*
乌野秋季大赛的旅程结束于周六上午的十六强赛。
二年级生不在，缺少田中的强火力和西谷的强保障，这个结果倒不怎么意外……
“气死我了！”日向痛苦地嚷嚷，“明明还想更多更多地扣球！”
泽村有种果然如此的安心感：会轻易认输的话，就不是日向了。
他的身旁，菅原干巴巴地念叨：“一传到位率很低吧，对不起呢，哈哈。”
一传到位率低，最直接影响的就是副攻球量，穿上自由人衣服的替补二传手对自己不争气的表现欲哭无泪。
“但是阿菅的防守很好。”
东峰试图安慰，却收到菅原的眼刀：“还说防守，旭，你比赛的时候抢了我多少次防守？”
和自己防守范围相邻的人不再是大嗓门学弟，虽然有一星期的磨合练习，但到了让人紧张的正式赛场上，临场发挥总有点不习惯。
多次和菅原抢后排防守以致衔接失误，东峰委屈地想：两个人抢防守难道全是他的错吗？
泽村补上一刀：“你今天的调整攻也完全不行。”
菅原用手指戳王牌的腰：“我的三米线后跳传质量怎么说也不比西谷差吧？局末扣的那个出界球是怎么回事？太久没扣我传的球手生了吗？好受伤，我好受伤。”
莫名其妙变成自己被同级生围起来挑刺的状况，东峰结结巴巴地组织词汇辩解，又看到两人神色间的揶揄，明白过来：“打趣我能让你们心情愉悦吗！”
“能。”异口同声地速答。
“……过分。”少女心王牌种起了蘑菇。
三年级生们开着玩笑纾解，一年级这边的批斗却是真心实意。
“白痴日向白痴！你今天的拦网全是破坏性！”影山对着日向喷火。
日向架着影山扑过来的手：“我是在注意追着球起跳！阿谷学长不在，哪可能说到做到！”
“什么？那你要推卸责任吗？借口菅原学长的防守没有西谷学长好？”
“才没有！是浅野同学说阿谷学长不在我拦网要更注意卡位——”日向的声音逐渐低了下去。
虽然跳得高反应快，但他的拦网比不过月岛，越是有意识地提醒自己看球，身体的条件反射还是偶尔弄巧成拙。
可这不是影山对他破口大骂的理由！今天的怪人速攻特别少！还传失误了两个！可恶的国王大人——
在怪人速攻搭档产生肢体冲突之前，将两人的斗嘴一字不落听到耳里，山口抱住了头：“对不起！都是我的错！”
他拽住日向：“我的端拦网总是搞错节奏放错线路，没法像田中学长那样支援日向！”
又按住影山：“扣球不是被拦就是失误，浪费了影山的好传球！”
“一传也被针对，本来菅原学长和泽村学长分担的范围就很大了，我一点点地方却接不到。”
山口绝望跪地：“都是因为让我这样的水平首发，我们才会输……”
一直充当和事佬的温和同级生骤然爆发出激烈的负面情绪，影山和日向面面相觑，后者急忙蹲到山口旁边：“球场上有六个人，输球怎么会是山口一个人的错。”
批斗大会变成揽责大会，影山都开口宽慰：“我给山口的传球没有加速，让你总是面对两人以上的拦网。”
低情商的影山难得这样体贴，山口半是感动半是愧疚，泪眼汪汪，把日向惊得朝月岛求救：“月岛你也说点什么喂！”
月岛：“你做得已经够好了，日向和国王大人今天不给力，才害得你进攻压力过大。”
“哈？”“你说什么月岛！”
怒火转移，山口这下顾不上内疚了，跳起来努力挤到另外三人中间：“冷静日向、冷静影山、阿月不是这个意思！”
等三位经理跟着武田老师提午餐便当回来，看到的便是男生们乱成一团的景象。
还有一个叼起烟没点、双目无神、只是一味放空的石化雕像，乌养教练。
乌养系心：累了，没有人在乎我的心情。
“田中西谷不在，我本来以为能安静点。”清水同两位学妹说。
经理学姐虽然面色平淡不见什么表情，但语气里那点微妙的感慨被捕捉到，浅野实和谷地同时扭头憋笑。
“等到不在的时候，才发现我们有多需要田中学长他们。”浅野实严肃道。
往常日向影山争执时，田中西谷会用最快速度凑热闹火上浇油，泽村去年开始就饱受两人闹起来的困扰，时刻关注，迅速镇压。
现在二年级生们不在，尽管泽村知道一年级生不是能让人放心的主，但对日向影山随时随地斗嘴的习性还不够严防死守。
正如眼下，泽村同菅原逗完东峰，才接收到山口频频投来的救命信号：“日向！影山！月岛！集合午休！”
