王林跟着队伍沿着下游，从熹微时寻到天暗，陆陆续续不少船客都捞上来了，即便是死人，漂浮到岸边的尸体也找得到，可是却独独没有李慕婉的。

所有的希望一次次燃起又幻灭，官府收了兵，王林还在漫无目的地寻，村民所见不过是一个形同孤魂野鬼般的残影踏在河边，他被一次次空手而归打的支离破碎。

从临州到了外郡的流域，山川河流，七日七夜，仍是杳无踪迹。

王林拖着疲惫的残躯失魂落魄的住进临州一座院子，那是许立国临时租的院子，安顿好王依依，见王林那副魂不附体的模样也很是无奈。

“主子，天命无常……”许立国想劝，见他那副疯癫样又只能噤声，王依依扯着他衣袖，“爹爹，娘亲什么时候回来？依依想娘亲了。”

“天命……我王林从不信天命……”王林闭上双眼，痛苦裹着全身，心脉要被撕裂了，这种痛像无形的一把尖刀，一寸一寸挖开他，从五脏六腑，抓得他面目全非。

可对着女儿，他又强撑起，只是没有血色的面容，眼睑乌青，嘴唇干裂，早已没了风度翩翩的君子样，他麻木安慰道，“依依不哭，爹爹定会寻回娘亲的。”

许立国带走王依依后，王林一个人独自坐在屋内，手撑着头，几日来的寻找无果，从官府审问水匪的供述中，以及王依依所见，痛入心脾的信息不断压着他，撕碎他，声音几近哑了，残影裹着他。

王林面容痛苦，仿若千万只毒蝎啃噬着他的残躯肺腑，令人窒息的疼痛刺着他，血泪模糊了双眼，淌着面颊，胃里一阵翻江倒海，口中吐出一口鲜血，心裂开了，“婉儿，你到底在哪？”

“我找不到你了，婉儿……”潮涌般的懊悔冲击着他，“是我不好，不该让你一人带着依依回家，是我的错……”

嘴角的血液残留着，已然尝不出血腥的味道了，“婉儿，你在哪？回来吧，好不好……”

灯影摇曳，屋内一夜的疯言疯语低声不断，“婉儿，我好想你，依依也好想你……”

“说好年年相守，岁岁相伴的，你不会食言的，可对？”

“婉儿，不论你在哪里，我都要把你找回来。”

“即便踏过千万里，走过千州百郡，我也要寻到你。”

黑暗里，鸦声停后，死寂的院落如同荒野，黎明破晓，案前的人坐了一夜，丝毫未动。

屋内王依依醒来吵着要找王林，她拉着许立国来到主屋，“爹爹，依依想你。”

许立国跟在身后，“小主子，主子好几日没合眼了，晚些再来吧。”

“爹爹……”王依依这些日子也是闹，许立国没日没夜看着她，王林身心疲惫，为着李慕婉的事，把她冷落了，可她没了娘亲，爹爹又疯癫无状，许立国瞧着心疼。

屋内房门许久才推开，听闻声音的她小跑过去寻抱，可是刚踏出步子后，檐下立着的男子，一身白袍，散下的长发如银河铺落在颀长的身躯上，虽残躯不立，难掩其身上气质。

那满头长发全白了。

却见他棱角分明，微风徐过屋檐，阳光下银白变得清艳，只是那双目涣散，双臂也是无力垂下，白发散乱。

王依依蓦然后退，小脸一皱，盯了许久熟悉又陌生的王林，“哇”的一声转身扑向许立国，很是害怕地呜呜大哭起来：“许立国叔叔，我，我要爹爹，我要爹爹……”

“娘亲，我要娘亲……”

她口中喊着爹爹，却又不敢看那台阶上的白发男子。

许立国抱着王依依轻拍着，几度开口，“主，主子……你，你的，头发……”

王依依哭得伤心，见王林动了，径直走过来，许立国放下人，王依依抱着他大腿躲在身后，神色里满是害怕和诧异，却又忍不住探出半个脑袋观察走过来的王林，肩头还是抽抽嗒嗒的起伏不停。

王林蹲下身，白发被风随意吹起，见他伸手过来，王依依拽着许立国后退几步，却被王林长臂带入怀里，指腹擦着她泪痕，王林那双好看的眼睛布满了血网，沙哑地哄着她，“依依不哭，爹爹带你去找娘亲好不好？”

