盛襄很怀疑安立奎给他搞特训的目的。无论是岳芳菲还是老拜伯，昔日会长哪个都不像是能接这怪物一拳的样子。

——地下训练场

盛襄从沙地上爬起来，擦擦鼻血。几轮挨过来，打得他早已没了脾气，面对铁拳，他甚至礼貌提议：“别打鼻子，鼻子还有用，谢谢。”

安立奎应声，一脚踹他屁股上，盛襄倒下后滚了两圈，最后“啪嗒”躺下。

安立抱着胳膊俯视他。

想也知道，他的表现入不了这位教官的法眼。

盛襄本质上是懒惰的。尤其当他体会过饥饿，相比留恋消失的腹肌，更希望有朝一日能窝在沙发里，把肚子吃得滚圆。

“我一定不是你心目中的会长人选。”他躺在沙地上喃喃，嘴角两块对称的淤青，看起来又可怜又滑稽。安立奎之所以选中他这个各项能力平平的感染者，只是因为兰登先站出来宣传自己是那临危受命的会长。

恩特隐修会失去精神领袖后彻底成了一盘散沙，即便成员有心选出新任会长，互相间谁也不服谁，导致竞选本身缺乏公信力。这时候正需要一个会长作为传承的象征，才能聚沙成塔。畸变在普通人眼里是洪水猛兽，在充满了风险爱好者的隐修会中却不算什么。只要盛襄成为会长，哪怕只有一个月，也可以名正言顺开展下一任选举。

安立奎图谋的大概就是那之后的事了，既想要个好控制的会长，又想要用一个感染者来开创异端统领人类的先河。

安立奎把他从地上拔起来，道：“我没这样说过。”

“那我一定是在未来得罪你了。”盛襄扭扭胳膊，发出咯吱声，“你才成天揍我。”

安立奎的绿眸像是密林夜间的萤火，他顿了顿道，“我透过你看到了一些暂未出现在你身上的东西。”

“啊，这可真是令人自信的挨揍理由。”

盛襄是极爱笑的性格，笑起来连带这张深邃的、严肃时略带忧郁的面孔也变得格外生动。

正如冰原人幻想的天堂里总有一个夏天，乱世中人总会憧憬一个盛世。

四海之内皆兄弟，包容并济，万世太平——

安立奎在他身上“看到”的，恰是某种属于鼎盛时代的奢侈品。

“身体是一个人最基本的权力半径，身体健康的年轻人站在暮年老人面前，什么话都不用说就代表了一种权力。在磨砺身体的过程中，人所激发出的前所未有的潜力，会让你的精神也受到鼓舞。你暴露出了一个致命的弱点，知道是什么吗？”

盛襄其实清楚安立奎打归打，出发点终究是好的，便也认真想，“我疏于锻炼，无论是反应力还是速度都不够。”

“嚄，手下和我说过一件事，人市上有个外乡男子一出手就折了两个恶种。”安立奎问，“那时候能打，现在为什么不敢反击？”

盛襄低下头，“你比那些混混强多了。”

“因为你害怕，认定自己不可能击败我——”

盛襄见过Geist超越人体极限的体术，潜意识中压根没打算主动出击，全顾着想怎么才能摔得轻一点。

“在人群中，恐惧是藏不住的。那种怯意不从你的语言里溜出来，也会从你的一举一动，乃至一个眼神中泄露！只要你怯了，你周围的兽群就会像闻到血腥味那样，从那一丝破口开始攻击，最终将你撕碎！”

“那又怎么样！”盛襄脱口而出，“面对的是比我强得多的人，害怕很正常吧。”

“要是站在你面前的是一个女人、一个柔弱的Omega，你还会觉得对方比你强而不敢攻击吗？”

盛襄不知他为什么这样问，摇了摇头。

“如果那个柔弱的Omega是岳元帅呢？直到今天，那些恩特的老不死提起她还有三分畏惧。隐修会不乏天才，我看她未必最聪明。也不是最位高权重，晚年只不过是个被困在监狱里的老太婆。更不用说最强壮、最能打……但人们看到的她永远坚不可摧，即便在最危急的时刻，她也比任何‘强者’都坚信自己能赢——”

安立奎的语速越来越快，沉了一口气，方才缓和下来：“人类社会的上位者比的从来都不是绝对力量，而是权术和魄力。这玩意儿不是恶种能轻易学去的，我也不在行，只有人能琢磨透。”

