佛一尊静待吩咐的玉雕，只等柳悬从她那双被茶碗烫得微红的指尖中接过那一碗满载着无尽“心意”的热茶。

柳悬微微垂首，目光宛如秋夜月色般清疏孤冷，直直落在魏王氏那熟透了的指尖上，眸光一明一灭间，仿佛深渊在悄无声息地吐息。

“夫人对大理寺诸位郎君皆三缄其口之要事，却愿慷慨相告于我等，想必获此讯息所需付出的代价，必定不菲吧？”柳悬轻抿薄唇，言辞间隐匿着一丝笑意，语气中夹杂着几分玩味与探究。

他只是静静地凝视着那茶碗中袅袅上升的热气，仿佛能从那轻盈的雾气中窥探出什么秘密，却并未伸手去接魏王氏递来的茶碗，就那样，任由那份画蛇添足的暖意在半空中弥漫。

魏王氏的手微微一颤，茶碗中的茶水仿佛受惊的鱼儿般猛地晃动了一下，几滴晶莹剔透的水珠飞溅而出，洒落在干涸的地砖上，顷刻间便没了踪影。

她稳稳地托住茶碗，手中的力道彰显出她心底那一股倔强，她丝毫没有退缩的意思。

在柳悬的注视下，魏王氏的眼中闪过一丝转瞬即逝的紧张，但她强自镇定，又恢复了那一副波澜不惊的神情。

“郎君所言不错。”魏王氏毫不避讳地回应着，没有片刻的犹豫与迟疑。

见柳悬仍未有应承之意，魏王氏索性潇洒起身，径直行至柳悬右侧的茶案旁。

魏王氏将茶碗轻置于茶案上，随后就近落座于本该属于宋旌的木椅上。

“据我所知，当年亡夫被敌军死士刺心而未毙之情景，除却亲眼目睹的沿海将士与我，世间再无旁人知晓此事，”魏王氏抬起右臂，轻轻搭在椅子的扶手上，她斜靠在椅背上，微微侧首，凝望着柳悬，语调不疾不徐，却字字珠玑、铿锵有力，“抑或是说，宋将军能于短短数日之内，跨越千山万水，寻得那万里之遥的证人？亦或是郎君即便空口无凭，也妄图当堂剖开亡夫的尸身，以证蒋公子的清白、无辜？”

魏王氏漫不经心地瞥向宋旌，轻描淡写地提及“万里寻证”与“当堂剖尸”，仿佛那不过是信手拈来的儿戏。

然而，那禇地，乃是魏鹏盘踞多年的老巢，其势力错综复杂、盘根错节，险恶程度，不言而喻。

眼下，魏凡之死是否与朋党之争有关联尚不得而知，但蒋礼涉案，已使此事的性质骤然间发生了翻天覆地的变化。

如此情形下，莫说魏鹏能否让宋旌在茫茫人海中寻得魏王氏所言的证人，即便宋旌真有通天彻地之能，千里迢迢，寻得了证人，他又如何能在五日内，从遥远的禇地，将人顺利带回京都？

这无疑是痴人说梦、异想天开。

再说那当堂剖尸一事。

若魏鹏背后的那一股势力是铁了心要在太子与蒋聪之间挑起事端，那么即便魏鹏心如明镜一般，深知魏凡并非蒋礼所害，他也绝无可能点头应允宋旌当堂剖尸之请。

倘若宋旌一意孤行，敢在魏鹏进京之前擅动魏凡的尸身，那蛮横霸道惯了的魏鹏怕是要怒吼着将宋旌也“剖”个明白，以泄心头之愤。

或许魏王氏正是料到了宋旌会陷入这般绝境，故而她的语气中满是嘲弄与讽刺，眼中亦闪烁着兴致勃勃的光芒。

魏王氏的心里一清二楚，柳悬与宋旌只有短短数日，他们已是山穷水尽，再也寻不到比她更有力的证人证据来揭开魏凡之死的谜团。

而她，却是这盛京城中唯一能够戳穿谜雾之人，唯有她能证实魏凡之死与蒋礼在魏凡胸前刺的那一刀毫无瓜葛。

“你……！”

