杏花镇，三石村。
因着袁媛送来了新消息，转日一早，袁满便勤快的跑了外勤。
正是春耕时节，一进村就见到田间地头有村民正忙忙碌碌地干着活，到处都是嫩生生的新芽，一片绿意。袁满牵着黄骠马儿慢悠悠走在道上，欣赏了一路的景色。
饶是手头忙活的紧，管闲事依旧是平头百姓最大的爱好。见到有人牵着马儿进了村，都时不时抬头往大路上看来，看看是哪家的有贵客登门。
袁满瞅着路边最近的地头，那里有一个五旬的老汉正在给水田翻土，一把锄头挥得虎虎生风。
袁满唤了一声：“大爷。”
老汉回头，就见路边一个穿着干净清爽的好看后生牵着马，腼腆笑着正在喊自己。他犹豫了一个呼吸间，放下锄头往边上走去。
袁满见老汉放下手头的活计朝自己这边走来，赶忙作了作揖道：“大爷，打扰您了。”
老汉见袁满面如冠玉一身白青色的袍子书生气十足，看着就不像是普通人家的孩子，说话还客客气气的，心下舒坦。开口道：“后生可是有事？”
袁满直言道：“想向您打听个人。不知村里可有个叫冯宝来的人？”
老汉一听回道：“你找老冯头家的宝来啊。后生可是宝来在外头交的朋友？”
袁满顺着杆子就上，面不改色地瞎扯：“是啊。宝来前几年不是在吴家当差嘛。那会儿我正好跟着我阿爹学做生意，遇上过几回，算是有些交情。”
“之前我和我阿爹一直在外地做生意，这不最近刚回到平川县里，就抽出空来拜访一下老朋友。听说宝来母亲身体不好，为此都辞了吴家的差事，这会儿婶子身体可有好转些？”
“那都是好几年前的事情了，他老娘都过世好几年了。”
老汉摆了摆手，想着袁满刚才说这几年都在外地做生意，那不知道也正常。
“说起来宝来也是个孝顺的，之前在外头当差，赚得薪水都给带回了家里。本来还跟着东家去了外地开分铺子，眼看着回来指不定能再涨涨月银。”
“哎，可惜都给他娘给耽误了。”老汉叹息了一声。
“不过谁让他家就他一个儿子呢，老娘病重不回来实在是说不过去。若是含恨离去，可是要被戳一辈子脊梁骨的。”
袁满点点头，脸上神色柔和：“大爷您说的是。百善孝为先，宝来虽说没了一份差事，可是终归是在婶子膝下尽了孝道。说出去谁不夸赞一句啊。”
“我这也是第一次来他家，不认识路。您能给我指条道不？”
老汉粗糙的手一指大路：“你顺着大路一直往上走，路过一家青砖瓦房的院子，再往前走个百十来步，家门口有一棵杏子树的那家就是。”
袁满躬了躬身道谢：“多谢大爷，打扰您干活了。”
老汉随意地挥挥手，心想不愧是大户人家出来的后生，看着俊朗讨喜，说话也让人听着分外的有礼顺耳。
依着老汉的话，袁满顺利找到了冯宝来家的院子。
杏子树早就过了开花的时节，此时绿叶葱翠，底下结满了绿油油圆滚滚的果实，再过上一段时间就能吃上新鲜的杏子了。
袁满敲了敲门。
屋里传来一道年轻的女声：“谁呀？”
没一会儿门开了一条缝，透出一张小姑娘的脸来。看着莫约和袁媛差不多的年纪，用一根红色发带扎了头发，模样周正脸上还算白净，长着几点小雀斑也显得俏丽可爱。
小姑娘看着门外的袁满，惊讶这么俊俏的小哥怎么到她家里来了，这是要找谁呀？
正疑惑呢就听到对方开口说道：“这里可是冯宝来家？”
小姑娘点点头：“是。”
“宝来可在家？”
“您找我大哥？”小姑娘脸上尽是狐疑，也没听说大哥过有长得这般好看的朋友啊。
“冒昧打扰。”袁满往后退了两步，“宝来以前在吴家当差的时候和我有过一些渊源，我之前一直在外地，最近刚回来，特来拜访。”
“您是我大哥以前当差时候的朋友啊。”小姑娘似是信了几分，但依旧没有开门迎客的意思，“不好意思这位公子，这会儿家里没人，您能不能在外头等上一会儿，我去地里叫一下人。”
“姑娘所言甚是，是我唐突打扰了。”家里就一个小姑娘，有陌生男子来访，不开门情有可原。袁满一点也不觉得人家无理，往边上站了站，让出道来。
