请木匠打家具得花钱。家具打成之后，油漆也得花钱。还有结婚所需的床上用品没有买，新衣裳没有添置。酒席多少得办几桌，也是一笔不小的开支。钱从哪儿来？买过杉木之后，他一贫如洗，身无分文，买菜都是方红梅出钱。

二十岁的他愁得白头发都长出来了。

眼见王加根这么熬煎，方红梅也很心疼，可爱莫能助。她不敢撺掇加根去向他父母要钱。如果她提出那样的建议，加根肯定会如点着的爆竹，噼里啪啦地炸个不停。

她太了解王加根了。

“要是春节来不及，就把婚期往后推，改到明年五一。”方红梅只能这样劝慰，“反正证已经领了，又住在一起，结婚不结婚没多大区别，也就是举行个仪式而已。”

王加根也有过这想法，可心里惦记着另外一件事：“你不是说这个月好事没有来，可能又出事了吗？”

方红梅懊恼地低下头，有点儿沮丧。

“没来月经不一定就是怀孕，也可能是其他原因。”她侥幸地回答，“我还是抽空儿去医院检查一下。”

就在他们谈婚论嫁的时候，方红梅收到了湖北大学邮来的《录取通知书》——她考上了中文系本科函授班。

看过《录取通知书》，她激动得满脸通红，浑身颤抖，说话的声音都变了调儿。太不容易了！孝天市报考这期函授班的有好几百人，最终录取了三十九名。这三十九名幸运儿中，只有四个是女生。

“不惜一切代价拼五年，我一定要拿到本科文凭！”方红梅斩钉截铁地说，“结婚的事暂时放一放。要是真的出了事，我就去医院。”

王加根无言以对。

他能说什么呢？前段忙忙碌碌的日子，他们总是为鸡毛蒜皮的小事扯皮，家长里短地辩论，婆婆妈妈地争吵，与那些市侩而又庸俗的小市民没什么两样。他既感到厌倦，又非常担忧，害怕他们过早“蜕变”，成为平庸之辈中的一员。毕竟他们才二十出头，风华正茂。现在方红梅考上本科函授班，就有了明确的奋斗目标，最起码近五年不会无所事事。这多么好啊，他应该支持。

因为对月经的事情不放心，他陪方红梅去医院检查。

结果显示：他们又造出了一个生命。

“怎么办？”他征求方红梅的意见。

“引产！”方红梅没有丝毫犹豫。

时隔半年，她第二次做了人工流产手术。

眼见方红梅为了函授学习破釜沉舟，推迟婚期，打掉孩子，王加根心里还是难免一阵酸楚。不过，既然已经明确表示支持，他就不能出尔反尔，显得没有男子汉的气量和大度。

首次面授学习时间是十二月上旬。按通知要求，必须交三十元钱的教材费，加上往返路费和十天的生活费，起码得他们一个月的工资。

这次人工流产，手术费和药费又花了二十六元钱。两人囊中羞涩。所有的花销都等着发十一月份工资。

经济拮据已经够烦的了，加根还得考虑自己的文凭问题。

当初方红梅劝他一起参加本科函授招生考试，他固执地拒绝了，现在见方红梅收到《录取通知书》，他又有点儿后悔。

他相信自己是有能力考上的。如果他们都考上了本科函授班，不是又可以成为同学么？一起参加面授，一起复习备考，五年之后，双双拿到本科文凭，那是多么惬意的事情！

这么好的机会，自己却错过了。

不过，加根又想，如果他和红梅两人都考取了本科函授，两人的学费就得六十元，一起面授学习的花销更大。钱从哪儿来？两人同时外出参加面授学习，他们的工作怎么办？课谁来上？作业谁来改？学校领导会同意么？

方红梅前天把《录取通知书》交给张仲华，为十二月份的面授请假时，张仲华直言不讳地提出附加条件：以后只要方红梅参加面授学习，她的课程必须由王加根承担。因此，可以大胆的推测，要是他们两人同时请假外出，学校领导绝对不会批准。

还有，如果他和方红梅都外出了，敬武在学校里怎么办？

这一系列的问题，都没办法解决。

面对现实，王加根对当初放弃本科函授班招生考试，又不那么后悔了，觉得自己的选择还是比较明智的。他和方红梅不可能同时参加面授学习。一个人坚持读函授的话，另一个必须作出牺牲，选择其他途径奔文凭。