宋旌气得面色铁青，青筋暴起，双眼似要喷出火来，他双手紧握成拳，一时被气得发昏，险些就克制不住自己，要冲上去与那放荡又嚣张的女子动手。

就在这千钧一发之际，好在柳悬眼疾手快，主动握住了宋旌的手腕，那力道恰到好处地阻止了宋旌的失控，勉强遏制了宋旌的怒火。

“宋将军，何必如此动怒呢？”魏王氏将双手交叠于胸前，神态慵懒至极，她斜睨了宋旌一眼，眼中满是轻蔑与不屑，俨然一副胜券在握的模样。

她不紧不慢地抬起一只纤纤玉手，指尖轻挑，那修剪得整整齐齐的指甲在阳光下泛着微光。

她狡黠一笑，眼眸眯成了一条缝，目光却直勾勾地望向柳悬，“妾身所求，实则微不足道。”

说罢，魏王氏身形一动，宛如清风拂柳一般，款步走向柳悬身后。

她的眼中闪烁着莫名的光芒，似乎藏着千回百转的算计与不可告人的秘密。

“此事于妾身，犹如攀登绝壁，难如登天；然于宋将军，不过唇齿之间，只言片语即可。”魏王氏的声音不轻不重，却暗含一份无奈与期盼。

正当她伸出一只涂有丹蔻的纤纤玉手，想跟柳悬拉近一些距离，即将搭在柳悬的轮椅上时，宋旌骤然出手，一把扯过柳悬的轮椅，动作迅捷如电。

柳悬端坐于轮椅上，身形未动分毫。

然而，宋旌这一扯，却让柳悬瞬间从背对魏王氏转为面向魏王氏。

柳悬依旧维持着那份处变不惊、心如止水的超然风范，即便面对宋旌那突如其来且异常激烈的拉扯，他也未曾有丝毫的慌乱或狼狈，仿佛早已对宋旌所带来的种种意外与变故习以为常。

“愿闻其详。”

柳悬的声音沉稳而冷冽，从宋旌身前悠悠传来，他岿然不动，好似自带一股无形的威压，令人无法忽视他的存在。

此刻，柳悬并不在意宋旌那些弯弯绕绕的小心思，他只在意魏王氏心中到底藏着什么秘密。

他倒是想知道，究竟是何等要事，能让魏王氏如此煞费苦心、大费周章？又是何种要事，非得“宋将军”亲自出马，且于宋旌而言，处理此事还显得异常轻松？

魏王氏几经试探，也算是从宋旌与柳悬的言行举止间窥出了一丝端倪、瞧出了一些门道。

她看出宋旌对柳悬言听计从，而柳悬相较于宋旌，则更为深藏不露、难以捉摸。

于是，当柳悬那清朗通透的声音在屋内响起时，魏王氏的心中便已然明了：柳悬的态度，无疑就代表了宋旌的态度，而她，自是无需再多言半句。

“家兄麾下，有一家奴，名曰獚顺。”

魏王氏边说边从袖中缓缓抽出一个厚厚的信封，那信封的封面上，“獚顺”二字赫然入目。

“此人自十七岁从军以来，便屡建奇功，可谓是战功赫赫。”

魏王氏将信封郑重其事地放在柳悬的茶碗旁，目光越过柳悬，投向他身后的宋旌，眼中闪过一丝异样的光芒。

“今朝虽仅屈居于一队正之职，但我相信，假以时日，他必能成长为一名独当一面的良将！”

提及“獚顺”之名，魏王氏的脸上便不由自主地流露出一抹难以名状的温柔与欣赏，那动人的神情，像是在追忆一位阔别多年、情深意重的“挚友”，言辞间所透露出的亲昵，早已超越了主仆的界限。

“妾身别无他求，只是怜惜此人空有一腔热血与胆识，却被奴籍所缚，无法大展宏图。”

魏王氏言辞恳切，说到激动处，她忽然上前一步，以前所未有的庄重姿态，径直屈膝跪下。

裙摆轻扬，尘埃微起。

“因此，妾身斗胆，恳请白虎将军能成为他的伯乐，将他提拔至将军麾下的伏方禁军中，赐其良籍，予他一片展翅高飞的广阔天地。”

魏王氏的声音是前所未有