盛襄愣愣地看着实验体向他伸出的手。他见到巨龙时，巨龙已至暮年无力回天，被困在最寒冷的高塔，寸寸凋零。而活在别人的回忆中的巨龙，则依旧飞龙在天，耀耀如日。

既然再强大的人，都会输。那么输就一点也不可怕了。

好像被人浇了一盆温热的水，盛襄顿时浑身舒展，不知热血沸腾是否就是这样的感觉。

安立奎把他拉起来，宽厚的掌心落在他肩头。盛襄想起之前挨揍前他也是这架势，侧身要躲，安立奎笑出声：“现在我不和你打。地鼠，之后两周他的训练就交给你了！”

女孩安静得像影子，有时难免会忽略她的存在。她站在盛襄身后，递来一块湿润的毛巾。

累西腓的地道四通八达，地下城里尽是高科技，回到地面，简直差了两个世纪。

即便如此，盛襄还是喜欢住在有阳光的地方。安立奎安排他在妓|院后花园的房间住下，寄人篱下，也没必要挑剔落脚处，盛襄累到虚脱，打开门就扑到床上，脱去上衣，白皙的皮肤上遍布青紫，没一处肌肉不酸疼。

一双小手带着丝丝滑滑的触感，拂上他的背。盛襄打了个趔趄。

地鼠在淤青处抹上药膏，瞥见他淡红色的耳垂，说，“把我当医护就好。”

盛襄任她翻面，总不能比小姑娘还扭捏。

“刚才和安立奎大人比试，我发现肖恩少爷有些心不在焉。不是害怕吧？因为人真正害怕的时候，是没空想其他事的。”

安立奎都没有察觉的东西，她只远远站着，竟然看得出来。盛襄睫毛半垂，索性承认道：“叫我肖恩吧。你说得对，我在想……我根本躲不开安立奎的攻击，即便他没有发挥全部的实力。”

“这很正常。”

“嗯，这才正常。”盛襄把头埋在枕头里，发出来的声音嗡嗡的，“那如果有人能在Geist的追杀下保全性命，那会是什么样的人？”

“我不知道你说的是谁，不过你看起来在后悔什么。”

地鼠抹完药，淡淡道：“有个小女孩为了追一只小猫，弄丢了家里的钥匙，找警|察帮忙，结果那个恶警看到家里只有她和姐姐两个女人，就随便找了个理由霸占了她们的房子，主人反而被赶出门。小女孩很自责，姐姐却告诉她，即便没有丢钥匙，只因为两个孤女好欺负，坏人还是会觊觎她们的财产。”

实在是个悲伤的故事，盛襄很想安慰几句，可地鼠没有给他这个机会，她道：“永远不要为自己无心的过失而懊悔。我们得到的本来就很少，做什么选择都没错。”

“谢谢你特意讲故事安慰我。”盛襄坐起来，凝视着女孩山雾般的眼睛，试探唤道：“可可？”

“可可叫谁？”

“没、没事……”盛襄摇了摇头，爱莲娜是典型的拉美女人，而女孩看起来有黑人血统。而且爱莲娜的妹妹今年应该已经十四岁了，她只有十一二岁的样子，哪有那么凑巧的事？

“你认识一个叫可可的女孩吗？她来过金盏菊花园，今年应该有十四岁了。”

“是有个叫做可可的雏妓，很早就死掉了。你找她干什么？”

盛襄目光一黯，“她的姐姐拜托我……托我找可可。”

“她既然知道自己的妹妹在妓院做什么营生，应该不会对此感到意外。”

“……”

接下来的一整晚，盛襄都有些魂不守舍，外头又下起暴雨，地上的污垢非但没有被冲刷干净，污水和雾霾反而让世界看起来更浑浊。

翌日，大雨还没有停，地鼠就把盛襄带去郊外的训练场。

这着实是他见过的最破烂的训练场，跑道线画得歪歪扭扭，就连路障器械都是用废弃饮料罐压出来的。走到起始点，地鼠接过他的雨伞，说道：“就从这里开始，跑吧。”

