但是让你发出声音惊扰了我的目标可不好了。”伏黑甚尔说着，竖起食指抵在嘴唇前，示意正捂着脖子在地上抽搐的女仆安静。

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【天元同化日１５：１７，高专底下最底层·薨星宫主殿】

“这里便是天元大人的脚下，国内主要结界的基底——薨星宫本殿。”

夏油杰和天内理子驻足于一段向下的台阶前。他们面前的场景可以说是相当壮观：台阶下方是一圈又一圈像古代皇宫遗迹的建筑，正中央是一棵缠绕着粗绳的大树，仰起头也看不到树冠在哪里。

“你要顺着这条楼梯走下去，穿过一道门，一直走到那棵大树的根部。那里与围绕高专的结界不同，是另一个特别的结界的内侧。只有得到传召之人才能获准进入。在同化之前，天元大人会保护你的。”夏油杰看着那棵大树娓娓道来，而眼神灰暗的天内理子默默听着，或许也没有在听。

夏油杰语气平淡地继续说：“或者你仍可现在就转身，跟黑井小姐一起回家去。”

天内理子的神情果真一下就被点亮了：“咦？”

“我们班主任在向我们介绍这次任务时，是用「抹消」一词来代替「同化」的。他是在暗示我们要意识到这其实也是一种罪过。别看我们那位班主任头脑简单四肢发达，但经常做些拐弯抹角的事。在见到你之前，我就跟悟谈过了。”

夏油杰不由得露出自信的笑容，轻而易举给出承诺。

“我们，是最强的。无论理子妹妹你做出什么样的选择，我们都能保障你的未来。”

他当然应该自信。

只有他和五条悟才有机会拯救一个弱小的无辜少女。因为只有他和五条悟这样的强者才能真正拯救这个世界，而不是让弱者为了让世界维持现状去牺牲掉自己的一切；因为他们是咒术界战力的顶点，至今未尝一败，即使与天元及其拥趸甚至于大半个咒术界开战，他们也不怕。

这样的选择是心地善良的至强者的垂怜，也是来自至强者应具有的责任心——到此为止是他和五条悟共同的想法。而对夏油杰开说最重要的原因是，终结天内理子的命运悲剧关乎他作为咒术师行走于世的意义——他要保护非术师，他要为弱者使用自己的力量。

夏油杰从不做没有意义的事情，意义是让人类区别于其他生物的东西，至关重要。

所以他必须保护弱者天内理子和她的未来，这也是在保护他的理想和信念。他必须这样做，哪怕被开除咒术师身份也在所不惜。

满脸怔忪的天内理子张开嘴，缓缓说道：“我……自打出生以来就始终被人提醒着自己是星浆体，是与众不同的。对我来说，星浆体的身份早已习以为常。我尽量远离一切可能的危险，只为了今天而活着。

“父亲母亲去世时的情形，我都不记得了，因而并不会感到悲伤寂寞。所以我曾经以为，就算因为同化而要与大家永远地分别，也不会有事的。就算再痛苦，也总会有忘掉悲伤和寂寞的那一天。”

说着说着，天内理子痛哭起来。

“但是……但是果然！还是想和大家……继续在一起。想要和大家去更多不同的地方，见识更多的新鲜事物。真的很想！”

夏油杰无奈又温柔地笑了，朝天内理子伸出手：“回去吧，理子妹妹。”

天内理子也忍不住跟着笑起来。

“嗯。”

她伸出手，想要抓住自己的未来。

“砰！”

枪声撕裂温馨的氛围和最后的希望，对夏油杰来说简直震耳欲聋。