现在的问题是，方红梅函授学习五年肯定能够拿到本科文凭，而王加根参加自学考试五年，能否本科毕业却不一定，甚至有可能连专科文凭都拿不到。

这是加根最大的心结。

要是方红梅本科毕业了，自己还只是中专学历，脸往哪儿搁？如果按教师学历来安排教学时段，方红梅可以教高中，而他只能去教小学。他还有一点儿男人的尊严么？

函授班读不成，自学考试能否毕业存在不确定性，脱产进修没有指标，电大又没听说要招生。要想不掉队，现在唯一的途径只有参加高考，重圆大学梦。自己参加工作已经满两年，能够以社会青年的身份报名参加高考。这条路虽然难度很大，但已经别无选择了。

客观地分析现状，他觉得自己考上理科类大学的希望不大，决定去报考文科类大学。

历史和地理知识靠死记硬背，他对自己的记忆力还是比较有信心的。语文和政治，多花点儿功夫，应该也没太大的问题。短板还是英语和数学。尤其是英语，现在的高中生都比较厉害，而他只是三天打鱼、两天晒网地听英语广播讲座，实际水平还不如初中毕业生。虽然难，他还是准备脱它一身皮，咬紧牙关去搏一搏。

方红梅的本科函授把他逼上了绝路，他别无选择，只能破釜沉舟，置之死地而后生。打过鸡血之后，他就把宏伟规划和远大抱负告诉了方红梅。

方红梅听过之后，却没有他想像的那么兴奋，更没有对他的计划表示支持。她表情冷漠，提出的观点基本上都是在泼冷水。

“高考竞争一年比一年激烈，已经到了白热化程度，你高中毕业四年了。这四年完全没有接触过高考，没有任何这方面的信息，怎么可能战胜那些应届高中毕业生？异想天开，白日做秋梦。”方红梅毫不留情地打击，目的就是让他彻底死心。

王加根的脸红一阵，白一阵，如一头被激怒的狮子。

方红梅意识到话说重了，又换了一种和缓的语气，苦口婆心地劝说和开导。

她说，如果王加根去读大学，她的本科函授班就学不成。因为经济条件不允许——读大学必须脱产离职，没有工资收入。仅靠她一个人的薪水，不足以维持两个人的开支。时间上也没有保障。两个人都去奔文凭，一个人要复习备考，一个人要自学课程，家务活儿哪个去干？如果是这样，务必将来经常扯皮，影响两个人的关系，还有可能两个人都学不好。退一万步讲，就算王加根考上大学了，他们又得分开四年。四年时间，她一个人在牌坊中学怎么办？分居那么长时间，谁知道将来会发生什么事情？

“男人都是花心大萝卜。进了花花绿绿的大城市，大学校园里那么多年轻漂亮的小姑娘，你一去恐怕就会忘了我。”方红梅噘起嘴巴子，显出委屈的样子，“所以我觉得你考上大学并不是什么好事。对于我来讲，无异于一场灾难。我们可以来个约定，你放弃考大学，我答应不推迟婚期。还是按照原计划，我们明天五一结婚。”

话说到这个份上，王加根再也不好固执己见。

他没想到方红梅还是个醋坛子，就答应不报考大学了，继续参加高等教育自学考试，凭实力去拿文凭。

“我们学的都是汉语言文学专业，课程基本上一样，教材可以共用。这能节省不少钱。”方红梅继续巩固劝说的成果，“我可以把面授时的听课笔记给你看，你又能帮我完成函授作业。我们还可以互相报题目对方背，检验学习效果。比翼双飞，共同进步，该有多好！”

王加根被她勾画的美好蓝图感动了，眼眶里旋转起了泪水。

通过沟通和交流，他们对未来的工作、学习和生活，总算有了一个比较清晰的思路和规划。工作上互相帮助，学习上彼此促进，家务事共同承担。

所有这一切，看似非常美好，但真正实施起来，却并非那么容易。说来说去，还是思想上的疙瘩没有完全解开。

王加根心里总像压着一块大石头，难得轻松和快活起来。肝火又特别旺，动不动就发脾气。有时对领导不满，有时对同事不满，有时对学生不满，有时对家人不满，逮谁就跟谁闹，如同一只好斗的公鸡。单身独处时，他甚至跟自己生气，莫名其妙地自抽耳光。