她一双眼睛与王林生得极像，王依依起先还挣扎着，可王林身上的味道是她熟悉的爹爹，她盯着熟悉的脸良久，默默点了点头，很是乖巧地抬起小手摸着他沧桑的面容，胡茬也长出来了。

王林受着女儿的气息，像看见了李慕婉，与她相似的面容，深眸里无声流下两行泪，王依依很是暖心，拭去他的泪，哽咽安慰道，“爹爹不哭，依依也不哭，依依陪爹爹一块去找娘亲。”

“好依依，娘亲一定也在等着我们呢。”王依依靠在他肩头，王林蹲身时，她头顶才勉强到肩头，泪水蹭湿了衣裳。

王依依手心攥着父亲的白发，她不懂为什么爹爹的头发一夜之间全白了。

屋内书案前，王依依拿了梳子，学着娘亲的样子，有模有样的替坐着的王林梳着长发。

她个头还差些，要垫起脚。

“爹爹，”王依依喊着他，“爹爹变了，娘亲还认得么？”

听着她喊娘亲，王林心要碎了，眼眶又泛起水雾，轻抚着她的背，“依依放心，娘亲会认得的。”

王依依放了梳子，爬上他腿，王林抬手抱到腿上，一遍遍看着女儿，泪水彻夜流干了。

寻找李慕婉自是刻不容缓，能寻的地方这些天都已经寻过了，他拿出临州附近州郡的地形图，瞥见一处标记。

丹青寨？

水匪与官府的供述里，有提到这个丹青寨，那一刻，他还有一事更为重要！

致使李慕婉落水的罪魁祸首，是水匪，虽都已经俘虏，可水匪窝还在，地形图上的丹青寨正是位于临州中部的云雾岭。

他要走过州郡寻找李慕婉，只能是漫无目的，但只要沿着下游的州郡去寻，定然能有所获，是生是死，他都要见着人。

三日后，许立国退了院子，三人从临州出发，王林画了一副李慕婉的画像，凡是经过客栈酒楼，所到之处，能问之人，都问过了。

赶了几日的山路，王依依累在他臂弯里睡着了，大部分时间都是他抱着，夜里王依依会梦见娘亲哭醒，那哭声每一次都像一块巨石，在敲着他，反复碾碎了。

官道上，王林遇着前往燕州的军队，此刻往燕州去的极可能是京城所派之人。

京城，王林不想有所牵涉，下令让许立国避开军队。

前头领军的将领朝士兵挥手，几名士兵朝王林的马车走去，王林带着警惕，探清来意，才挑开了帘子。

只见那立于马背之上的将领正是程贤，程贤热情胯/下马背，迎着他，“王兄。”

王林肩头下沉，怀里抱着的王依依对程贤很是好奇。

“程贤？”王林也震惊了片刻。

“你们方才歇息时，我看你背影就直觉熟悉，”程贤说，“自你离京已有数年，可王兄的气质，天下难寻第二人，我可是忘不了啊。”

“如何？这都能认出来你，我够意思吧。”他见着王林，即便身上铠甲加身，却掩不住他从前那副热情。

王林浅笑，“别来无恙，你这是？”

“王兄，你这头发怎得？”程贤这才得空问，王林木簪半挽的长发铺在背后，他逗趣着，“你修仙了？”

但见王林眸中黯然失色，程贤似有察觉不对，随即止了话题，又见那怀中的小团绒转着眼珠子打量自己。

程贤抬手忍不住捏了捏她肉脸，“这是？”

“我的女儿，”王林淡淡说，“王依依。”

“依依，这是程叔叔，喊人。”王林摸了摸她头，满眼宠溺。

程贤对他这副神色倒是稀奇，“女儿？王兄离京不过六年，她几岁了？”

王依依抢着王林的话，伸出手指头，“程叔叔好，依依快四岁了。”

她这声音委实可爱，奶声奶气的，程贤恨不得咬一口，直直伸手去抱她，王依依看了一眼王林眼色，见爹爹没说话她张开手过去。

程贤很是喜爱，夸道：“四岁了，那你成婚怎么也得五年了？弟媳呢？”

“我还没见过呢。”

王林苦笑，却不愿多言，王依依好奇摸着他身上的铠甲，回道：“娘亲去游玩了，我们正要去找娘亲呢。”