雨滴连成一片片水柱，才站了几秒，雨水就糊住眼，眯着眼看，那些奇形怪状的路障像是一个个远古怪兽。

盛襄性子随和，骨头却是很硬的，想起贫民窟的一幕幕，自己受这点苦委实算不上什么。于是揉了一把眼睛，猛地冲出去。

训练场貌不惊人，路线实则艰辛，不只需要通过各色路障，中途还要翻阅一座垃圾堆成的山坡，斯巴达体能训练也不过如是。

跑着跑着，盛襄感觉嘴里被液体灌满了，是灌进去的雨水，还有铁锈味和酸味。这种痛苦和挨打还不一样，是一种绵长的折磨。

二十分钟后，他的双腿不再是身体的一部分，灵魂仿佛被抽离，安静地省视身体的苦。雨水让下坡变得更加陡峭，在翻越五米高的垃圾山时，他脚下一滑，就这样滚了下来。最后从堆在身上的垃圾中钻出来，踉跄着站好，步伐逐渐迟缓。

就在这时，盛襄看到身边一个瘦小的黑影以极快的速度冲出去，她跑起来的样子不再是黑袍下的地鼠，反倒矫健得像野兔、像黑豹。她跑在前面，盛襄咬了咬牙，拼命跟了上去。

跑完全程的盛襄脱力地倒在雨里，闭上眼睛，雨水就变成了温泉，浸润他，温暖他。

地鼠踮起脚尖，在他头顶撑开雨伞，盛襄爬起来，模模糊糊看到了伞下的笑颜。

这么看，也不过是个半大的孩子，稚气未脱。

在暴雨中训练容易伤风感冒。地鼠似乎对这方面很有经验，一回去就给盛襄备好药浴，然后又是一针特效药。一针下去，盛襄次日继续训练，周而复始。

之后几天雨停了，经历过最困难的跑道，斯巴达训练也变得和蔼起来。可一旦他在规定时间内完成，地鼠就会立刻增加其他项目。就这样过去十多天，盛襄晚上根本睡不够，一碰到枕头就像昏过去似的，倒是完全没空胡思乱想了。

终于，在盛襄第一次达到斯巴达训练目标的那一天，他提出：“我想休息一天。”

-

盛襄要去兑现爱莲娜的交易，把那个最坏的结果亲口告诉她。

他来到爱莲娜频繁出没的旅店，从旅店老板口中得知爱莲娜要结婚了。

“她要嫁一个恶种。”老板语气轻浮，“听说是个上城区来的恶种高官，结了婚就能带她离开贫民窟，啧啧。”

八百万平方公里的巴塞境内三分天下，领土面积最大的是恶种部族生活的几大城市，其次是散落在辖区外围的无从属荒地，最后则是以累西腓贫民窟为代表的辖区。其中，恶种生活的地区鲜少有人类居住，当然也不乏有恶种豢养奴隶用于生产和食用；无从属荒地大都是高山地带和原始森林，人烟稀少；辖区内以人居多，而管理辖区的恶种所居住的城区，就是老板口中的“上城区”。

打听到爱莲娜的住所，盛襄立即动身。一路上节日氛围好像比此前更加浓郁了，小巷的围墙上到处贴着崭新的降临节海报，一片灰扑扑的棚户之中，广场上屹立的耶稣像耀耀生辉。

原来现在还没到狂欢月，当地人庆祝的节日是圣神降临节，盛襄后知后觉地发现。

“买一个面具吗？”兜售节日面具的男孩拦住了盛襄，“先生，买一个吧！很便宜的！”

盛襄对礼貌的孩子没什么抵抗力，顺手买下了面具，那是一张又哭又笑的悲喜面，左眼下画着一道金色的眼泪。

贫民窟里有上城区来的官员专用的驿馆。不同于一般旅店，门前总有夜鸟招徕生意，驿馆门前门可罗雀，恐怕连只雌鸟都抓不到。

感染病毒固然可怕，但最深的绝望还是怀上恶胎。出于某种生物自带的自我保护机制，腹中怀有恶胎的女子在怀孕期间畸变的概率极低，直到恶胎成型，新生的恶种就会吃掉母体破体而出。拥有人类母亲的新生代恶种反而能获得更稳定的父系基因，所以二十余年来，恶种年年向辖区索要祭品新娘。

战争爆发后，恶种不止继续索要祭品新娘，私底下的人口贩卖也更为猖狂。

盛襄不能随意进出驿馆，正在楼下踱步想办法，一块腮红从天而降，撒了一地红粉，盛襄抬头看到三楼窗前，有个女人怒目圆瞪，叱道：“你怎么才来！？”

爱莲娜今天没有抹那种掉渣的雪白|粉饼，露出自然的蜜色肌肤，在六月明媚的阳光下散发着流动的光泽，当真像是一朵娇艳如火的大丽花。

高跟鞋滴滴哒哒地往楼下跑。在美丽的外表下，盛襄嗅到了颓败的气