手头有事忙的时候，稍微好一点儿。只要一闲下来，他就无事找事地发神经。一会儿说日子过得太单调、太呆板、太枯燥、太无聊，恨不得去死了就好；一会儿感叹生活没有方向、没有目标，日复一日、年复一年地往下混，没什么意思，如同断线的风筝不知道要飘向何方。有时庆幸与方红梅相识、相知、相爱，收获了爱情；有时又后悔谈恋爱太早，二十岁不到就背负起生活的重担，整天愁得像个老头。因为烦闷、懊悔和压抑，他总想找个没人的地方大喊大叫，哭一场，或者把身边的东西砸个稀巴烂。

这期间，他还回王李村参加了王裁缝的葬礼。

奶奶去世后，加叶加花没人照顾，王厚义又去江汉农场接回了王裁缝。没想到，王裁缝回王李村才一个多月，就因为脑溢血过世了。

加根回王李村参加王裁缝的葬礼时，满脑子想的，都是奶奶。

他独自坐在奶奶生前住过的房间里，一点儿也不害怕，反而感到很亲切。恍惚中，他似乎看见奶奶从床上坐起来，抬起瘦骨嶙峋的手，抚摸着他的脸蛋儿，叹息他瘦了，问他是不是生了病。

眼见父亲和继母为王裁缝的丧事忙碌，没有谁提起奶奶，似乎奶奶根本就没在这个家里生存过，加根感到特别伤心，也非常气愤。

这一个多月，他接连收到母亲的好几封来信，谈的都是奶奶的事情。白素珍准备今年春节回湖北，陪伴她养母的亡灵，为含冤去世的奶奶报仇雪恨。

她在信中说：“加根，我以前劝你与王厚义和平相处，那是我考虑到你年幼，害怕你跟他作对会吃眼前亏。现在你长大了，我必须告诉你：我和王厚义是不共戴天的仇敌！在生活的舞台上，要么他死，要么我亡！至于谁胜谁负，法庭上见分晓！我已经下定决心，一定要替我养母申冤报仇，替我自己报仇雪恨！不告倒你父亲，不争回我养母的遗产，我绝不会停止战斗的笔！”

读着这样的来信，加根感到非常为难，既困惑，又矛盾。

奶奶饮恨离世，他也恨父亲，希望王厚义受到应有的惩罚。但是，真的把王厚义拉出去枪毙么？真的让王厚义去坐牢么？他又于心不忍。不管怎么说，这个人给过他生命。他血管里流淌着的，还有这个男人的血液。

血浓于水啊！

另一方面，王加根对母亲那种吵闹起来就不管不顾的做法比较反感。他担心白素珍春节期间在王李村闹得一塌糊涂，多次写信劝母亲不要回湖北，或者回湖北之后不要大吵大闹。

这些劝告丝毫也没起作用。他反而遭到母亲毫不留情的痛骂。

白素珍说，加根是在可怜罪大恶极的父亲，因王厚义将受到法律的制裁而吓得胆战心惊！

唉，他真不知道应该如何处理这些麻烦事。

方红梅的情绪同样不稳定。

当函授录取通知书带来的喜悦消退之后，她仍然走不出工作调动留下的心理阴影。

牌坊中学不是伊甸园，她和加根也不是夏娃和亚当。尽管古今中外的文人墨客把爱情描写得那么美好，神圣、崇高而又伟大。可是，爱情不能当饭吃。人活着，就必须与柴米油盐酱醋茶打交道，必须演奏锅碗瓢盆交响曲。呆在这么一个孤岛野庙一样的鬼地方，夜晚见不到一个人影，周末和节假日找不着人说话聊天。陪伴他们的，只有孤单、寂寞、空虚、无聊和恐惧。因为远离城镇，加上人生地不熟，干什么事情都不方便。

抚今思昔，想起自己毅然离开的方湾中学，方红梅难免失落，难免郁郁寡欢，甚至伤心落泪。

那是她的母校，又在那儿工作过。无论那里的教师和学生，还是他们的家属或家长，她都非常熟悉。八小时之外，她和同事们一起打篮球、打乒乓球、打羽毛球、打扑克，去街上吃大排档、看电影、看录像、唱卡拉OK，其乐融融，快乐无比。更为难得的是，方湾中学离她家菜园子村那么近，她可以在家里吃父母做的热菜热饭，可以与