程贤察觉王林的异常，似有隐情，又见他不愿多提，也没再往下问。

身后的许立国看见王依依在程贤怀里玩得乐呵，满是不屑，在王林耳侧故意嘟囔着：“主子，小主子这不怕生人的性子可不行，万一遇着外人就跑了。”

“依依知道的。”王林平淡应着他。

“程叔叔的铠甲，好帅气。”王依依赞不绝口又爱不释手，“娘亲给依依读的话本里就有这样的铠甲。”

“不就是战甲么？”许立国捏着手指不屑说，“我许立国以后也要弄一套穿穿，让小主子好好看看。”

“程叔叔要去打仗，等叔叔凯旋了，把这战甲送给依依，好不好？”程贤宠着她，见着就很是亲切。

王林难得一笑，抱回王依依，“京城此次出兵燕州，怎么是你一人领军？”

程贤明白他的疑虑，先前他考得功名同留翰林院，后来被兵部侍郎看中，收为门生，举荐到了军营任职，立过几场战功，升了四品骠骑将军。

出兵燕州本是苦差事，朝中老将不少与老燕王有交情，碍于私情，多是推诿扯皮，赵国虽能人辈出，皇帝却无可用之人，是以程贤自请的出兵燕州。

皇帝拟旨派兵，程贤虽为主帅，可是此次一并从京城出兵者并非只程贤一人。

“承蒙陛下器重。”

“不过此次带兵的并非我一人，朝廷不止要与燕州开战，还要一把缴清临州乃至燕州一带的匪患，不给燕王留后路。”

“剿匪？”王林望着军队，一队人马不可能既要剿匪还要与燕王对抗。

“清缴匪窝的军队还在后头，由李元朗带兵，他兼任礼部和兵部尚书，同我一样，也是自请出兵的。”

面对此人，王林心有芥蒂，若有似无点了点头，之后又与程贤闲聊了几句，程贤公务在身，王林也不便打扰，只能抱拳告辞。

行军速度赶不上独行的马车，王林也有要务在身，不便久留。

途径云雾岭丹青寨分寨附近，王林停留一日，让许立国打探了虚实，他游混江湖十来年，这些活计游刃有余。

得知分寨大当家是位柳姓女子，名为柳艳。原先是丹青寨的二当家，应与大当家木寒艳意见分歧，领了弟兄们下山另起炉灶，以抢劫水路商船货物为生。

王林只身经过丹青寨分寨的山路，水匪被擒获后分寨损失兵力大半，光景大不如前，近期也很是收敛。

可面对这人经过，钱财的诱惑委实无法比拟。柳艳派人下山拦截，王林瞧见这些水匪，仇恨如排山倒海奋涌而出，他此行而来，目的就在此。

匪徒见此人嚣张气焰，换成旁人经过云雾岭山路都得绕着走，可他不但没绕开，还有在此盘桓之意。

王林也未多言，霎时间拔刀与人交战，山林里的打斗声维持没多时，几番下来之后，匪徒不敌，倒成一片。

可他却没有想要离去之意，分寨里匪徒不多，以他所探虚实，他有把握能够应对。

寨子里，躺在藤椅上悠闲端着酒盏喝酒的女子，额前留了一缕发丝，垂在胸前。

柳艳生了一副妖艳魅惑的脸，纤纤玉手一勾，举手投足媚态横生，能把底下弟兄们勾得三魂丢了七魄。

身边的弟兄对她垂涎已久，只是碍于她一身武艺和狠辣手段，若无柳艳主动，旁人并不敢逾越。

“大当家，山下来了个硬茬，把咱们的人都杀了。”

悠闲的柳艳听闻猛然起身，腰间别了一把短刀，看似锋利。

“何人胆敢在我的地盘造次？”柳艳目光犀利，却丝毫不见胆怯，眼神中仿若还透着一股玩味。

“一位，”小弟竟然有些难以启齿，“一位书生，但是功夫了得，出手不像凡人，很是狠决。”

“哦？”柳艳勾唇，“书生？”

柳艳没见过书生，但晓书生该是温文尔雅的玉面公子。能在丹青寨杀了人还不惧的人，她倒是头一回听。

“带路，我倒想看看这书生长什么模样？”柳艳手臂一掷，酒盏稳稳落在桌面，小弟一见立刻带路前往。