小姑娘刺溜一下从门里钻了出来，关上门，冲着袁满点点头：“劳烦您稍等一会儿。”说完撒开丫子就往自家地里跑，一阵风似的没了影。
左右也就半刻钟不到的功夫，就见小姑娘脚步匆匆又回来了，身后跟着扛着锄头一身短打的精瘦汉子，看着也就二十多岁的模样。
“大哥，就是这位公子找你。”
冯宝来走近，上下打量了站在杏子树下的袁满两眼，似乎是在脑中寻找可以对应的人物。
“您是……”
袁满大方地任人打量，面上不动声色心里却有点抱歉，他刚才一路都在胡扯来着，并且一会儿他可能还要胡扯一二套套话。
“方便进屋说话吗？”
见袁满眉目清明，不像是什么歹人，冯宝来冲着自家妹子点点头，推开院子门，将人迎了进去。
进了院子将锄头放到角落，打发自家妹子去倒水，冯宝来转头对袁满道：“不知公子前来所谓何事？”
袁满从腰间摘下自己的捕快腰牌递了过去，开口道：“怕给你带来不必要的麻烦 ，所以未曾表明身份，还望见谅。”
村里人速来都有碎嘴的，家里突然来了官差指不定传出去会是什么样子呢。冯宝来翻看着手里的捕快腰牌，心里感激对方办事周到。腰牌不像是假的，外加袁满模样好，规规整整透着正气，看着就让人心生好感。
他将腰牌还了回去，冲着袁满抱了抱拳道：“多有得罪，望官爷见谅！”
冯宝来处事利落圆滑，人看着也正气精明，袁满对他颇有好感，收回腰牌挂好：“无需紧张。县里出了个案子，涉及到你原来的东家吴印，听说你以前给吴印当过几年的贴身小厮，所以我过来来询问一些事情。”
冯宝来皱了皱眉：“吴当家的？”
袁满点点头。
“家里没有茶叶，只有山泉水泡的菊花茶，您不要嫌弃。”小姑娘端着两碗茶水送了过来，放到院子的矮桌上。
“多谢冯姑娘。山泉水正好解渴得很。”
袁满一句道谢，惹得小姑娘脸上绯红一片。
冯宝来瞥了一眼，明了是袁满那一张俊脸惹得祸，随即打发了自家妹子：“我们还有些话要说，你去屋里打扫打扫。”
知道大哥有意支开自己，小姑娘也没说什么，悄悄看了一眼正在喝菊花茶的袁满，钻进了屋里。
院子里就剩下两人。
矮桌放在廊檐的阴影底下，不时吹来阵阵凉风，很是惬意。
袁满端着碗规规矩矩地喝茶，山泉水回味甘甜，黄色的菊花泛着淡淡的花香，生津止渴甚是好喝。正好也是口渴了，他不由多喝了两口，一碗茶水见底。
冯宝来见状，将自己没动过的茶碗挪了过去。
“多谢冯大哥。”袁满嘴甜的很，也没推脱，笑眯眯地接过茶碗。
冯宝来微微缓下神色，开口问道：“吴家出什么事了，需要官爷来找我这都辞工好几年的下人了解情况？”
袁满又喝了半碗水，放下茶碗，酝酿了一下，开口道：“你觉得吴印吴当家这个人怎么样？”
冯宝来听着一愣，抿了抿嘴没有说话。
袁满也不急，理了理有些微乱的衣襟:“此事涉及到吴当家本人，我听人说，吴当家对你有恩？”
“是。”冯宝来似乎是回忆了一下，“那是好些年前的事情，那个时候我也就十五六岁，家里穷，想着去城里做工讨口饭吃。”
“刚一进城就遇到了马车失控，是老爷让车夫驾驶自家的马车将失控的马车截停，才避免了我成为马蹄下鬼。”
冯宝来想起那一幕都还有些后怕，自己被人群冲散摔倒在地，眼看着马车越来越近，双股战战怎么也起不来。若不是吴印，自己怕是坟头草都一人高了。
“老爷为此还被剐蹭伤了手臂，马车也坏了。老爷人好，没让我赔钱，听说我进城做工，还说府里正好在招人，问我愿不愿意去吴府里当差。”
“本就是为了进城赚钱，老爷对我又有救命之恩，我拼尽全力埋头苦干。许是看我机灵肯干，大约是过了大半年的样子，老爷就提拔我做了他的小厮。”
说到这里，冯宝来笑了笑:“说贴身，其实没那么夸张，也就比旁的亲近一些。左右就是日常给他跑跑腿什么的。”
袁满细细地听着，没有打断。
冯宝来继续说道：“大约又是过了一年的样子，老爷说要扩展生意，听说北边药材生意很好做，打算去凉州府开家分铺子。我们几个就跟着一起去了。”
袁满眸光一闪，抓了个重点:“你们，几个？”