“是，队长。”
众人乖巧地排队领餐，乌养教练把烟夹到耳朵边：“难办啊。”
武田老师不解道：“输给泉石很糟糕吗？”
泉石高中，以局比分2比1的成绩战胜乌野晋级八强，之前的夏季大赛，也是这所学校打败了转型期的青叶城西。
获胜的队员们怎么想不清楚，不了解细节的观众看到这个这结果，忍不住议论今年的黑马难道是泉石。
“泉石倒没有弱到我们这个阵容能稳赢的程度。”乌养嘀咕。
浅野实知道乌养教练的意思。
三局比赛，每局都拼到关键分，没有大比分落后一边倒的情况，乌野和泉石今天确实能说竞争到难舍难分。
阵容变换，纸面实力自然有所下降，但这两天乌野尴尬的表现不仅于此。
排球是团队运动，场上六个人相互配合，不让球在己方球场落地，乌野缺少田中和西谷后，原本流畅的“维系”被阻塞，想要调整，又束手束脚地产生更多矛盾。
这种节奏的丢失最清晰地体现在怪人速攻上，成功率虽然维持得不错，出现频次却明显减少了。
“西谷不在”的不安感，从一传影响到二传手、又从传球影响到攻手。
东峰的扣球不顺、日向的拦网紊乱……众多小细节的失误，都是队伍不适应的表现。
竞技比赛越往上走强度越高，缺勤、意外伤病、疲劳轮换，首发七人打完一整个赛季的可能性微乎其微，不能积极换人的队伍注定走不长远。
据浅野实了解，井闼山的板凳深度就十分突出，高中生队伍不可能每年都有强势紫微星，过渡期的阵容也拥有竞争力，才让井闼山常年保证登上全国大赛领奖台。
这个道理同样适用于国际赛场……
一些关于美国国家队的战术飘过，浅野实甩甩脑袋：现在不是想那么远的时候。
“但是田中同学他们后天就回来了，对吧？”武田老师看向乌养教练，“正常运转的乌野很强。”
乌养轻笑了一声：“说得也是。”没必要自寻烦恼。
他询问队员们：“下午你们是要回校解散还是在这里看比赛？”
答案当然是看比赛。
下午四场八强赛，泉石再次对上青叶城西，气仙台西打白水馆；另外一个半区，和久谷南和条善寺竞争四强席位，而白鸟泽的对手——
“是伊达工！”日向惊呼，转而愤懑，“可恶，伊达工先进了八强。”
“我去看和久谷南打条善寺了，”乌养拜托武田老师，“这群小子们估计不会安分，辛苦老师提醒他们按时集合。”
春高代表决定战的赛程出炉，条善寺是乌野的第一个对手，若是顺利晋级，有很大可能对上和久谷南。
两支队伍在秋季大赛上相遇，这个观察对手的机会乌养可不会放过。
他看向浅野实：“浅野，你要一起去吗？”
不等女生回答，乌养见她脸上犹豫的神色便明白过来，挥了挥手：“你按你的想法做就好。”自己才是老师，怎么能习惯把责任压到学生身上？
若是乌养教练没空，浅野实必然是会关注条善寺和和久谷南的，她最近还在琢磨筹备一台摄像机。
大家将行李移动到A球场上方，伊达工和白鸟泽正在热身。
隔着一个球场，青叶城西和泉石开赛，日向坐不住：“队长，我可以先去看大王者吗？”
这句大声的话引来隔壁伊达工应援团的注意，茂庭要看过来：“乌野？”
伊达工排球部的三年级生们在IH后引退，此时看到乌野的熟人出现在观众席上，镰先靖志捧腹大笑：“你们淘汰了？你们上午就被淘汰了？你们乌野也有今天！”
这副幸灾乐祸的嘴脸颇有些小人得志，笹谷武仁觉得丢脸地偏过头去，茂庭毫无办法，努力用自己的身板挡住镰先：“抱歉，泽村。”
泽村只觉得会被挑衅到的两人不在场实在太好了。
他一边和茂庭招手表示没关系，一边回复日向的请求：“可以是可以，但记得要回来集合。”
说着停顿了一下。
兴冲冲的日向，一声不吭但显然也准备去看青城比赛的影山，这两个人完全不像会注意时间的样子。
得找个靠谱的人：“月——”
月岛已经戴上眼罩耳机，窝起肩膀靠在椅背上，全身心投入午休中。
山口见状，自觉起身：“我去吧。”
泽村欣慰：“交给你了山口。”
日向并不知道队长的心路历程，他扭头一阵寻找，招呼同样整装待发的浅野实：“浅野同学，你也要去看大王者的比赛吗？”
浅野实摇头，举了举手中的秩序册：“我想去副馆看一下。”
秩序册正摊开的页面上，记录着国中生队伍的信息。